道光末年，西皮戏大量涌现，徽班中皮黄并奏习以为常。据刊于道光二十五年的杨静亭《都门纪略》载，三庆班程长庚、四喜班张二奎、春台班余三胜和李六、和春班王洪贵等常演的剧目，如《文昭关》、《捉放曹》、《定军山》等，与嗣后京剧舞台常见的传统剧目已大体相同，徽班向京剧的嬗变和升华到此已基本完成。另一种说法认为，到谭鑫培成名后，京剧才算形成。理由是，到那时，皮黄戏从音乐、表演，到唱念的字音、声韵，才具备了严格的规范；而在此以前，即程长庚时代，仍属徽调范畴。但现在的基本看法认为，在徽班进京以后，其声腔上主要继承徽调、汉调的皮簧唱调而加以改造，同时吸收融化昆曲、京腔、梆子等唱念技巧和表演艺术，提高自己的艺术品位，形成崭新的剧种；从民间戏曲变成市民戏曲，是它所以能在北京安家落户，进而成为剧坛霸主的根本原因。其中所用语音的北京化，是获得北京各阶层群众赞赏的关键。因为一个剧种要在客地立足、发展、落户，首先必须使当地观众能听懂。民国以后，北京官话被确定为国语，从而为京剧推向全国创造了更为有利的条件，终于使它成为近代戏曲的代表性剧种，被称为“国剧”、“国粹”。
同治六年（1867），京剧回传到上海。在这以后，众多的北京演员前后陆续南下，知名的有周春奎、孙菊仙、杨月楼等，从而在上海建立起与北京齐头并进的另一个京剧中心。出现了京徽同台、京昆同台以及京梆同台的局面，北派、南派京剧相互交流学习，加速了京剧艺术发展。
与此同时，京剧也在全国范围内广泛传播，天津作为传统的曲艺之乡以及与北京相邻的地理优势，自然成为京剧最早的传播地区之一。道光末年，余三胜就长期在天津登台演出，着名的丑角演员刘赶三也是先在天津出名，后来才进入北京，甚至着名的老生演员孙菊仙，也曾经是天津的票友。
其他如山东、安徽、湖北和东北三省也逐渐传入京剧，至少到二十世纪初，南至福建、广东，东至浙江，北至黑龙江，西至云南各省，都开始有京剧活动。抗日战争期间，随着国民政府西迁和大量人员涌入，京剧在四川、陕西、贵州、广西等地也有了较大发展。
不仅如此，京剧作为一种国粹，还走出国门，享誉海外。梅兰芳先生于1919年首次率剧团赴日本演出，1930年，梅先生又远跨太平洋至美国访问演出，都取得很大成功。此后，在一代代大师们的努力下，世界逐渐认可并喜欢上了这支有中国特色的剧种，把京剧看成中国的演剧学派、中国的戏曲代表。
（第十节）美仑美奂的皇家园林：颐和园、圆明园和避暑山庄
残阳如血，倾泻在几个断壁残垣的上面，今天的人们，仍在为那座古老园林的毁灭而心痛。说实话，清代乃至整个中国古代的皇家园林中，圆明园是集大成者。这一时期，中国园林建筑发展到清代，已经渐臻成熟。明清园林的建筑高度艺术化，其景物、风格、布局，移步换景、动静相兼等艺术美学理论的运用也日臻成熟。各种建筑形式的风景景观融为一体，富有“诗情画意”。其中，颐和园、圆明园以及避暑山庄，作为皇室园林的经典之作，更是有着十分丰富的建筑学、艺术与美学的内涵。
圆明园是我国园林艺术的瑰宝，有“万园之园”、“东方奇迹”的美称。圆明园从1709年开始营建，至1809年基本建成，历时竟达一个世纪，工程之浩大可以想见。即开始于康熙朝，但主要是在雍正朝与乾隆朝。此后嘉庆、道光、咸丰三代都屡有修缮扩建，历时一百五十多年。
圆明园在修建过程中，充分采纳吸收了我国南北园林艺术之大成。乾隆皇帝在下江南的过程中，多方搜集江南名胜奇珍，还把各种楼台榭阁摹绘成图，回到北京后在圆明园中仿建。如“四宜书屋”、“小有天园”、“狮子林”等，皆是取景于南方，颇有小江南的味道，开现代微缩仿真景观之前河。
我们现在所称的圆明园，实际上它是由圆明、长春、绮春（后改名“万春”）三个部分组成，总面积达三百四十七公顷。三园之间分别有垣墙相隔；万春园在前，后面并列的两园，左为圆明园，右为长春园。在山环水绕之中，园中共分布着一百四十多个景区，将诗情画意融化于千变万化的景象之中。
同时，圆明园不仅是东方园林的精粹，还具备西式园林样式，如“观水法”，是一座西洋式的喷泉，是清乾隆帝观看喷水景色之地。还有万花阵迷宫以及西洋楼等，都是仿照意大利文艺复兴时期的风格修建而成。在方河里，还有一个威尼斯城模型。皇帝坐在岸边山上，便可欣赏到万里之外的“水城风光”。
