史载：檀王十四年春二月，峰氏弑其君于石宫。
面前的河水在平缓地流淌着，发出令人心神俱醉的声音，远远望去，无尽的波光一直延展到地平线上，倘若不是它在有规律地流动着，我会以为那是海。可是等等，波光？我抬头望向天空，深蓝色的夜幕中有几点星辰闪烁。我们终于走出来了，终于走出萦的山谷了！天上没有浓烟，甚至也没有乌云，我们走回到现实世界中来了！
我高举着火把，疯了一样向河边跑去，有一刹那，甚至忘记了燃就跟在我的身后。跑到水边，我把火把插在河滩上，用双手舀起了一捧水，清澈透明的河水散发着无比清凉的气息。才低头想要饮用，突然，我的双手被燃打散，晶莹的水珠滚落了一地。
我略感愤怒地转头望去，就看到燃神色焦急地拼命摇头，指指水，又掐一掐自己的喉咙，像是想对我说明这水不能饮用。如此清澈的河水为什么不能饮用呢？我疑惑地望着她，她的嘴唇非常干燥，裂开了几个口子，可是她绝不肯低头去喝河水。
燃指指远方，又指指自己，像在说：“我是从河的对岸来到萦的。”然后不住指向河水，摇头，摆手，坚持不能饮用。我一下子瘫软在了地上，我已经快渴死了，面前就是无尽的清凉的水，可是却偏偏不能饮用……
河滩上铺满了细腻的沙砾，我躺在上面，疲倦地闭上双眼，只想就这样沉沉睡去吧。但是可怕的干渴却如烈火般烧灼着我的咽喉，使我无法沉入到可以暂时忘却俗世所有烦恼的梦境中去。燃推动我的肩膀，我睁开眼睛，她焦急地打着手势，要我爬起来。
是啊，必须爬起来，即便前途仍然是噩梦，也不能这样轻易地从生的噩梦中苏醒，因为谁都不知道苏醒后的死亡，究竟是怎样的境况。
我挣扎着爬起来，重新举起火把，向左右望望，大河延伸到不可知的远方。我望向燃，但她似乎也不知道该往哪里走才好。我已经不想再浪费一丝一毫的力气了，包括转身的力气。我抓住燃的胳臂，向正面对的方向，沿着河岸，艰难地走下去。
这个方向，大概是东方吧。我们互相扶持着，走向不可测的黑暗。
手中的火把逐渐黯淡下去，我不知道现在是什么时候，我只希望太阳可以出现——黑夜会带来恐惧，白昼则要比它温柔得多。
觉得脸上有些疼痛，我伸过左手来轻轻抚摸了一下，脸颊立刻感觉到一丝清凉。把手指抬到眼前，原来上面挂着几滴水珠。我想都没有想，就把手指伸到了嘴里，贪婪地吸吮了起来。
等到想起来，那应该是刚才沾上的河水的时候，我突然感觉腹中一阵剧痛，接着，头脑一下子变得沉重无比。我松开燃，佝偻着腰，想要慢慢蹲下来，可是突然脚下一软，就向河的方向直倒了下去。
变起仓促，水从嘴里、鼻腔里同时涌入我的身体，我呛得咳嗽了一下，自然而然地扔开了火把，想要伸手支撑住地面——然而，我的双手除了河水什么也碰不到。我张开嘴想要呼救，立刻，更多的河水冲入咽喉和气管，同时，腹内的疼痛也越来越剧烈，整个身体都不由自主地缩成了一团……
我再度回复意识的时候……不，似乎不能这样描述，那种感觉就仿佛自己身在梦中，但我清楚地知道，那不是梦。如梦的感觉，如梦的所见，如梦的所闻，但……那确实不是梦。我发现自己飘浮在黑暗之中，刚开始的时候，还以为自己已经死了，身体漂浮在水中，然而不，周围并没有水，并且，周围什么也没有！
