正当围城双方最后决战之际,一位历史风流人物不远千里向刘备请降,他的到来加速了战争的结束。
刘备得到他前来投降的消息,当即满怀信心地说了一句:“我得益州矣。”(《三国志》注引《典略》)
来人就是马超。
马超,字孟起,扶风茂陵(今陕西兴平)人,是东汉名将伏波将军马援之后。
天下大乱时,马超的父亲马腾投身军中,最终成为凉州地区的实力派军阀。
建安初年,马腾表示归顺曹操把持的中央政府,被封为前将军、槐里侯。赤壁战前,曹操征召马腾入朝做官,名义上是加官晋爵,实质上是做人质,以消除后方威胁。
但马腾不知出于什么心理,竟然接受了曹操的安排,还一并把家属也迁到了曹操的大本营邺城,只留下长子马超统帅军队,留守关中。
建安十六年(211)三月,曹操兴师动众,十分高调地派遣钟繇和夏侯渊等人率军进攻汉中张鲁。
曹操如此高调是有原因的,他并不是真的要隔着关中打汉中,而是声东击西,名义上进攻汉中,实际上将自己的势力渗透到关中,以便真正控制关中地区。
马超同样是一个有欲望的男人——乱世称雄的欲望。他不想成为曹操手中的一颗棋子,决定起兵反抗,以保住自己的势力范围,保住乱世称雄的资本。
很不幸,在与曹操的作战中,马超惨败,二百多口家人全被曹操杀死。建安十九年(214),马超漂泊到了汉中张鲁的手下。张鲁派马超镇守距离成都只有几百里的武都。
马超在张鲁的手下打工,非常不开心,很羡慕真正隔壁打天下的明主刘备。刘备在这时也注意到了马超,便派人去联络马超,马超当即决定投降刘备。
收到马超的请降书之后,刘备派人一路接应马超,让他带领军队直接来到成都城下。
刘备这样做的用意有两个:一是双方首脑人物见个面,互相增进了解,还方便谈驻军、官职等相关事宜;二是借助马超的声威,迫使刘璋早日投降。
效果很显著,刘璋见身为一方诸侯的马超都归附了刘备,自己再抵抗下去也没啥意思了,只好开城投降。时间是建安十九年(214)夏。
刘备终于如愿以偿的将益州收为己有。
为了避免和刘璋见面尴尬,也为了避免祸起萧墙人心不安,刘备将刘璋送往荆州的公安居住,差不多等同于软禁。
不过,刘璋享受的工资待遇相对不错,私人财产全部归还,官阶还是先前的振威将军。