雪浓猜的还真的是很准，这次的烟火确实很漂亮。遍天燃烧中的火药将整个嚓科尔城都照得亮堂堂的，“噼里啪啦”的爆竹声和集市上人潮的缓慢汇聚将大年三十的夜晚推倒了顶峰。
然而对于晋王府来说，这夜晚的高潮明显与此无关。
嚓科尔的治安良好，居民生活稳定，因此从辛的父亲开始就没有设置宵禁，城门也要等到子初才关上。而皇帝派来的人在亥初到达了目的地——晋王府。
辛慌慌张张地换上朝服，摆上香炉，领了一家老小，面南跽身而跪，口呼万岁。太监笑盈盈地宣了旨，招手让门外的人将赏赐的物品一箱箱地抬进来。
辛尚且没有缓过神，由那太监假势搀起，悄悄地往那太监袖里塞上块银子，“公公舟车劳顿，且在寒舍歇会儿。”
那太监笑得愈发灿烂，尖细的嗓音像是被人掐住了脖子，“多谢王爷了，如此，咱家就在王爷府上叨扰一晚。”
“哪里哪里，快，扶公公去南院第一间。”辛招过一个下人，吩咐道。
太监自然知道南院第一间是最好的客房，掂量掂量袖中银子的分量，更是合不拢嘴，“晋王真是客气，奴才明白怎么做。”怎么做？无非在皇帝面前美言几句，回了京城，他管不着，有没有替他说好话，谁知道呢？
辛忽地转念一想，屏退了下人，堆起笑容，对那太监说，“公公，本王亲自带您去。”
太监知道辛定然是有什么事要询问，想要多拿些银子，拂尘一甩，躬身说道，“有劳王爷了。”
“请。”辛恭恭敬敬地前错半身，佯装领路。走了一会，离得众人远了，辛才放慢脚步，与太监并排而行，“公公可知陛下这次为何赏赐本王？”
太监笑啊笑，使劲压低那高尖的嗓音，“这几日京里头发生的事，王爷还不知道吧？”
辛见他只一个劲儿地笑，话说到一半又断了，忙又递上一锭银，“还望公公直言。”
“国舅爷的二公子，犯了错，受贿贪污，强骗民女，给褫了官职，下到狱中去了。这里头的证据不是王爷提出的吗？”太监眨着眼，一句反问辛什么都懂了。
“那国舅爷怎么样？有何反应？那二公子将会怎样？”辛开始担心，他下的功夫被皇帝这么一举全白费了。
“这奴才可就不知道了。”太监只撂下一句话，还是笑，笑得脸部僵硬，眼神却是诡异地生辉。
辛按捺下把这厮摁地上揍一顿的冲动，取出身下的最后一块金子，沉甸甸地放在他手心上，敛了笑，直盯着。
太监清楚什么时候该收手，“国舅爷依旧保着位子呢，听说是马丞相求了情，那二公子关几天就给放出来。王爷，奴才这就去歇息了，您慢走。”一拱手，抬步往院里去了。
辛却仍然不安，他不了解於明，不知这件事对他刚刚建立起来的关系是否会有影响。马赟帮了忙？定然是马煜席与马赟商量的，如此看来，马煜席是准备和自己合作了。京畿之地，辛从未想过有朝一日自己会与那里有如此密切的利益关系，暗暗懊悔没早安插个眼线，辛一点点往回踱步，脑中想着如何与马煜席取得联系又不能引人注意。嗯？呵，他在京中不是正有个棋子吗？念此，心臆舒畅。
书房里，道临将下人们都赶了出去，叮嘱了除了王爷，五十步内任何人不准靠近。
静寂中，道临将此次上京的一干事情全都说与了管霄听，道临说得很矛盾，他一直有种不妙的感觉，忧心忡忡。
管霄听得很是认真，内心惊愕诧异渐渐浮聚在眉前，他对于辛得以从这场政治战役中全身而退十分吃惊，听到道临离去之前杀了那个无辜的御林卫，更是难以置信，双目圆瞠，“阿临，你怎么会变成这样？”
“阿霄，在那个环境下，我不做足准备，我们才真正要任人刀俎。在那个地方，我控制不住自己，不知道为什么，阿霄，我第一次杀人，他就死在我面前。”道临很苦恼，蹲下来，抱住了头，无神地望着地面，他现在一合眼就当时的场景就又再次浮现。
