秦清赶到铁牢的时候，方慈已濒临昏迷，口中发出微弱而痛楚的呻吟。少女纤细的四肢被铁拷牢牢的固定在墙上，身上衣衫破裂，殷红的液体从一道道伤口不住的渗出，行刑之人手中带血的皮鞭再一次恶狠狠的向方慈卷去。
方有德痛呼一声，不假思索的向女儿扑去，皮鞭“啪”的一声落在他身上，传来裂帛的声音，方有德一声闷哼，站稳身体，却不肯离开。行刑的守卫看清来人，大喝一声“滚开”，再次扬鞭狠狠抽下。
熟悉的场景刺激着秦清的大脑，她拼命地冲上前去，护在两人身前厉喝一声：“住手！”
行刑的守卫骤然一惊，猛地一收手中的鞭子，“啪”的一声脆响，鞭子抽在墙上，断为两截，脚下跟着一个踉跄。那人扔掉手中的鞭子，满脸怒容的抬起头来：“谁敢阻挠……”话音未落便对上秦清激怒的双眼，喝骂声倏地中止。
方慈无力的抬起头来，看清来人，目光微微一亮，虚弱的唤声：“爹，清夫人……”心里一松，立刻昏死过去。
行刑的守卫结结巴巴问道：“清、清夫人，您回来了？”
秦清不答反问：“你在做什么？”
那人立即答道：“小人奉月夫人之命，务必令她说出串谋的同党和您的下落。”
秦清淡淡道：“是吗？”那人连连点头，秦清忽然变色，斥道：“我在外面站了一盏茶的功夫，却为何没有听到你在问讯？我看你根本不是审讯，而是谋杀！！”
秦清冰冷的目光直直的对上那人的双眼，那人一惊，脸色一变，表情微显慌张：“怎么会？！清夫人多心了……”
秦清没有去听他讲的什么，震惊和慌张的表情已经出卖了他，秦清立刻意识到这人并非月霞随机挑选的守卫，而是她的亲信，以为自己一死，从而肆无忌惮的斩草除根。
思及此，秦清的满腔愤怒反而平息下来，头脑渐渐恢复冷静，她平静的看着那名守卫：“放人。”
那人一呆之后也慢慢清醒过来，脚下纹丝不动，回道：“月夫人吩咐过，她是调查您失踪的关键，要详加审问，直到她招供为止。”
秦清冷笑一声：“这么说就算她是无辜，你也要屈打成招？”
那人恭谨垂首而立，不发一言，秦清压下怒火：“好，既然如此，我已经回府，失踪一案无须再查，立刻放人。”
那人犹豫片刻，回道：“府内事务一向是由月夫人负责，没有她的命令，小人不敢擅自做主，还请清夫人不要为难小人！”
秦清抬头看看墙上的方慈，身上的衣衫已几乎全被染红，小小的面孔苍白如死，凌乱的长发被血汗浸湿，无力的黏在两颊，唇角一丝鲜血触目惊心。头发花白的父亲心急如焚的抱住女儿，哽咽着说不出话来，面上老泪纵横。
那名守卫依旧纹丝不动的站着，状似恭谨，实则倨傲，秦清紧紧的攥住拳头，眸中一道锋利的寒光闪过，脚步慢慢退向身后的钟琴，眼光落在他腰间的长剑上。
钟琴忽然上前一步：“殿下命我调查清夫人被劫一事，现在我要将方慈带走，月夫人问起，自有我担当。”
那人一呆，面上显出犹疑之色，钟琴手按剑柄：“你是想违抗殿下的命令？”
那人面色变了又变，终于应道：“是。”
钟琴背着方慈，几人急往清园而去，秦清拦住一名家丁：“赶紧去请大夫，到清园。”家丁领命而去，几人匆匆而行。
未走几步，便迎上了快步赶来月霞。月霞一见到秦清，立刻笑道：“清妹妹，你可回来了！”走上前来拉住秦清的手，一脸关切的问道：“你的腿受伤了？严重吗？到底发生了什么事？你没事了吧？”
秦清微笑道：“月姐姐一下子问这么多问题，叫我从哪个开始回答呢？”
