本章仍继续讲“道”在管理中的应用，具体对象是人。即如何对待人、处理好人际关系问题。老子仍然先讲哲理后落实到这些具体问题上面。不过，这个哲理比较具体一些。老子本着一颗善良的心、一颗爱人的心希望管理人向善人学习并借鉴不善之人。认为要普遍地救人救物，同时又要不露痕迹，也就是不求报答，不要名声，以体现如斯宾诺莎说的真正的善（那行善而不希望上帝表彰的善），从而走向和谐管理的大目标。
“原文”
善行①，无辙迹②；
善言，无瑕谪③；
善数，不用筹策④；
善闭，无关楗而不可开⑤；
善结，无绳约⑥而不可解。
是以⑦，
圣人常善救人。故，无弃人；
常善救物。故，无弃物。
是谓：袭明⑧。
故，
善人者，不善人之师；
不善人者，善人之资。⑨
不贵其师，
不爱其资，
虽智大迷，
是谓要妙。⑩
“注释”
①善行。马王堆甲、乙本作“善行者”。以下四句均为“善……者”。
②辙迹。古代指车轮经过的痕迹。
③瑕谪。玉的瑕疵。
④筹策。古代用于计算的竹制筹码。
⑤善闭，无关楗而不可开。马王堆甲本作“善闭者无关籥而不可启也”。关楗，古代关门的木制器具。何新注引范应元说：“楗，拒门木也。或从金旁，非也。横曰关，竖曰楗。”“关”即门闩，“楗”即门橕。
⑥绳约。以绳捆缚。
⑦是以。马王堆甲本作“而”。河上公本作“故”。
⑧袭明。马王堆甲本作“神明”。袭，何新注为“夕”，即夜的意思，古称夜明即夕明，可从。袭明，引申为黑暗中的光明。
⑨不善人者，善人之资。即不善人者是可借鉴的，也是可以利用的。
⑩要妙。即幽妙或奥妙。古代幽、要相通。
“译文”
善于行动的人，不会留下车辙那样的痕迹；善于言谈的人，无懈可击；善于计算的人，不用筹策之类的工具；善于关闭的人，不用门锁却使人无法打开；善于束缚的人，不用绳索却使人不能开解。因此，圣人善于救助人，所以没有所谓无用之人；善于维修物器，所以没有所谓无用之物。这就是圣人的不露行迹的说不清、道不明、看不见、摸不着的聪明。因此，可以说，善人者即圣人是不善人即有缺点错误的人的老师，不善人者是善人的借鉴和可利用的对象。如果不善人不尊敬他的老师，善人不爱惜可借鉴可利用的资源，那即使再聪明，也是大糊涂。以上就是做人、用人的诀窍。
“解说”
老子前三句说的是善于言说、行动、计算就不会露出痕迹。接下来两句是说善关闭和善于捆缚的不依赖技术手段，无迹象，而达到的目标又非常完满。这五句话似格言名句，又似古文献的引述。老子之所以要这样开头，旨在为下面的话即善救人、救物、处理人际关系作铺垫，达到“袭明”，从而达到普遍的和谐至治，人们相互学习相互友爱的目的。
显然，在老子看来，言说、行动和计划都不能张扬。张扬就不算最好的，故意宣扬、作秀、显示自己就更糟糕。包括做事、说善良话以及计划有利于公共利益的事情，都不应张扬。这也许就是针对社会存在此种现象而言的。在孔子之前就有儒、墨两派，他们也属于言行张扬的学派。墨子讲泛爱和非攻，儒家学派张扬所谓仁、义、礼、智、信。不断反复地宣传这些，给学生、官方、友人包括老子等宣讲这些东西，在老子看来，这样说、这样做，也是必要的。但光宣传这些格言式的东西，而且不厌其烦，言则美矣，未勉可信。老子认为“信言不美，美言不信”，又说“多言数穷，不如守中”。在其他人看来，言虽美言，未免作秀。影响虽大，负面即反感也不小。人们会怀疑这些言论和这样大肆宣扬的目的是为弄个大官当当。这就是露痕迹，就是不明智。因此，不免遭到老子的批评，百姓的讥讽，庄子等人的议论以及秦人的抵制。只不过值得遵守的一条就是：从事管理既要老子的以道、德为根本的理论指导，也要儒家的仁、义、礼、智、信等具体规范原则，两者不可偏废，包括慈爱在内。
