齐明淑听了赵嬷嬷的话，只装作没听见。她喝着茶想了一想，叫了香草，”给我换了衣服，咱们到大奶奶那儿去一趟。“
丫头们侍候着齐明淑梳洗完毕，换了家常的袄褂。临行前，明淑照了照铜镜，犹豫了一下，伸手从头上取下两支打眼的金簪花，那簪花上镶了小姆指大的红宝石，正是为了过年回门戴而新制的。
赵嬷嬷见了直摇头，她的淑姐儿肤色有些暗沉，正是需要那些金光闪闪的首饰头面来提精神。她一心为了她的淑姐儿好，也不怕逾矩了：“奶奶，大过年的，谁不是把好衣服好首饰都尽数穿戴出来，方能显出富贵，也是要讨个好兆头，这好好的新首饰，奶奶怎么就取了呢？”
齐明淑一笑，也不多话，伸手从首饰盒里取一对新绢花，一边叫香樟给她戴了，一边说：“这绢花可是从宫里出来的，我嫂子统共才得了三对，就分了我一对，嬷嬷可别说嘴了。”
收拾停当，齐明淑带了香草往念华住的小院去了。
念华住的院子原本就在清心阁里，那小院在清心阁里把了边，肖氏叫人重新粉刷了一番，添置了些东西，又朝外单开了门，算作了一个独立的院子。小是小点，念华却十分满意，总算是有了一方属于自己的清静之地。
齐明淑到的时候，四姑奶奶顾玉茹已经到了。
顾玉茹是因为过几天要跟着夫君参加上司的宴请，特地来找念华取经的。
她在自家屋里当惯了主母，行事说话都干脆利落。
见了念华，顾玉茹寒喧两句就切入了正题:”咱们青州县令刚换了人，新来的大人要在初六宴请同僚，是家宴，到时候夫君要携我同去，”玉茹有些羞涩地低头笑了下，“我一个内宅妇人，除了二嫂，还没跟官家亲眷打过交道呢。”
玉茹说的到是实话。
她家日子虽富裕，夫婿却是个芝麻小官，她平日在自家院子里，来往的皆是庶民。她娘家的二嫂，顾清明之妻陈氏，是本县县丞之女，也算是官眷，陈氏看似温和守礼，可直脾气的玉茹总觉得她待人客气得疏离；府里还有一位官眷，顾清华新娶进门的阮氏，阮氏是新妇，大概还在害羞吧，跟众人见完礼后，就躲在自己的院里不大出来。
她看出大嫂坦诚温和，而且她娘家爹原来官做得挺大，要不是家里遭了殃，也不会进她们这样的家门。顾玉茹愿意找她说说话。趁着带敏姐儿来拜见大舅舅，就先来找念华说私房话来。
念华听她一提便明白了。
“这种宴请怕是有些拘束，姑奶奶不耐烦应酬，多听人说，多跟着人笑就是了。“念华在娘家时，也参加过几次这种宴会，琢磨着怎么把这种经验转诉给顾玉茹。
“我在娘家时，也赴过两回宴，席间的人多半不认得，我只跟在母亲后头，座次主人家都提前安排好了，来往有知客应酬着，我只管见礼、点头笑就成了。”
念华说故事一般地，讲了几个赴上司宴的细节，把该注意的地方，轻轻点了出来，顾玉茹本是个玲珑剔透的人，听了念华的说笑，就明白了其中的缘故，心里暗道找大嫂找对了。
两人正说笑着，有丫头进来通报：“五奶奶来了。”念华忙站起来，亲自迎到门口。她在这府里没几个能说得上话的人，对主动来接交的，自然是笑脸相迎。
齐明淑笑盈盈地迈步进来，一进门就握了念华的手屈膝行礼：“怎么好劳动嫂子在门口接呢？”念华也笑着还礼说：“你们都是贵客，难得大冷天的来看我，我自然要去迎的。”
