谢秋云刚想扑进李叔同怀里，却被他的眼神震慑住，顿住了脚步。李叔同的眼神并不可怕，但是其中就是包含着能令谢秋云明白意图的光芒。
“瘦桐，你……怎么……怎么帮我赎了身？”
“因为我能给你的只有自由。”李叔同浅笑地回答。
“只有……自由？”谢秋云发现自己无法理解李叔同的话，就在这时，老鸨那句“今后得喊你‘李太太’”也重复着在她的耳畔回响。
“秋云，你自由了。”李叔同像是结案陈词，“你去追寻你的幸福吧！”
“你说什么……”谢秋云眼泪一下子就涌了出来，“我的幸福？”
李叔同向前一步，按住她的肩膀，“对，你的幸福，现在你……”
谢秋云一下子甩开他的手，向后退了一步，盯着他的眼睛，“李叔同，你怎么能这么残忍？我的幸福？哈哈哈，我的幸福不就是你么？你现在却说，让我去追寻我的幸福？”
“秋云，你不要这样。”李叔同满含同情地看着她。
“我不要这样……我什么样了？”谢秋云满脸的泪水，她已经根本不想去擦，“我知道，做你的太太，那是我的痴心妄想，可我还是可耻地怀有这样的期望。这是我的错，我承认，但也是你先给我的希望啊！”
“秋云……”
“你知道吗？我八岁的时候被卖到妓院，当时只是做小丫头，见过太多青楼女子的命运，都是相似。我十三岁的时候也成了其中的一员，当时觉得一辈子就这样过去了，只是我遇到了你，你如今还替我赎了身，可是……你为我赎身，却不是为了娶我？而是，让我去追寻劳什子幸福？真可笑啊……”
“对不起，秋云。”李叔同说完，转身走到门口，没有回头地说：“你一定会找到真正属于你的幸福。”
说罢就离开，再也没有回过一次头。谢秋云望着他的背影，身体失去全部力气地跌坐在地上，她在这短短的一个小时内，先从希望的巅峰一下子坠到失望的深渊。踉踉跄跄地从城南草堂走出来，阳光刺眼，果然，她还是不适合这种晴朗到炽烈的白天。
青楼她已经回不去了，她的骄傲无法忍受老鸨和其他女子那种讥笑的目光和言语。她沿着陌生的街道走了很久，直到夜幕降临，直到她全然不知道身在何处。
轰隆隆——天边突然响起了雷声，不过一会儿就有大如豆的雨点打在她的身上，雨越下越大，她终于在雨声中嚎啕哭出。
在这夜之后，谢秋云就不记得自己的名字了，她谁都不再记得，只是心中隐隐地记得一个名字——瘦桐。她只记得这个名字，而名字的主人是谁，长什么样子，她都不想不起来。不过她也不想记起来，她成了旁人口中的疯子，被人抓进疯人院，可她受不了疯人院里的白墙四壁，于是她就逃了出来。逃出来在街边乞讨着过活，要不就是抢别人的食物，成天脏兮兮的，却难掩她的美艳姿色，经常被小流氓小混混欺负，她也不甘示弱地和他们大打出手。
可就是如此，她还是不时地会想起“瘦桐”，那个人究竟是谁？为什么会令她如此牵肠挂肚？
一日，她又被几个小混混围在中间，她呲牙咧嘴地想要冲上去和他们大打一架。就在这时，她感到有一道目光正注视着她。那道目光像是一枚淬着千年寒毒的箭，深深刺痛着她。即使她没有迎着目光看去，但她依旧可以感觉到目光中饱含了太多的东西：难以置信、同情、哀怜、自责、痛苦……统统集结在那沉重的双眼中。
她顺着那道目光回头，看到一个仙鹤一般的人站在不远处。一种从心底漫上来的热流直直冲到她的脑海，所有的前尘往事全部涌了回来，记忆像是开闸放水，她想起了所有。
瘦桐，瘦桐，我的瘦桐。
谢秋云不顾一切地冲破包围着她的人墙，跑到李叔同的面前，一把就扑进他的怀里，眼泪不受控制地夺眶而出。李叔同从未想到谢秋云会变成这副样子，抬起手怜惜地想要抚上她的脸，却见谢秋云的眼神，从刚刚的悲顺一下子变得冰冷，眼中的泪也全然止住，变得恶狠狠，和才刚完全是两个人。
“啊！”谢秋云一口就咬住了李叔同的胳膊。
还好疯人院的工作人员及时赶到，架着她上了车，工作人员问李叔同是否需要包扎一下，李叔同没有言语地摆摆手。
他看着谢秋云满眼通红地一直回头死死盯着他，然后车子绝尘而去。
在这之后，李叔同再也没有见过谢秋云，几年后，经过打听才知道，谢秋云在这次抓入疯人院后，就自杀死了。
一位风华绝代的佳人，就这样悲惨地在冰冷的铁床上悄无声息地死去。
