前天早上叫爹又骂了一顿，赌气走了。孝文蹲在地上，拣了块片儿石刮着鞋帮上的泥巴说：成礼，你说这个孝武浑不浑，死不认错，还说老冯的丫头没人要了他就领上跑球的，这个家里再不来，一点也不心疼老人，还说我做了事情当不起。把他价的！
“咳刘成礼含笑道，“那是个天不管地不收的，也难得他快人快语，人浑心不浑哪，这么的人泼烦少。”
孝文刮完了两只鞋，把石头片子一丢说：多谢你啊，那天晚上大包大揽地满承当，我跟孝萱不知少挨了多少骂。
刘成礼笑道：不当谢。本来就是那么一回事嘛！人家姓常的来了一封信，
托靠孝萱办这么个事情，总要打听一下，总要办着看一看，成不成是另一回事，爹爹想得太多了，说清楚了也没有啥。
不然，孝文说，主要还是我们跟老冯家宿怨太多，那家伙折腾得不成，是非窝。他站起来又说：“我这一走，心里总是有一种感觉，活像我是一个罪人，身为人子，还不知道这么难的。唉，孝武这家伙靠不住，我走了以后，你要照顾好你的老汉，也麻烦兼顾着我的老汉，我只能在假期里回来，就算正式拜托了。”刘成礼说这个不必明说，是自然而然的事情。你这次去的地方远了些，去了以后不能死心眼，要机动一些，不能当做最终归宿，这面家里情况好转了，还是要回来。
“话是这么说，”尹孝文感慨道，“往事不堪回首，前事难以预料，逃跑也是一种办法，暂且躲过这一劫吧。”
刘成礼也慨然道：你给爹爹说的“我要去当老师，我要教育我的学生，再不能像我一样活人”这句话，唉，确实令人感动，不，是震撼，有悲歌慷慨之气。
风萧萧兮易水寒吗？孝文说：爹妈还是不理解啊。赶紧走吧，迟了就赶不上车了。
刘成礼扶往自行车的车把说：“你走哩，往后不看吗？”
孝文不知何意，见刘成礼往桥面上望着，孝文一回头，只见在被强烈的阳光晒得雾气蒸腾的木桥那头，站着一个身穿花罩衫、脸面上裹着绿头巾的女子，两手捂着包在绿头巾里的脸颊，直愣愣地遥望着他。
孝文心里忽地生出一种甜不甜酸不酸的感觉。
刘成礼说：“她的脸上有些红道道，没敢过来。”
孝文觉得鼻腔里有一种酸楚的滋味，他回身一摆头，催刘成礼推车快走。
自从把儿女们叫到一起，围着腊八带来的闹心事挨个儿数落教训了一番以后，尹大爷原以为他们知道好歹了，也应当掂出事情的轻重了。不成想老大孝文当面虽是一副知错悔过的样子，实际上却耍了一套明不争暗斗的手段，竟然背起被窝走了。老二孝武这些年活像个走江湖的，原想他跟冯车户没有啥黏麻，谁成想背地里也相帮着腊八，还想着大门外头等皮袄一一别人不要他要哩，说起话来高三塌四的，还倒过来寻人家冯车户的不是，真是一个蛮浑子。冯车户这一回是真的忍不下去了，那天晚上说的那些话有头有尾的，看起来这一回是前前后后地想好了才说来的。孝萱和刘成礼虽说是受人之托，但这个忙帮得最叫人生气，这不是提起冯车户的脚巴骨要抽筋哩嘛。
“孝文这时刻到了么没到瞎？”尹老太打破沉默问道。
尹大爷看着老娘，本想说别管他，但见老娘脸上牵挂的神情，低头伸手揉着自己的太阳穴说：说不来呗，那些地方我没去过，不知道远近哪。尹大奶叹了一声自语道：下给了几天的雨啊，路上走成哩么走不成的也不知道桫。
尹老太不指谁地说：“把娃娃们话说得重了些，年轻人受不得。”
