秦清回到宁王府的时候，府里的骚乱刚刚平息，守卫们看到她平安归来，无不大大的松一口气，面露喜色。守卫中立即有人说道：“赶紧去通知月夫人。”消息立刻在整个府里迅速的传开。
下了马车，钟琴便要着人去取软轿，被秦清制止，她不想一路招摇供人观赏，钟琴无奈，只得扶着她一瘸一拐的往清园慢慢走去。
两人的才刚刚能看到清园的拱门，门口的两名守卫便喜形于色的迎了上来——上午他们被人引开，随后秦清便失了踪，若是她有什么闪失，萧璟追究下来，他们定然性命难保。
两人满脸激动的迎上前来，一眼看到秦清的伤腿，立时又是一惊：“清夫人，您受伤了？”秦清见他们一脸紧张，岂会不明白他们的心思？微笑说道：“放心，只是一点儿擦伤，没什么要紧。”
两人见她笑得轻松，终于稍稍放下心来，面上露出一丝喜色，一旁的钟琴却忽然问道：“陈大哥、耿大哥，上午清夫人被劫走的时候，你们人在哪里？”
两人大吃一惊：“清夫人真的是被人劫走？！”他们见秦清若无其事的样子，还以为只是一场误会，此刻见钟琴面色严厉，才意识到情况真的和之前推断的一样严重。
钟琴牢牢的看着两人，加重了语气：“清夫人被人迷晕，带出清园，你们当时在做什么？”
陈耿二人对视一眼，皆是脸色发白，陈进说道：“上午我们和往常一样守在清园门口，厨房的小刘带了新的厨子过来，说要亲口问问清夫人的意见，这原是惯例，我们就放他进去了。谁知这时候竹夫人房里的雪雁忽然慌慌张张的跑过来，说竹夫人过来清园探望，半道上忽然遇到来历不明的黑衣人的袭击，受了重伤，让我们赶紧过去看看，马上找人叫大夫。”
陈进说到这里，抬眼看一眼耿毅，耿毅一动不动的盯着地面，浑身似已石化，只有指尖微微颤抖，陈进收回目光，接着道：“我们本想先找别的兄弟过来接替门口的守卫，但是雪雁说竹夫人已经奄奄一息，刺客或许还是附近，不能耽搁，又说事发地点就在前方不远处——谁也没想到她会撒这样的弥天大谎……”
陈进的声音低下来：“耿毅跟着雪雁去保护竹夫人，我则跑去找人叫大夫，谁知赶回来的时候却发现附近一个人也没有，开始觉得有点不对劲，跑进园子一看，才发现清夫人和厨子都不见了，小刘和方慈都昏迷不醒。然后耿毅也回来了，我们才知道中了调虎离山之计。”
耿毅一脸惨然：“雪雁带着我走到‘事发地点’，那里却什么都没有，她当时很惊恐的样子，说竹夫人明明一身是血的躺在那里，怎么会平空消失？要我赶紧叫人去找……我竟然真的听了她的话……后来我越想越觉得不对，想要再找她问清楚的时候，她已经不知所踪了。”
张进神色复杂的看耿毅一眼，又一言不发的低下头去，钟琴忽然问道：“耿大哥，这半个多月来，你和雪雁好像走得很近？前天晚上我似乎还看到她过来清园，是送糕点给你？”
耿毅浑身一震，握紧拳头，秦清忽然说道：“好啦，钟琴，门口的情况已经都了解了，我想去看看小慈……”说着便欲想清园的方向走去，谁知钟琴却一动不动，双眼瞪着耿毅：“你为了讨好雪雁，就怠忽职守，置清夫人的安危于不顾？”
秦清扶在他臂上的手紧了紧，钟琴抬起头来，清秀的面孔微微涨红，秦清微笑：“男欢女爱本是天经地义的事情，雪雁美貌动人、善解人意，又是存心接近，怎能怪耿毅动心？”
耿毅咬紧牙关，钟琴一脸愤色，大声道：“清夫人，您还替他说话？如果不是他见色忘义，疏忽失职，您怎么会被梁皓捉去，受那许多罪？就差那么一点点，您就惨死在校场之上了！”看着眼前温柔的笑脸，想起当时的凶险，钟琴的眼眶竟微微发红。
