最华丽瑰异的地方往往也有着一些令人难以置信的邪恶存在，连皇宫也不能例外，种种世俗上的邪恶都在这里上演着。
当年和孝武皇帝青梅竹马的陈阿娇，也为了求子，不惜将汉代最为忌讳的巫术引入宫中。为了不让卫子夫威胁到自己的皇后之位，当时还是平阳公主奴仆的卫青甚至也成为被追杀的目标。
在这里，下毒，暗杀，严刑，凡是世间上可以利用的手段都在找到了舞台。
一如可以载入史册的政治斗争一样，在宣帝的后宫，一个阴谋也在慢慢的吞噬着注定要成为权势争斗的牺牲品的皇后。
令人心伤的就是，可以改变这一切唯一的一个人—宣帝，已经将自己所有的精力放在了五路大军上面。
汉军大举集结的消息和快就在边疆的一些郡县传开了，大量兵员的调动再怎么隐藏，也会引起别人的揣测，这其中因为投案自首而被发往朔方军前效力的辛延年。
朔方太守公孙益寿，刚刚任职没有多久。当年，他也是在关中赫赫有名的人物，与当时尚在民间的宣帝交好，彼此钦仰，交情和众人多有不同。所以当宣帝将公孙益寿提拔为朔方太守的时候，一朝皆惊，但谁也不会想到这个人和宣帝交情。
宣帝还是很欣赏辛延年的机敏多智，只不过碍于辛延年当年犯的案子太大，同时也想好好锉磨一下，到底看看辛延年的才性，究竟用在什么地方合适。所以就把辛延年发配到了朔方太守公孙益寿这里，当然这也是让公孙益寿可以保护辛延年，不受其他人的作践。
公孙益寿是一个豪爽人的人，只是自幼学文不成，才转而学武的，内心的一种文采风liu的情节怎么也割舍不去。眼见辛延年的到来，虽然是政务繁忙，也是隔三差五的跑到辛延年的住处来，不是谈天说地，就是到野外纵马打猎。
辛延年本就感激公孙益寿没有因为自己是个发配之人而嫌弃，而公孙益寿开始就是一份结纳之心，两个人又都是直肠直肚的汉子，就此也就成为至交，无话不谈。
只是，辛延年在匈奴呆了十几年，远远比公孙益寿更知道在长草中纵马驰骋的惬意，但是那只是属于草原上面的民族，比如说匈奴，乌桓的部民们。而像辛延年的这样的汉人，这样受过儒家成家立身的人来说，这里的风沙依然像是十几年前辛延年第一次来的时候那样，吹在脸上，像是刀割一般。
公孙益寿却是刚刚从关中来到这里，还没有机会领教数九寒天，从地狱里面吹来的寒流，将人马牲畜彻底毁灭的肆虐。正因为如此，他才是这样乐此不疲的和辛延年一起在野外打猎。
坐在马上，可以看见的只有远处的长天，只是怎么也看不到边，但是在遥远的天南还可以分辨出来的就是一道银色的弧线。
辛延年知道，那是黄河。
一边的公孙益寿却不知道辛延年的心情，纵马过来说道：“辛先生，在看什么啊？”
辛延年淡淡的一笑道：“在看黄河。”
公孙益寿道：“你的眼还不真不错。”
辛延年一笑，忽然说道：“皇上要对匈奴用兵是不是？”
公孙益寿一愣，他不知道为什么辛延年突然要问这个问题，但是宣帝的死命令，任何人不得向外面泄露这次出兵的任何消息，只好一笑：“你说呢？”
辛延年道：“当今陛下的确是万世一见的雄主，在这样的帝王手下做事，的确是老兄你的福气。”
公孙益寿倒来了兴趣，说道：“先生怎么样说？难道你见过皇上？”
辛延年当然不知道自己在那个酒肆里面见到的就是宣帝，沉吟了一下道：“当今皇上的城府之深，的确令人惊叹，无论做什么都是有理有度，虽然是循着章法而言，但是却不拘泥僵硬，当然也不是可欺之主。”
公孙益寿有些呆住了，辛延年没来由说这样做什么。
辛延年的确是有感而发，自己昨天已经见到了匈奴壶衍鞮单于派出来寻找自己的密使，说道：汉军大举集结，已经开始围剿匈奴的主力，所以请刘先生（辛延年）务必回去。
辛延年却是一个重情义的人，知遇之恩，最让人割舍不下，当年韩信平地齐国的时候，蒯彻就力劝他这个时候在齐国举兵而起，与刘邦、项羽三足鼎立。但是韩信拒绝了，唯一的理由就是，汉王解衣衣之，推食食之的知遇之恩。
