阎连奎趁势直人：“从两个方面讲：一是童养媳是一种旧社会的、不合理的婚姻，不讲人性，新政府坚决反对，否则，妇女就没有彻底解放。二是，有个姓常的小伙子一门心思，要娶你家的腊八。你老人家怎么想？”
冯车户刷地沾起来说：“这个不成！”他把阎连奎两口子瞪着眼看了两遍，又望了一眼顶棚，他感到后背上起了一阵麻凉，歪脸看着门外说，“这个不成！”
阎连奎料到冯车户不会一说就通，笑一声又说：“我想，你是不会情愿的，但是呢，这个事情谁能决定呢？谁说了算呢？谁说了也不算！”见冯车户偏头不认账地听着，又说，“是你的腊八自己说了算。她的婚姻，她自己做主嘛。”
“她敢？”冯车户想翘起二郎腿，把腿提起来后又觉得不当，便伸直两条腿叠起两只脚，身子后靠在椅背上，两手攥住扶手说，“她不敢！”
阎连奎与祁老师对望了一下，会意到果不出所料，阎连奎又说：“那可不见得。我已经跟这儿的区政府说了，他们也支持，就看腊八咋说了，到时候，你老汉可别想不开，别犯错误噢！”冯车户别过脸去，用大拇指磕刮着椅子扶手不屑地说：“哼！政府，政府它也管得太宽了，连人家娶媳妇的事情也管，想拆散就拆散，旧社会的马长官还没有这个章法哩，不成。”
“姓常的那个小伙，你们认得吧？人好着么没？”祁老师端着耍笑脸面问道。冯车户带哼地扬了一下头说：“那个贼娃，常世义嘛！原先他就谋着哩，贼娃！唉，这些事情，你们阿么知道，你们还操心得很呗？”
这也没什么奇怪的，阎连奎说：上房的女婿说的，是姓常的托了他，成与不成都要有个准信儿呢，这不是先给你老汉家说个情况嘛。冯车户心里忽地涌起一阵反感来，哼！原来如此。他站起身，伸着一只手掌对祁老师说：祁家大姐，你的男人，他是个下路来的人，不知道我们这里的规矩，才说是做这些翻箱倒灶跌脚马跨的事情着哩，你是当地的姑娘，你不知道我们这里的规矩礼行吗？你也加伙进去了，野狐儿加狼呗？把你们拆散，你的心里阿么个？祁老师听冯车户这一说，脸蛋刷地一下红了，急辩道：我们也……也没有啥坏心，不成了就不说了呗，骂人做啥？冯车户牵心着家里的婆娘娃娃们不知现时安静着么闹腾着，更担心余婶子有个好歹，冷声冷气地说童养媳不好，童养媳妇儿把你们的啥心伤了？你们把良心放端，再别管我的娃娃们的事情。说完，捞起夹祆就走。
阎连奎听得憋了一肚皮气，尤其是冯车户说他是下路来的人，又数落爱人祁老师，又暗里剌到了他的隐痛，忽地站起说：“老冯，你站住！”
冯车户听得声气不对，便回身站住，张嘴看着阎连奎，鼻孔歙了几歙，突然“阿嚏”一声，打出一个喷嚏来。
阎连心事沉重地说：“童养媳，童养媳就是伤了我的心了！本来我就不想说，我实话告诉你，我的姐姐就是个童养媳，受苦受累地拉扯小女婿不说，还要受那些流言飞语的折磨，挨了她公公的毒打，跳进流烟河死了！你说，伤心不伤心？你这个老封建！你……”他捂住自己的脸面，说不下去。
冯车户没头没脑地听着，眨巴着眼睛盯着阎连奎，半晌才说：“那是你们家的……阿一阿嚏！阿嚏！”
冯车户懵头懵脑跌脚绊坎地回到家里，站在堂屋地上往两隔间里一望，见余婶子跟腊八一头一个，直挺挺地躺在炕上，一副两人赌气又向他摆冤的架式。他恼怒地骂道：“起来！大天白曰的，一齐挺到炕上，你们有功了嘛！”两个女人纹丝没动。
“听见了没？起来！”冯车户又喊道。
两个女人还是纹丝没动。
冯车户气得发抖，老婆不听他的也就罢了，腊八不听他的，这还得了？他吸了一口恶气唪道：“把你这些核桃骨头砸着吃的狗东西……”他抬头寻找他的马鞭子，但见那个墙皮上只有钉子没有鞭子，他回头找寻时，却见龙儿攥着马鞭子站在台沿上，一副随时要跑的样子。他指着龙儿喝道：“把鞭子拿来！”
