“只要将你探到的田家举动报与寡人,寡人自会安排。”齐景公对周华如此说来,却是要周华成为他在田家的间了。
周华微微颔首,盈盈的目光却透着几丝不解:“大王,只是这样便可么?再者,小女如何报与大王呢?”“乐安城东有一制作配饰的匠人,你佩戴这盒中之物前去,他见物自会和你接洽。”齐景公点了点周华捧在手上的檀木盒,又道:“若需要花费,乐安城北的食馆可以凭物自取金钱。”
看来,这景公对田家的防备并不是近期才生出。乐安是田家食邑,而从这乐安城中安排的匠人和食馆便可窥见,景公却是早已在田氏周围布下了隐线的了。
眯了眯眼,齐景公一改刚才循循似诱惑似劝导的语气,音量也稍稍提高了两分:“鲍小姐,寡人很是看重你们鲍氏一族,若是田氏真的有什么举动,临淄城中第一个倒的可会是你们鲍家。鲍家上下几百口的命运,以后等于是握在你手中了。”那种长期身在高位的凌厉气势顿时让周华感到了压迫。
齐景公前面做了那么多的铺垫,却到底还是不大放心自己啊。周华眼珠转了转,却道:“大王,仅是为了自己,小女便不会任您所担忧的事发生,何况还牵涉到至亲之人,小女定会尽力。不过……”见周华犹豫着似不知如何开口,景公安抚道:“但说无妨。”周华眼露感激地对着大王福了福:“是,大王。小女只是一个平凡的女子,身手不若男子甚多。乐安城,小女并不熟悉,且身边只有一个侍卫,如果在关键时刻遇到意外……小女生死事小,若是因此没能及时报与大王,小女将愧对鲍氏全族,也愧对大王的信任啊。”
自始自终,两人都很有默契地没有提及上巳节那天的事情,即使双方都已明了。
“寡人会暗中安排侍卫保护于你,这点鲍小姐大可放心。”齐景公笑了笑,自是没有认为这是多么大不了的问题。周华也知道,即使自己不提,齐景公也会安排人监视自己的举动,如此,还不如让这些暗中的人摆在两人明面上,自己也能顺便借用这些暗卫的力量。
“小女谢过大王!”周华立马表现出了一个感恩的臣子该有的态度,面带感激地又福了福。齐景公很满意周华的恭敬,声音低了下来,恢复了一个长者的姿态,和蔼地说:“没有外人,不必如此多礼。”说完,摸了摸肚子,笑道,“不知膳摆上没,寡人还真是饿了,哈哈……”周华会意,知道两人的谈话可以结束了,连道:“小女前去看看,大王稍后。”
说完,低头慢慢退出了书房。
书房门关上的一刹那,周华轻轻吁了口气,将手中的檀木小盒收入袖袋,然后快步朝厅上走去。
见过鲍公,示意大王已经和自己谈完,周华便回了自己的院子,毕竟齐景公要说的事情,两人至少在明面上已达成共识,自己一个未嫁的姑娘,再呆在旁边当然大不合适。鲍公则吩咐侍女们上膳,自去迎了景公,君臣又是一番畅谈不说。待鲍公送走大王,将周华再次唤入书房,已是一个时辰之后了。
“大王可是和你说的两家联姻之事?”鲍公见周华进来,开门见山地问道。
“恩。”周华并不奇怪鲍公可以猜到,毕竟,能成为齐国大家族之一的家主,靠的可不仅仅是爵位的承袭。想了想,周华将刚才齐景公和自己的交谈大致又说了一遍予鲍公,只是略去了盒中之物另有玄机及暗卫一事。
“曾祖父,大王说原属意促成我和吕阳,这是怎么回事啊?”说完书房中的交谈后,周华不解地问鲍公,“曾祖父听闻过这事儿么?”吕阳的身份要说鲍公不知道,打死周华都不信。就这么一个主儿,不时借着行医的名义往鲍府跑,相信鲍公这多吃了好几十年盐的人定也看出了端倪。
“丹儿,往事既已忘却,就不用追究了。”鲍公却是这么来了句,见周华不甚满意的表情,补充道,“原来大王误会你和公子私下已情根深种,本是有这个想法,但自你敬香归府后,也知道了,此时田公病危,要借你和田武的婚事冲喜,这个当口,田鲍两家的联姻万万是不能出岔子的。”见周华点了点头,又道:“大王所说,田氏借打击旧贵族而上位,这其中曲折,相信你自有判断。曾祖父没有办法护你一生,你自小便比其他孩子聪明,不然,当初也不会选你。嫁入田家自然风光无限,但同时也是凶险万分。失忆前你太执着于……哎,总之,现在这样也未尝不是好事。你只要记着,你的每一个决定,影响的不仅仅是你自己,所以,做什么都要细细思量后再行。不管是田氏还是大王,想要鲍氏倒下都不是那么容易的。你且不用将这个太放在心上。”鲍公看周华确实是认真听了进去,欣慰地笑了笑,“丹儿,曾祖父做的很多事也是出于无奈,以后但凡看事情,不能光看表面对错,明白么?”