圆明园不仅有外表美观、风格各异的陈设和装饰，还收藏和陈列着世界罕见的各种珍宝、各类文物、不同时代的名人字画、以及难以计数的金银珠宝，可以说是集中了古今中外文明的精华。
但令国人愤慨的是，在1860年和1900年，园明园被西方侵略者抢掠并付之一炬，如今的圆明园，只有几根大理石柱在昂然伫立，告诉我们中国近代史上最为沉痛的一次屈辱。
而用甲午海战失败，引来瓜分豆剖局面换来的颐和园，在人们的心里则是另外一番滋味。颐和园原名清漪园，于清乾隆帝十五年（1750）开始修建，到乾隆三十年方才完工，是清代北京着名的“三山五园”中最后建成的一座。
颐和园是清代的皇家专属花园和皇帝的行宫。早在乾隆以前，北京西郊一带就已建起了四座大型皇家园林，但它们相互之间缺乏联系，自成一体。于是乾隆即位后，决定在瓮山一带，兴建清漪园，企图以此为中心，把四个园子连成一体。
咸丰十年（1860），此园被英、法侵略军焚毁。光绪十二年（1886）开始重建，光绪十四年改名为颐和园。光绪二十一年工程结束，是慈禧太后挪用海军经费修建的。光绪二十六年，又遭八国联军破坏，翌年修复。全园可分为宫廷区和苑林区。
颐和园主要是由万寿山和昆明湖组成，水面占全园的四分之三。它集中了全国园林艺术的精华，其中构思最巧妙、最有特色是长达七百二十八米的长廊。长廊和廊中的绘画，本身就有很高的艺术价值。另外，它还起到了将园内各个景点有机地联成一体的作用，烘托出园林整体的美，成为这座园林的点睛之笔。
万寿山的南坡（即前山）濒临昆明湖，湖山联属，构成一个极其开朗的自然环境。这里的湖、山、岛、堤及其上的建筑，配合着园外的借景，形成一幅幅连续展开、如锦似绣的风景画卷。前山接近园子的正门和帝、后的寝宫，游览往返比较方便，又可面南俯瞰昆明湖区，所以园内主要建筑物均荟萃于此。造园匠师在前山建筑群体的布局上，相应地运用了突出重点的手法。在居中部位，建置一组体量高大而形象丰富的中央建筑群，从湖岸直到山顶，一重重华丽的殿堂台阁将山坡覆盖住，构成贯穿于前山上下的纵向中轴线。
昆明湖是清代皇家诸园中最大的湖泊。湖中的西堤，自西北逶迤向南。西堤及其支堤，把湖面划分为三个大小不等的水域，每个水域各有一个湖心岛。这三个岛在湖面上形成鼎足而峙的布列，象征着中国古老传说中的东海三神山——蓬莱、方丈、瀛洲。湖面宽广，湖水清澈，碧波荡漾，山水相映，水天一色，真是美不胜收。
承德避暑山庄，又名承德离宫或热河行宫，位于今河北省承德市。避暑山庄建造于十八世纪初，是由皇帝宫室、皇家园林和宏伟壮观的寺庙群所组成。它历康熙、雍正、乾隆三朝，耗时约九十年建成。清朝的康熙、乾隆皇帝时期，每年大约倒有半年时间是在这里度过的。大清前期，重要的政治、军事、民族和外交等国家大事，都是在这里处理的。因此，避暑山庄也就成了北京以外的陪都和第二个政治中心，有着极为丰富的历史文化内涵。与北京紫禁城相比，避暑山庄以朴素淡雅的山村野趣为格调，遴取自然山水之本色，吸收江南塞北之风光，成为中国现存占地面积最大的古代帝王宫苑。
避暑山庄作为清朝皇帝的夏天的行宫所在地，融汇了秀丽的江南水乡和粗旷的北方草原相结合的独特景象，成为中国皇家园林艺术荟萃的典范。避暑山庄占地五百六十四万平方米，环绕山庄、蜿蜒起伏的宫墙长达万米。避暑山庄借助自然和野趣的风景，形成了东南湖区、西北山区和东北草原的布局，以此共同构成了中国版图的缩影。其中宫殿区建于南端，是皇帝行使极权、居住、读书和娱乐的场所，至今珍藏着两万余件帝后们的陈设品和生活用品，象征着中国政治权力中心的至高无上。
周围寺庙（又叫“外八庙”）由博仁寺、博善寺、普乐寺等十二座金壁辉煌、雄伟壮观的喇嘛寺庙群组成，环列在山庄外的东部和北部的山麓，共占地四十七点二万平方米。这些寺庙的建筑风格，使汉、藏的宗教与文化艺术融于一体。寺庙殿堂中，完好地保存和供奉着精美的佛像、法器等近万件，共同构成了十八世纪中国古代建筑富有融合性和创造性的杰作。