月霞笑嗔：“我这不也是关心妹妹嘛！你这一失踪，可把姐妹们急的！整个府里翻了个底朝天，闹得鸡飞狗跳的。”秦清歉然一笑：“给大家添乱了，是我的不是。”
月霞摇头一笑：“妹妹平安归来便是万幸，谁还忍心责怪于你？——大家为你担心了一天，究竟发生了什么事？”虽然面上笑容不变，但问到最后一句话的时候，眼角还是微微一动，神情里透出一丝微不可察的紧张。
月霞说话的时候，秦清偷偷扫一眼钟琴背上的方慈，见她一动不动容色惨淡，旁边的方有德拉着女儿的手微微颤抖，不由暗暗着急，此刻捕捉到月霞脸上微妙的神色，心里一动，立刻明白过来，嘴角微微一勾：“月姐姐可问倒我了，我这一整天都糊里糊涂的，脑子到现在还乱糟糟的，正想回清园歇一歇，理理清楚呢。”
月霞一笑：“是吗？”眼里是明显不信的神色，正要开口再问，秦清抢先道：“月姐姐，我实在累得紧，得先回去了，姐姐什么时候有空一定要记得来清园坐坐。”说完向钟琴点点头，便要绕开月霞继续前行。
月霞面上笑容依旧，却一步上前拦住她的去路：“妹妹脸色欠佳，该当早些回去休息，不过方慈却不能带走。”
秦清微微一怔，月霞找自己叙话的目的很明显，是要打探自己记得多少被劫走的经过，也就是否知道她参与了此事，自己不说她无法相强，可是现在她却强行拦下方慈，究竟是何目的？
方有德忧心如焚，却不敢开口，哀求的目光看住秦清，花白的头发和胡子微微抖动，秦清看着月霞，心下惊疑，面色微微一沉：“不知月姐姐此举是什么意思？”
月霞笑道：“妹妹千万别误会，姐姐不是为难你，不过你今早失踪一事，她有极大的嫌疑，必需调查清楚。若将不明不白的人放在妹妹身边，将来再出什么事，姐姐也担当不起啊。”
秦清忍住怒气：“我被迷晕之前小慈便已晕倒，她有什么嫌疑？”
月霞摇头一笑，一脸恨铁不成钢的意味：“妹妹真是不明白人心险恶，为了继续潜伏在你身边，这区区苦肉计算得了什么？——听说妹妹当初是要放她出府的，她却苦苦哀求着要留下来，十指不沾阳春水的小姑娘，非要为奴为婢，你不觉的可疑吗？”
方有德嘶喊一声，双眼通红，全身筛糠般颤抖，却怕激怒月霞更加救不回女儿，只能强忍着悲愤。秦清心里怒极，明白月霞这是在激将，自己稍微不慎便会露了马脚，她在心里一遍遍强令自己冷静下来，面上露出忿忿的神情：“照姐姐这么说，厨房的小赵虽然被打晕，也同样难逃关系？”
月霞微微一笑：“不错，事发之后他便已关入铁牢，可惜他经不住严刑，才不过一个时辰便一命呜呼了——若非当时在场的只剩下方慈，这么一个娇滴滴的小姑娘，谁忍心对她动刑啊？”说完轻叹一声。
秦清心底一片冰凉，没想到她心狠手辣至此，为了除掉跟了自己不过一个月的方慈，竟不惜拉上无辜的小赵垫背。想起那个眼睛圆圆的憨厚少年，想起事发时他那声关切的惊呼，秦清握紧了拳头。
两人叙话的时候，钟琴一直低着头，在旁边安静的候着，直到此刻他终于隐隐的感觉到紧张的气氛。
虽然早已看惯了姬妾之间的争风吃醋，但是却始终没有往那个方向想，因为眼前的两人却是不同的。秦清自从进府以来便与世无争，对萧璟的盛宠根本不屑一顾甚至敬而远之；而月霞却一直是萧璟最信任的人，跟随萧璟多年，从不争宠、处事公正，令府里上下都心服口服——但是此刻的状况却是怎么回事？