“恩,丹儿记住了。”周华乖巧地点头。
回到屋子,泡完澡躺在床上,周华只觉得无比疲惫,但眼睛却睁得大大的,怎么也睡不着。当数到第九百九十九只绵羊,发现自己仍是很清醒时,干脆翻身坐起,笈着鞋,卷了一薄毯,遣退了闻声过来的侍女,穿过庭院小径,竟是一人进了桃林。
在层层花瓣上铺了薄毯,周华仰躺望着星空:桃林中对吕阳的那番话,便是希望通过他传递给齐景公这样一个信息:自己已经知道当天派来袭击的那些黑衣人的幕后主脑。齐景公明了自己已经知道,必会想,连鲍家小姐都能想到,鲍家必定也已猜到,甚至田家或许也会知晓,那么此时,再进行击杀却是不合适了。这点只是其一,为了不至于因为婚期逼近,致使景公一着急而使出什么非常手段。其二,周华相信,既然田鲍联姻触动的是齐景公的神经,自己死了,当然是最好的了,但自己不愿轻易放弃这大好生命,因此利用吕阳传了话,阻了景公击杀自己的路。但齐景公万万不会乐意见着两家和和顺顺地喜结连理之好的,不能击杀,便会想别的法子,最有效的,便是拉拢一方。周华赌他会找鲍家。因为田鲍两家相较而言,鲍家毕竟属于齐国的旧贵族,安安稳稳续存了几百年,是因为有历届大王的庇佑,更因为氏族中人都较平和,没有很大的野心,对执政王面上也尽显忠心。反观田家,本就是新迁入的氏族,祖上也是王侯,虽然刚开始在齐国无法跻身上层,但借着几次对旧势力的打击,进而迅速上位,现如今已是齐国举足轻重且与鲍氏齐名的大氏族了。加上田氏均是善战善兵之人,又手握重兵,虽对外,这是一支良将所帅的精兵,可如果有了反心,那也将是令人胆颤的虎狼之师啊。周华能看清这些,齐景公必定也能。所以,周华赌,景公虽刚开始要截杀的是自己这个鲍家小姐,但此时拉拢的也必会是鲍家。当鲍公告诉周华,晚上有人要见她时,她便知道,自己押对了。
然而,周华没有料到的也有,那便是齐景公不单单是要拉拢鲍家,而且还想要自己成为一名他安插入田家的间,自己却没有丝毫选择的余地。虽然周华并不是真正的鲍小姐,但鲍家几百口人的性命可是实实在在的人命啊,周华自认还没有冷血到可以置之不理。至于景公说的田氏会对鲍氏出手一事,周华却是没有太放在心上。毕竟,现在齐国除了齐景公吕氏那一支,最大的便是田氏和鲍氏,田家就算想上位,对付鲍家,真不如直接对付吕氏。
眼神有些涣散地望着天空中璀璨的群星,此刻,周华感到自己是如此渺小。尽管渺小,周华却也想努力活出属于自己的那片光华,然想到前路种种,不知自己是否可以顺利走下去。想着想着,竟这样在桃林中睡熟了。