余婶子见龙儿追了出去，自恨道：死丫头，家里憋不住了。把我说的就根本没理识着。腊八走出狭道，停住脚步往东房里张望，见东房的门半掩着，猜想孝文是上班去了还是在房里，按说这时候正是他出门的当口，却看不出一点动静，她走也不是等也不是地站在那里乱猜谋着。
“哦，腊八吗？”阎连奎的大嗓门说，“你这么早地站在这里干嘛呢？”
腊八吓了一跳，赶紧夹着锅盔往前走，低头说我给我的兄弟送个东西去哩。说着往大门外走去，她指望孝文能听到她的声音。到了大门外，见龙儿在后头跟着，她虎下脸说你跟上干啥，家里烧火去，把炕上收拾好去！龙儿却跑到她前面去了。阎连奎说这小子他不听你的话呢。腊八不好意思地说：就是啊，不听话。阎先生你上班去吗？阎连奎笑着说：晻，我去上班，你到哪去啊？腊八说到车马店里。
出了巷道，阎连奎说：“腊八，童养媳不好当吧？很少见你出门哪！现在湟州城有许多年轻女孩都能走出家门，干工作的、上学的都有，你怎么整天窝在家里不出门？是你不愿意出来呢，还是你的家里不许你出门？”
在街面上，腊八不敢答话，碍着阎连奎不好走快也不好走慢，抬头看了一眼，却见孝文从一个铺子里出来，用手抹着嘴巴，似是才吃了早饭出了饭铺往前走去。腊八扯了一把龙儿，暗使他去孝文跟前，她的心在腔子里疼一咚地猛跳起来。
“要是你家老人不让你出来，那他们就不应该，要是真的这样，你给我说，我去劝劝你家老人，行不行？”阎连奎问道。
腊八听阎连奎说话，眼睛却盯着孝文的背影，见龙儿跑到孝文跟前，给孝文往后指着腊八，腊八的心跳得越厉害了。不料孝文见了腊八，扭头大步往前走去，一副完全不想答理她的样子。腊八停住脚步，方才跳个不停的心刷地一下没有着落了，十分失意地呆在那里，想哭。
阎连奎见腊八不搭他的话茬，只是发呆，又见龙儿跟孝文说了什么后孝文直登登地走了，再看腊八伤感的表情，心下猜出了几分腊八的意思，兀自笑着，悄声离去。
教育科上午开会。科长传达了上级的指示精神：今春开学以后，各个学校的学生数量增加了许多，教室紧张，教师也很缺，尤其是有些县的中学小学老师特别缺。上级决定在抓紧招收老师的同时，动员各机关支援教育，教育科要带头做好动员干部支援教育工作，希望大家积极报名去当教师，特别鼓励到农村教育的最基层去工作。教育科长说完后，大家都吼叽喳喳地议论起来。科长对秘书股长抬了一下头说：“股长，先说说。”秘书股长晻晻了两声说：啊，同志们哪，科长讲的这个何题非常重要，这是当前我们教育工作当中，啊，一个最要紧的任务，我们大家都要认真考虑。啊，中小学教育，是党的教育事业的重点，是让我们的劳动人民的孩子，啊，有知识有文化，真正翻身得解放，啊，真正当家做主的大事情。所以呢，我们大家都要热情地支持，啊，要积极地，啊，要主动报名去当老师，去给我们新中国的，啊，新一代教文化知识。这是很光荣的。啊。他停了停，看了看大家的反应，见大家都在很专注地听着，又说：党员、团员都要带头，积极分子更要抓住这个考验自己的机会。他的眼光移动着，见尹孝文用一只手的虎口卡着脸颊漠然地看着他讲，他看着孝文说：还有，啊，一些出身于剥削阶级家庭的同志，也应该积极报名请战，这也是思想改造的新战场，看我们的思想离广大劳动人民，啊，离工人、农民究竟是远，还是近……
尹孝文觉得脸上在发烧，又觉得身上在发冷，他放开卡在脸颊上的那只手，把身子坐得直挺挺的，脑子里乱了，已听不连贯秘书股长的发言了，他觉得自己很不自在，秘书股长为什么对着我说这些呢？
