时间：1311年～1322年
人物：元仁宗元英宗VS铁木迭儿
核心提示：铁木迭儿以太后挟制皇帝，元仁宗囿于儒家的“孝道”，每每对因罪躲入太后宫中的铁木迭儿奈何不得。一朝天子一朝臣，等到元英宗即位，铁木迭儿的惯用手法就不大灵光了。最后，遭到元英宗厌弃的铁木迭儿，抑郁而死。
母后的所爱
元仁宗爱育黎拔力八达能坐上皇位，大半靠了母亲答己，因为元武宗海山即位时已有子嗣，按常理皇位根本轮不到元仁宗承继，但答己特别疼爱小儿子，本想让小儿子替代海山当皇帝，海山断然拒绝。答己退而求其次，让海山在她面前承诺：百年之后将皇位传给弟弟。这样，元仁宗才于至大四年（1311）如愿以偿地在海山死后即位。为此，元仁宗对母亲感恩戴德，唯命是从。
答己太后喜欢弄权，在元武宗时就被铁木迭儿盯上。铁木迭儿出身贵族，发迹前在宣徽院掌宫廷饮膳等事，有机会时常出入宫廷，遂攀附上答己太后。答己太后也特别喜欢铁木迭儿，很快两人就胶着在一起。海山做皇帝后，答己太后给铁木迭儿谋得宣慰使的位子。随后，铁木迭儿的官位不断升迁，先后任江西行省平章政事、云南行省左丞相等职。至大三年（1310），铁木迭儿厌烦云南行省左丞相的位子，竟擅自离职跑回大都。在当时，擅离职守可是大罪，尚书省出面弹劾，请求元武宗海山处置。元武宗还未及发话，答己太后就开口了，让元武宗做“贷罪还职”处置。这样，铁木迭儿毫发无损。第二年初，元武宗去世，答己太后为把持朝政，急急把铁木迭儿召回大都，出任中书右丞相，以掌控中枢机构。随后，答己太后才让元仁宗登基。元仁宗本来厌恶铁木迭儿，可母亲已把生米做成熟饭，尊崇儒学的他又不想落下不孝的恶名，只能勉为其难地接受。
恃宠而骄
为了牵制铁木迭儿，元仁宗擢升为人正直的御史中丞萧拜住为中书左丞相，但是铁木迭儿的官阶高于萧拜住，因此牵制的作用微乎其微。铁木迭儿仰仗答己太后的宠信，在朝中飞扬跋扈，为所欲为。元仁宗上台后本想清除弊政，尊崇儒学，推行汉化改革，铁木迭儿却处处使绊子，元仁宗异常恼怒，时时都想将其铲除。监察御史弹劾铁木迭儿受贿卖官，贪赃枉法，元仁宗趁势将铁木迭儿罢相。铁木迭儿非但不反省自己的过错，还跑到答己太后那里哭诉。答己太后立即召来儿子，要元仁宗恢复铁木迭儿的相位。元仁宗直言：“监察御史的弹劾事事属实，铁木迭儿也在朝堂上承认，这么快恢复他的相位，让其他大臣怎么看？”答己太后只得作罢，转身去劝慰铁木迭儿。
之后，答己太后经不住铁木迭儿的再三央求，不停地在元仁宗面前提及恢复铁木迭儿相位的事情。元仁宗拗不过母亲，只好在风声过后又恢复了铁木迭儿的相位。再次复出的铁木迭儿，更加有恃无恐，还提拔自己的儿子到朝中为官。只是时间不长，铁木迭儿又出事了。
上都有个叫张弼的地主因杀人被关进大牢，为活命就让家人给铁木迭儿送了5万贯钱。铁木迭儿派心腹家奴潜入上都，逼迫上都留守贺胜放人。贺胜刚正不阿，将这事上报朝廷。中书平章政事萧拜住、御史中丞杨朵儿只等40多位大臣闻之，联名上书弹劾铁木迭儿，列举他贪赃枉法、欺上瞒下、陷害忠良、任人唯亲等罪行，并指控他“私家之富”远在昔日奸贼阿合马、桑哥之上，请求元仁宗用“车裂斩首”之刑处置，以警戒官吏。罪证确凿，元仁宗极为震怒，派人缉拿铁木迭儿。铁木迭儿听到风声，吓得一溜烟跑入答己太后寝宫，躲了起来。元仁宗慑于母亲的威严，不敢进宫抓人，只能以罢相了事。
仅过了一年，铁木迭儿再度复出，谋得太子太师的高位。朝野上下，听到铁木迭儿东山再起的消息，没有人敢相信自己的耳朵。大臣们十分气愤，纷纷上书反对，御史中丞赵世延直言：“铁木迭儿是奸佞之臣，有何资格辅佐太子？”
阴沟里翻船
元仁宗深知铁木迭儿的为人，可自从他有了改变皇位继承法则的心思，就不得不妥协于铁木迭儿。当初，元武宗海山册立元仁宗为太子时，曾约定“兄终弟及，叔侄相承”的皇位继承法则。据此，元仁宗身后应把皇位传给元武宗的儿子和世（lS）。元仁宗企图毁约，让儿子继承皇位的私心日益加重。铁木迭儿看出端倪，又为了讨答己太后欢心，于延祐三年（1316）建议册立元仁宗的儿子硕德八剌为太子。答己太后因为硕德八剌比和世“柔懦、易控制”，所以很赞成铁木迭儿的建议。就这样，元仁宗在答己太后和铁木迭儿的支持下，册立儿子硕德八剌为太子，兼中书令、枢密使，并授以金宝。同时，为防范和世生变，元仁宗把他放逐到云南镇守边陲。
延祐七年（1320）初，元仁宗去世，答己太后又趁势把铁木迭儿安插到中书右丞相的位子。之后，太子硕德八剌才得以即位，是为元英宗。重回相位的铁木迭儿大肆迫害曾经上书弹劾过他的大臣，他假借答己太后懿旨，抓捕了领头的中书平章政事萧拜住、御史中丞杨朵儿只等人，当面指责他们违逆太后。没想到杨朵儿只一句话就把他顶了回去：“我们要依法办事，早把你杀了！如果我们真的违逆太后，你还能活到今天！”铁木迭儿恼羞成怒，把萧拜住、杨朵儿只当街斩首。接下来，铁木迭儿又给一同指控他的上都留守贺胜安上大不敬的罪名，直接拉上街市杀了。
元英宗听闻铁木迭儿的恶行，勃然大怒，严令他把关在牢里的其他大臣放了，铁木迭儿竟对元英宗的诏令嗤之以鼻。元英宗再无法容忍铁木迭儿的嚣张气焰，决定给他施以颜色，罢免了他的同党、中书左丞相合散。铁木迭儿没料到这娃娃皇帝还挺厉害，就决定废黜他。但铁木迭儿还没来得及采取行动，风声就走漏出去。元英宗立即率领禁军捕杀了准备谋反的铁木迭儿党羽合散、失烈门等人，始料不及的铁木迭儿又一次躲到了答己太后那里。可铁木迭儿心里明白，他这次犯的是谋反大罪，即使继续待在朝中也难免遭元英宗算计，干脆蛰居家中不露头。时间一久，铁木迭儿的权欲之心又蠢蠢欲动，叫人给元英宗捎话：“想进宫拜见皇上。”元英宗不冷不热地回复他：“不必了，你年事已高，就安心在家养老吧！”铁木迭儿讨个没趣，在家中抑郁成疾，于至治二年（1322）就病死了。
