一路上，有了玖玥相伴，原本枯燥乏味的行程立时变得有趣生动起来。也让随行的护卫们真正见识到了这对兄妹有多要好。有时天黑，赶不及到客栈投宿，他们就只能露宿在荒野之地。自然了，随行的护卫都是男子，又都经过严苛的训练，像这种‘露宿街头’对他们来说就是‘小儿科’，根本不值一提。可玖玥就不同了。她是娇娇滴滴的女孩子，又是自幼养在温室里的一朵花，哪能经得起这种风餐露宿的苦？
于是，沐崎焱便独自去了山中。以他多年奔波在外的经验，山中应该有猎人小屋。每到了捕猎之季，猎人们常常一连十几天甚至一个月待在山中。这就需要一个必须的‘生存条件’，而一个遮风避雨的茅草屋，就是其中必不可缺的因素。
果不其然——
寻到了空置的猎人小屋，沐崎焱兴冲冲地折返。玖玥觉得没这个必要，几经劝说无果，只得跟随他去了山上。
一间茅草屋，一个土炕，一床被子 ……对于露宿者而言，这几乎构成了令人梦寐以求的一切有利因素。
收拾妥当，兄妹俩便一同躺在了土炕上，盖着同一条棉被。担心她会冷，沐崎焱此时也顾不得男女之防，索性拥她入怀，把身体当成‘暖炉’，给予她源源不断的温暖。
玖玥还不怎么困，就与哥哥有一搭无一搭地闲聊起来。却在这时，木质的门板上突然响起了几声轻敲。沐崎焱神色警戒地一凛，声音沉冷地问道：“谁？”
“在下途经此地，可否讨碗水喝？”
这声音……宫肄辰？
玖玥眼睛一翻，即露出了无语的神色。这深更半夜，又在荒郊野岭，她可不觉着宫肄辰是‘偶然’经过此地。
忖思间，沐崎焱已跳下土坑，打开了木门。携着浓重的霜冷之气，身披厚厚毛氅的宫肄辰步履悠然地走了进来。
“诶，你怎么在这儿？”
彼时，沐玖玥已坐了起来，用被子裹着身体。冷不防对上她星月般潋滟清冷的一双眸子，宫肄辰故作惊讶状，只那表情怎么看都有些‘假’。
“这话应该我问你才对吧？”沐玖玥凉凉地接口。
“我是来打猎的。”某人大言不惭地扯着谎，脸不红心不跳，说得那就一个坦荡荡。
这时，一道锐利眼波如刀锋般横扫过来，宫肄辰顿觉如芒在背，却是坦然迎视，不忘送出一个‘亲和力’十足的微笑。总之，是打算将装傻充愣进行到底了。
沐崎焱眼中有冰霜之色凝结。他几乎可以笃定打从他们离京那一刻开始，这位‘忠勇侯’就一直悄然尾随在后。然而，可怕的是，他竟毫无所察。要不是宫肄辰此刻主动现身，他极有可能还被蒙在鼓里。
只是，宫肄辰为什么来？难道是为了……
若有所思的目光落向显出无语之态的玖玥，看样子，玥儿对宫肄辰的突然出现也始料未及。
“我去拿水！”
说罢，沐崎焱披上大氅，即大步流星地出了茅草屋。
“说吧，为什么跟着我？”沐玖玥追问某人，似乎非要得到一个答案不可。
唇间溢出一声几不可闻的轻叹，宫肄辰对眼前的局面很是无奈。早知露出身迹，会被她刨根问底地追问，偏偏他就是没能‘忍’住。怪只能怪沐崎焱，虽说他们是兄妹，可到底有男女之防，同睡在一个榻上算怎么回事？
宫肄辰觉得自己也真是够了。吃谁的醋不好，居然连人家当哥哥的‘醋’都吃 ……
“我怕你有危险。”他给出一个不太像答案的答案，似真似假，让人很难推敲其真实用意。
太费大脑，玖玥索性也不想了。从一开始，这男人就是一个‘谜’。猜来猜去，浪费脑细胞不说，最后也猜不出个所以然。既是如此，她又何必‘多此一举’？
“出去，我要睡了！”毫不留情地赶人。
某人却不肯就范，可怜兮兮、厚着脸皮博同情：“外面还下着雪，你就不怕我冻死在外头。”
“能冻死最好，这世上也少一‘祸害。”打着哈欠，沐玖玥在土炕上躺了下来。没有了哥哥为她暖被子，她只能尽可能用棉被裹住自己的身体。闭上眼，没一会儿就陷入了香甜的睡梦之中。
彼时，宫肄辰似宝石般的琥珀色深眸有莫名的光影闪烁。这妮子或许自己还未意识到，她对自己已全然卸除了防备。否则，又如何能在与他独处的时候就放心地睡着？这样的‘全无戒心’，是好的征兆吧？意味着她已在一点一点地接受自己了，不是吗？
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十余日的路途，沐崎焱一行人总算抵达了汴州云清县。