秦清心下感动，拍拍他的手臂，叹道：“傻孩子。”
耿张二人听了钟琴的话，才知道秦清刚刚死里逃生，顿时明白自己犯了大错，张进面如死灰，耿毅神色惨淡。秦清看看他们，忽然说道：“不要太担心，我只是‘差一点’没命，终究是平安回来了，殿下不会重责你们。”
张进目中闪过一丝希望的亮光，耿毅忽然抬起头来：“你要为我们求情？”
秦清道：“我不认为你们该受重罚。”
耿毅看着她的目光惊疑不定：“难道你不怀疑是我和雪雁串通，故意引开张进，好让梁皓的人将你劫走？”
秦清失笑：“钟琴刚才只责备你‘见色忘义、疏忽失职’而不是‘卖主求荣’，难道你认为是他粗心想不到这一点？”秦清轻轻摇头，道：“是因为他知道你没有——如果你真的串通了雪雁，她既然顺利逃走，你也没必要独自留下；如果你是梁皓同党，便会知道我落到他手上会带来多严重的后果，殿下回来之后失职之人绝对无法幸免，你更加不会留下；张进明知你和雪雁的关系，刚才却只字不提，可见你们的交情之深，而一个会卖友求荣的人绝不可能交到这样的朋友——这样解释，你满意吗？”
耿毅无言，目光直直的落在她脸上，似想要揭下她微笑的面具，半晌之后冷声道：“我们严重失职本当重罚，绝无怨言。如今你却要以德报怨为我们开脱？究竟有什么目的？”张进大惊失色，钟琴怒喝：“耿毅！”
秦清对钟琴摇摇头，目光转向耿毅，淡淡说道：“我没有那么宽厚，也不懂什么以德报怨，我不过是做我该做的事情——今日之事，你们并没有错，我便不该让你们因我而受到重罚。”耿毅一呆，张进、钟琴面上皆露出不解之色。
秦清神色依旧淡然，目中却又一线光泽闪过：“我知道这里所有的人都认为宁王的命令比任何人和事都重要，他让你们保护我，你们便要寸步不离，不管周围发生什么都该心无旁骛——但是在我眼中，只有生命最重要。不管报信的人是谁，受伤的又是谁，只要有一分可信，你们都不该坐视不理，为了所谓的职责而放任生命在门前死去，才是真正不可原谅。”
秦清的脸上有一丝不易察觉的激动，眼见三人似懂非懂的看着她，嘴角不由浮上一丝苦涩：“我知道你们不会明白。”血腥的画面再次从脑海中闪过，耳边响起萧璟说的“在所难免”，她的声音变得很轻很轻：“我已经做了太多‘不得已’的抉择，我只是想做一次正确的事。”
耿张二人茫然不解，不敢做声，耿毅面上的怀疑神色已在不知不觉间散去，钟琴清澈的双眼一眨不眨的看着秦清，秦清低头默然，半晌之后，抬头一笑：“好啦，咱们赶紧去看看小慈吧。”拉着钟琴便向清园走去。
耿张二人神色一变，张进忍不住叫道：“清夫人！”
秦清疑惑的回过头，张进小声道：“方慈不在清园……”秦清见二人表情怪异，心里一惊，急问：“小慈在哪里？”
张进嗫嚅道：“方慈醒来之后什么情况也说不出，厨子和雪雁又都不知所踪，所以、所以……”
秦清气道：“吞吞吐吐做什么？！小慈究竟在哪里？”话音未落，花径上远远跑来一个人，人尚未近，便已听见他沙哑的声音：“清夫人，求您快去救救小慈！”
来人须发花白，脚步因酷刑留下的残疾而微跛，正是方慈的父亲方有德，两日前刚刚进入王府担任账房，秦清大惊，扶着钟琴的胳膊，咬着牙快步迎上去：“方叔，小慈究竟怎么啦？！”
方有德扑通一声跪下：“清夫人，求您赶紧去救小慈！月夫人一口咬定她串通外敌，将她关入铁牢，说要严刑拷问！”