尹大爷委屈地辩解道：尽都这么大了，不懂事啊！就说孝文跟冯家的搅拨，是出门踏进狼伙里遇上了吧，那你这个孝武、孝萱两口子，也明里暗里地胡加伙，这个这个，把人不气死吗？尹老太怨怅道：也怪我们的章法绷着太硬哪，庄稼不熟是时节没到，风也吹哩雨也打哩霜也杀哩，时节到了，才知道是个啥收成哩。娃娃们尽都好着哩，腊八也是个好挂娃，命苦了些，相比过来，谁把谁的命也保不住，有了不对的，指拨给个就成了，根子还是大人们太争较，不好，强压牛头不吃水呗。尹大爷听着，一时对不上话茬，就长叹一声说，唉，泼烦事情太多，有贵的事情也没有个了断，一天一天地就这么悬着……尹老太对儿子说我这几天心里也不畅快，你这两天一旦有闲了，把我送到庄子上坐几天去，一来散个心，二来看顾个有贵的媳妇阿么过着。唉！死顿么不，也不知道家里来一趟的。你们也不知道打发哇娃们看一回去。尹大爷自嘲地惨然一笑道：嘿，我连我的摊摊收拾不住，有贵的媳妇是个把家鬼转世的，会过着哩，看了就看一趟去呗。
“奶奶的心里，把哪个也撂不下呀。”尹大奶不明其意地说。
自从尹孝文离开家以后，尹家大院里似乎清静了许多。冯车户得知尹孝文去了远处，感到与自家或多或少地有些原因，但觉得从此尹家兄妹再不会给腊八撑腰站背，倒也落得省事，把些自责也就淡忘了。腊八却不然，自从桥头暗别孝文以后，就像失掉了主心骨一样，进出这个院子时，心里空荡荡地没处着落。虽说岁时进了夏天，日长夜短，但她觉得太阳有心升起来，没心落下去，这个天气咋这么价地长呀！她成天没精打采地上班，懒得与车间里的人们搭话，扳着手指头算日子，猜想着尹孝文去的那个地方是什么样子，是山里？是城里？还是在河滩里？想着这会儿尹孝文在做什么，他的脸上还是那么一点表情都没有吗？或许，他跟哪个姑娘在一起？他离开了这个家，他喜欢还是不喜欢？他肯定是不情愿离开的，他离开时的那个难心样子……他为啥走了？是因为我吗？是我搅得他在城里过不下去吗？我没有给他找麻烦哪……
曹掌柜拿着一封信说冯师傅，这儿有你的儿媳妇的一封信哩。
哦？冯车户意想不到地说敢没吧，没人给我们写信呗。
曹掌柜指着信封说：这个，德正祥车马店，冯建仁转腊八收。冯车户自语：这么个啥话桫？曹掌柜笑道：就是叫你转交给腊八，信是写给腊八的。大概是你的天保写来的，信皮上写的是玉树的部队项。
“那么的话大概就是。”冯车户接过信端详了一阵子，又把信给曹掌柜说，“掌柜的，把你费心了，一手儿把你麻烦个，给我念个吧！”
曹掌柜连连摆手说不成不成，信是写给谁的就叫谁看，别人不能看，这是规矩。冯车户脸上堆起一些难看的笑央求道：那，我们家里谁都不识字儿啊。你念，没事情，不叫掌柜的看信，那还叫谁看哩？我们家里的信我当着。你念。“那就，那我就拆开念？”见冯车户连连点头，曹掌柜拆开信封念道，“姐姐你好吗？到这里时间很长了，十分想你。今儿写信，给你说一件要紧事情……”曹掌柜停住念信，迅速偷看了一眼张嘴听着的冯车户，又迅速地在信纸上飞眼扫了几行，吭吭味味地说：嘿嘿，这几个字儿写下的不工整，一时半会识不来。他又嗯嗯了几声说，信里这么说着哩：姐姐好好上班，把干爹干妈侍候好，多做家务活，不要叫老人操心生气……嗯……再就是说人家在部队上一切都好，天天操练，请老汉们放心哪！
曹掌柜把信叠起放进信封里，递给冯车户说：“就这么个，报平安的家常话，记下了没？”
冯车户接过信，连连哈腰道：“记下了，多谢多谢。”他收起信对曹掌柜一笑道，“这个天保还是懂事些。”
曹掌柜叮嘱道：你今儿回去后，一定要把信交给腊八，人家是亲姊妹们哪，一定交给！啊？
冯车户回家后把信放在堂屋米柜上，叫道：“腊八，天保给你的信，报平安的，叫你好好地把我们当人侍候着，把你也问候着哩。”
腊八拿着信，呆看着。
