秦无为被革职留任，并未言明县府大小事宜哪些他还能处置，哪些已不能决断。待他头脑冷静下来，才觉得此时他秦无为说出任何的一句话在这座小山城里都已失去了力量，与从平头百姓嘴里说出来差不了许多，做出任何决断都会让人大打了折扣。他顿时觉得眼前的局面有些难堪，有应付门面上的事，就都让米科长出面。米科长心知秦无为所想，有了须县府表态之事，就推说县长不在，或让其自行处置，或让改日再来。但照例，他都会向秦无为通禀一声。这日，米科长办过几件事后进了秦无为的办公室。秦无为见他进来，笑着让他坐下，说道：“嗨呀，近几日秦某倒清闲，除过你米科长每日到这里坐一坐，无人再踏进这间屋了。”
米科长笑了笑说：“哎，尚无甚大事，属下都替县长回过了。县长难得如此清闲，养养精神也好。只属下以为，驼城道着县长革职留任，日久于县长不利。一俟县境有事，县长处置调度已不能如以往得心应手，难免授人以柄。以属下之见，应尽速向驼城道表明意见。另据人报，李进财已去清水寨见过小诸葛，近日，小诸葛在清水寨公开露了面。还有人说，小诸葛跟前的两个身手不凡的保安近日突然不见了，不知去向何方。属下以为他们是否会有狗急跳墙的举动，亦莫可知。可否告诉靳常德一声，着他留心防范？”
秦无为听了米科长的话，与老书吏分析的竟不差分毫，不由得心里倒吸了一口凉气。他略思索了一阵，对米科长说道：“冗务缠身时似觉清闲之身是一种难得的享用。此时清闲了倒觉不甚自在，也许是应表明秦某思求做事的夙想了。”
米科长清楚，秦无为想尽快摆脱当前的困境。他想，秦无为未表明是否要让靳常德做些防范的工作，恐怕是依然不愿从他口里说出怯懦的话来，或是对靳常德的手下不放心。米科长站起身来，说了声“属下这就去布置”，告辞了出来。
米科长刚刚出了秦无为的办公室，靳常德就进了县府大院。米科长等他走近，笑着问道：“哎呀，是靳大局长啊，是来向县长报告事？不凑巧，县长不在办公室啊。”
靳常德并未想米科长半是与他说笑，半是试探他的态度，着急地说道：“哎呀，米科长，县长到哪里了？他不在办公室，咱就在这儿等着。有重要事情要等他。”
米科长哈哈大笑说：“嗨呀，靳大局长性子急。县长已无职了，你也不让他闲一会儿？走，进吧。”说着，米科长推开秦无为的办公室，把靳常德让了进去。
秦无为见靳常德风风火火走了进来，边让座边笑着说道：“哦呀，靳局长啊，难得君来此，相逢落魄人啊。快坐了。”
靳常德不懂得几句诗文，可听得出秦无为在说笑，一边坐了下来，接过米科长递过来的茶水，一边不及思考地说道：“哎呀，秦县长，刚刚下边人报告，小诸葛已不避众人，在清水寨露面了。请县长示下，动手吧。”
八七秦无为见他说得着急，知他心里没有掺假，就不再取笑，说道：“哦，他真的出笼了？可是及时啊。不晓得他有何动作，由他自在几天有何不可。”
靳常德十分不解，依然着急地问：“哎呀，为甚还要让他自在几天呢？这个人可是蛇蝎一样，他这个时候跳出来，准没好事。属下担心啊。”
米科长在一旁插了话：“嗨呀，靳局长。小诸葛敢露面，就是知道你已奈何不了他。你此时动他，能出动多少人马？小诸葛手下有几十团丁，你的人去了，他会对这些团丁说，秦县长和他作对，已被革了职，派上来几个人还是想和他作对，报私仇的；要么说来了几个假冒的警察。那时，难免要兵刃相见，你能有多少胜算？”
靳常德听了米科长的一番话，头上渗出了汗。他觉得米科长的话不无道理。停了一会儿才说：“哎呀，咱没想到这一层。只是凭多年对小诸葛这个人的品验，这是个小人。我担心他使出坏来，县长不安全。有个闪失，我靳常德就只有跳大河了。”
米科长知他一时没甚主意，就说：“嗨，你靳大局长可没主意了。要我说，你就让下边的人眼睛瞪得大大的。他手下的人你们大都熟悉，即不熟悉，打过交道，总有印象，能认出来。做好防范，看他们有甚举动。即要动他，只可计取，不可用强。”
秦无为坐在一旁听他俩对话，不由得哈哈一笑，说道：“嗨呀，你看米科长舞文弄墨之人，与你靳大局长论起调兵遣将的事来，却是气夺先声啊。不过，秦某以为，有你靳局长在，秦某没甚么不安全的。”
