相见处，晚晴天，
刺桐花下越台前。
暗里回眸深属意。
遗双翠东，骑香背人先过水。
——李珣《南乡子》
“芊情妹妹，明天我母亲会来戴府。”周侍情坐在任芊情身边，柔声对任芊情说。如果她坚持要在外面受冷，受累。那自己也要陪她一起。
任芊情没有说话，只是嘴角微微动了一下。
他见任芊情不说话，就自顾自地说着，好像是在自言自语，但不是这样的，他明白。他只要芊情听得见就行，他慢慢减小了自己的需求。得不到，看着也不错，只要还在身边。
芊情妹妹，你比我小，我应该待你像吕珂漪一样的。周侍情说。
可是我不想把你只当妹妹，因为我喜欢你，但我总是把你吓跑。他说。
芊情，你真的不喜欢我吗？可是我从第一次见你就喜欢你了。他又说。
芊情，你为什么不喜欢我，其实我比徐狗儿更帅更优秀。他如是说。
听到这里，任芊情嘴角动了动。她转头，告诉周侍情：“我不喜欢狗儿哥哥，我把他当哥哥，相依为命的哥哥。”
哥哥，原来任芊情心里只是把徐狗儿当做哥哥而已。周侍情被锁在黑暗的心，突然多了一丝光亮。
“可是，我也不喜欢你。”任芊情转过头，不去看周侍情，语气冰冷地说道。
没事，她以后会的。周侍情没有说话，他不愿和任芊情吵起来，宁愿一直安静着。
黑夜在无声中渐渐逝去，败给了一种专注的情感。
天亮了，任芊情被绿枝扶着，一步步向房间走去。身后的人仿佛被忘记般。
任芊情倒在床上就睡着了，再醒来时，已经接近正午。是阿俏喊醒自己的，说是戴望予让叫醒的，去牡丹园吃饭。任芊情模模糊糊想起，昨天周侍情告诉自己，他的母亲，也就是周夫人今天要来。她任阿俏给自己稍微收拾一下，就向牡丹园走去。
任芊情刚迈进大堂里，就听见周侍情的声音洪亮的声音说：“额娘，这就是任芊情，我跟你提过的。”任芊情循着声音看到周侍情身边的一个华贵妇人。
牡丹织锦衣鬓香，云秀拢起高髻耸。
雕金凤钗翡翠镯，珠玉琳琅裙曳地。
“周夫人好。”任芊情对周夫人行了礼后，抬起头看着周夫人，却发现她也正在打量自己。任芊情却不敢再看周夫人，她的目光带着太多的意味，只好低下头去。
“抬起头来，给我瞧瞧。”任芊情听见这话，有些犹豫，略微一偏头，看见戴望予对自己点点头。便对着朱夫人，看着她的眼睛。才发现，周夫人眼睛并不如常人般都是黑色，带着些复杂的颜色。任芊情用余光看看四周，发现戴府的夫人还有吕珂漪都在。
“额娘，怎么样？芊情妹妹有像我说的那样漂亮吧？”周侍情也用探究的眼神看向自己的母亲。今天，周夫人一来，他便跟自己的额娘提了任芊情，想要娶她。额娘和周将军不一样，周将军一向待他如军人般严苛，而周夫人对他则是百般宠爱，予取予求。便先把这事跟额娘说，闹着她答应。等任芊情进了周府，也能日久生情，日后定能夫妻恩爱，相见如宾。
“恩，芊情姑娘果然漂亮，可比西施呢！听侍情说，还读书识字，真是知书识礼啊！”周夫人点点头。任芊情却看到她的眼光在流转。
“周夫人过奖了，小妹哪里有夫人说得好。”戴望予笑着说道。
“老爷，午饭已经准备好了。”戴德走到戴望予跟前通报到。戴望予便请周夫人前去吃饭。走到饭桌前，周夫人刚入座，拉着吕珂漪，让她坐在自己身边时。周侍情拉住吕珂漪，“吕珂漪，你坐哥哥右边去。”他要把自己左边的位置留给任芊情，让她坐在自己和额娘间。
“哦！”吕珂漪乖乖地站起来要让开，却看到周侍情要把位子让给任芊情坐，不满地说道：“侍情哥哥，为什么芊情姐姐可以坐这里，我要坐后面。”嘟着嘴，愣是站在原地。她看到周侍情瞪着自己，要过来拉自己，不情愿地要离开。