太阳像磨道里的老驴，月亮像碾盘上的老磙子，慢慢腾腾地转了四五十圈，把日子拉到了娃娃们放暑假的时候。尹家人知道街道里的学生娃们放假已经三四天了，不见孝文回来。又打听了远处的学校啥时候放假，都说比城里的学校放假还要早几天。尹家人心里七上八下地不安稳起来，最不安稳的还是尹大爷，胡思乱想地设想着孝文没有回家的种种可能。尹老太催说该去打听打听了，尹大爷却说不管他，这么长时间了，连封信也不来，要么是公事在身离不开，要么是赌气牛上了，迟早他要来哩。
比尹家人还要急的是腊八。自从孝文走了以后再没扒开过那个窗纸窟窿，可是这几天傍黑时都会被她扒开，听见院子里有点动静，就恨不得把自己的眼仁伸出去。但是，她一次又一次地没看到想看到的那个人影儿。
这几天，冯成英纳闷，腊八上班时瞅空儿就溜出厂子，不知去干啥。
后半夜的几声炸雷和一阵阵的滚雷，惊得腊八无法入睡。天一放亮，见龙儿还在睡，腊八收拾了一阵子，见干爹进了厨房去洗脸，便乘机出了大门。走到街上，始知半夜里是雷声大雨点小，路面上并不湿滑，她一路上快走带小跑，一气儿跑到了北门外，东张西望地寻了一阵子，才见刘成礼骑着自行车赶过来。刘成礼让她坐在自行车后捎盘上，急忙蹬车，车子一摆，腊八吓得一蹦子跳了下来。刘成礼骂道：“没出息！怕死鬼，你这一回骑到梢盘上，再不能往下跳！”腊八也顾不得许多，骑到自行车后捎盘上，刘成礼刚骑上去，腊八就从后面紧紧地抱住了他。刘成礼也顾不了许多，一气儿蹬车到了湟光十字，把腊八领到一辆装满了货物的大卡车跟前，给押车的干都交待道：快到大峡时，往路南有一个盆道，进去是沙沟乡，叫她到岔路口下来，往南走，进去十几里她就到了。又对腊八说：你记住：车上下来后，就沿那条路往南走，是沙沟乡，柳营庄。记住：沙沟乡，柳营庄。
腊八连连点头，紧紧地抱着她的包袱，钻进了驾驶室。腊八没坐过汽车，有一股子呛鼻子的怪味道，嗓门上一阵一阵地犯潮，她极力忍着，司机说把头伸到窗外，好受一些，过一阵子就好了。腊八不敢把头伸出去，心烦意乱地忍着。
日头斜过当头几丈远的时候，到了那个岔路口，押车干部指着那条路说就是这条路。你看，汽车没法走，这儿的雨好像下得比湟州大些，要不还可以送你一段路程。你记住，一直往南走，十几里路程，走得快的话，赶天黑就到了。
“啥地方啊？”腊八问道。
“这么快就忘了？”押车干部说，“沙沟乡，柳营庄，记住了没？”
“记住了。”腊八不好意思地一笑说，“我一直记着哩，就怕记错了：
汽车开出去以后，腊八转身“哇”地吐了一大口，又干呕了几声，用袖口一抹嘴巴，也顾不得头晕眼花，急匆匆地沿着那条路往南奔走，心里念着；沙沟乡、柳营庄……路边间间断断有些庄子，路上有用骡子驮柴禾的、有毛驴驮麦捆的，也有男人、女人背麦捆的，他们脸上晒得油黑发亮，但流露着丰收的喜悦，穿着打补丁的衣裳，有的戴着草帽，有的戴着凉圈儿，尽都在那里忙活着哩。也不知走了多远，见路边一个男人背了一大捆湿柴禾靠在树干上歇息，腊八想跟他打听一下到沙沟还有多远，但见那人拿草帽扇着胸前，胃歪着脑袋怪怪地望着她，她又没敢开口，拧紧步子往前走去。那男人说：喂，这个娘娘这么紧张地，缓会儿再走呗，天气这么大的。腊八没理睬他，那人又叫道：暄一会儿再走哎！抢银子去哩吗？腊八扑味一笑，回头问：“大哥，沙沟还远么近哪？”
那男人道：“沙沟吗？还有一大截儿哩，这个山背后的那个沟里哩。你坐到沙堆上就是沙沟观睐！”
腊八听他说的不是好话，转身急走。那男人笑了几声唱道：
一溜儿青山一溜儿滩，
花牛犊儿吃一趟水来。
尕尻蛋一拧着走下的欢，
走不动了我这儿缓来。