§§§第3节从模特到妻子——李叔同和雪子
在雪子的印象中，绘画与音乐是完全不同的领域，可却都同属于艺术的范畴。父亲也时常对她说：“雪子唱首歌来听听，可无进步？”父亲几乎每周都会让她唱首歌给他听，这也鞭策她要努力练习，期待父亲听后，露出宽厚的笑，然后表扬她说：“雪子真是进步了。”而当父亲过世后，没有人再对她说，希望她唱首歌。母亲独自抚养自己和弟弟们，每日起早贪黑，发间的银丝渐渐多了起来。但是母亲没有抱怨，依旧辛苦劳作，每天总是打几份工，好供养她去读音乐学校。
在日本学艺术是很昂贵的，甚至在很多人看来，学艺术是一种贵族行为。雪子家并不是贵族，父亲在世时，也是因为意识到雪子长了副夜莺般婉转清亮的嗓子，不顾阻挠，也不顾还有两个孩子要抚养，依了雪子的兴趣，将她送入音乐学校学习。
父亲是一位教书匠，明白因材施教是多么重要的事。然而当他这个支撑着整个家庭的天塌了，雪子也知道自己的家庭条件已经难以继续支持自己的音乐学习，便萌生了退学的念头。
雪子先是将自己的想法和母亲说了，母亲听后，一反温婉的秉性，勃然大怒，气得手直抖，“雪子！你若这样做对得起你父亲吗？”
“母亲……”一提到父亲，雪子的眼泪就在眼眶里打转，“可我不能这样自私……”
“我不同意！”母亲打断雪子的话，果断地说，“你不可以退学，否则你要我死后如何向你父亲交代？”
“母亲……”
“我辛苦一点没有关系，真的，我是母亲，理应在你们父亲离开后抚养你们长大。”
雪子思考了一会儿，抬起头看着母亲，“我也要去打工。”
母亲像是被雪子的想法吓了一跳，反应过来后马上摇头，“不可，你还太小，专心读书为好。”
“不，我是家中的长女，也要担起抚养弟弟们的责任。”
“不可胡闹！你能做什么？”
“和您一样，可以为别人家洗衣服……”
“胡闹！”母亲扬起手，突然停在雪子脸颊边上，“你这双手是用来弹钢琴的，如何能够用来洗衣？本来家中为你买不来一架钢琴，我们就觉得很对不起你，想你能够利用课余时间在学校抓紧练琴，而如今却需要用你弹琴的手浣衣，以换取微薄的学费？”
这次雪子并没有和母亲谈妥，事后她回想自己的话，也觉得自己欠考虑，说话实在是太莽撞。但是让她什么都不做地伸手向家中要钱，她做不到。她想偷偷背着母亲，先找一份兼职工作。
于是雪子第一次到职业介绍所，就遇到了李叔同，起初她还是有些怕这个瘦高英朗的男子，但是不知道为什么，李叔同的身上就是有一种能让人卸去防备和令人安定的气质。可他对她说，希望她能来做他的模特时，她愣住，她并不是不知道模特是什么。只是在她的印象中，画家需要的模特就是光着身子任人们观摩的工具。
雪子无法相信，这么儒雅的李叔同是如此坦荡地让她做这种见不得光的工作。可当她听到李叔同所开的价钱时，雪子动摇了。
这种不用做粗活，不用出苦力的工作，竟然可以赚到之前父亲在世时的数倍。她当时就思忖，如果自己接了这个工作，不仅可以继续读音乐学校，还够支付弟弟们的学费，一家四口的生活开销都不再是负担，母亲也可以不用那么辛劳。
虽然看起来雪子答应地很快，可在她心中还是下了极大的勇气和决心。
初次做模特，是穿着衣服做静物，除了坚持不动很疲惫之外，都还好，雪子稍稍接受了这份工作带来的奇妙感受。
只是终于到了第一次裸体写生，雪子听到李叔同的要求后，一直僵在原地，几分钟过去了，仍没有任何动作，眼神也直愣愣地没有光芒。李叔同走到雪子面前，坐下说：“雪子，我们已经合作这么久了，本来，模特原就是让人作裸体写生的，否则谁不能做呢？在艺术的境界上，模特只能存在着美与丑的观念。艺术是追求美的，而模特所表现的，便是自然人体美，如果女子外罩和服，像一捆布，那如何能看得出自然的美来？雪子你既然是学习音乐的，就理应知道，音乐美，寄情于声；绘画的美，则表现于色。两者是共同共通的，与其他的艺术一样，都是表现人的精神活动，人心如画，如果在你的心中，裸体是可耻的难以启齿的，那便是不能见人。但如果你心里认定，艺术是庄严的，那么模特的裸体遍布卑贱，反而是种极美。”
