腊八想着再不能让龙儿跟她去上班，人来人去的太不放心了。打睡觉前开始，腊八一直哄劝龙儿，明天再不能跟她出门，就在家里自己耍。龙儿一会儿答应着，一会儿又翻板，看意思还是要跟着她去上班。腊八说：“龙儿听话，姐姐给你唱个歌儿，明天你就在家里耍，明晚夕姐姐给你再唱个歌儿，成不？”
“嗯。”龙儿痛痛快快地应道。
腊八想了想，刹着声音悄声唱道：
早起的太阳红丢丢，
晒热了河滩里的石头；
树上的果子没熟透，
枉费了阿姐们的念头。
龙儿虽听得不明不白，但唱歌儿还是勾起了他的兴头，他伸出一根小拇指头一掂一掂地晃着，不成声不成调儿地学唱道：“尕女婿的鸡鸡儿就这么大，缠给布布儿绑给嘛；尕女婿的鸡……”腊八在龙儿伸出的小拇指头上狠狠拍了一巴掌，低声啐道：“胡别唱！谁教给的？说！谁教给的？”龙儿却带着傻笑说：“大人们，教给的。尕女婿的……”他又唱起来，腊八伸手捂住了他的嘴巴。俩人正在被窝里争执时，龙儿猛地挣脱腊八的手，一骨碌爬起来，三下两下爬到窗根里，伸手拽出堵在一个窗纸破洞上的烂布头，从窗纸洞里往外寻望。腊八立刻明白是怎么一回事，紧跟着爬到窗根里，一把把龙儿的脑袋推到一边去，恨不得把自己的眼仁从这个窗纸洞洞里伸出去。她见到的是：月光下，尹大爷走出了后院。
腊八没好气地用劲塞住那个不争气的窗纸洞洞，满肚子失望地躺回被窝里。她躺在被窝里，望着被月光衬得苍白的窗户，心头一阵一阵地躁动着，一股无名的热燥一阵一阵地冲撞着她的心头，心里的热血在不停地涌动，使她悸动不宁，心血膨胀得使她想大喊大叫，但她只能尽力憋着，一点瞌睡都没有。
第三天上班前腊八在打扫狭道时，一瞥眼见尹孝文出了大门。她暗自庆幸道：原来他每天这个时候往外走哩。她急回到西房扔下扫帚，回屋取了头巾往外就走，不料龙儿跑出来跟在她后面。她又转身连唬带训地搡着龙儿往家里去，龙儿却歪着脑袋顶着她往外挣巴。腊八急道：“你再不听话，姐姐不上班去了！”龙儿便站在那里不动弹了。腊八转身急走出尹家大门，小跑着出了巷道，往街上伸着脖子寻望了一阵子，街上都是来来往往的人们，没有她要寻找的人。
腊八叫了冯成英，俩人走近副食厂大门的时候，不知龙儿从哪里冒出来，
窜到她跟前，攥住了她的手，他要跟进去。龙儿的突然出现，气得腊八直想哭。她气恨恨地捡了一根树枝，作出一副真正要打的架式撵着龙儿往回跑。见龙儿跑远了，她扔掉树枝赶紧走进厂子大门。这时，做豆腐的那个王师傅一道儿走着，他问冯成英：那个娃娃，就是这个媳妇的尕女婿吧？冯成英把头一低，没吭声。
王师傅转脸看着腊八，似笑非笑地指着路边的树林，对腊八说：
杨柳树长大做椽子，
梢头上挂的是穗穗；
女婿娃尕了着贪瞌睡，
娘老子寻下的累赘。
他见腊八避着他往后拖着走，又说：“媳妇么姑娘，把你亏了呗？多早价指望着那个脖蛋娃顶事哩，这些娘老子们哪！”
刘成礼不相信尹孝文给常世义出的主意是出于真心，但碍着媳妇尹孝萱已经应承了常世义，抱着成不成都得做一遍应付一下的想法，到公安局里找到了阎连奎。听了刘成礼的来意，阎连奎沉思良久，脸上生出一些不知缘由的酸楚来。刘成礼以为阎连奎有什么难处，便探问道：阎处长，你看这个事情，有啥为难处吗？你真要不方便，我回去给家里的说一声罢了。阎连奎稍作一笑道：这个事情哪，倒也没有什么为难处。解放了，妇女在政治上翻身做主，得到了解放，但这种婚姻不破除，妇女还是没解放。不过呢，这个解放与那个解放不一样，旧婚姻的解放要靠妇女自己解放。这就是说，我们只能帮助她把不敢说的话说出来，不能强迫她，也不能命令她解除婚姻。你们的那个腊八，她自己要求解除她的童养媳婚姻了吗？她要不愿意怎么办？再说呢，据我的看法，你们的那个腊八，即便与冯家小孩解除婚姻了，也不见得会嫁给你们说的那个姓常的小伙子。你说呢？’
