对于安眠药（无论是处方药还是非处方药）的错误认识似乎是要长期服药。一些处方安眠药被证实是非常有效的和安全的。但是有一些药物虽然受到大众欢迎，例如辅助药物褪黑素和某些草药，还没有得到足够的证据来证实其安全性和有效性。
1.处方类安眠药
这类药物主要有：非苯二氮类、苯二氮类、巴比妥类、抗抑郁类等。它们都通过不同的作用机制来起到促进睡眠的作用。但是由于它们可能具有一定的毒副作用或成瘾性，所以还是要在医生的指导下合理用药。
2.非处方类安眠药
非处方安眠药可以直接通过药店的药剂师咨询购买。这类药物通常含有抗组胺剂。抗组胺剂可以导致嗜睡症状并可能持续到第二天。许多感冒药和抗过敏药都含有抗组胺剂，这就是为什么我们一旦服用了这些药后会有嗜睡的感觉。
非处方安眠药可以和我们所服用的其他药物相互作用。因此当我们需要同时服用多种药物之前，一定要向医生或药剂师咨询有关情况，遵听医嘱。
3.理想的安眠药应具备的特点
（1）快速睡眠
吃完安眠药后我们能够很快催眠，也就是说，服用后在30分钟之内就一定可以入睡。
（2）自然睡眠
顾名思义，自然睡眠也就是类似生理状态，不引起睡眠结构的紊乱，我们已经了解，睡眠分为慢相睡眠和快相睡眠，理想的安眠药应该不打乱这种规律。
（3）没有宿醉作用
宿醉作用指第二天醒来后产生头晕脑涨、昏昏沉沉，像喝醉酒一样的感觉。理想的安眠药应该让人在第二天醒来后头脑清醒，精力充沛，工作和学习的效率更高，而不是一直昏昏沉沉的。
（4）不会导致药物依赖
所谓药物依赖就是指成瘾性。有些安眠药物在长期服用后会产生药物依赖，这是一个比较严重的问题。我们有时候不注意，或者是没有经验，本来是为了治疗失眠的，结果赶走了狼又来了虎——失眠治疗成了不吃药没法睡觉了。
4.服用助眠药物的注意事项
（1）有些安眠药在服药后很快就发生效果，请在服药后十分钟立即上床躺着。
（2）有些安眠药会造成胎儿畸形，如准备怀孕或怀疑自己已经怀孕，应尽快去医院找医生解决。
（3）老人的用药应由专业医生处方，老人对安眠药的吸收和反应都有异于一般成年人。
（4）服用安眠药，不要和酒精并服，以免加重药效。
（5）请依照医嘱服用的剂量及时间，不要任意更改，半夜醒来，不要自行加服安眠药。
（6）不要随意把药与亲戚或朋友分享。切记！每人的睡眠问题不同，您的判断不等于医生的专业判断。