龙儿闻声跑出了狭道。
冯车户回头站到腊八的隔间门口叫道：“起来！死丫头！再不起来，我一把揪下来！”
腊八躺着不动，伸手朝那间一指：“她把我压到罗盆里了，我的腰疼，起不来。”
冯车户没想到腊八竟敢这么说话顶撞，真的想把她撕下炕来，他一步跨到炕头，只见腊八瞪着两只大眼倒仰着看着他，腊八的脸上卧着三个血道道，他心里惊悚了一下，脾气随之软下来，又恼怒未消似地哼了一声说：“你等着，
你等着。”
冯车户来到余婶子炕头上，作出些狠声气说：“你是个当妈妈的，跟那个死丫头顶啥牛着嘛！”又降了些口气说你身上不舒坦了就躺会呗。又稍提起些口气说：你们，大人不像个大人，儿女不像个儿女，没大小没规矩地闹腾哙着嘛！我成天出去往死里下苦，苦，阿一一阿喷！你，你们啊一阿嚏！
几个“阿嚏”之后，余婶子的娃娃便“喀喀喀喀，桂”的一声哭起来。
余婶子忽地一下坐起来，指着腊八那头对冯车户叫道：“你的那个妖精，那个妖精，今儿可害我来了！就跟腊月里的妖精一模一样！我是活不成了，你看咋办！今儿明早地打起我来了！”她把“我”字点重拉长，指着自己的鼻子说着。说完，猛地又躺下。
冯车户忙说哎哟哟，你小心些，你气不得，可晕倒哩！好好的，你们打啥仗着嘛！他从老婆身上抱起娃娃哄着。
余婶子吼道：“那她，那个妖精，捞起脏衣裳打我，我就死挨着吗！”
腊八从那一头炕上骂道：“谁叫你一脚把龙儿踏倒了，谁叫你又踢又骂的，你打龙儿我就打你，把你这么的……”她边说边爬下炕来。冯车户恐腊八要撒野，便抱着娃娃迎来堵她。腊八却伸出手说：“干爹拿来，我哄。”冯车户一听腊八要哄娃娃，侧过身子说娃娃我哄，你给你妈妈认个错，做饭去！
腊八转身，一手撑住后腰，一手拢着散乱的头发，往厨房里挪过去。
冯车户抱着娃娃哄得止了哭啼，到余婶子炕头上说：那你把龙儿打啥着？他调皮了吗？
“哼！”余婶子气呼呼地说，“娃娃尿尿哩，他爬到跟前看啥着？贱皮！不教训不知好歹！”
冯车户不以为然地说把这么个，也闹腾着鸡飞狗跳的，划不来嘛！你们的官司我也断不了，把腊八脸上挖成那么个，阿么见人哩嘛，你也没吃亏，再别生气了，将后管住些就成了。“这个妖精，”余婶子不甘休地说，“我迟早活到她手里哩，趁早儿，给他俩单另安顿掉！”冯车户哄笑道：你说的啥话，在家里都看不住，放出去能成吗？今儿，前院西房的阎长官说，贼娃小常要娶腊八哩，要把腊八两口儿拆散哩，还说政府要管哩，你说阿么办？
余婶子听了，不知是可气还是可笑，说：“哼！谢天谢地，只要有个鬼把这个妖精邀上去，离我越远越好！”她喘了几口气，又说：“母狗不摇尾巴时牙狗不跳墙，姓常的谋算着早了，娶也罢要也罢，远天远地地去，就成。”那个不成！冯车户正色道：哪一天政府的人来了，你可不能这么说！腊八真要跟上小常走掉，那我的龙儿咮？叫谁管……呃，呃一一阿嚏！
“我不管！”余婶子扭身侧卧，呻唤起来。
第二天，腊八没去上班，腰疼，脸上难看。
冯车户也没去车马店，感冒了，浑身疼痛。
中午时，阎连奎带着区政府和街道办事处的人来到冯家，政府的人说明来意，冯车户不答应，余婶子不吭气。政府的人说叫腊八自己说，阎连奎紧盯着腊八，看她怎么说。腊八使劲低着头，憋了又憋，想了又想，终于憋出一句话来：“我听干爹的。”
阎连奎先是惊呆了，接着又耷下了他的头。