那个御林卫大抵只有二十来岁，被一帮人围在中央，他们对他拳打脚踢，他抱着头，左躲右闪，难得直起身来就奋力回击，一阵阵的哀号，一阵阵的求救，道临就站在外围，冷眼旁观，心脏不住地颤栗，一个人就要在他面前变成一具尸体，而他的内心却没有丝毫的负罪感。突然那人冲了出来，凭借着一股蛮劲，顶着满头淤青红包从人群中撞到了道临身跟前。道临不知道自己做了什么，直到那人的脸缓缓下移，一双黑目无声诘问，道临才猛地退后一步，手中匕首也被抽出，就扎在那人的腹部，血，就止不住地流淌出来。那人瞪明了眼，一直对着道临，直到瘫倒在地，毫无气息，那双眼却依旧似是灵动地锁住道临。马煜席很平静上前，弯下腰，握住刀柄，一用力，拔了出来。道临看到创口处的血喷向上方，好像要朝天控诉，他甚至感受到那血液的温热。马煜席掏出了一方绣花手绢，在刀柄上擦拭了几圈，又把匕首塞进了一个混混的手里。道临看着他熟练的动作，背上冷汗涔涔。而他附在道临耳边说的话，至今回想依旧刻骨铭心——“他是你杀的，忘记了，他就不是你杀的。”
道临记下了这句话，他在辛面前表现得那么淡定，那么无所谓，可当夜深人静，他再次回忆起那双质问的眼睛，他无法继续保持冷静。如今，他在管霄面前变得那么软弱无力。
管霄只能愣愣地看着道临揪着自己的头发，借此发泄内心的不安与痛苦，他无法给予道临任何帮助，他杀的第一个人是在战场上，刚杀第一个，甚至那人还没有倒下去，第二个人又冲了上来，于是他手起刀落砍死了第二个。他根本没有时间去感慨杀人所带来的痛苦，他手中的刀，背上的弓，从来没有闲置过，那是为了自保，他问心无愧。当他从战场中抽身出来，他已经没有力气去想别的事情了，倒头就睡，第二天起来，再次战斗。当他有时间、有力气去感怀时，他已然麻木，人在面对遍地死尸，浑身染血的情况下，不会去想自己的罪孽。
管霄对于这种熬心磨肺的气氛很不喜欢，他试图将道临从自我的世界里拉出来，“阿临，你说辛为什么要结交朝堂上的大臣呢？”
“哈哈，阿霄，阿临怎么知道我怎么想的，你问他，白问。”伴着一声高笑，辛排闼直入。
道临听得辛的脚步，就赶紧整了衣冠，找了椅子坐下，冲管霄瞪一眼，低了头调整情绪。
管霄心有灵犀地浅笑，仰脸对着辛，“辛，我不明白。”
辛大踏步到桌后，款款落座，此时他是晋王。“阿霄，你觉得我做的不对吗？”
管霄对辛这种自负的心态，隐隐不爽，“辛，那不是你的舞台，不属于你。那个食人肉髓的圈子，你干嘛趟进去呢？你不适合那儿。”管霄是直肠子，说话从不遮遮掩掩、拐弯抹角。
辛听得有些恼火，有些赌气，“你怎知我在那儿活不下去呢？从没试过的事情。你且看着，我会活下来，会活得很好。”
“你的家人呢？你可以保护他们不受一丝一毫的伤害吗？”管霄质问道，蓦然眼前出现昭平那妩媚的模样。
辛忽然冷了脸，一字一顿地、眉间满是戾气地说道，“阿霄，你这是什么意思？你在担心谁？”真当他是傻子吗？方才在门口就已经警告过他了不是吗？非得撕破脸才会收敛？
道临眼瞅着话越说越过，两人的脸色也越来越难看，“辛，阿霄只是好意，他在担心你啊。他就是那个破脾气，这么多年了，你还没习惯啊。”
辛深吸一口气，神色正常了许多，“阿霄，我从不做无把握的事。我有这份心，有这份力，也只会做到可以的地步。你和阿临都是我的挚友，我希望你们能帮助我。”辛说得很是诚恳，听者都为之动容。
管霄暗自轻叹一声，“辛，我尊重你。需要我做什么？”
“培养军中势力，我要北疆的全部军队。”辛眸光一狠，开口说的话让管霄吓了一跳。
整个北疆联军？五十万的军队，辛要做什么？他的胃口这么大，难不成……“辛，你可不要……”管霄的脸色已经苍白得毫无血色了，接下来的话他不敢说，说了是大逆不道。
辛听他欲语还休，看他惶然失措，就知道他误会了，“你想到哪里去了！我是要找一个强大的依靠，各番军队中，北疆联军人数最多，拥有的功绩最大，在朝中也最有分量。但联军内部势力分化严重，如果只抓住了一方，其他各方都有驳倒的机会。我要他们统一意见，在我危难之时，救我一命。”