至于善闭、善结，要不用技术手段。老子言下之意是，管理人要善于关闭和交结社会关系、人际关系以至诸侯国的关系，也要不依赖技术手段或盟约手段。凡依赖这些手段的都是不高明的。盟约并不可靠，随时可能撕毁，故靠盟约不是最好的缔结。鲁迅先生写过一篇小说，说新婚夫妇生活困难，男人是搞写作的，为了挣钱，正准备写一篇小说，题目就叫“幸福的家庭”。这个家庭幸福的一个重要方面就是和睦，夫妻俩定了几百条约规。曾被马克思、恩格斯在《共产党宣言》指出的资本主义，把骑士精神、田园诗精神、封建主义温情脉脉的面纱打入到利己主义的冰水之中，把一切关系都变成了金钱交易关系。订了几百条约规的家庭正好反映了这种资本主义的人际关系，这样的家庭能幸福吗？当然不能！鲁迅就是这样讽刺社会的。老子说善闭、善结也有其针对性。显然，他认为人际关系、诸侯国关系要处理好，不能光依靠盟约之类的一般手段。那么，要靠什么呢？老子虽未明说，然而意已清楚，那就是要靠思想，要靠感情和友谊，要靠德。靠思想、靠德，就是要靠“道”。俗话说，“道不同，不相为谋”，什么盟约都不管用，感情、友谊、德性才是最能打动人心的。因此，在老子看来，社会要和谐，关键不在于礼法，而在于上爱民，下互爱。
正由于这个原因，老子认为善于管理社会的圣人善救人、善救物，从而无弃人、无弃物。有问题的人如一般犯人可以改造、救治，而不要抛弃；废物可以利用，不要遗弃。老子这么议论也必然有其针对性。按照老子的思想，对于思想有问题的人，则应重在教育和改造，使社会无弃人，以达到和谐至治。老子的这些思想虽然有些理想化，在当时也难以实行，但是，他的方向却为人赞赏。
另外，《淮南子·道应训》解释“人之不善，何弃之有”时引了一则利用“不善人”的有趣史料：楚国有个将军叫子发，他喜欢有一技之长的人。楚国有个小偷去见他，请人传话进去说：“听说将军喜欢有一技之长的人，我是个市井小偷，会偷东西，愿意在您的军队里当个兵。”子发听说后，衣带没系，帽子没戴正，就立即以礼接见。左右劝谏说：“小偷，就是天下的盗贼，怎能以礼相待？”子发说：“这不是你们所了解的。”不久，齐国兴兵攻击楚国，子发率军迎敌，因敌强而多次退却。楚国的大臣、谋士用尽计谋良策都不管用，而齐军推进愈猛。这个小偷就进言说：“我有小技，愿为将军一试。”子发说：“好。”不问具体做法就让他去干了。结果小偷当晚就把齐军大将的帐篷解下偷回来献给子发了。子发派人还给了齐将军，并对他说：“我军有个靠卖柴出身的小兵偷了您的帐篷，现在还给你。”第二天晚上又偷了齐将军的枕头，子发又派人归还了。第三天晚上又偷了齐将军的头发簪子，子发又派人还回去了。齐军上下听闻大为惊骇。齐将军与军官们说：“现在不赶快退兵，恐怕楚军会把我的头也偷去！”于是，齐军不战而退兵回去了。《淮南子·道应训》总结说：“故曰：无细而能无薄，在人君用之耳。”故老子曰：“不善人者，善人之资。”
爱人救人学人不弃人因此，老子最后说要尊敬善人，又要借鉴不善之人并发挥其可用之特长，以做优秀的管理者，这样才不至于把国家社会管理之重任简单化。
“诗赞”
常善救人无弃人
虽有过错使自新
既怀仁爱又睿智
慈爱赢得天下心