就在小诸葛在清水寨露面的前后，刘钢强带领两个游击队员，去了清水寨。他们摸清了情况，返回沙圪台向常仲贤做了汇报。常仲贤觉得时机已成熟，就决定以刘钢强三人为主，王大旺带几个得力队员配合，再往清水寨，择机铲除小诸葛。刘钢强和王大旺带领着各自的人分散进了清水寨，找到周大林和金铁伶原住过的一处破窑洞住下了下来。刘钢强已带人侦察过一回，对这里的环境有了解，可他们三人谁也没见过小诸葛。王大旺和手下的队员都是清水寨附近长大的，认得小诸葛其人，对这里的环境也比刘钢强他们熟悉。王大旺做了多年的土匪，为进出清水寨方便，曾买通过清水寨几个保安团丁。两个人商量，王大旺手下的一个队员跟刘钢强执行铲除小诸葛任务；刘钢强手下一个队员跟王大旺，执行掩护任务，并适时缴获几个保安团丁手中的枪支。这天他们查访得数日后小诸葛要去水寨寺拜会水寨寺的长老。得此消息，刘钢强和王大旺不一而同，觉得水寨寺远离镇所和小诸葛的住所，小诸葛去水寨寺，不可能将太多的团丁带过来，是一个动手绝佳的机会，就商定在水寨寺实施铲除小诸葛的行动。商量过后，派了两个队员去水寨寺仔细察看了一回水寨寺周围的环境和寺内情形。两个队员察看过后回来向他俩报告了情况，他俩才知道在寺院里动手绝非易事。水寨寺建在一处高台上，进出寺院只山门一处。山门两侧的院墙建在平地上，似不甚高。其余三面居高临下，犹如城墙，无人能翻越。寺院往常还有些香客游人，眼下饥荒正甚，游人罕至，进入院中难以长时逗留。再说小诸葛往水寨寺，必不会孤身一人，自会有多名保安陪护。刘钢强觉得选择机会和确保万无一失成为难题，就对王大旺说：“大旺兄，常老前辈嘱托咱，这次行动一是要有百分之百的把握，二是要将人安全地带回来。一旦有闪失，打草惊了蛇，以后再要进行这样的行动就困难了。我意你手下那两个队员有几个熟悉的人，再打探细些，情况不清，不做贸然行动。这一次不行不要紧，只要他人在清水寨，总要出来活动，瞅好合适的机会再行动。兄弟没把握，想听听你的想法，也想和几位同志一起好好商量商量。”
王大旺觉得失去了这么个机会怪可惜，心里知道自己也没把握，只是着急，就说：“哎，是个机会，不过心里不踏实。就按兄弟说的，再好好合计合计，听听大伙的也好。”
两个说过后，将大家叫在一起，分析这次行动的利弊，让大家说说各人的想法。其实，他们之中，谁也没有经过多少次大的行动，说不上有多少经验。除过刘钢强和一位队员，两个人还有两把短枪和几粒子弹外，其余的人手中连一件像样的武器也没有，谁能说出把握二字？就在众人七嘴八舌，想不出，道不明任何让人信服的办法时，门外有人敲响了窑洞那扇破木门。猛然间听得有人敲门，屋里变得鸦雀无声。刘钢强和王大旺也不晓得有谁会找上门来，顿时警觉起来，示意众人分散开来，以应付不测。门外敲门声过后，一个年轻后生的声音传了进来：“屋里可有人？我是梁娃。”
王大旺听得是梁娃的声音，抢先一步走到门口，开了那扇挡不住人的破门，见梁娃就站在面前，欣喜地喊道：“哎呀，是梁娃。梁娃，你怎摸到这儿来啦？来，快进来，快进来。”说着就伸过手来拉着他的胳膊往门里走。
王大旺带来的两个队员认识梁娃，一齐涌到门口高兴地迎他进来。刘钢强和手下的两个队员并没见过梁娃，见他们三人十分熟悉，异常高兴，知道是自己人，也跟着走过来打招呼。众人招呼梁娃坐下后，王大旺才对刘钢强说：“梁娃你还没见过面。来，过来和这位刘大哥和那两个大哥见个面。他就是沙圪台那小店的婶子的娃。当年要不是他们母子俩，我和弟兄们进出沙圪台，也没那么便当。常东家常叔那次来沙圪台的时候，就把梁娃带到清水寨，说是将他留在了郑先生的身边，一来郑先生年岁大了，让他照看一下；二是让郑先生教他认几个字。日后常家字号在清水寨开分号了，去当个伙计。不晓得他怎知道咱在这个地方，摸过来了。”
梁娃和刘钢强他们一一打了招呼。听王大旺说不晓得他怎摸过来了，就赶紧说道：“郑先生叫我过来寻两位大哥的。他说，从沙圪台捎过话来，你们就住在周大哥住过的地方。郑先生让我来寻你们，怕我说不清，还写了个纸条。”说着从袖筒里掏出一张纸，递给刘钢强。
刘钢强接过那张纸，看过后脸上顿时露出笑容。他将那张纸递给王大旺，王大旺推了推刘钢强的手说道：“嗨，大旺大字识不得几个，也就勉强认得自个儿的名字。兄弟你就说吧。”
刘钢强不想当着众人的面说出那张纸上写的全部内容，笑了笑说：“郑先生为学子想得周到。他猜想到你我到清水寨来必有大动作，让咱格外小心。说小诸葛其人诡诈，小计谋多，定要摸清情况，不可盲动。这不，咱一下子还定不了行动的计划，分头再摸摸情况再定吧。”说过，让众人再去仔细了解水寨寺周围的环境和找到可靠的人摸清小诸葛的确实动向。
众人去后，刘钢强才对王大旺说：“郑先生带来清水川特工委和富川县委的指示，要我们俩大胆细心，把工作做细，把情况摸清。他说到时水寨寺里的厨工会为咱的行动助一臂之力，任务完成后会有人帮咱安全离开那里。”
王大旺喜出望外，兴奋地说：“好，好，没甚顾忌的了。咱就下决心干吧。”
刘钢强笑着说：“嗯。等他们回来，咱就安排。”