第二天早上上班时，阎连奎在尹家大门口对尹孝文说：小尹同志，虽说你和我都是旧社会的读书人，但我们都是新社会的年轻人，你看你和那个腊八这个样子何苦呢？既然读过书就要懂道理……他见孝文一脸迷茫的神情，把两只大手按在孝文的肩上郑重地摇了两下说：“你要敢爱敢恨呀！”
第二天晚间，冯成英来到冯家，打听腊八为啥没去上班，见腊八走路落腰拖腿的样子，脸面又被抓烂了，又见余婶子不太答理她，心下明白发生了啥事，没说啥话，转身就走。
冯车户喝了一天腊八炖的四合汤，躺了两天，觉得身上松泛了些。估计尹家已经吃罢晚饭，冯车户披衣下炕，独自走进上房。尹孝文见冯车户进屋，料到没有好事情，给冯车户；出炕头，转身出门。尹大爷喊转孝文，使眼色叫他扶奶奶去后院，尹老太乐得避开冯车户，下炕由孝文扶着出门。
尹大爷让冯车户在坑头上落了座，等他说话。
冯车户也不谦辞客气，直言道：“东家，大爷，我有些话要给你说哩，你担待着。我先前里给你大爷那么价哀告了，你的儿女们再别管我们家里的事情，你看，还是管了，再我睐，不说也实话不成哪。”他见窗外尹老太并没去后院，知是在窗外听着，也不理会，看着尹大爷。
尹大爷也明白老娘想听冯车户说什么，端起水烟筒把弄着，硬着头皮说你说你说。冯车户干咳了一声说：一个味，是你的女婿，托靠西房里的阎长官给政府里说了，叫我的腊八跟龙儿分开，不当两口子，缘由是，说是原先车马店里的姓常的，要娶腊八。啊，昨儿嘛，政府里的人也籴了，说腊八跟龙儿的婚姻不合理，政府能做主，但是呢，腊八又不愿意，政府也没办法，就那么算给了。二个味，天保们走掉的那几天里，你的二少爷，把我堵到街口上，说是，我再敢打腊八，他就把我收拾哩，也不知道阿么个收拾法。三个咮，我前一回，为娃娃打腊八时，你的大少爷可又干涉了，把我也批谑了一顿，我也认了，啥话没说吧？可我就是咋都弄不明白……
孝文在窗外听得又气又怕，极力保持着平静，但尹老太明显感到孙子的两只手搐搐搐地抖个不停。尹老太示意孝文自去东房，她自去后院，孝文借机扶着奶奶离开窗口往狭道里走。
腊八躺在炕上，觉得院里有人走动，急挪到窗根，掏开她的那个窗纸洞，往外望时，见暮色昏灰中，尹孝文扶着老太太去了北房。腊八的泪水夺眶而出，浸到了脸上的抓伤……
祖孙二人在北房里待着，奶奶提了些闲话头，孝文却一直在生闷气，不吭声。奶奶自言自语道：“狗娃狗侄扯仗来，扯不过了我挡来。”听得门响声，旋即见尹大爷进来，孝文立身站定，偷眼见老爹面色铁青，神情颓丧，颤抖着声音对他说：“你！明天晌午去找刘成礼，叫他两口子后晌过来！还有孝武，明天来了，别叫他走掉！你回去！”孝文逃命一般夺门而去。尹大爷龇牙咧嘴地捶着脑门说：“气死了，这一帮不长脸的东西，咋说都不听，叫人家说我们家明里暗里地跟人家们过不去，与我们的啥相干嘛！”
尹老太玩弄着手帕，看着老儿子说：“你就是比不上你老子，身上担不得事。”尹大爷道：“老爹在世，他也受不了这些窝囊呀！这些连毛带草的事情，我尹家人叫啥鬼迷住了卩沙！传出去，丢人么不丢人嘛！呢”尹老太说：“有黑云来的时候，也有黑云散的时候，儿女们有儿女们的活法哩，我说你啊，太把这些认了真了，车到路开哩。早些睡去。”
“真是正做的不做，茶里调醋。妈你缓着。”
湟州的初夏不比中原，花草树木犹在春意盎然之中，所谓一场春雨一层绿，正是春夏争时炎凉互替的季节。按常年的天气，这时节正是夜雨昼晴的畅快天气，不料这三天却连着下起了连绵淫雨，人们又披上了夹袄，绿柳红花生发出的爽快心情，又被蒙在了令人敛兴的绵绵雨丝中。不过，人们更理解这场连淫雨的好处，这里的人在这个时候才说春雨贵如油这样的话，雨给居城的人带来不便，但是对新生的庄稼好啊。
