管霄想想，确实是这么一回事，以他如今在军中的威信，以及父亲建立下的基础，若加以分类管理，控制北疆军并非无望之事，“此事重大，我会想办法，短期内可能只能收服六七成。”
“足矣，足矣。你慢慢来，切忌操之过急，但求稳，一定要扎实。”辛见管霄胸有成竹的样子心下一宽，他不求短期，只要保证长远利益就行了。
“那，阿临做什么？”管霄很好奇，有通天智谋的道临能做什么。
“我自然是干些杂七杂八的琐事，帮着协调一下。”道临说得随意、自然，仿佛他就该做这些零碎的活儿。
管霄知道那些事儿干起来必定不是那么轻松的，道临面对的是一个个老奸巨猾、久经斗争的对手，他要将他们一一收入囊中，一一训得妥帖安分，为己效命。他面对的是一个个直来直往的军中人，喝酒是兄弟，拿刀是仇人。而道临则要去应付那笑里藏刀、口蜜腹剑的狐狸，他比自己难得多。
“那就这么说定了。”辛对此次谈话很满意，尽管开始有些不愉快，但结果是好的。
这一次谈话将这三兄弟的命运再次捆绑在一起，他们将共同御敌，在政治斗争中互保互助，在保家卫国中浴血奋战。他们各自的命运即将展开在世人面前，他们的经历也终究成为他人茶余饭后可叹可悲的一段往事。
第二日，那颁旨的太监前脚刚走，后脚辛便派了人快马加鞭给惜怜送去一封信。
管霄待了几日便匆匆告辞，回军中召集属下去了。辛在六天后接到了惜怜的回信。於明的态度很明确，二儿子他要，朝中稳若泰山的地位他也要，辛能给他，他就和辛站在一边。马煜席更是表了一番忠心，称京中万事都已经打点好了，不会有对晋王不利的事。辛在府中悠闲自在地开始享受生活。而在燕京以南的齐鲁大地上，一场暴风雨正在酝酿，没有人知道，没有人预测到了。
康安王的宅邸在他藩地的边缘处，毗邻齐王的封地。
大年初五的这日傍夜，齐王在康安王府上做客。
“五皇叔，你说这次胜算有多大？”康安王口气中充满了激动与紧张。
“二殿下，以你现下的兵力，本王可以资助你物资、军费，北极朝廷如今空虚，千载难逢的机会啊”齐王抬着胳膊，张开五指，颤抖地伸向康安王。
“要保证军粮运输……”康安王在灭顶的火热中依旧留有一丝冷静。
齐王急切地打断他，露出不耐的神情，“你尽管放心，前线的物资粮草本王也都已安排好了，直到京城，沿途绝没有任何问题，军队也已经集结完毕，只待起兵日期确定了。”
“你急什么！”康安王呵斥，一记眼瞪过去，“老三那头没问题吗？到时别被人捣了老巢。”
齐王有些不服气，一翻白眼，“一切都安排好了，老三自顾不暇呢。咱们只管北上，南边我也设了防。至于鲁郡王那小子，量他也没那胆。”齐王干脆一口气说完。
康安王想了想，摸着光洁的下巴，沉吟片刻，“一切都还要小心。正月十五，就定这个日子了。”
齐王起身，衣袍窸窣响过，又听得压抑着的兴奋商榷，“好，便是如此。你可别忘了，大事成后，你是皇帝，我可……”
康安王眼光犀利地射过去，薄唇翕开，“忘不了。本王再警告你一次，你要再这么不知收敛，怎么死的都不知道。”看着这个不成大器的叔叔，他突然有一种不好的预感，事儿要毁在这个人手里。
齐王沉浸在自己的美梦中，根本没把康安王的话记进脑子，那阴沉的言语从左耳刚进，又自右耳出去了。
初六早晨，正在用早膳的嘉定王就收到了消息。
“哦？”嘉定王只眉毛挑挑，挟一筷腐乳，自顾自喝粥。老二忍不住了，还找上了那个败家子叔叔，两个笨蛋凑在一起，能惹出什么祸？不过这次说不定是个机会。
“王爷，还有九天呢，要不要给圣上通个气？”跪在一旁的黑衣人抬脸问嘉定王。
嘉定王咽下一口食物，取帕拭了拭唇，“通什么气啊，他往北边打，咱们在南边，管好自己就成了。”
“王爷，听说闽浙一带的暴动是康安王找人唆使的。”黑衣人有些担忧主子。嘉定王的藩地在苏皖闽浙一带，如今南部出现了大规模的暴动，搅得人心惶恐。