今儿的太阳敢说是这多少年里最毒的，这路面上才进来时还是湿的，这一阵子已经是起了干溏土了，腊八巳是擦了不知几回汗了，汗湿了的头发粘在脸上，脖子里湿漉漉地难受，上了一段山坡，路边连一棵小树都没有，身边连一丝风都没有，抬头看天，天上连一绺云彩都没有，腊八又恨太阳还不落下去，又怕太阳快要落下去，只是一劲儿催着自己快走快走。下了坡是一道河滩，河里淌着浑浊的泥水，路前的河水里栽着两根木桩，这边一根木桩上连着一根木头，在水中忽高忽低地飘浮着一桥被冲了。腊八见状叫苦不迭，她着急地往上游往下游寻找着可以过河的地方，可哪儿都是翻着水。对岸来了一辆驴车，车主是个老头子，和腊八一样失望地看着这令人烦恼的滚滚泥水犯傻。腊八想了想，走到水边放下包袱，伸手去捞那根飘浮着的木头，但她使不上劲儿。她又寻思了一阵儿，捡起她的包袱，叫过对岸的老头，她奋力一抛，把包袱扔到了对岸，老头赶紧从水边捞起她的包袱抱着，看这个女人将怎么办。腊八抱紧那根木头，一步踏进河水里，凭借着那根木头，一步一挪地摸进水里，任那浑浊的河水颠扑着淹没了她的膝盖，她竭力拽着那根木头，趟过河心，双手仅能攥住木头的尽头了，她使出余力，大趔大趄地猛走几步，又扑下身子爬出河水，像个泥人一样爬上对岸。
老头子目瞪口呆地看着腊八的冒险过河，半晌才结结巴巴地说：你这个女人，你……你的胆子，也太大，你别看，你别看这个水……不宽，水急得很哪！不要……不要命了吗？
“阿爷广腊八抖着牙关问，“沙柳，还远吗近呐？”
“啥？”老头子歪着脸问，“沙柳？”
腊八接过包袱又说：“沙柳乡呗，叫个……叫个啥沟庄来？啥沟……”老头说：“过了这条河，就是沙沟的地面，没听说过沙柳呗。”腊八以手掩口笑道：“哦，就是沙沟乡，柳营庄。远不？”
哦，柳营吗？老头子一笑：你般这么的人也敢出门，连庄子名字弄错哩，再不远，还有五里。你谁家去哩？腊八说我寻个学校去哩。老头说：学校？我是东柳的，学校在西柳，放假了呗，没人吧？
尹孝文打横躺在炕头上，迷迷糊糊间，听得有人在哭叫。他分明听得有个女人在哭喊着什么，可就是看不见，他想可能是自己被魇住了，只要把手从胸口上拿开，梦魇就会结束。他使劲地把自己的手往下拉呀，拉呀，可那哭喊声却是这样地清晰真切，他极力要睁开眼睛，但他还是浑浑噩噩地什么也看不清，接着听到一声狼一样的嗥叫，他被吓得直挺挺地坐起来，睁开了眼睛。“你是谁？”他看见一个长头发的女人跪在炕前埋头哭嚎着，便吃惊地问道。
“腊一一八一”腊八满口都是泪水，黏黏糊糊地张着嘴边哭边说，“孝文哥哥，你，你阿么成了，成了这么个了啊？啊一一”
孝文听了，顿觉惊奇得不行：“嗯？你，你你你，你咋跑到这儿来了？唉！”他仰身又猛地躺到炕上，瞪着顶棚有气无力地说，“你不该来，不该来啊！”他又厉声叫道，“再别哭了！我还没死。”
腊八收住哭叫，泣声说：城里的娃娃们，放假已经，呃一已经十天了。孝文缓着力气说：我这里，走不开，有两个学生，家里没有壮劳力庄稼没收完；还有，一个学生，他爹拉麦捆时，翻车，把两根肋巴骨，轧折了，我得把他们的……庄稼收完。他侧脸看了一眼跪在炕前的腊八，见她正在理着凌乱的头发，听他说话。他说：你起来。昨儿，天气热，地里的豆瓣儿，看着嫩嫩儿的，吃了一些，后头，又喝了些凉茶，昨晚夕，肚子胀得吃不住，半夜里就跑开肚了。今儿，上午背了两趟捆子，下午就……起不来了。明早儿，就没事情了。你做啥来了？
腊八俯身看着满脸胡髭的孝文，心里有说不出的疼痛，她尽力忍住悲伤说：你今晚夕饭吃了没？
