刘备南下不只是孤军远征,而且是悬军远征——悬在空中,上不着天,下不着地,必须取胜,否则后果不堪设想。
刘备却充满了革命的乐观主义精神,有着必胜的信心。路过一些城池的时候,如果地方官不投降(比如梓潼县令王连),他也不强迫,反而竖起大拇指说对方是好样的(义之),选择绕城而走。
刘备没费多少力气就到达去年约会的老地方——涪城。
不同的是,这次在涪城等待刘备到来的不是热情似火的刘璋,而是严阵以待操着家伙的冷苞、张任、邓贤、吴懿几位将军。
重兵把守的涪城不同于梓潼,这时候如果绕城而走就是找死。
刘备挥军进攻涪城,让益州军队见识了什么叫久经战阵的精锐之师,很快将守军打得大败,侥幸逃跑的人退守绵竹和雒城,组成第二道防线。
中郎将吴懿更是认清形势,直接前来投降。刘备立刻抓住典型,任命他为讨逆将军,让弃暗投明的将士们学习吴懿好榜样。
刘备攻克涪城,顺利逼近成都,心情非常愉快,开了一个庆功会。庆功会上,刘备兴致很高,喝得醉醉醺醺对庞统说:“今天的聚会,真是太尽兴了!”
庞统作为刘备集团的骨干成员,当然也很重视集团的企业文化——仁义,就在不正确的时间,说了一句正确的话:“夺取他人的地盘还当做一件快乐的事,不是仁者之兵啊。”
刘备正在兴头上,被庞统这么一讽刺,立刻发火了:“武王伐纣,也是又唱歌又跳舞的,难道就不是仁者吗?”
他不但拿周武王作挡箭牌,一怒之下还把庞统给轰了出去。
过了一会,刘备意识到自己做得不对,就派人又把庞统请了回来。
庞统的定力也真好,被轰出去不说什么,被请回来也不说什么,坐在原来的位子上照样该吃就吃、该喝就喝,十分淡定,就像什么事也没发生过一样。
刘备却心中有些不安,就问庞统:“刚才讨论的话题,我们两个究竟谁是谁非?”庞统回答说:“我们都有不对。”刘备听后放声大笑,不再介怀,尽兴宴乐。
攻占涪城之后,刘备以为益州已经是囊中之物,进入成都只是个时间问题。为了早日迎接革命高潮的到来,他决定抽调荆州大军入蜀。
建安十八年(213)五月,接到刘备的命令后,刘备的属下诸葛亮、张飞、赵云、刘封(刘备在荆州时,在阿斗出生前收的养子)等人率军沿水路入蜀。
从此守卫荆州的重任,由关羽一力承担。
诸葛亮、张飞等人率军入蜀后,一路攻城下郡,招降纳叛,很快就顺利到达重镇江州(今重庆)。
镇守江州的是巴郡太守严颜。严颜是巴郡临江(今重庆忠县)人,绝对算是土生土长的益州将军。
当初刘璋迎接刘备入益州时,严颜就十分痛心地叹息这是“独坐穷山,放虎自卫”(《三国志》注引《华阳国志》),后患无穷。
这样一个忠心的人,当然是不会轻易投降的,毅然率军抵抗。严颜虽然勇气可嘉,怎奈实力不济,最终吃了败仗,当了张飞的俘虏。
一路上大多郡县都是主动开门投降,那热乎劲儿就跟亲戚上门似的,偏偏严颜敢领兵抵抗,给了一个闭门羹,张飞很生气,呵斥阶下囚严颜:“大军到来,你为什么不投降?”
严颜回答:“你们做得不对,抢夺我们的地盘,我们只有抵抗而死做断头将军,决不投降!”
张飞无言以对,恼羞成怒,气冲冲地喝令手下把严颜拉出去砍头,成全他做一个断头将军。
严颜却是面不改色心平气和,看见张飞气得面红耳赤青筋暴突,还劝说道:“砍头就砍头嘛,你发什么火!”
惺惺相惜,这种忠烈之士正是张飞敬重的人。他连忙撤销斩首令,不再把严颜当做战俘,而是当做贵宾一样给予很高的礼遇。历史上的严颜其实没有投降,只是赋闲在家。
一年之后,刘璋在成都投降刘备,严颜得到消息后,在自己曾经洒过血汗尽心守卫的土地上,自刎而死,做了真正的断头将军。
攻克江州后,诸葛亮、张飞、赵云等人遵循刘备指示,分军出击,攻城略地,意图将成都孤立包围,最后迫使刘璋早日投降。
张飞率军自江州北上进攻巴西郡,占领郡治阆中后留兵镇守,同时防御汉中张鲁。
诸葛亮走中路,取道德阳(今四川遂宁东南),以最短路程尽快赶到成都附近。
赵云攻取重镇江阳(今四川泸州),过犍为郡(治武阳,今四川彭山),从南面迂回包围成都城。
几路军队进展顺利,一路所向披靡。
唯独刘备,在雒城(今四川广汉)城下寸步难行。
攻克涪城后,刘备进攻绵竹。绵竹城中的守军不少,加上从涪城败退下来的军队,坚守城池还是不成问题的。
但守将李严、费观学习吴懿好榜样,二话不说直接率军投降,两人都被封为裨将军。
此时刘备手中的军队至少有三四万人,下一个目标就是雒城。
雒城是成都最后一道屏障,拿下雒城,成都就处在包围之中。
守卫雒城的是刘璋的长子刘循,刘循作为刘璋同志的合法接班人,自然关心自己家族的事业,决定坚守雒城。
刘备率军逼近雒城,开始围城,在雁桥擒获名将张任。刘备久闻张任是员猛将,想劝说他投降,却被严词拒绝,只好下令处斩。
围城之后,开始强攻。就在攻城时,刘备遭受了入蜀以来的最大损失——第一谋士庞统中流矢而死,年仅三十六岁。
庞统阵亡,刘备十分痛惜。对庞统的死,刘备是“言则流涕”。刘备追认庞统为关内侯,对他的家人做了妥善安排。
建安十九年(214)夏,刘备终于攻克围攻将近一年的雒城,刘循突围逃回成都。
在此前后,诸葛亮、张飞、赵云也进兵到成都、雒城附近。
刘备指挥几路大军进逼成都,完成了对成都的战略包围。