“珂漪妹妹，你不用让了，我坐姐姐身边就行了。”任芊情笑着说道，她挣开周侍情刚刚趁人多自己不注意，偷偷牵着的手，坐到周侍情对边的尾端。
周侍情计划好了的事，绝不允许被他人破坏。便走到任红儿面前，“任夫人，我要坐到芊情身边。”
“侍情，不得无礼。”周夫人严肃着脸庞，周侍情只得作罢。
饭桌上。“周夫人，您的玉珊瑚珠链真漂亮！”朱夫人赞道。“恩，这可是皇后娘娘亲自挑选，赐给我的。”周夫人话语中透着得意，“还有这翡翠玉镯子，你们看看晶莹剔透，翡翠通体晶莹，不含一丝杂质，如冰雪凝固而成。这也只花了我几千两银子，就轻松买到。你们要是喜欢什么首饰，尽管跟我说，别跟我客气，我明日就让人送来。”
“夫人客气了。”戴望予说。他看到周侍情根本无心吃饭，一双眼就没离开过任芊情。他故意开周侍情的玩笑，“侍情少爷，饭菜是长到芊情脸上吗？”他要让周夫人注意到任芊情。
果然，全场的焦点全落在任芊情身上，吕珂漪更是撇撇嘴，她问周夫人：“舅母，你说，是我好看还是芊情姐姐好看啊？”周夫人怜爱地摸摸吕珂漪的脸蛋，“自然是我们珂漪好看啊！”
“额娘，你要说实话啊，吕珂漪纯粹一毛猴，哪能跟芊情比！”周侍情不满地说道。话一说完，就遭周夫人一回瞪。
周夫人看着任芊情说道：“芊情姑娘，我这样说你不介意吧。”“吕珂漪妹妹，玲珑可爱，自是比芊情强。芊情自愧不如。”
“呵呵，芊情姑娘为人谦逊和善啊！”周夫人点点头，忽又看向任红儿，问她道：“任夫人，听说您是新嫁给戴大人的娘子，夫人好命啊！这样一嫁，就有享不尽的荣华富贵了。任夫人，您说是吧？”任红儿不知道周夫人的话是什么意思，只是礼貌性地笑笑，点点头。
任芊情不像姐姐般后知后觉，读出了话里不善的意味。最近接二连三地发生不顺的事情，她有着很不好的预感。坏事总是一个接一个的发生。
果然，话题转到了自己身上。“芊情啊，我听你侍情哥哥说了的，他想把你娶进门，从此住进周府。”此话说完，全场所有人都静了下来，吃饭的也都停下。静待局势的变化。
任红儿眼睛亮了亮，但马上又有些不安地看着任芊情，没有说话，想要先看看芊情的反应。而戴望予嘴角却一直保持着笑，没有说话。反而最忐忑的，却是周侍情，眼睛一眨不眨地看着任芊情，唯恐她会反对，怕自己的计划会成空。
任芊情刚要张嘴说话，周侍情马上夹了一筷子菜给她，“芊情妹妹，这个好吃，你多吃点。”周侍情手里出满了汗，以至于将筷子夹回自己碗里时，手一滑，筷子从手上滑落。周侍情赶忙拾起筷子，低着头装吃饭，害怕与任芊情对望。
周夫人看看今天有些异常的周侍情，脸上瞬间变得柔和起来，“侍情啊，今天天气热吗？看你，怎么像出了一身汗似的。”说完，便让身边的几个丫头拿来蒲扇，都为他扇着。
周侍情没有注意着身边动静，只是偶尔会愧疚地看看任芊情。他为任芊情停留的眼光没有逃过周夫人精明的眼睛。
“戴大人任夫人，对于我刚过的提议，你们觉得怎么样？”
“这，芊情，周夫人，您是说让芊情嫁到周府？”任红儿睁大了眼。“恩，既然我们侍情喜欢，我们就接受芊情，让她做我们侍情的侍妾。”周夫人缓缓说道，偶尔会看看周侍情，带着宠溺地眼神。
“周夫人，我觉得……”任芊情话一说话，周侍情就死死地看着她，“芊情妹妹，你不是要拒绝我吧。”话到结尾，声音有些颤抖。