李叔同说完就重新走回画板后，看着雪子。
雪子缓缓站起身来，做了一个深呼吸，闭上眼睛表情严肃地思考了半晌，最后还是妥协。但她还是非常紧张，连解开衣带的手颤抖着，僵直着脊背，牙齿都在打颤。李叔同再次走到她的身后，温柔地说：“没关系，你我是在创造艺术，这是高尚的，是纯洁的，没有任何肮脏的地方。不要给自己太大的心理压力。”
雪子还是僵硬着身体，直到两个小时的写生时间结束，雪子不敢看向李叔同，就飞也似的穿好衣服拉开门离开了。这一天，雪子连琴都没练，就离开了李叔同的家。
后来随着写生次数的增加，雪子也渐渐地放开。直到雪子成为收放自如的绝佳模特，而也正是这个时候，雪子发现自己已经完完全全被画板后拿着画笔的男子吸引。他专注的眼神，抿成一线的嘴唇，无一不使她着迷。在雪子还未意识到的时候，上天就已经让她爱上了李叔同。
这次是真的两情相悦。李叔同也发觉到自己对这个模特，难以言说的情愫。他越发地觉得雪子迷人，画中雪子的眼神都含着情，透过画上的人像，可以明白清晰地看出有爱的情感。
自然而然，两个人住到了一起。母亲看出雪子的不对劲，却也因为女儿已经长大成人，便也只是轻描淡写地嘱咐几句，就没有其他言语。
直到有一天，雪子找到母亲，对她说：“母亲，我想要到中国。”
“游玩？”母亲并没有多想，她并不知道雪子所爱的男子是一位中国人，“游玩吗？也好，多出去走走。”
“不是的，是移民。”雪子说话时垂下头。
“什么？”母亲惊讶地睁圆眼睛，“移民？为什么要移民到中国？那里现在很不太平，还有你……”
“因为叔同是中国人，他要带我回他的祖国。”雪子连珠炮一样说出来。
“中国人？”母亲低声重复，她之前听雪子描述，一直认为她口中的“叔同”是一位普通的日本小伙子，从来没有对他的国籍有什么怀疑和猜想，她对中国并没有什么偏见，她只是舍不得雪子，好不养大的女儿，成婚后不在自己身边是难免的，只是为什么连一个国家都不在？想要相见却要度过一片海？
“母亲，我是真的爱叔同，而他也爱着我。所以，希望您能答应……”雪子的头垂得更低。
“傻孩子，我只是……怕和你分离而已。”母亲摸了摸雪子的发顶，说得格外心酸。
雪子抬起头看向母亲，“母亲，是雪子不孝……”
“既然是你选择的人，我也无法再去说什么。只是我希望你，每年能够回家，回日本一趟，让我看看你，看看你过得好不好。”
雪子和母亲弟弟道别后就和李叔同一起坐邮轮到达中国上海，这个陌生的国度，和日本有太多的不同，却又有太多的相似。可是李叔同却说，他无法留在上海，留在她的身边，他在中国北方还有一个妻子，两个孩子，他需要回到那个家中。雪子明白自己身为女子，除了说好之外，什么都做不了，她挽留不了李叔同。那么只能顺他的意，留在上海，靠着和他在一起近五年的回忆和一架黑色钢琴，独自生活。
她以为等待只是一时的，却没有意识到，这个等待持续了她的一生。从起初她在上海，李叔同在天津到她在上海，李叔同在杭州、南京的等待，这种等待是有希冀，有期待，有盼望的等待。雪子一直信奉皇天不负有心人，她坚信自己会等到李叔同，和他长相守。可最后的结果却令她绝望，李叔同选择出家，这次连让她等待的机会都不给，她哭她喊她挣扎她吵闹，可都无济于事，李叔同还是毅然决然地离开了她。
临走时，李叔同甚至希望她可以幸福。这句话让雪子在日后的无数个深夜中从梦中哭醒，一种难以言说的绝望从那一刻便在她的心底疯狂滋长。
雪子独自上海生活了很久，然后一日她决定去杭州找李叔同，她一定要去找他，即使她不知道她去找他究竟是为了什么。可她对于李叔同确切的位置并不知晓，她找到了和李叔同情如手足的杨白民，她恳求杨白民带她去见李叔同。杨白民最终无奈妥协，带她到了虎跑。
她蓦地一见李叔同，就跑到他面前哭着喊他：“叔同……叔同！”
李叔同眼神平静无波，见到雪子一丝涟漪也没有泛起，淡然说：“请叫我弘一。”
雪子愣在原地，然后弘一法师就转身离开。即使雪子在他身后嚎啕大哭，他也没有再回身看她一眼。
在那一刻，雪子的心就死了，彻底地死去。