虽然萧璟对他十分器重，府里的人对他也十分客气，但是钟琴却时刻谨守着本分，平时夫人们说话他都恭谨的候在一旁，从不会逾距插嘴，但是现在他感到背上一片****，方慈的已经浸透了两人的衣服，而且从他的角度，他看见了秦清偷偷握紧的那只手。
月霞幽幽一叹，正待再说什么，钟琴忽然说道：“月夫人，殿下命我负责清夫人失踪的案子……您就不要再插手了。”
钟琴忽然出声，秦清与月霞皆是一惊，秦清感激的看他一眼，月霞内心更是嫉恨：“殿下让你负责此事，却未曾说过不许我参与吧？”
钟琴一愣，月霞道：“府里上下的事务都是由我负责，清妹妹被人劫走，我难逃责任。如今嫌犯失踪，清妹妹什么都不记得，你还要我将方慈放走！殿下回府，你让我如何交代？！”
钟琴急道：“但是方慈……”
月霞冷下脸来：“殿下前两日才让你与我商量府里的事务，你便这么急不可耐的要做主了？还是说，你另有居心，故意要让我在殿下面前无法交代？！”
钟琴气结，白皙的面孔涨的通红：“我没有！我只是……”他从来没有被人这样苛刻的诘问，又急又气的说不出话来，秦清冲他微微摇头，柔声道：“好啦，钟琴，别说了。”钟琴看看她，表情兀自委屈气怒，表情慢慢却放松下来。
秦清转头看着月霞：“月姐姐的意思，一定要找到别的线索，才能放了小慈？”
月霞面露无奈：“清妹妹也别怪我，我也是没有办法。”
秦清轻声道：“我明白。”
小径上一片安静，半晌之后，秦清轻声道：“也许我们可以找到劫走我的那个厨子。”
月霞一惊，钟琴与方有德皆面露喜色。秦清缓缓道：“君子不近庖厨，大元的普通男子根本不会做饭，但那人做的粥菜面食皆十分美味，又绝不是为了混进王府而临时学来的，这只能说明，他本身就是一个厨子。”
钟琴惊呼：“不错！我们可以立刻描了画像在城内各酒楼寻找……”
月霞摇头：“清妹妹说的虽然有理，不过现在已经事隔两个时辰，那人定然早已离开吴郡，这条线索根本……”
秦清淡淡的打断她：“他并没有离开吴郡。”
钟琴奇道：“为何？”
秦清看着他，反问道：“吴郡军营的厨子每日可以进出几次？”
钟琴蹙眉：“采购食材，每日一次，若有特殊情况，则需授权之人的令牌……”语音顿住，恍然大悟：“不错，他以采购食材之名将您带出府，定然也是以同样手段将你送入大营！入营之后不能外出，他此刻必然还在营内！——我马上前去通知殿下拿人！”
秦清隐瞒了两点没有说，一是那个劫人的厨子皮肤黝黑、孔武有力，他将秦清扛在肩上时秦清闻到一种说不出的味道——她在军营里醒来时闻到的味道；二是那个接应厨子的的同党。
月霞目光变幻，竭力掩饰着内心的惊惧，露出一丝笑意：“清妹妹真是聪明过人，若是能找到那个厨子就太好了。”
秦清一瘸一拐的走到钟琴身前，低头长叹一声，回身看着月霞欲言又止了半晌，苦笑道：“也没有那么容易，姐姐不知道，今天吴郡大营冲突有多激烈，梁皓的同党全部出动，被殿下歼灭了大半，剩下的非死即残，一口气也不知道能不能撑到现在……”
军营的消息并没有对外公开，营内的人也不可能随意出入传递消息，王府之内尚无一人知道今日之事，听了秦清的话，月霞僵硬的表情不自觉一松，努力的克制住嘴角的笑意，却看不到被秦清挡在身后的钟琴那一脸的错愕。
秦清仿佛没有察觉月霞的转变，露出一个心虚又得意的笑容：“军营没有确切的消息之前，小慈还是得让我带回去医治，对吧？”
月霞回过神来，秦清急急道：“我就先告辞了，姐姐有空记得来清园坐啊。”转身拍拍钟琴的胳膊：“赶紧走吧。”