这场雨，把尹孝文的行期推迟了三天。他背着尽可能简单的行李一一铺盖卷儿和几本书，回望了自家大门几眼，那神情，似乎他不是离家出门，倒像是离乡巳久的归人在寻找自家的门户。太阳照在巷道里的西墙上头，大土墙的墙皮都被雨水浸湿了，脚下是泥泞的路，孝文紧靠着墙根，踩着别人的脚印一步一稳身子，但因他后背上有行李，还是一脚踩进了泥水里，他心头一烦，索性两脚踩进泥水里吧唧吧唧地走出巷道。街道里的路稍平整些，人们挽起他们的裤管，尽量踩着铺在路边的沙石走着。上学的男孩们背着书包，手里提着鞋子，光脚走在泥路上，女孩们则在店铺的房檐下高高低低地拣干些的地面走着，嘴里吼吼喳喳地笑闹着，好像下雨是一件挺好的事情。有几家店铺的主人用木锨铁锨在撩刮门口的积水，扭头看着孝文背着行李蹚着泥水走在街上，看着孝文神情不爽，却也没打招呼。孝文看着他们撩水，心想你们不知道早些把门口的地势垫高一点吗？他看着他们撩抛出去的那些多余的泥水，觉得就像走出家门的自己。他看着他们木然的神情，与先前见他时一声半声地打招呼的情景全然不同，他明白，自从腊月里腊八被打跑以后，这些人看他的神情就发生了变化，即便有打招呼的，也是那么一种勉勉强强的样子。
街上的泥巴粘脱了孝文的一只鞋，他抬起那条腿，用一根手指头使劲一勾又穿上了鞋。走了几步，另一只鞋又被粘脱了，他的袜子踩在了泥里，他抬起那只脚，在裤腿上胡乱蹭了两下，伸进鞋里，又用一根手指头使劲一勾穿上。他见前面的路面上有深深的车辙，辙槽里注着水，两辙间高出的路面上泥很厚，就往路边有沙石的地方走。走出了街道，眼前开阔起来，见到了河边的田野，在方才露出的晴光下绿得新鲜，绿得闪亮。树梢上的雨水似乎还没滴完，也在那里新鲜，也在那里闪亮。河滩里的水比前几天浑浊一些，挟带着上游的土壤往下游淌着，在宽阔的河床上这儿一绺，那儿一绺地流淌着。孝文知道，这水得几天才能变得清一些。
走上了木桥，桥面上积攒的那一层千脚泥被连阴雨泡得稀软了，化成泥水从桥板缝隙里流下去，桥面上清晰地显出一条一条的桥板来。他踩住桥栏边上的横木，刮去两只鞋底上的泥巴，失意地看着这座桥。以前若遇上夜雨乍晴的天气，他都会在这座桥上驻足环视，看那北山雄姿，看那饱经沧桑的城墙，看这条河两岸的烟柳田舍；也会仰面看着天上的云彩怎样退去，或是在湛蓝的天空中寻找一丝半缕云彩。而今天，他什么也没看，好像被后背上的那个小铺盖卷儿压得直不起身子，心里还在下着连绵不断的淫雨，天，似乎还在阴着。桥面上因阳光的作用升起些微暖气，他踏在发出松动声的桥板上，觉得这座桥原来已经很旧了，有一种很熟悉又很陌生的朦胧感。
过了桥，孝文拣脚下一些泥水稍硬实的地方走着，他身子歪了一下，觉得有谁撞了他的行李。扭身一看，见是刘成礼拽住了他的铺盖卷儿。刘成礼从孝文的背上抱下铺盖卷儿，转身夹在自行车的后捎盘上，默默绑好，拍了两下，摁了几摁，觉得牢实了，转声问孝文：“决定了，非走不可？不走不行吗？”尹孝文这时才觉得出了一身汗，他摘下帽子，用手绢擦了脑前脑后和脖梗，戴上帽子，边叠手绢边说走吧，走吧，迟早要走。
刘成礼把孝文装着几本书的线络络挂在车把上，扳了一下车铃铛，又把双手插进裤兜里，在原地踱了两步，踢飞一粒石子儿，抬闪了一下肩膀说：走吧。退一步海阔天空，哪座山上都能踏出一条路来，后退是前进之母啊！说罢，他深情又怜惜地看着他的老同学大舅哥，又问爹爹跟妈没送你一段儿？
唉！孝文叹道：爹爹生气，妈妈难过，奶奶走不动，也没啥送头，又不是长相别离。
刘成礼问孝武呢？
