司弈身躯一颤，低声吼道：“小甲，你我今夜若葬身于此，来世还做兄弟！”
路人甲点了点头，大笑道：“定当如此！只是我俩今生夙愿未了，鬼神定不会轻易捉了我们去。”霍然起身，从贴身衣襟中取出七星梅花量天尺，反手握在手中，凝神戒备，将两人护在身后。
庆昭公主微笑起身，似水美目盯着路人甲傲然挺拔的俊雅身姿，衣襟猎猎飞舞，俊秀绝伦，双颊莫名地滚烫起来，一时之间，竟连即将来临的危险也抛诸脑后。
蓦然，一声诡异刺耳的啸声划破沉沉黑夜，悠扬绵远，狂风怒狼般带着层层气浪向三人袭来。路人甲呼吸顿时急促，艰难不能自已，不及细想，一股阴柔诡秘的气势倏地击来，胸口如遭重击。闷哼一声，三人已像落叶般被层层巨浪席卷倒飞出去。
路人甲只觉四肢百骸如同散了架般，匍匐于地不能动弹，丹田内真气四处涌动，流散不止，心中惊骇不已，默念《养心诀》，将真气缓缓梳理，纳入经脉之中。心中方知来人真气强盛，与自己不可同日而语。傲气顿生，艰难起身大笑道：“哪里来的妖魔宵小，见了小爷，竟连面也不敢露了么？”
司弈没有丝毫修为根基，遭此重击，浑身剧痛，气若游丝，手指不能动弹分毫。抬眼看着路人甲坚定挡在自己身前的风姿，心中感动，艰难出声道：“来人定是‘南关十二骑’，他们是纪老贼亲手栽培的心腹，据说个个修为都至少达到小仙级，你我二人今夜若没有奇遇，必要葬身于此了。”急促呼吸一番，双眼盯着巍峨俊逸的阳夹山，心中百思千转，不知在想些什么。
路人甲心中一惊，倘若来的只有一人，自己与他纠缠一番，司弈与庆昭便可趁隙逃脱。而此时整整来了十二个，脱困希望可谓渺茫，难道真要如同司弈所说，今夜必要死于此地了么？
心绪回转之间，那震耳欲聋的响声愈来愈近，兽蹄声如同狂风骤雨，次第踩踏地面，震荡不已，三人几欲站立不稳。阳夹山下顿时尘土飞扬，飞沙走石，只听“砰”地一声，三人左侧不远处的一颗巨木倏地断裂，半空粉末飞扬，飘飘洒洒落下。伴随着一声充满嘲讽的冷哼，一道冷如冰窖的声音透过尘烟远远传来：“我以为纪大长老要捉拿的是什么高手，原来竟是两个毛头小子。”
话音刚落，三人身前数十丈外倏地闪现出十二道身影。猛犸背上，十二人俱是黑衣蒙面，黑带缠身，看不清面容，只依稀可见十二双或嘲讽，或怜悯，或冷酷的眼神。
其中一人狠辣的眼神在三人身上来回扫视一番，定格在躺在地上的司弈，冷笑道：“那躺在地上撞死的小子，你是不是南帝陛下与族内大祭司通奸生下的野种？这般要死不活的模样，要让陛下见了，岂不要怒其不幸？”说罢，肆无忌惮地大笑起来，其他人纷纷附和。一时之间，静谧的阳夹山下笑声震天，惊走了归林的倦鸟。
司弈闻言怒不可遏，心中悲吼欲狂，偏偏此时动弹不得，双目紧紧盯着面前这十二人，冷冷道：“倘若司弈今日不死，来日必将你们碎尸万段，以报今日之辱！”犹不解气，恨恨地吐了口唾沫，溅起一片尘土。
路人甲接口笑道：“久仰‘南关十二骑’盛名，本以为是十二个光明磊落侠肝义胆的豪杰，今日一见，却让小爷失望了。原来光明磊落不敢当，跳梁小丑倒是整整十二个。”
肆意笑声顿停，一人策动猛犸向前走了两步，冰冷的眼神盯着路人甲，仿佛是在看一具尸体般没有丝毫生机，冷冷地道：“你就是最近闹得南荒纷乱不已的南帝转世么？”
路人甲被他凛冽的眼神瞧得有些头皮发麻，挺起胸膛笑道：“怎么，见了寡人，你还不速速跪伏投降？”
那人眼中闪过一丝暴戾之气，阴恻恻道：“给你阳光你就灿烂。你这种把戏，也只能骗骗那些愚昧无知的人！”最后一字刚落，身躯微动，右掌一团真气砰然飞舞，指尖一弹，一道鬼魅已极的真气夹杂着呼呼风势，离弦了箭般向路人甲击来。
