点滴芭蕉心欲碎，声声催忆当初。欲眠还展旧时书。鸳鸯小字，犹记手生疏。
倦眼乍低缃轶乱，重看一半模糊。幽窗冷雨一灯孤。料应情尽，还道有情无。
——纳兰性德《临江仙》
“是吗？可你姐姐一定不是凶手，是有人想要陷害吧。”戴德的脸恢复了刚才的慈祥，他也一大把年纪，活了大半辈子，看人还是有一定眼力的，那个任红儿，虽然对她没有什么特别的感情，但也明白她是个单纯温顺的人，下不了这个毒手。
聊了一会儿，戴德便送任芊情回了她的房间。
第二天，任芊情因为昨天心里有事，睡得晚，早上都睡得沉沉的，没有如往日般自觉醒来。直到外面闹哄哄的声音，把睡得正熟的她弄醒。她缓缓起身，慵懒地打着呵欠，叫来了绿枝，问她外面发生了何事。
看着绿枝脸色有些惊恐，任芊情便知道河边阿兰尸体的事肯定在戴府已传开了。洗漱好后，芊情第一个想到的却是姐姐，便带着绿枝去了姐姐的屋子。刚走进姐姐的屋子，迈进大堂，就看到戴望予和姐姐两人的亲昵场面。
“老爷，今天不上朝啊？”“恩，皇上病了，今天不用上朝。对了，红儿，什么时候我们要是能有个孩子该多好！”戴望予的手很自然地搂着任红儿的腰，轻声说道，眼光中透着些缠绵和温柔。任红儿红了脸，不好意思地想要躲开戴望予热切的目光，微一转头，便看到了正不知道是进还是退，有些无措的任芊情。
“芊情啊，怎么这么早，就来了啊？”任红儿忙挣开戴望予的怀抱，红着脸，还装着一本正经地跟任芊情说话。任芊情突然起了兴趣，看看戴望予，心情似乎也不错，便说：“是啊，太阳都晒屁股了，真早啊！”
“啊？这么晚了？”瞬间，任红儿的红晕更是染到了脖子。回过头看看戴望予，他却也笑着看着自己。
任芊情说起了正事，“姐，姐夫，我今天早上一醒来，就听到了件不好的事。”“哦？什么事？说出来，谁欺负你了，姐夫给你做主。”戴望予说道，他是越来越喜欢和这姐妹两相处了。
任芊情看了眼绿枝，示意她说。绿枝行了礼，便说道：“回老爷，小姐是被早上发生的件事儿吓坏了，整个戴府都在说，说是在牡丹园的河里，有、有个人跳河死了，还、还据说是络春园的阿兰。”
“什么？”戴望予变了脸色，放下手中的茶杯，吩咐身后的仆人们，“我现在就去看看，叫戴德和钱潮赶紧前去。”说完，拍了拍任红儿的肩，便匆匆离开了。
任红儿略显不安，叹道：“唉！怎么这府里天天有这些麻烦事发生呢？一天都不能消停！”也放下手中的茶杯，想要出去看看，又觉得自己身为夫人，也不便前去，以免有失身份。不安地在房里走来走去，看到任芊情正目不转睛地看着自己，便先镇定下来，缓缓地说：“芊情，你帮我去看看吧！”任芊情其实一直在观察着任红儿，看着有些异常的姐姐，还是答应了。
待到河边时，任芊情老远就看见前方围了不少人，自己也凑了上去，躲在人群里。人群中央围着的还是昨天那具尸体，只是昨天戴德又将那具尸体扔进了河里，今早便浮在水面上。有些人生来就没有家，死后，还像浮萍般飘落。
“把络春园的丫头明虹叫来！”钱潮大声说道，他正在一个个地审问络春园的丫头，戴望予在一旁默默看着，一脸的严峻。任芊情有些惊讶，钱潮虽然是管家，但是戴府里这么多丫鬟和仆人，钱潮也不像戴德一样勤勉于这些杂事，对于他能准确无误地叫出络春园仆人和丫鬟的名字，她有些惊讶。
人群中出现了一个瘦瘦的丫头，眼睛红肿，跪在了戴望予和两位管家前方。“奴婢明虹见过老爷，见过二位管家。”明虹说话时还隐隐带着哭腔，声音也有沙哑。“我昨天还和阿兰逗着小姐玩，然后从昨天晚上开始就没有见到阿兰，谁知道早上就听说阿兰自杀，跳进了河里。”说到后面，已经泣不成声。好像所有人都感染了这种悲伤的气氛，都安静地听着女子的哭咽。任芊情躲在人群中，也没人注意到自己。她前方的挡住自己视线的男子，从身形看应该是个二十出头的年轻男子，她看得清楚，他的手紧紧握成了拳，手上的青筋暴起，在手背上突兀得明显。手里的空气即使被挤压得升了温，也还在隐忍。
“阿兰！你死得惨啊！都怪我这个主子没地位，已经不如昔日，不能保护你！呜呜……”任芊情听到哭喊声，不知道叶夫人是什么时候来的，她在心里冷笑，若真是心疼自己的丫头，哪里还记得地位高不高的！这话分明是说给旁人听的！
只是，可怜，死了阿兰，谁在真心为尔之殇而心疼呢？河水再次流淌起来了，是阿兰在哭吗？
流水，她说，我虽然确实偶尔作弄过戴府的其他人，但我没有害过人。
流水，她说，这是我的报应吗？我只是被别人欺负过，想要发泄一下，才会偶尔起下坏心。
流水，她说，她还不想走，她还有爱的人。
阿兰，她说，我是个好人，河伯，不要带我走，好吗？
阿兰，她说，她是被别人害死的。
一阵大风吹过，吹动了河面，河水上好像还起了层隐隐的雾，一会儿，雾散了，河面再次恢复了平静，什么声音都没有，好像什么都没发生似的。
“老爷，阿兰在我园子里一直都好好的，怎么会发生这事呢？老爷，阿兰绝对不是自杀的！”叶薇尖利的声音，喊破了这片水的宁静，河水又开始呜咽了起来。
“你们看，阿兰的手上还有东西，一定和凶手有关的！”
话说完，任芊情抖了一下，阿兰手上的，是个玉佩，任红儿随身携带的玉佩。
这时所有人的目光全部看向阿兰尸体的手，戴德将它扒开了，可是什么也没有。
“你瞎说什么！什么都没有！”戴望予微微发怒的样子，觉得自己被戏弄了。
“啊？什么都没有？”叶薇露出疑惑的神情，却也不能多说什么，好像是做贼心虚的表情，这件事，她的确知道些什么。“可能是叶夫人因为阿兰去世，伤心过度，眼泪花了眼吧。”钱潮替叶薇说话，叶薇昨晚便告诉过他，真正的凶手另有其人，是他命人把阿兰扔进河里，上演着今天这场戏，钱潮决不会放弃这次机会，只是，戏里总有意外发生。
叶薇的声音，像一把锥子，要刺破了戴望予的耳朵。他皱起了眉毛，他不知道往日里总能讲些笑料讨人开心的叶薇，何时开始，变成了这样歇斯底里、算计来算计去的怨妇。“够了！嚷什么！我自然会让人查清这件事情。”他用力一抖下袍，“钱潮，戴德，你们给我好好查这件事！”便转身准备离去，回转过头，冷冰冰地看着那具尸体，“这事谁都不准说出去！谁要是说出府去，严惩不贷！”说完，再也没回头地，真的走了。
河水说，老爷啊，您好像忘记说什么啊？我可是辛苦在戴府好几年啊！
河水呜咽，可是没有人听得懂。
