草原，有自己完整的生态系统和食物链。草，只是其中的一个生产者，如果没有足够的消费者的参与，就不能构成一个完全的“市场”，牧民放养的牲畜就是必要的消费者。在自然状态下，大量的野生食草动物是食物链中的一员，他们的存在，决定了草原的更新和物质能量的转换。如果没有足够的野生食草动物的存在，人为饲养牲畜可以很大程度上起到相同的作用。没有一定量牲畜的存在，草原的繁荣不会保持太久。缺少外界刺激的情况下，草的生长更新速度减缓，植物与土壤之间不能相互传递、转换能量，整个生态系统会趋于退化。因此，草原上没有牧民和牲畜群是生态不完整的表现。
在传统的游牧生产方式里，完全没有过度放牧的问题，牧民对自己生存的环境了如指掌，游牧流动的生活方式决定了他们的物质需求较低。因为对自然环境的依赖，所以牧民们敬畏自然且精神丰足，既没有过度富裕的物质刺激和心理需求，也没有对朴素生活的恐惧。他们生活水平完全取决于降水和草原的长势。牧民和牲畜共同逐水草而居，合理利用草场，既不破坏植被更能给予草原注入必要的生物刺激，给草原提供更新动力，土壤日渐肥沃。但是，随着现代化的渗入和全方位开放的旅游业发展，越来越多的外来人口进入草原牧区，有些游客把生活垃圾随手扔在了草原上，不断地污染着美丽的草原。
放牧牲畜是牧民生活的需要，同时也是草原自我更新和完善的需要。在千百年协同演化的过程中，不同牲畜和不同生态环境已经形成了唇齿相依的关系。在巴音布鲁克草原上，传统的牲畜，马、牛、羊，缺一不可。这不仅是由于牲畜对于牧民来说各有价值，更重要的是，由于它们的饲草不同，正好适应不同地区的生态环境。
游牧是草原畜牧业的最佳选择，是经过几千年的历史检验的，利用草原最经济、最有效的经营方式。游牧是大自然的选择，是人类与大自然多年的磨合适应的结果，也是向大自然、向动物学习的结果。
草原上的草组成草原，鸟、兽、牲畜聚合成群，草原上的人们同样具有强大的凝聚力。为适应多变的气候，鸟兽养成了迁徙的习性，草原牧民同样具有转场的特点，这大概就是人们通常说的适者生存的道理吧，为了保持生态平衡，为了水草和牲畜牧民必须进行艰苦的游牧。
在草原上策马扬鞭的日子是老牧民心中最难忘的岁月，定居、半定居将意味着这种生产方式最终将会走向终结。
一位关注草原的学者说，双承包、草场划分到户、告别游牧、实行小农畜牧业，是草原大规模退化的根本原因。草原分小块承包到户，是猪圈、鸡窝里总结的经验，带着“游牧原始落后”的小农偏见，带着人类社会必然由游牧到定居、到农耕的固有模式，不加思考，盲目行动，其结果不仅造成草原进一步退化，也造成了游牧文化被无情替代的悲剧。
在目前草原畜牧业仍然以天然草原为主的情况下，定居舍饲将促使各种矛盾加深，最终使生态环境崩溃。
我在想，物质生活的现代化是否可以赋予游牧文明新的含义？难道我们就不能以一种新的方式来包装游牧文化？现代化手段的介入，应成为游牧文化一个新的发展起点，而实际上它往往彻底改变了游牧的意义。我们能不能为牧民们设计一种现代化的蒙古包呢？
在现在的巴音布鲁克草原上，我们时不时就会看到一辆辆闪身而过的汽车和留在草原上的一道道车辙，而很难看到一群群奔驰的骏马。
蒙古人与马相伴了几千年，与马结缘深远。正所谓路遥知马力。马曾为蒙古人创造过辉煌的历史，马是蒙古人形影不离的朋友，是蒙古人生产和生活中不可缺少的伴侣。
蒙古人识马，爱马，懂马。马，是巴音布鲁克草原牧民家庭不可缺少的重要组成部分，一匹马就相当于一个家庭成员。
在巴音布鲁克草原上，我认识了一位50多岁的牧马人，他的名字叫巴特尔。巴特尔体魄强健，性格沉稳，黝黑的脸上，双目炯炯有神。
