月辉宫大火烧了一夜未尽，牵扯了宫后的树林，整个皇宫都鼎沸了。向来最为皇宫忌惮的大火，将赵泓铄抛进了监牢之中。
右丞柳逊一家一百三十七口被判满门抄斩，谋反罪牵扯出的几位大臣，家眷三百余，株连门生若干，判罪三日后东菜市斩首示众，顾乐阳奉旨，随监斩钟海，顾萧前往。
几百男女老少被分批拉到刑场，手起刀落，不过一瞬的事情。顾乐阳一直未敢睁开眼睛，哀嚎声，悲泣声，咒骂声.....然后她闻见浓烈的血腥气冲进鼻孔，干热的空气蒸腾着叫人作呕的气息，叫人透体冰寒的炎夏。顾乐阳浑身湿透，一颗颗汗珠从额头滚落，所谓地狱也不过如此。
回去后便一直呕吐，更是见不得食物，人也迅速的消瘦，快要折磨的不成人形。顾乐阳裹着被子瑟瑟发抖，整日整夜的昏昏沉沉，噩梦缠身。就这么折腾了四五天，才总算慢慢缓过神来，主动跟顾乐连要些水喝。
期间顾乐连一直没怎么说话，只是皱着眉头，时浅时深。
顾乐阳喝两口水，苦笑道：“我真是太没出息了，叫哥为我受累。”
顾乐连沉默的接过茶杯：“做那样的孽，也该着遭这些罪。”
顾乐阳微愣，接着眼眶就红了。她心里其实一直找借口开脱自己，眼下听到顾乐连这么说，心里万般不是滋味：“是啊，几百口人命......”
顾乐连伸手拍拍她的肩膀：“这笔账该往咱们顾家头上记一笔，不是你一个人的事。”
沉默了片刻，顾乐阳道：“哥，你是不是到现在还觉得右丞是被冤枉的？”
顾乐连摇摇头，却说：“监斩右丞，爹跟左丞前去也是无可厚非，怎的你一个小小伴读也派去了？”
“我哪里知道？”
顾乐阳有气无力的回答，不想再提这件事情，看着墙角堆满的东西：“谁来过么？我怎么一点也不记得了？”
顾乐连回头瞥了一眼，神色不明的盯了顾乐阳一眼：“你现在究竟在做什么事情？什么时候跟钟飞鸣那种人亲厚起来了？”
“钟飞鸣？”
顾乐阳皱起了眉头，不可思议道：“难道是他来看我？”
顾乐连嗤之以鼻：“托人给你送几个金元宝，说你见了，病就能好。”
“哦！”
顾乐阳也是无话可说，又想跟顾乐连解释，只听顾乐连又说：“皇上派御医来瞧你，我给打发走了。就连姚贵妃也送了东西来......你什么时候跟姚贵妃......”
“没有！”
顾乐阳急忙否认：“我只是，只是帮她取了把琴......”
顾乐连打断她：“你现在算是大红人了，院里的书生们也隔三差五来瞧你。好得差不多了，就把这些东西清算清算，给各位主子谢恩去吧！”
顾乐连最后扔来一幅卷轴：“五王爷给的，只说或许能宽慰下。”
“哦！”
顾乐阳伸手接住，就眼看着顾乐连打开房门就要出去，急切一声：“哥！”
顾乐连身形顿住：“还有什么事？”
“七王爷他？”
顾乐连却只侧头看她一眼，抬脚出了房门。
顾乐连这是生气了么？
顾乐阳久久望着那房门处发呆，不见得钟飞鸣多么喜欢自己，怎的这个时候惦记起来了？还有姚染青，明明的做事那么谨慎有分寸的人，怎么会平白叫人送来东西，不怕惹来非议么？
有这两个人，加上前后右丞抄家斩首的事，顾乐连，怕是心里已经对自己失望了。
因为这样的想法，顾乐阳心里很是难过。右丞刑场之上最后的咆哮猝不及防的响亮充斥在耳边：“兔死狗烹，今日老夫的下场，就是日后你们的下场！”
须发已染雪色，一身沾满血污的囚衣，那时的他看起来不过是一个面色威严的老者，又是那么楚楚可怜，双脚浸在自己亲人的血泊之中，经营一世的家族，已经葬送殆尽......