余婶子给冯车户告诉了腊八去车马店里送锅盔的事，冯车户骂了一声这个死丫头。余婶子说：“你说这个腊八，说走就走了，我挡了，没挡住，往后再要这么，阿么办？”
“出去的时间长么短哪？”冯车户问道。余婶子说时间倒也不长，大约也就是往车马店里一趟的时间。“这个丫头！”冯车户喊道，“腊八！你随便一个人往车马店里胡跑啥着？谁叫你去了？给你没说过么，随便不能出大门？可价忘掉了吗？”
“我给天保送了个锅盔。”腊八说。
“你不会打发龙儿给掉去？个家胡跑啥着？”
没听见腊八回应，冯车户仔细一看，腊八站在堂屋地上，拧着身子往院里盯着什么看。冯车户伸出身子一看，却见孝文扶着尹老太往北房走过去了。他大声说：“问你哩，没听见嘛！”
腊八被吓了一跳，忙说：“嗯嗯，听见了，干爹，龙儿没丢掉。”
冯车户气咻咻地责怪道：“拐三拐四的，可把魂儿勾掉了！端饭去！”腊八在厨房里端着碗吃饭，眼睛却盯着院子，耳朵警惕着干爹随时叫她舀饭，嘴里却不知道饭的味道。饭罢洗涮锅碗时，又一会儿一伸头地瞅着院子里的动静。她确信孝文没有从她的眼皮底下走出院子。她今天一定要在他面前出现一次，看他是真不答理还是假不答理。她想的是，今早在街上，要么是孝文嫌弃龙儿找他，要么是顾忌街上有人说话不方便，即便是见了面，也没什么要紧的事，就是看他身子好着么没，那怕他看自己一眼也就行了。就说为腊月里的挨打他受了委屈，可是已经过了这么长的时间了，再大的气也该消了，给他赔个不是，也犯不了大的家法。腊八一边想着一边收拾着厨房，觉得没有啥收拾的了，就后靠在水缸边瞎想着，不时地留心着院子里。院子里已经完全地黑了。
尹孝文侧躺在奶奶的炕上，有心无心地看着奶奶做针线活，大约是给谁做白扣布的衬衫，他也懒得问奶奶是给谁做的，心里想着心事儿。他跟奶奶回北房时，听见了冯车户高声大气的喊叫声，此前他的后脑勺似乎给他一种感觉——有人在盯着他。冯车户一喊叫，他便猜谋到盯着他的人是谁了。但他很快就让这种感觉闪过去了，他提醒自己，不要在乎那个西房里的动静。常世义单身净人地走了，是好还是不好？这个家伙，明达豁亮地要腊八，却不声不响地离开了，是没本事跟冯家提亲，还是又听了谁的话放弃了？他又设想：如今腊八还在冯家，这出来进去地总有避不过的时候，倘或再碰上什么茬口，两家又要冲突，遭不测的到头来还是自己；如果常世义真把腊八娶走了，自己心里又会是一种啥感觉？教常世义娶腊八自己真的心甘情愿？这个院子里真要没有腊八了，这个院子里会不会觉得空了一大块？将后就彻底地安静了？腊八在心里是袜不掉的，可是这个家里……
“这一阵儿，你们的工作忙得很吗？”奶奶问道。
“没呗。”孝文惊醒了一下回过神来。
老太太转脸看了孙子一眼，又问道：“那你泼烦啥着？两个眼睛不会转了吗？”
孝文忧伤地说孝萱的公公怕是真的不成了，万一扛不过来，那她们家的天可就塌了。唉，人活到这一步，孽障……奶奶说也不泼烦哪。再说啥哩，遇到这了呗。她也叹了口气说，这才是遇了四月八的黑霜了，想不到的事情哪！命哪，恐怕是，就这么个阳寿吧。人活到世上，要走几十几截路哩，身后的路是宽的，眼前的路是黑的。孝文问道：我的爷爷殁的时候多大岁数了？奶奶怨怅道：也就五十岁过一些。能享些福的时候偏就寿数到了，一辈子就没活个好人哪，你们般这么的日子，他就一天都没享受过。孝文又问我的爷爷他一直是皮匠吗？奶奶嗯了一声。又说年轻时啥也干过，铁匠铺里拉过风匣，当过夫儿，抬过轿子，跟过泥水匠，还拉过羊皮……后头来，叫我的大爹看上了，就学了个熟皮子的手艺，才算安稳了。