先一步得到消息的汴州各郡守携县官早早等在了城门处，夹道相迎。不过对这种场面，沐崎焱却并无一丝欣然显露在脸上。
河南郡的郡守笑容满面地上前，恭维着说道：“世子郡主一路舟车劳顿，委实辛苦了。下官已备下轻宴薄酒，给世子郡主接风洗尘。”
“不必了！”沐崎焱想也不想地拒绝。
河南郡守堆在脸上的笑容登时一僵。
倒是沐崎焱身旁的玖玥笑盈盈地抢了话锋去，“这位大人好灵的耳报神。本郡主跟随哥哥来此不过是临时起意，就连家中都无人知晓。大人居然一眼就认出了我来……不光是耳报神灵敏，眼力也不错呢。”
这话暗藏机锋，明褒暗贬，那位河南郡守又如何听不出来？
“郡主谬赞了，下官……下官是得了京城里传来的消息……”
没等他说完，玖玥就已凉凉地打断，“所谓的‘接风洗尘’就免了吧。有这心思，还不如多想想该如何解决眼前之困。这位大人，你说对吧？”
“对，对对，是下官思虑不周。”
表面上，河南郡守听之任之，对玖玥的话任何意义的‘连连点头’。然而在他低下头的瞬间，宫肄辰还是清晰感觉到了他身上不经意散发出的一丝凛然气息，不觉就是暗暗一叹。
这妮子……哪有刚来就‘得罪’人的？难道她没听过一句话吗——强龙压不过地头蛇！到了人家的地盘，怎么也该礼让三分。不然的话 ……
沐崎焱心系这里的灾情，连驿馆都没回，就奔赴各地视察。玖玥要跟，却遭他当场拒绝。视察的工作不比‘游山玩水’，倘若他带了她在身边，少不得会让那些郡守县官们觉得他太恣意妄为了。当然，玥儿跟随他一路迎风霜而来，已是叫他心疼不已。他又如何忍心还叫她继续跟着她在外面奔波不停？
见哥哥十分坚持，玖玥遂也没再‘讨价还价’。横竖‘视察’只是走一过场，其实哥哥亦是心如明镜。即便‘视察’也查不出什么的，那些郡守县官早已用惯常的手段粉饰了这一带表面的太平。自然是为了不想哥哥这个远道而来的‘钦差’发现什么端倪。
自然了，之所以她这么容易就‘妥协’还有另一点因由——哥哥是明面上视察，那她，不若就来个攻其不备的‘暗访’，可能会有意外的收获也说不定。
都以为沐玖玥是在驿馆休息，虽然那几位狐狸一样奸猾的郡守仍派了‘眼线’在驿馆附近‘监视’。不过就那么几个‘酒囊饭袋’，想要甩掉还不是手到擒来。
一炷香的时间不到，沐玖玥和宫肄辰两个人就已大摇大摆地走在街上。
要想解决灾情带来的艰难，‘粮食’一词是重中之重的因素。是以，沐玖玥首先选择了去各个粮栈看一看存粮的情况。结果令她大为意外 ……
“这位客官，我们没粮，您还是去别的地方买吧。”
看着粮栈掌柜隐隐约约透出些微无奈的神色，沐玖玥知道事情必有蹊跷。卖粮的却没有粮，这说得过去吗？即便灾年百姓争相抢购，也不会一夕之间就将粮栈抢购一空。
当然，玖玥并不认为是掌柜的有心欺瞒。因为她已经出了正常粮价的三倍。所谓‘在商言商’，掌柜的不会放着大笔的银子不去赚。如此看来，粮栈无粮应该是‘事实’。
接下来，玖玥和宫肄辰两人又陆续走了几家粮栈，得到的也是一样的结果。
“你们在这儿买不到粮的，粮食早被人买光了。”
这时，蹲在墙角的一个乞儿忽然如是说道。
玖玥与宫肄辰相视一眼，几乎同时抬步向乞儿走去。
乞儿穿着破衣烂衫，难禁寒风侵袭，被冻得哆哆嗦嗦。看他略显单薄的身体，也就十一二岁的样子。
来到乞儿近前，沐玖玥蹲了下来与他平视，声音温和地问道：“你说粮食都被人买光了，能否告诉我，是什么人买走了粮栈的粮食？”
乞儿哼哧一声，却是把脸偏向一侧，明显不愿多说的样子。
见状，沐玖玥也不生气，忽然做出一个‘嗅闻’的动作，感叹一般地说道：“是东坡肘子的味道，真香呢。”
一听她提到‘东坡肘子’，乞儿渴盼热切的目光立刻望向不远处一家称‘望江楼’的酒家。显然，这阵阵滋扰鼻息的肉香味正是出自那里。
“只要你肯说，东坡肘子，我请了！”
对于一个长年累月见不到‘荤腥’的乞儿来说，肉的诱惑无疑最大，那小乞儿也几乎就动摇了。
“我不吃！”
嘴上说着不吃，却本能做出吞咽的动作，眼睛更是死死盯着写有‘望江楼’三个字的牌匾，似乎是想将之看穿一样。
“看样子，你还有别的要求 ……”
看穿了乞儿的心思，宫肄辰似笑非笑地问道，眼中神色却莫名一寒。一个乞儿，竟想‘狮子大开口’不成？