我似乎是飘浮在虚空中，四肢并不能动，而且眼睛也无法睁开，但却如同亲见一般……不，比亲见更加洞彻地明了四周的环境。倘若身在梦中，有知却没有觉，大概就是俗称的所谓梦魇吧，这时候一定内心焦躁万分，如堕火窟，冷汗如浆，并且竭力想要醒来。但在这个时候，我的内心却是从来没有过的平和，甚至比身在萦的时候更为安宁喜乐，我并不想动，我想就永远这样飘浮下去，那该有多好啊。
四周的黑暗在淡去，景物开始变化，我感知到一颗明亮的星辰从远方掠过，它所发散的柔和的光芒似乎将要把我整个人都包容进去。渐渐远去了，但接着，又是一颗亮星，然后是第三颗、第四颗……只是一瞬间，有无数星辰向我身边涌来。不，并非涌来，它们根本没有关注我，它们只是遵循自己旅行的方向，在自然地行进而已。
在远方的时候，所有星辰都不过一个亮点，等到接近，突然变得无限巨大。我被无数光团一次又一次地包围了起来，那瑰丽的景象，我相信没有第二个人曾经看到过。时间在流逝，但同时，时间也静止不动。光团从稀少到稠密，再到稀少，终于，只有几颗落在最后的亮星在黑暗中缓缓滑过。
“前后左右谓之宇，古往今来谓之宙，”我突然想起了曾经在书上读到过的话，“宇宙不可知也。”但是现在，我感觉整个宇宙都是可知的，并且，我就正在进行“知”这个过程。
我注意到一颗最暗的星正对着我移动过来，不是因为距离的远近，我确切地知道它正在逐渐变大，并且变亮。到它明亮的顶峰的时候，我没有睁开的眼睛，双瞳都似乎感觉到轻微的刺痛。但它随即它暗了下去，并且逐渐缩小，我感觉有一股强大的力量把我向这颗暗星推过去……不，这力量正是来自于暗星，是它把我拉过去的。我距离它越近，它变得越小，光芒也越黯淡，但同时，拉扯我的力量也变得越强。终于，它到了我的面前，一团灰色的光团，直径大约六七丈，来到了我的面前，并且，把我吞噬了进去……
我感觉到从未有过的充实和欣喜……
又一次恢复知觉，我突然看到了国君。国君就在我的身前不远处，背对着自己，张开双手，似乎在惊愕地呼喊着，但我并听不到声音。我还看到，秩宇挺着长剑，一剑刺向国君的便便大腹。
仍然不能动，有知却没有觉，我再次看到了不久前的那一幕，同时，也看到了自己，看到自己身披铁甲，挥舞着铁剑，向现在我意识所在的方向冲来。适才那颗暗星在我身中所保留的充实感，这时候越来越是强烈。突然间，我脱离了禁锢自己的某种物体，向前方那个正在前冲的自己疾射了过去。
这也是自己，没有形体却有意识，那也是自己，没有意识却有形体，究竟哪个才是真正的自己呢？转瞬间，两个自己越来越近，有形无意的自己踉跄了一下，接着，相撞了。
两个自己立刻并合成了一个。我只感觉一股巨大的力量击在自己左肩，身不由己地向右侧翻滚了出去，狠狠地栽倒在国君身旁。大概在接触到地面的同时，我就已经昏厥过去了，我最后看到的，是国君腹部喷出的鲜血，似乎将要喷溅到自己脸上……
叔父高何育有四子，两个嫡出，一个就是秩宇，另外一个叫嚣宙——嚣含有纷乱之意。一般都认为，世界是混乱的，而时间却平稳而有序地向前行进，但已故的本有宗门达者藿冥却认为事实恰好与其表面现象相反：“宇则秩序，宙则嚣乱。”叔父很喜欢这句话，认定内中藏有无限天机，为此用作了嫡子的名字。
而我在如梦如幻的情境中所感受到的，似乎也正是如此，时间在错乱，空间、星辰却有序地运行着。何者是对，何者是错？我想不明白。
当然，这种想法是很久以后才有的，在当时我不会有这种心情和余裕，去考虑如此深奥并且脱离实际的思辩。从如梦似幻中醒来以后，我整整做了一年又五个月的奴隶，每日在皮鞭和棍棒下辛苦地劳作，一得停歇，立刻疲倦得什么也不想便即沉入梦乡……