齐明淑歪头往里看：“哦？还有谁比我先到。”
顾玉茹一手拉了敏姐儿，笑着走过来：“早知道五弟妹要过来，我就该去寻你一道。”
齐家跟四姑爷也有来往，齐明淑跟顾玉茹就比跟家里的其他人要熟络亲近得多。
齐明淑见了玉茹，亲热地喊声“四姐，”敏姐儿也上前来见礼，齐明淑忙伸手揽了敏姐儿，几个人分别坐下。
敏姐儿年纪小，坐下后复又端起一碗五彩果仁奶羹，用一只小银勺挖着吃，齐明淑仔细看了一眼小勺，认出那是新进门的六奶奶送给妯娌们的见面礼。
齐明淑伸手抚了抚袄裙上的皱褶，调笑说：“看敏姐儿吃得香甜，我也要跟大嫂讨一碗奶羹吃了。”刚说完，春绿端着托盘进来，盘里放了几只小碗，装的正是五彩果仁奶羹。
”才说想讨一碗吃，这丫头就巴巴地端来了。“齐明淑站起来，笑着让丫头们都别插手，她自己亲手端起一碗，放在念华手上：”定是大嫂的手艺，大嫂好雅性，做了这么别致的吃食。“又端起一碗恭恭敬敬地伸到玉茹面前：”容明淑借花献佛：姑奶奶，请再吃一碗吧，你多吃些，让姑爷瞧着高兴！“
她话音刚落，除了念华和年幼的敏姐儿，屋里人”哄“的一声笑了起来，连玉茹带来的芳雯，也捂了嘴忍不住地乐。玉茹红了脸，堵气一般地白了齐明淑一眼：”你就胡闹吧，我偏还再吃一碗。“
齐明淑也不理会她，笑着放了一碗在敏姐儿旁边：”好姐儿，舅母帮你留一碗，免得让你娘都吃了。“
念华猜到这里面有故事，笑着打岔：”敏姐儿，奶羹大舅母屋里还有，你若爱吃，还与你做的。“
敏姐儿往嘴塞了一勺子奶羹，偏头对玉茹说：“娘亲，大舅母说她屋里还有呢，你爱吃再多吃些。“
敏姐儿一派天真，这回连念华都笑了，明淑更是笑得趴到了桌子上。
玉茹笑着呸了明淑一口，招呼芳雯说：”快把大姑娘带出去，她五舅母怕是疯了！“明淑还趴桌子上笑，“敏姐儿是孝顺孩子，知道心疼她娘呢。真是有其父必有其子。“她抬起一只手臂一晃，招呼香草过来：”你来跟大奶奶说说，别让大奶奶误会我欺负四姐姐呢。“
“是”，香草笑着朝玉茹行了个礼：“四姑奶奶，奴婢得罪了。”“快说快说，”念华笑着催她。她看出齐明淑和顾玉茹的关系亲密，顾玉茹也是个爽朗的性子，由着大家调笑，并没有恼。
香草咳嗽了一声，绘声绘色地说：“话说还是我们姑**一次带承哥儿回外祖家，才用罢午膳，姑奶奶尝着新制的玫瑰酥合胃口，就赏脸多吃了几块。杨姨娘见姑奶奶越发的丰腴了，不愿姑奶奶再吃，又舍不得扫了姑奶奶的兴子，难受得不行，是四姑爷出面说了一句，‘玉茹爱吃就由着她吃，我瞧她吃得越多我越高兴。’”
香草学着男子的口气说了最后一句话，屋里的人听了笑成了一团。玉茹也笑着拿帕子抽了明淑一下：”促狭的东西！拿着你姐姐来打趣。“
明淑指着香草笑，”四姐好不偏心，是那丫头跟大嫂卖的乖，帐却要记在我的头上。“她眼泪都要笑出来了。
其实当时是四姑爷见杨姨娘想阻止玉茹吃点心，黑了脸说的那一番话。等杨姨娘退出去后，四姑爷还说了一句：”这事你别听你姨娘的！你姨娘当妾当惯了，只顾讨人欢心，那里懂得顾自己？你自管放开了吃，吃成什么样我都不嫌你。“