刘成礼听了，觉得这个阎连奎说的是自己心里一直想着的，只是自己没有这么清楚地理出头绪来。虽然孝萱说了以后，自己觉得未必要这么做，但大舅哥孝文既然出了这么个主意，想必常世义自有他的办法，甚或说孝文知道腊八肯定会嫁给常世义？这又与自己的那种说不来的感觉不一样，孝文为什么要操心常世义娶腊八的事儿呢？他想了想，说阎处长，常世义娶腊八的态度很坚决，腊八对常世义应该还是愿意吧？至于腊八对龙儿的婚姻嘛，按理说应该是赞成解除的，她的公公管得紧，她自己恐怕再给十个胆子也不敢提出来。所以，只要通过政府提出来，那她就敢说了。你说对不对？
阎连奎点头，又笑道：“如果腊八不愿意嫁给姓常的，咋办？她在冯家今后咋生活？”
刘成礼说：“那个没关系，腊八原先就是冯车户的干女儿，不当儿媳妇她还是干女儿嘛。”
阎连奎点着头说：“哦。”
星期天，又枉上了一个好天气。早起饭罢时，忽地起了一阵过雨，忽地又晴了，天空格外地明净清亮，云彩款款地悄悄地疏散开去，晴光里尚有雨霏在飞扬，看上去很是爽心惬意。太阳像洗过的一样，散射着清爽温暖的光，院子被雨水整个儿滋润了一遍，蒸发着潮呼呼的空气，隐隐地散发着一些陈旧的皮硝味儿。
腊八觉得上班的生活跟以前大不一样，做几天活要休息一天，正好让她把家里的杂活做一做，还可以抽空纳会儿鞋底，缝补衣裳被褥什么的。但是上班也有一件事儿不好，就是车间里的人们总爱拿她说事，也不知道哪里打听来的那么多的童养媳的故事，说来说去地都说她当童养媳可惜了，好像车间里的人们比她腊八还想不通，这个也说那个也呻唤的一句话是：“唉哟，童养媳当上了也就罢了，那个尕女婿儿是个正常人的话也有个盼头啊。”因碍着干娘娘在，腊八知道人们说这些事情时，还要看场合把分寸，干娘娘也随顺着大家唉声叹气，大家还算正经说话，可是一旦避过干娘娘，他们就说些骚情话，叫人没办法抵挡。真是，个家都没盼着，他们盼着个啥？没办法，挨着。
腊八对拉风匣的龙儿说再别拉了，馍馍熟了。龙儿如释重负地停止拉风匣，捉起火铲到院子里去铲泥巴玩。腊八把停在外边的半截风匣杆推进风匣里，拍了拍笼屉，把两扇通笼一鼓劲儿搬下锅台，被憋在锅里的蒸气愤怒地冒出来，打着卷儿挤满了厨房又冲出门外，麦熟的香味儿便喷发到了院子里。腊八把两扇通笼抬开，大口地吹着蒸气，迅速地伸手又缩手，把每个油花揭起来。她见尹大奶端了一只糨子碗去了北房，一会儿又只身出了后院。她揭完油花，舀了一罐子蒸锅水，到西房门前倒进洗衣裳的大瓦盆里，又到厨房里，舀了两三罐子凉水，用木桶提出来倒进瓦盆里，又回房收捡要洗的衣服。
“你的油花蒸下的香呗！闻着活像是碱将就大了些。”余婶子听得是尹老太在说话。
“就是不？老太太，我取给一个，你尝个吧！”余婶子又听腊八说。
“不要！不要！我就是随口说着哩。”余婶子听出尹老太的口气，撇嘴暗自嘲笑。
腊八进来取余婶子女娃的衣裳，余婶子说你先洗那些去，娃娃的衣裳我先抓一阵虱子，抓完了先蒸锅水里烫给个再洗。又说你把尕板凳儿放到台沿上去。
余婶子拿起娃娃换下的衣裤，抱着娃娃到台沿上，坐到尕板凳上，一边抱着娃娃摇哄着，一边捉起娃娃衣缝里的虱虮来。她抬眼见尹老太与尕丫头儿搬出炕桌，一头高一头低地担在北房台沿上，又见尕丫头儿抱出来一些旧衣布片和铺衬片片，坐在一只毛口袋上，往炕桌上刷起糨子来。余婶子避不过，硬撑着脸招呼道：“老太太打袼褙哩吗？今儿天气好。”