孝文一激灵道：“这么说来，奶奶是掌柜家的姑娘嫁给伙计了，就是不？是你看上……”
奶奶直起身子，停住手里的针线活，看着孙子责怪道：“没大没小！”
孝文也自感到冒失，埋脸趴到炕上不再吭声。他心想，活在世上，听别人的故事有意思，想个家的生活没意思，尽是些泼烦。秘书股长那专注的一眼，绝对不是平平常常的，这意味着自己的命运将有什么变故。自己如何面对那一眼？改造？我尹孝文也要改造？……
天保走了以后，余婶子明显地感觉到腊八的身边再没有相帮的了，这一阵子腊八也没有再作怪，自己的身体也比那会儿好了，腊八是真腊八，在余婶子心里已经确实了，只是被腊八吓的那一大跳，却在心里坐下了病根，时不时地心头就要不由地乱颤一阵子。因此上，余婶子执意要去杜先生那里再看一回病。冯车户说你的病既然还没好，就不该出门看病，还是把杜先生请来家里看妥当些。但是他犟不过余婶子，只好应允。余婶子说要走就早些走，后晌里起黄风哩。
太阳爬到树尖上的时候，腊八抱着余婶子的女娃，连连抖着哦哦地哄着在后院里走转着，女娃儿哼哼叽叽地闹着总不安静。尹老太从窗户里见了腊八抱着娃娃满院子里转，这是这个院子里少有的事儿，她想借着晒会太阳看看余婶子的女娃长得啥模样。
这个娃娃，闹着哩。尹老太缓缓地走出房门，靠窗户坐在小丫头搬出的杌凳上说阿么了？饿了吧？腊八难为情地笑了一下说：没啊，老太太，将吃罢，大概是要她的妈妈着吧。老太太说那就敢莫是尿下了吧？拿来，我看。说着，接过孩子放到自己的腿面上，解开小褥子，笑道：你看，端端地尿了一大泡，你看，太阳还把她照了，眼睛不敢睁哪。腊八把尿湿的小褥子搭在绳子上，回屋又拿了一条小被子说：尕褥子尿湿了，先用尕被儿裹给。待包好时，女娃儿打了一个响亮的喷嚏。
“哦哟！”老太太端详着这个小女孩说，“嗯，像她的妈妈哩，叫着个啥名字啊？”
腊八笑了笑说：“就一直叫‘娃娃’着哩。”
尹老太有些不屑地说：哼！你把这些人，娃娃会养，名字不会起么？长得还是稀奇着哩，就是抱上时轻刷刷的，不胖呀？
侍候老太太的小丫头馋兮兮地说：“奶奶，拿来，我抱个吧！”说着伸手就把余婶子的女儿抱在怀里。腊八和尹老太齐声叫道：“小心。”谁料小丫头抱着小孩满心欢喜，心急地往后一退，一屁股坐在地上，把余婶子的小千金扔到了一旁，接着一个巴浪滚到了台沿下头，两个女娃同时“唾——”地一声哭了。
腊八急忙抱起娃娃，连连抖着，恼怒地瞪着小丫头，又气又急地说不出话来，恨声叫道：“你”
尹老太瞅了一眼腊八，嫌腊八大惊小怪地没经见，不以为然地说：“怕没有，娃娃家就是摔绊大的，叫给个伴儿就成了。”说着从腊八手里接过娃娃抱在怀里，用一只手从娃娃滚落的地方到娃娃胸前一下一下地撩着，念道：“娃娃别害怕，伴儿别丢掉，娃娃别害怕，伴儿别丢掉……”
余婶子执意要去看一回病，只是她想走出尹家大门的一个理由。其实她在冯家窝了差不多二年，早都憋得耐不住了。她也知道她与冯车户的事情肯定会引起外头人们的议论，躲着不出去，总不是个办法，还能躲躲闪闪地过一辈子？就像癞呱呱避端午般的，避到哪一天哩？再说这个街面上的人家，嘴里吃的凉李子，谁不知道谁的老底子。躲避也没用，还不如早些出去，出来进去地看惯了，人们也就不另眼看了。
两人出了尹家巷道，来到街面上，余婶子见一个老头提着一只黑罐子，夹着花花绿绿一卷纸，伸着脖子往远处望着。余婶子走上前去笑问道：“哎哟，李爷么，你好着桫？”
那李爷倏地扭过头来看着余婶子认道：“你是……”
“你把我不认得了吗？我是……”