周身变得阴森起来，顾乐阳将手中的画卷放在一边，床上躺了一会，换上清洁的衣服，出房门去了。
阳光照得她发昏，连对自己的感受都不真实起来。
姚染青给她送来东西，倒是寻了个由头，她此刻正是前往蟠霞宫谢恩的。
蟠霞宫背临矮丘，与月辉宫的清幽不同，这里花团锦簇，热闹非凡，远远望去，以为那宫殿建在彩云之中。
顾乐阳一路歇了几次，本来这条路她是不能走的，但因为寻个合理的由头，宫里的规矩也就让了步了。她心绪烦乱，一路走一路出神，待来到蟠霞宫前，看见停着皇上的腾龙步辇，想回头已经来不及。
侍卫上来，顾乐阳躬身：“在下顾乐阳，前来谢恩的，请代为通报一声吧！”
“你就是顾乐阳？”
那侍卫上下一番打量，转而拱手道：“顾大人稍等，属下这就去禀告主子。”
顾乐阳一愣：“多谢。”
不多时，随那侍卫出来一位宫女，正是那天荷塘边与姚染青一起的宫女蔷薇。
“顾大人是来见皇上的，还是来见娘娘的？”
微微颔首道：“都是。”
“顾大人这边请。”
“多谢。”
偏离通往正殿的路，蔷薇引着顾乐阳向左拐进长廊，绕到正殿之后，原是开了一处小花园，正是百花斗艳之时。看见姚染青坐在百花围绕中的小亭之中，正拿一把金色的小剪子修剪采来的花枝，旁边放着一只白瓷彩绘的广口花瓶。
姚染青抬头看见她，笑着招了招手。
“顾大人请。”
顾乐阳谢过，往姚染青走去：“微臣......”
姚染青抬了下手，轻轻放下手中的剪刀：“坐吧，这里没有别人。”
“谢娘娘！”
这才发现，姚染青不过身着淡粉色薄衫，隐约看见如雪的肌肤，鬓发松松，手托香腮，露出一截嫩藕般的胳膊。低头道：“娘娘总这样子接见外人么？听说皇上在此，总该收敛些吧！”
姚染青掩口轻笑：“你却越来越谨慎了。”随手拿了放在一旁的衣衫披上：“皇上乏了，正睡着。放心吧，若我不许，他怎么可能会醒？”
顾乐阳一愣，不解她话里的意思，看四处果然无人，便直接道：“你怎么送东西去我那里？”
姚染青伸手摸摸她的脸：“都瘦成这样了，真叫人看着心疼。不过是去了次刑场，你都经不住？”
顾乐阳没好气的甩开她的手：“你有话便说，我不过是来谢恩的，如果没有别的事，这就走了！”
姚染青莞尔：“我差人送东西给你，不过是借着感谢你帮我取回一台好琴。咱们都在宫中，却没机会像现在这样说话，想见你一面都难呢！”
她不紧不慢，笑语盈盈，将手伸进那个广口花瓶，取出两本册子，推放到顾乐阳面前。
“这是什么？”
姚染青装饰精致的指甲在书本上划过悠扬的曲线：“你做的很好。”
“什么做的很好？”
“柳逊的事情，你做的都很好。”
顾乐阳心怒：“我不过是奉旨跟随，并没做什么事！”
姚染青轻笑：“你这是急着摆脱干系么？要知道这一次几百条人命，都是因为你丢的，手上沾了那么多血，不是想洗就能洗干净。”
“你说什么？”
顾乐阳激动的一把抓过姚染青的胳膊，紧紧盯着她的眼睛：“右丞是被你设计陷害的对不对？那几百口人都是冤枉的是不是？”
“嘘！”
姚染青做了个噤声的手势，伸另一只手轻轻抚了抚顾乐阳的手背：“他们是不是被冤枉的，你难道心里不清楚么？”那邪魅的笑容在顾乐阳眼中渐渐放大，双手不自觉的颤抖起来。
对，最一开始她就已经想到柳逊是被冤枉的，只不过她不愿意相信，一直欺骗着自己，找各种样的原因让良心安宁。特别是行刑之后，她更叫自己宁愿相信柳逊是真的死有余辜，她不过是奉旨做事而已，一切都与她无关......
姚染青冷笑一声：“你是公主，就该知道他们是为谁死的。不过是些铺路的石子，死的人越多，路铺的越快。你觉得呢？”
顾乐阳心中惊颤，死死盯着自己的双手：“为什么，为什么要我亲眼看见？”
“哼！你已经长大了，该拿来用了！”
姚染青起身，绕到顾乐阳身后，手轻轻拂过她的脊背，附在耳边：“为了能更方便叫你做事，我可是煞费苦心呢！文辞会得了头名，这绝佳的机会应当好好利用。你说，叫你做什么官职好呢？”
顾乐阳惊惧：“我，我不做官！我做不来......”
“皇上，现在可不这么认为呢！”
姚染青轻轻翻开顾乐阳身前的书本：“看这里，关正予关尚书对皇上好像有些不满呢！等你封了官，将这两本书呈给皇上，可不又算是一大功劳？”
“关尚书？”
顾乐阳猛然回过头去：“你们要对关尚书怎样？”
“关尚书掌管吏部，又是个硬木头，对我们做事许多不方便。此人不除，必是大患！”
顾乐阳心恨摇头：“关尚书为官清廉，刚正不阿，是百姓称道的好官。我们怎能不分青红皂白，不辨忠奸善恶？”她因身体的虚弱和内心的激动，已经是大汗淋漓，推开姚染青的手，将那书本合上：“若一定要我做事，我答应便是。只这一件，当真是要遭天谴。皇叔即便称帝，我只盼他能做明君。”
姚染青点点头：“不错。”
“微臣告退，改日再去面见皇上！”
顾乐阳躬身告退，姚染青也不再说其他，望着那个渐行渐远的背影，将花枝一朵朵插进花瓶，看着那一片嫣红，露出媚艳的笑来。
