美国第54届总统竞选相当激烈，而小布什能在竞选中获胜，是与他的母亲芭芭拉重视子女学龄前智力开发，为他打下今天成功的良好基础是分不开的。芭芭拉在教育低龄儿童方面，有一条独特的“祖传秘诀”，其中之一就是进行家庭朗读活动。
芭芭拉曾说过：父母在家中给低龄儿童朗读。会在儿童幼小的心灵中留下非常深刻的印象。
芭芭拉对孩子的朗读教育并非是自己的发明，这个经验可说是父亲传她的。小的时候，她的父亲就经常给她读书。后来，她也给她自己未上学的儿女、孙儿孙女们进行家庭朗读。她将家庭朗读的经验，归纳为如下几点：
（1）宜早不宜迟
选择给儿童读书的年龄，原则上是越早越好。
（2）养成朗读的习惯
早些年，芭芭拉常常在孩子们睡前读书给他们听。在母亲的朗读声中，小布什与兄弟姐妹们度过了无数难忘的夜晚。小布什渐渐迷上了这个特殊时间，母亲晚上读的书他很快就耳熟能详。芭芭拉后来说：父母在什么时间给孩子读书无关紧要。但在每天同一时间里，至少读上15分钟，孩子会收获很大。许多父母告诉我，他们发现洗盘子、碗等家务可以推迟些做，念书比这些都重要，因为它能使儿童将来的生活过得更美好和充实。
（3）全家都来参加
现代家庭中，父母双方一般都要外出工作。很难按时给孩子读书。爷爷、奶奶、保姆等人，有时可以帮助低龄儿童的父母完成读书任务。就是说，父母以外的人念故事，幼儿也一样爱听。有时，幼儿更愿意让父亲为他们读书。
（4）让书籍伸手可及
在一间摆满书籍的房间里长大的儿童，容易很早就成为这些书的热心读者。
在戴维营、肯尼克港和白宫的家中，芭芭拉为孙儿们摆放了很多图书。
（5）选择好书
芭芭拉根据专家的意见，归纳出如下几种选书的原则：婴幼儿（3岁以下）喜欢简单的连环画及有关他们熟悉事物的故事书，因为这些书的形状和颜色能吸引幼儿的注意力。学龄前儿童（3至6岁）喜欢动作图书、幻想故事、有关日常生活和动物的儿歌或寓言，这些书的内容易于幼儿记忆。
（6）念得生动有趣
芭芭拉念故事给儿孙们听时，尽量不让他们光坐在那里听。有时她会特意不念出句中一两个字，要他们补充上去。有时她会故意说：“现在，你们猜又会发生了什么事呢？”遇到孩子们不熟悉的字眼，她就会一一解释清楚。
（7）低龄儿童自己会念书之后，仍继续念书给他们听
芭芭拉说：“我尽量保持多念书给儿女听的习惯，这对培养幼儿的阅读能力和理解能力大有好处。”
小布什正是在母亲早期的读书教育的熏陶下，养成了广泛涉猎各种知识的习惯，从而为他在政坛的成功打下了坚实的基础。
