《伊索寓言》是有史以来最有名的寓言。作者伊索出生于希腊，小时候不能说话，后来被卖为奴隶，在艰苦的生活中却给我们留下了这么多有趣生动而含义颇深的小故事。这本书并不是伊索一个人创作的，其中有他同时代人的作品，也有后人的创作，伊索在世时，他的寓言就在人民中间以口头文学的形式广为流传了，但伊索完全凭记忆讲述，并没有写下他的寓言。这些内容当时并未编成书。公元前3世纪左右，伊索死后又有人把韵文改为散文，加进印度、阿拉伯和基督教的故事，并多次汇集、编纂和改写，完成了今天我们看到的《伊索寓言》，共有360篇。其中有的是伊索本人的创作，也有的是当时民间流传的作品，还有一些则是后人补充的。因此《伊索寓言》实际可以看作是古希腊寓言的汇编。
《伊索寓言》中的故事大多以动物为主角：有的用豺狼、狮子等比喻人间权贵，揭露其残暴、肆虐的一面；有的则总结人们的生活经验，教人处世原则。其形式简洁精练，内容隽永深奥含义于浅显生动的语言中，颇耐人寻味。伊索寓言通过简短的小寓言故事来体现日常生活中那些不为我们察觉的真理，这些小故事各具魅力，言简意赅，平易近人。《打破神像的人》是说要打破人们对神明的迷信；《龟兔赛跑》中劝诫人们不要骄傲自大；《乌鸦和狐狸》中讽刺一些人的虚荣心；《狐狸和葡萄》中嘲笑无能者的自我安慰心理；《初次看见的骆驼》中则说明实践出真知的道理……伊索创作的寓言故事中把奴隶主贵族常比为狮子、毒蛇、狐狸等，揭露他们的贪婪残暴，同时又歌颂了广大奴隶和下层平民顽强的斗争精神，鼓励人民团结起来，向贵族奴隶主作斗争。
《伊索寓言》中最著名的一篇是《狼和小羊》的故事，故事讲述的是一只狼来到河边，它看小羊在河边喝水，就想吃了它。但狼又想找个冠冕堂皇的借口来掩饰自己的欲望。于是狼责怪小羊把水弄脏了，害他不能喝水。小羊回答说：“我在下游，你在上游，我怎么会把上游的水弄脏呢？”狼一计不成，又生一计，便恶狠狠地说：“你去年骂过我的父亲。”小羊大为吃惊，忙辩解道：“那时我还没出生呢。”狼理屈词穷，终于凶相毕露地说：“即使你辩解得再好，我也不放过你。”说着便猛扑过去把小羊吃掉了。这个故事要说的是坏人存心要做坏事，总是可以找到借口的。如果把狼和羊的对立关系比作奴隶主和奴隶、贵族和平民的关系，那贵族和奴隶主不就有着和狼一样的吃人的本性吗？
《伊索寓言》不但受到读者的喜爱，在世界文学史上也具有重大影响。作家、诗人、哲学家、平常百姓都从中得到过启发和乐趣。许多故事真可以说是家喻户晓：龟兔赛跑、狼来了、狐狸吃不着葡萄说葡萄酸等等。到几千年后的今天，伊索寓言已成为西方寓言文学的范本。亦是世界上流传最广的经典作品之一。人们将永远记住他的寓言，并从他的寓言中得到启迪和教育。
作者简介
伊索（公元前620—公元前560年），伊索童年期是一个哑巴，只能发出奇怪的声音，用手势表达他的意思。伊索并没有写下他的寓言，他完全凭记忆口授。《伊索寓言》是后人根据拜占庭僧侣普拉努德斯收集的寓言以及陆续发现的古希腊寓言传抄编订的。