来势甚急，路人甲心中一惊，想要避身躲让已来不及，暗自咬牙，将七星梅花量天尺横于胸前，真气催动，蓦地，七星梅花量天尺碧光大炽，将路人甲团团围住，那股真气与碧光倏地撞击，量天尺发出“铿”地一声轻吟。路人甲只觉迎面而来的压迫气势瞬间转散，已被量天尺消弭于无形。
路人甲大喜，哈哈笑道：“南关十二骑也不过如此，小爷只出动一根手指头，你们便要乖乖束手就擒了！”
那人惊“咦”一声，双目紧紧盯着路人甲手中神兵，眼中闪过一丝微不可查的灼热光芒，轻笑道：“原来以为伏衣大祭司通敌卖国不过是无稽之谈，如今眼见这南荒神器落入他族之手，我等纵要不信，那也难了。”说罢微微摇头，似是十分惋惜的模样。
司弈怒极，恨恨地道：“欲加之罪，何患无辞？小甲千里迢迢不远万里将你们的阴谋诉之于众，对我南荒有大恩。我娘亲将此神兵赠予他，有何不可？倒是你们这群心怀鬼胎的畜生，为虎作伥，不敢以真面目示人，必定不得好死！”
另外一人冷哼一声，桀桀怪笑道：“死到临头了还敢嘴硬，倒有商羊老儿的风范。看在他的面上，今夜我等就大发善心，给你们留个全尸罢！”说罢，手掌一挥，其他十一人如得号令，齐齐怒吼，将手中兵器高高举起，座下猛犸兽仰天嘶吼，作势欲扑。
路人甲与司弈两人对视一眼，均觉今日断无幸理，苦涩一笑，心中默念道：“好姐姐，只有来生再报答你的大恩大德了！”心中自觉了无牵挂，心境愈发清明，弯腰执起司弈之手，微笑道：“没想到我们没死在斗维之野的万兽围猎之中，却在历经千难万险之后送了性命，岂不可笑？”两人愈想愈是可笑，哈哈大笑起来。
庆昭不明所以，见两人笑得如此畅快，几欲笑破肚皮，不禁柳眉倒竖，哼道：“神经病！”眼见南关十二骑已冲刺到跟前，芳心剧颤，大声道：“喂！这阳夹山是老天帝钦赐给阳夹侯所有，你们在阳夹山下为所欲为，屠戮无辜，也不怕惊了阳夹侯大驾么？”
南关十二骑蓦地一惊，齐齐顿足不前。纪伯宁为了捉拿路人甲司弈两人，千金悬赏，先前十二人俱被丰厚赏赐晕了头脑，哪里还会顾及到阳夹侯？此刻被这少女一提醒，不禁想起数十年前阳夹侯弧父大闹东始山一幕，寒意顿生，后背倏地“嗖嗖”发凉，彼此面面相觑不已。
先前那领头模样的人低头思忖片刻，深深呼吸几下，下得猛犸，朝阳夹山深深一揖，大声道：“我等奉纪大长老之命，前来捉拿南荒逆党，若是惊了阳夹侯大驾，还请阳夹侯恕罪！”
中气十足，声音直破苍穹，远远传了开来，在阳夹山群峰之中寂寥回荡，轰然作响，终至万籁俱寂，却没有听到山上半分声音传来。那人惊疑不定，又反复喊了几遍，山中仍是无人应答，按耐住心中狂喜，又大声喊道：“既是阳夹侯没有异议，我等就冒犯了！”
又等了片刻，山中仍是静谧一片。那人哈哈大笑道：“原来阳夹侯不在山中，倒让我们虚惊了一场！”松了口气，转眼望向路人甲司弈两人，目中闪烁不定，诡异一笑，狠辣之意尽显，翻身上得猛犸背上，挥手冷冷道：“出击！”
话音刚落，阳夹山上突然一声铿然轻响，白光一闪，破夜而出，来势如电，疾逾流星，炫光夺目，如一把利剑般撕破苍茫黑夜，精准无比地向那人袭来。那人面容陡变，肝胆欲裂，急忙舍了坐骑，纵身倒掠数十丈。只听“嘶”地一声悲鸣，那座下猛犸轰然倒地，巨颅之上赫然插了一支利箭！箭身深入数尺，依旧摇晃不止，血肉横飞，污血汩汩而出。
众人一惊，蓦地一声清啸，一个冷冷的声音自山上传来：“跳梁小丑，私闯阳夹山，先射兽首，如若再犯，必斩尔头！”