我醒来的地方，是在东方最遥远的郴国国都郊外，因为来历不明地倒卧在田地中央，曾一度被怀疑是他国派来的奸细。领主——郴国大夫绰尚——派了两名士来审问我，我无法解释自己的遭遇，解释了也没人会相信，便直接交代自己是峰氏宗子，被驱逐后流浪到了此处。
还好彭、郴两国相距遥远，消息不通，否则，恐怕会被立刻斥为谎言的吧。我后来才知道，自己在郴国出现的时候是檀王十四年六月朔日，距离自己被放逐还不到半个月，就算骑上快马不吃不喝地每日狂奔，也不可能在这么短的时间内来到这里。
“你必须证明自己曾经是士。”
派来审讯我的家伙这样说道。我本来以为只要证明了自己的身份，就可以得到较好的待遇，甚至可能蒙郴君开恩，恢复我士的地位。然而我想错了，倘若果有一技之长，或许会被留在国内，否则只能被怀疑是奸细，扔到奴隶堆里去做苦工。
士之七艺——“诗、礼、射、御、骑、剑、法”，我倒是都学习过，但没有一样值得大夫绰尚重视。正好郴国去年大旱，粮食储备堪虞，士并不短少，却缺乏种地的奴隶，于是我就被剪短头发，臂上刺字，和奴人们生活在一起了。
我变成了绰尚的农奴，被编在一个包括六十多户的大集体中。这一组多是奴人，也有两三户战争中的人类俘虏，受命开垦绰尚名下的两百亩田地。起初，我的身体很虚弱，并且从来也没有种地的经验，因此每每被监工拉出来鞭笞，浑身上下总有未愈合的伤口在滴血。
我被勒令加入一户人类家庭，户主是名健硕的中年男子，叫昆员，据他自己说，原本是相邻的荏国的农夫，十二年前被征兵役，战败被俘才变成奴隶的。
“我在家乡还有一亩半田地哪，现在都便宜兄弟啦。”他总会叹着气，这样说道。八年前，他被监工分配了一名奴人女子，不久便生下一个女儿，女儿才学会走路，就也加入到辛苦的劳作中去了。
“孩子还小，你们的窝棚还有空。”监工就用这个理由，让我加入了这个三口之家。我加入前，他们的窝棚确实还有空，但我加入以后，就连转身都困难了。
每天早晨头遍鸡啼，天还没亮，我和昆员就必须爬起身来，拿着工具去劳作。这段时间是一天中最轻闲的，可以稍微节省一点体力，而等到鸡叫三遍，监工来到地头的时候，就必须非常卖力地工作了。
辛劳永远没有头，工作永远没有停歇的时候。干得慢一点，监工的鞭子就会落到你的皮肉上，而干得快一点，提前完成了工作，监工又会立刻分派新的任务。每日辰时，刚刚结束纺织工作的昆员的妻子会给我们带来食物，不过是几块粗硬的干粮和一小盆苦水。远远望见田埂上，监工铺开一块麻毯，端坐着，非常合乎礼仪地享用他的细粮、肉食和羹汤，这时候，我总会想起从前的生活。
从前，以我的身份根本不用下地，相反，我会派自己的家臣去做监工，管理大批奴隶。哪天风和日丽，并且心情舒畅，我才会驾着车到自己的田地旁边，听监工报告奴隶们的劳作情况。“不要杀鸡取卵，”父亲曾经这样告诫我，“我发现你的家臣往往为了表功，不让奴隶们休息。田中多产一升粮，但累死一个奴隶，值得吗？”
绰尚，或者说他的监工们，可是在老实不客气地“杀鸡取卵”，每天我都会看见有奴隶累死，或者被活活地打死。我来到郴国一个多月后，某日看到大群军卒整齐地从田边走过，三日后，他们回来了，牵着许多被绳索套着脖子的奴人。奴隶死了没有关系，可以再去俘虏一批——绰尚他们一定是这样想的吧。