“把你，咋不认得？你今儿出来了吗？”李爷挺直身子说，话里有话。
“李爷，你做啥着？看的话，忙呗？”余婶子又笑道。
李爷干咳了一声，一本正经地说：“嗯，我贴这些标语去哩，土改的。我等个人。”他向远处大喊了一声：“寿娃子！快些！”回头对余婶子假声一笑说：“你越来越享福了噢。”随即转身走去。余婶子张嘴还要寻话说时，冯车户扯了一下她的衣袖，示意别说了快走。
走了几步，见几个老女人在杂货铺前说话儿，余婶子凑过去笑嘻嘻地搭话：哎哟，马嫂，哦，雷大姐你们喧着吗？喧啥着？几个女人盯住余婶子看了一会，那个马嫂故作惊奇道：噢哟你嘛！把你没见着时间长了，猛乍乍地哪里价出来了？你看，白净着，稀罕么不。几个女人说实话稀罕。马嫂又说：两口儿，哪里去哩？走亲戚去哩吗？你的娃娃呢？余婶子尽力撑着脸面说不啊，城里转个去哩，娃娃在家里哩。今儿天气……雷大姐挪了一步把两手袖在肚前说：听说是你一直病着，哙病哪？今儿病好透了吗？我看的话，活像将出月般地呗。余婶子知道雷大姐是个刀子嘴，也不计较，笑道：没啊，没病哪，见天儿哄娃娃着哩……
雷大姐夺过话头说没吧？哄娃娃？那不是有媳妇儿嘛！你就光享受就成了，噢？命好！余婶子又要说，雷大姐又说：你两口快些去吧，三紧慢时黄风起来哩，风吹下哩！几个女人真真假假地附和着叫余婶子快走吧！冯车户顺情地说就是就是，你喧着。
走到街口，余婶子站在一个布店门口上下打量了一番，欣喜地说：“张大，你的铺子新盖了吗？”店主张大先头已不做声地观察着余婶子，见问，便不痛不痒地回道：“嗯，噢。”余婶子又问：“多早盖了桫？我们就没知道呗。”店主张大说：“年前。”说着只管用牛尾掸子掸起铺柜，一副不想答理的样子。“黑市布有没？给我扯一身衣裳桫？”余婶子说。掌柜张大转身说：“有，有哩，前天刚刚进来的大板元青市布，好得很！大襟么对门襟哪？”
到了杜先生家，杜先生对余婶子说：你还是心里的病。不过呢，还是吃些药吧，镇惊安神的，吃了总是好些，主要的还是自己的心情要好，不要胡思乱想，外面多走动，多干些事情，分些闲心，慢慢地就好了。经杜先生一说，余婶子心里又宽了一些，冯车户心里比老婆还要宽展一些。
两人在城里转街逛市，因没遇到认识的人倒也自在，满眼都是新鲜，又尝了油炸糕、炒凉粉儿、甜醅儿，还吃了扯面，直把个余婶子吃得“隔一喔”地满嘴喷香，冯车户说今儿跟上你着吃了个满福。
打问到了侯裁缝的家。二人进来，见一个老汉拄杖端坐，与正在裁剪衣料的侯裁缝闲话。侯裁缝收了布料，一块花衬衣的，一块蓝阴丹的，一块元青市布，一件旧的碎花衬衫。余婶子要做的是一件衬衫，一件阴丹罩衣，一件元青夹祆，旧衬衫是改作夹袄里子的，还要铰一条大腰裤子，由余婶子带回自己缝。侯裁缝按常例要问顾主的家下，冯车户说，我是德正祥车马店里的车户，姓冯，家是莫家台尹家巷道的尹家大院西房里的，城里有的人家雇过我的车，许多人家都知道。侯裁缝哦了一声说：“我倒没听说过。”
原先跟侯裁缝闲喧的那个老头听着他们说话，用两根指头捻着嘴角的两撇八字胡，慢声慢气地说：这么说来，你是尹皮匠家的院舍？冯车户说端端儿地就是，你老人家是……那老头说我是这个街里的闲人。听说，你的女人得了怪病了？就是这个嫂子吗？他用两只眼睛指着余婶子问道：这一阵儿病好了吗？冯车户跟余婶子疑惑地看着老头，又互相对望了一眼，冯车户说：“没呗，老汉家，你阿么知道？”
那老头又说：“你还说没呗？听说，你有个拾上来的姑娘，叫你给赶出去了，后来，变成妖精害你们来了，这个嫂子就，得了怪病了……”