司弈大喜，忙挣扎着起身大叫道：“阳夹侯！”心中百感交集，只觉今夜大喜大悲，心潮跌宕起伏，竟是平生从未有过的滋味。
路人甲眉开眼笑道：“我就说嘛，阳夹侯怎会见死不救？”两人抬眼望去，只见一条微不可查的身影在群峰之中极速跳跃飞掠，来如闪电，眨眼的功夫已在众人身前站定。
来人一袭布衣，高帽束首，发须皆白，脸颊皱纹如刀刻般清晰入里，面无表情，不怒自威，手中执着一把橙黄长弓，正冷冷地盯着南关十二骑，正是阳夹侯弧父。
南关十二骑中那头领模样的人趋步上前，双眼不自主地瞄了下惨死的坐骑，心中惊骇难以名状，硬着头皮抱拳强笑道：“南关十二骑参见阳夹侯。”说着双手一挥，示意其他十一人下来，齐齐向阳夹侯作揖。
弧父冷冷哼道：“我知道你们是南关十二骑。从哪里，就滚回哪里去罢！”
那人目中怒意闪现，却不敢显露分毫，恭谨笑道：“我等受纪大长老之命，要捉拿这两个少年回去，还望阳夹侯能网开一面。纪大长老必定会记得您老的大恩大德。”
弧父淡淡道：“你回去告诉纪长老，就说这两个少年是我阳夹侯的人，倘若他真的想要，就亲自来阳夹山。你们回去罢。”
眼见弧父下了逐客令，功败垂成，那人心有不甘，不禁大急，正想开口，弧父目中精光暴射，冷冷喝道：“滚。”那人面色陡变，双眸深深看了路人甲两人一眼，挥手喝道：“走！”纵足飞掠，转瞬间跳出几十丈，其他十余人齐齐调转兽首，众兽嘶鸣声中，南关十二骑已消失在茫茫夜色之中。
三人悬着的心终于放了下来，蓦然惊觉，后背已然湿透。“噗通”一声，司弈蓦地跪倒在地，恭声道：“徒儿拜见师父！”
弧父一怔，皱眉道：“我说过要收你为徒了么？”
司弈恭敬道：“我娘亲临终之前让我来阳夹山，请求阳夹侯教我武艺。娘亲一向慧眼识人，方才阳夹侯出手相救，小子感激不尽，更坚定了拜您为师的念头。小子身无长物，只有一颗赤诚之心，还望阳夹侯能大发慈悲，收我为徒！”说罢，重重地向弧父叩首。
弧父皱眉思忖片刻，淡淡道：“弓箭之术，贵在持之以恒，若你心有旁骛，就趁早打道回府罢。”
言下之意，竟是默许收司弈为徒！三人大喜，司弈怔忡片刻，大声道：“多谢师父！”
路人甲微笑道：“司弈，恭喜你了。日后你习武有成，便可亲自上南禺城取纪老贼项上人头了。”
司弈蓦然瞧了眼静卧身边的伏衣仙子，双目炯炯地道：“弑父杀母之仇，不共戴天，我一定要亲手宰了那纪伯宁，以慰我父母在天之灵。”初时，伏衣仙子告诉他乃南帝之子，他万分震惊，时至今日，才真正接受了这个事实，心念至此，忍不住又有些哽咽。
弧父道：“伏衣仙子乃南荒大祭司，纪伯宁敢公然予以杀害，想必定是早有预谋。我虽身为南荒族人，却早已不过问南荒族事。为你父母报仇这等事，若你有心，便跟着我好好习武，日后必定得偿所愿。”目中精光暴射，右手紧握落星弓，不知在想些什么。
近在咫尺，路人甲纵然修为低下，也能清晰地感受到弧父的真气波动，心中惊诧，正欲开口询问，忽听弧父一声轻叱：“《养心诀》？滕辰之是你什么人？”语气颇为不善，甚至隐隐有厌恶愤恨之色。
路人甲悚然一惊，抬眼看见弧父目光凌厉凶狠，不禁有些头皮发麻，据实说道：“他是我的结拜大哥。”心中万千思绪电般闪过，难道他与滕大哥有什么过节不成？若是因此让弧父震怒，以致司弈拜师不成，那可真有些得不偿失了。
弧父脸上闪过厌恶，愤恨，迷惘，诸多神色不一而足，路人甲三人心底均是忐忑不安，生怕弧父突然改变主意。默立半晌，他自言自语道：“爱管闲事的滕辰之，你终于又现身了么？”双手一挥，落星弓陡然消失不见，双眸炯炯望向无边苍穹，似是在回忆久远之事。