嘉定王离了桌，面对着那人，有几分好笑地问道，“你跟了本王多少年了？”
黑衣人一愣，不明就里，“六年。”主子傻了？怎么问这个？
“闽浙一带是有暴动，可你看那儿的人生活出问题了吗？有人上官府告状了吗？”嘉定王很温和地询问。
那黑衣人一瞬间就全都懂了，“王爷，原来是您……”
“不可说，不可说。”嘉定王轻轻摇着手指，含笑离开了饭厅。
是了，这个王爷何时让别人把手插到自己的地盘上来过？黑衣人眼中的阴翳更加浓郁，那暴动原来不是康安王做的，或者说名义上是康安王做的。
正月十五的京城里很是热闹。元宵节街市灯如昼，到处都是灯，挂在绳上串成一溜的，搁在地上光耀几丈的，栓了纸条吊于高处的，燕京城里人头攒动，欢声如雷震。
城南的某户小院里却是安静异常。
“你是说，康安王要起兵？”惜怜浓眉紧锁，怀疑地向阿墨再次确认。
“是，那边的线人传来的。”阿墨很肯定地点头，几天前，她初听到这个消息也不敢相信呢，太平盛世的，怎么莫名其妙地起兵了？
惜怜从罗汉床上下来，跻了鞋，在屋内来回走动，“今日吗？”
阿墨跟着惜怜缓缓挪踱着，“是。”
“皇上准备得怎么样了？”惜怜突然停下脚，此时绝不能出问题，辛在朝中根基未稳，战争打响，政局一变，往日努力化为乌有了。
“宫里的人说，只等康安王来了，不过……”阿墨想想，还是停了下来，她们在宫里的人得到的消息很明确，万事俱备，但皇帝的态度似乎很是模糊。
“皇上还在等老二回心转意是吗？”惜怜太了解这个皇帝了，凡事都很果断、沉稳，可唯独对自己的子女优柔寡断、心存侥幸，这是一大弊病。惜怜推开了木牖，凝视着窗外的夜空，“现在大概已经出发了。”
阿墨不作声，径自取来一条长棉衫，捧在手里。
惜怜只听她的动静，“到时候了吗？是约在哪儿呢？”
“西市郊，撷春亭。”
撷春亭，位于燕京西市西郊处，东边是热闹的集市，元宵夜人声鼎沸，五彩缤纷，而西边却是和缓连绵的丘陵，种的全是常青树，寒冽的冬日里暗沉如夜的旧绿。春日里，这里居高远眺，风景甚美，天地春意撞入眼中，刻画于心，身心舒爽，故名之“撷春”，采尽春色。
惜怜面朝城外，独自站在风口上，风呼啸着猎猎吹来，鼓起惜怜的白色披风，随风振伏，恣意翻飞，惜怜闭着眼，一脸肃寂，仿佛在佛前祈祷时的虔诚宁静。
马煜席登上亭时，看到的就是这么一副让人不忍破坏的高远情境，马煜席稍稍闪神，“哗”地一声打开折扇，扇面是一朵硕大如盘牡丹，娇艳欲滴，夜色中，瞧不清楚。
惜怜俶然睁眼，轻拉披风一角，转过身，款款施礼，“马公子。”
马煜席“噗”地笑出声来，象征性地摇了一下折扇，“惜怜，你我之间何时多了这些繁文缛节？”
惜怜直起身，也不管他，自己走到石桌前，文雅地坐下，“事儿怎么样了？”
“他们定了亥时。现在应该已经出来了。”马煜席坐在惜怜对面，目光落在茫茫之中。
惜怜不置可否，拢了拢披风，有些困意地眨眨眼，“皇帝布置了什么？”
“河北的属军在集中，京畿军也往南去了，暂时还没动其他的。”马煜席用扇尖敲击大理石桌面，口气凉凉的。
惜怜抬起眼皮，眼珠转了转，估计着双方实力，“老二那边有多少人马？”
马煜席很轻松地保持着放荡不羁的形象，袍子一掀，腿架了起来，“五六万人。不自量力，这点你不必担心。”
“你多费点心，既然已经这样了，也没必要再遮掩下去，你看着什么时候就出手吧。”惜怜很平静地叮嘱马煜席，仿若老友般地交谈。
马煜席脊梁有点僵硬，脸色也变差了些，张嘴自嘲，“呵呵，还真有点不习惯呢。纨绔子弟马煜席，认真起来会是什么样？”口气中带了淡淡嘲讽和浓浓无奈。
惜怜心口一痛，她完全理解马煜席，满腹才华却无用武之地，他的情况与她的何其相像，大概是同病相怜，惜怜与马煜席感到了同样的悲凉，只能浅言宽慰，“你也莫怪你父亲，位极人臣，万事都得小心，埋没了你，保住了整个家族。”