有一年，我和原巴州旅游局局长雷世鸣同志陪同我国著名作曲家田歌老师，到巴音布鲁克草原上去采风，巴特尔骑着一匹毛色棕红的高头大马与我们乘坐的汽车并驾齐驱，由于路况坎坷不平，汽车跑不起来，而他则策马扬鞭不断地超过我们。
忽然，黑云压顶，风吹草动，雷声大作，铜钱大的雨点瓢泼砸下，空旷无垠的草原无遮无栏，根本找不到一处躲雨的地方。我动了恻隐之心，按下挡风玻璃，把素昧平生的巴特尔喊进车里来避雨。
马是进不来的，它和我们乘坐的汽车仿佛是笼罩在大海里的两只小船，任凭雨水冲刷着。显然，草原上的雨水带着寒气，受凉的马背冷得打着哆嗦。尽管如此，那匹骏马依然昂首挺胸，体形俊逸地保持着良骏的风度。
我问巴特尔马会不会生病，他说不要紧，这是雷阵雨，一会儿就停了。
我仔细地注意观察他说话的表情，这才发现他是一位气宇轩昂、神采飞扬的汉子。
雨果然没下多大一会儿就停了，巴特尔急切地下了车，用衣袖擦拭马背上的雨水，我们的汽车驾驶员送给他一条毛巾，他让我们到巴音乌鲁乡来找他，他的牧地离天鹅湖旅游区很近，欢迎我们到他家里去做客。
第二天，我们真的到了天鹅湖景区，我们向景区出租马匹的孩子们打听巴特尔，他们说这里有许多巴特尔，你们要找哪一个巴特尔？听我们介绍了昨天的情况，有一位名叫尼岱的孩子说，你们要找的巴特尔是我爸爸，然后他就骑着马跑了。
正当我们站在天鹅湖■望台上观光拍照的时候，巴特尔跟着儿子策马而来。他像和老朋友见面似的，热情地向我们打招呼，并且邀请我们到他家里去坐坐。
这是一个传统的牧民家庭，他的家住在蒙古包里。巴特尔的热情出乎我们的预料，他专为我们宰了一只羊，还叫来了几户亲戚朋友，女人们帮忙，男人们作陪，又是唱歌、敬酒、献哈达，弄得我们无所适从。但却真正达到了“深入生活”的目的。
在宾主交杯换盏的交流中，巴特尔的亲朋好友介绍道，巴特尔是一位十分出色的牧马人。
他一生爱马识马，在马群中哪匹马是善跑的马，哪一匹马是走马，哪一匹是杆子马，他一眼就能挑出。马背上的活儿更是精道绝伦。无论是套马、驯马、骑马样样精通。打马鬃、烙马印、骟马手脚干净利索。调杆子马、压走马无人能比。巴特尔的套马杆儿指哪追哪，再桀骜不驯的烈马都逃不脱他的套马绳。
巴特尔说，马是义畜，品格高尚，不在困难的时候背离主人，不乱伦，和蒙古人是生死之交。因此马是蒙古人的审美追求、道德标准和荣耀的象征。蒙古人十分爱马，一个好的牧人每天得为马刷身子、刮马汗。自己不吃不喝也得让马吃饱饮好。蒙古人严禁骂马、打马头、杀马、吃马肉，有功劳的马头上要戴三色缎的彩带，此马永远不能出卖，要精心喂养。
草原上日益增多的汽车在改变着蒙古人的生活，却破坏了草场，污染了草原，使牧人懒惰。而马，不论高山、河流、大雪、湿地都能行走如常，汽车怎么与之相比？草原上的牧民划分了草场，开始定居。因此，马的数量在迅速减少。
巴特尔却很喜欢马，他爱马如命，走火入魔。他认为马的天性是喜欢在辽阔的大草原上自由自在地生活，马喜欢食野生草料，饮河流、湖泊流动的干净水源，在远离人烟的地方寻找配偶生儿育女。对马来说，划分了草场无疑是一种禁锢。与马相伴的岁月，他懂马、爱马，为马的命运忧虑。
草原上如果没有了马，就像牧人失去了双腿，草原就失去了生命力。
游牧文化的显著特征在于充分利用自然、永续自然和环境，来延续游牧人的生存技能。不断的迁徙和流动的游牧方式，对于易遭破坏的高寒腐殖土草地是惟一的一种生产适应方式。游牧文明的独特价值并不在于它给我们以技术工具和现代发明，而在于它给了我们以天人合一的思维方式和价值观。