尹老太没有抬头抬脸地应道：“噢，今儿天气热，难遇。”没有再搭话的意思。
见龙儿在院子里铲泥片，装进一只破了边的三寸黑碑里，又扣在地上。腊八说龙儿你做啥着？龙儿踏踏实实地干着他的活，漫不经心地应道：做馍馍。腊八笑道：你把你的衣裳裤子脱下来，我一手儿洗掉。你先别耍了，房里换衣裳来。
龙儿换了一身黑布单衣，又去玩泥。
腊八洗着东西，见她们三个女人坐在院子里没人搭话，觉得难为情，想把洗衣盆端进房里去洗，又觉得别扭，就没话找话地说老太太你的这个丫头儿，大么小了？说完看了余婶子一眼，余婶子在专心捉虱。
十三四了吧。尹老太打着袼褙随口答道。腊八看了一下余婶子又问：叫个啥名字？我忘掉了。尹老太说叫着个马存子嘛牛存子，我就叫丫头着哩呗。腊八又问：那，官名没有吗？
尹老太闪了一眼余婶子，说：“把个丫头们，有没有官名的，也就劲气儿松哪。”
腊八见余婶子没啥反应，又说那你的袼褙不叫大奶打呀？你老汉家一个人打着吗？尹老太叹了一声说：大奶，大奶也没闲着，针线家务的活多着哩，我倒是个闲人哪，多少做上些，解个闲呗。
余婶子的娃娃哭闹起来，余婶子举着小衣服紧着哄道：“哎哟，我的尕肉儿，你阿么了，晒着热了吗？”
腊八说：“敢莫是尿哩吧？”
余婶子把小衣服随手扔在地上，端起娃娃掂尿，嘴里“墟一嘘一一”地打着口哨儿。
龙儿正耍的当儿，见娃娃尿了，便跑过来蹲在余婶子前头，歪着脑袋，异诧地看着尕妹子撒尿。腊八喊道：“龙儿！耍去！”
龙儿却伸手指着妹子的尿法说：“嘿嘿嘿，没有鸡……”
余婶子恶向胆边生，气打深处来，抬起一脚，运在龙儿肩上，龙儿滚倒在一汪雨水里，“哇”地一声大哭起来。余婶子骂道：“贼骨头，从小看到老，自小就没个好样儿！”
腊八见状，大惊失色，不知从哪里生出一股恶气来，瞪着余婶子喊道：“你你阿么这么坏？他是个不懂事的娃娃呗，把你的娃娃又没伤……”
“我坏？我坏还是他坏？”余婶子夺过腊八的话头，骂道：“把你这些有人养没人教的东西们，打得少了！”她骂着，把自己的女儿放到地上，那女娃“哇”地一声大哭起来，余婶子越气，“刷”地起身，赶过去踢了龙儿两脚，骂道：“看你妈的去！你这个坏松娃……”
腊八见状，情急失措只是愤怒，捞起盆里的衣裳，使劲地抡起来，没头没脑地拍向余婶子，骂道：“你这个坏婆娘，我看你再敢打！我叫你再打！”
两个娃并声大哭大喊。
余婶子发一声恨，吼道：“我今天跟你这个妖精拼命了！”她瞪着腊八，冲过去扑在腊八身上，伸手朝腊八脸上抓了一把，又把腊八压倒在洗衣盆里。洗衣盆碎了。余婶子压住腊八，乱打起来，疯了！
龙儿爬起来，冲过去，拿起火铲拍向余婶子。余婶子后面挨了几火铲，气晕了，脖子一软，倒过一边去，不动了。
尹老太像一位老到的观众，看着冯家门前上演的这一出戏，没动窝，没吭声。
到了后半晌，冯车户把夹袄夹在腋下，疲惫不堪地回家。走进尹家大门拐过照壁时，见阎连奎坐在西房门口，正在帮媳妇祁老师缠毛线。冯车户见小两口的和睦样儿心里很受活，便收住些脚步招呼道：“阎长官跟老师，今儿缓着哩么？你俩缠线着哩吗？”阎连奎见了冯车户，忽地起身说啊哟，老冯师傅，你才回来吗？冯车户一笑说：我今儿的差事跑得不远，今儿算是回来得早的一天哪！说着躬了一下身子又往狭道里走。
阎连奎拦着：你先不忙回家，等一下，到屋里说话。说着便让冯车户进屋。冯车户被让到西房门口，先往屋里望了一会儿，又把两只脚使劲儿跺了几下，又莫名其妙地给阎连奎笑了笑，这才款款地抬腿走进西房。阎连奎把冯车户让到堂屋椅子上落了座，拿起一只瓷茶盅给冯车户倒茶水，问道：冯师傅，赶了一天马车，累坏了吧？今儿天气可是热哟，来，喝杯水。