现今的辛延年也是如此，自己在朔方这里只要有什么大赦的消息传来，就可以回到自己的家园，匈奴得长草终究不是自己埋骨之所。但是，现在壶衍鞮单于的盛情款款，的确让辛延年难以取舍。
最后的决定就是辛延年决定回到壶衍鞮单于的身边，但是如何面对一贯对自己礼敬有加的公孙益寿，又如何解释？
公孙益寿怎么知道辛延年的一番心思，只是不停的催促的道：“你继续说下去。”
辛延年一笑道：“我只是给你一个忠告，你被当今的皇上在民间简拔出来，一介平民忽然成了守节一方的诸侯，不知道会遭到多少人的嫉恨，明里暗里盯着你的人不知道有多少。就是没有什么过错，他们也会给你加上一点，众口铄金，积毁销骨，你怎么办？更何况，你又是天生地豪爽，用在交友嬉游没有问题，用在官场呢？”
辛延年的话没有说完，公孙益寿也知道他的话中之话，一时间这个豪爽的汉子陷入了沉思。
眼见太阳已经隐没在地平线之下，跟着公孙益寿的人也已经收拾起行装，但是却不像往常那样听到公孙益寿嘹亮的嗓音。
辛延年一笑道：“知道我为什么在开始说，当今的圣上是万世之主的意思了吗？”
公孙益寿睁大了眼睛，看着渐渐隐入暮色中的辛延年。
辛延年道：“当今陛下是在民间长大，最是知道民间的疾苦，登基以来，表彰的无不是些勤政爱民的官员，黜陟也都些那些鱼肉百姓的贪官污吏，这说明了皇上看重的就是做实事的人。河南太守丞黄霸怎么样？直接为他设置了一个职位。公孙兄，当今万岁不是可欺之主，他看重的就是实实在在的功绩。”
说到这里，辛延年微微笑道：“你不要以为皇上将你放在这里，是因为当年的交情，那你就错了。万岁看重的就是你的忠心不二，你认真办事的劲儿。你知道张安世，为什么不像他的父亲一样，而经历三朝荣宠不衰，就是因为他知道一件事情，就是埋头做事。”
听到这里，公孙益寿已经是恍然大悟了，感激地对辛延年说道：“先生，多谢你的教导。”
看着自己随从已经燃起的火把，公孙益寿忽然问道：“这些事情你是怎么知道的？”
辛延年淡淡的一笑，并没有回答，这些都是匈奴在京师的探子一点点地收集而来，辛延年对他们的要求就是无论市井杂谈，还是官场逸闻，事无巨细，都要加以收集。辛延年虽然没有经历过政治，但是他是天分极高的人，往往一分析综合，就可以知道汉朝中央到底发生了什么是事情。
当然，他对公孙益寿还是隐瞒一些东西，就是关于宣帝和大将军霍光的权力之争，现在已经是宣帝完全站了上风，不过这些话都是辛延年回到壶衍鞮单于身边之后分析的。
虽然宣帝保密工作做得很好，但是辛延年从在长安的探子传回来源源不断地情报中，到底分析出来个大概，就是汉军的主要目标就是匈奴西征的军队，也就是乌孙。
壶衍鞮单于一脸的不自在，自己的大军现在已经开始向西进发，进攻乌孙是自己和辛延年商议多时的结果。这样做，不仅可以掐断汉军和西域西部的联系，同时由于乌孙有利的地形，如果以乌孙为据点，还可以打击在南边的汉军的几个屯田的地方。而向东，还可以威胁到玉门关，以至于祁连山麓的河西走廊。
当然，乌孙可以征发的近十万人的军事力量也是吸引壶衍鞮单于的地方，多年的征战使得匈奴的兵源渐渐枯竭，如果可以将乌孙的生力军补充进来，壶衍鞮单于当然更有力量与汉军相抗衡。
但是，出乎壶衍鞮单于意料之外的就是，自己在边疆派出的这么多探子，却没有任何关于汉军集结的消息。
宣帝在登基之后，一直强调的就是在边疆的军事据点，务必做到可以在当地解决掉大规模军事行动所带来的大部分问题，诸如一个月时间的粮草供应等等。所以，在计划出兵的五个地方，汉军的成万人建制的集结竟然没有惊动任何人。
这的确是一个奇迹。
宣帝当然是一个务实的人，从内地运粮到边境，耗损几乎达到百分之九十，面对这样的情况，宣帝采取的措施就是在重要的据点周围拣选合适的地方屯田，将郑吉派到西域也是这项政策的体现。
另一方面，就是大力推行商人运粮到边境，以换取爵位的策略。虽然，这些都是前朝实施过的，但是直到宣帝将此与边防要塞的建设结合起来的时候，它们才真正发挥应有的作用。