不懂得当地生态的特点，不了解在这种生态条件下世代传承的土著文化和民族文化的丰富内涵，即便于发展经济的良好愿望，也会适得其反，既破坏了生态，又破坏了文化。
20世纪七八十年代，巴西政府为了加速亚马逊地区经济发展，使当地土著印第安人尽快融入现代社会，实施了一项不叫扶贫工程的扶贫工程。这个工程就是把印第安人从原始森林中大批迁出，让他们进入工厂成为文明社会中的工人，从动机上看，不能说政府的愿望有什么不好，但他们帮助土著居民脱贫致富的行动恰恰毁灭了印第安人的传统文化。
从亚马逊原始森林进入工厂的印第安人就像被捉进鸟笼中的小鸟。在丛林中他们是自由的，是大自然中受尊敬的成员，但在工厂里他们是不自由的，成了机器和白人管理者的奴隶。两种文化的巨大反差，引起了印第安人的精神崩溃。结果年轻人纷纷自杀，妇女拒绝生孩子。因为妇女们不愿意看到他们的后代生活在城市和工厂的牢笼之中。与此同时，把印第安人赶出了森林，木材商和不法之徒却趁虚而入。亚马逊原始森林遭到空前浩劫。这种情况引起了国际社会的极大关注。后来巴西政府采纳了学者们的意见，纠正了这种强民进行同化的做法，既保护了印第安人的传统文化，又保护了亚马逊原始森林。
人类不同的文化不能仅以落后和先进来划分。工业文明一定优越于游牧文明吗？随着时间的推移，工业文明越来越暴露出它的许多弊病，它充满了自私、贪婪、冷漠以及由此而派生的种种形形色色的社会犯罪，而草原牧人的情感是丰富的，精神是充实的，偷盗与抢劫离他们很远。与自然融为一体的生活方式，不需要太多的矫揉造作，因为牧人们本身就是草原生态系统中的一个环节，不存在孰优孰劣之分，他们没有把自己列入到食物链的顶端。
在他们眼里，一匹草原上的狼同一棵小草一样重要。草、牲畜、牧人、狼、甚至是那草尖上飞翔的小鸟，这一切似乎完美得不能再完美了，任何语言的描述都显得多余。
现在，城市环境污染和噪音使越来越多的人向往回归自然的感觉。然而，让人忧心的是，也许当我们真正想去到草原上放逐心灵的那一天，已经没有一片可以容纳我们的草原了。
2002年，国家颁布了修订后的《草原法》，在新条例中，把“保护和建设草原”放在首位，其次才是“可持续利用”，提出了“国家对草原实行科学规划，全面保护，重点建设，合理利用的方针，促进草原的可持续利用和生态、经济、社会的协调发展”。新《草原法》处处把“改善生态环境”和“生态效益”放在首位，同时强调“以现有草原为基础，因地制宜”“维护生物多样性”的原则。“国家实行基本采用保护制度”“任何单位或者个人不得侵占、买卖或者以其他形式非法转让草原”，“禁止开垦草原”。《草原法》的修订颁布，为保护草原生态，维护牧民权益建立了坚实的基础。
以法律为准绳，法律面前人人平等。时代在呼唤，呼唤新一代“嘎达梅林”跨上维权的骏马，勇敢地站起来保护草原、保护草原的生态环境。
如今越来越多的人已经充分认识到了保护生态环境的重要性，巴音布鲁克草原不仅是我国最大的高山草原、新疆重要的肉食和皮毛基地，而它的生态功能比它的实际贡献还应该大出许多倍，保护巴音布鲁克草原生态环境，比向巴音布鲁克草原要效益意义更大、更深远。
在这一共识下，牧民们开始改变习惯的养畜方式，控制牲畜数量、提高质量、优化品种、加大了草原畜牧业的结构调整。生态旅游、绿色食品等生态产业，逐渐成为生态建设的加油站。尤其是，在州委、州人民政府制定并正在实施的援助巴音布鲁克计划中，一个全州关注巴音布鲁克牧民致富奔小康和草原生态环境建设的氛围正在形成。