“不要不要，阎长官！”冯车户双手接过茶盅款款地放到八仙桌上，双手拢住茶盅说，“你不用客气，我没渴，咳，今儿的天气实话热啊，热。”说完使劲咽了一口，但他觉得口里没有唾沫，嗓子发干，嘴里发黏，遂就着茶盅轻轻地吸了一口，看着阎连奎，等他说话。
“我今儿下午本来有事呢，可是为了等你，一直没敢出去。”阎连奎脸上凝重起来说，“今儿晌午，你家的两个女人打架了，你知道不？”
“哦？”冯车户闻言支起些身子思谋着：余婶子跟腊八一向面和心不和，虽说明吵不见，暗斗却不断，但还不至于打起架来。再一想，最近腊八上了班，家里也看着和顺起来，也没有大的事情，咋能突然打起架来？或是因小事争吵了吧。见阎连奎望着自己，他不以为然又恐有其然地怪笑了一下说：没吧？没打头呗。
阎连奎说：我听得后院里娃娃们女人们乱喊乱叫，紧跑出去一看，嗬呀！你老婆躺在地上，你的姑娘，噢，你的媳妇，正在掐你老婆呢。阎连奎指了一下自己的人中穴说：我一看，你的媳妇做法不对，掐的不是穴位。我赶紧抱起你老婆，按了好一会人中穴，你老婆才缓过一口气来。嗬哟，她才醒过来，一见你的媳妇，一把撕住她的头发，又打又咬，还骂呢，说今儿不是我整死你，就是叫你整死我，你的媳妇也不饶人，说你不整死我你就不是人，你老婆乱打了几下，又昏过去了，我跟我爱人又掐她，又浇了一罐子凉水，她才缓过来，再没劲儿了，一劲儿说胡话呢。阎连奎歇住话头，看着冯车户。
冯车户脸上有些挂不住，才知事情比他想象的闹得大，急问：再后睐？后来，阎连奎说也就平息了。我和我爱人把你老婆扶到炕上歇了，我给她服用了一点镇静剂，可能是碍着我和我爱人的面子，你老婆没再闹，再说她也没劲了，就睡了。嗨哟，给我们弄得满身都是泥啊！
祁老师又气又好笑地说：“啊哟，冯师傅，把我吓坏了，没见过这么大的阵势，你们家的两个大人两个娃娃，全都整成泥棒棒着哩，吼嘛乱喊地乱成一堆着哩，我看是你的儿子也相帮着整仗着哩。”说完，她掩口发笑。
“那她们整仗是为啥呀？”冯车户气恼道。
阎连奎说：据你的儿媳妇说，好像是你的老婆踢了你的儿子，你的儿媳妇就不依了，就打起来了。“哎哟！把这些贼娃们！”冯车户又问，“当时，院子里再没人吗？”阎连奎回道：只有北房的老奶奶在呢，我问了她是咋回事儿呢？她说她也没注意，只顾做活了。‘
冯车户心里沉了一下，对尹老太的说法心里明白，不想答理。他起身说这些不安稳的东西们，唉！把你们惊搅了啊，实话对不住，我赶紧家里看个去。说着，连欠着身子就要走。
“不忙不忙。”阎连奎伸手拦住冯车户说，“你先坐着歇会儿，喝些茶，我还有话要说呢！”
冯车户又落座以后，在八仙桌上自气气人地轻捶了一拳头，怨悔把这些没良心的没娘娃们有啥顾救头哩，拉扯一趟容易吗？拉扯来拉扯去的，尽都成了冤家仇人了，我这个人活得亏枉啊，随口冒出了一句“把这些没娘娃没养头……”
“话也不能这么说，”祁老师说，“冯师傅你也是经过坎坎的，拉扯了没娘娃，又是善心又是功德，但是呢，不管是亲生的还是收养的，总要长大吧？长大了，那就儿大不由娘了。这是个常理哎，没啥生气头。”
冯车户说这么价的哪一天下场哩嘛！
“冯师傅，”阎连奎用十分认真的口气说，“家里嘛，吵吵闹闹的事儿总是有的。打架嘛，打过了，也就过了。要紧的是，我要给你说啊，你的这个童养媳妇，恐怕是当不成了……”
“阿么了？”冯车户瞠目而问。
