大家纷说李甸来的媳妇牌子亮，眼睛两汪水儿，杨柳细腰的极有风韵，他有照片，应该拿给谷指看看。李甸来幸福地笑着，说照片照得不好，等以后再照了好的，也让谷指评价评价。谷玎说，南边的歌像糍粑一样又糯又甜无比缠绵，和北边的直来直去高嗓大气完全不一样。有没有不同风格的歌给大家唱一个。一个年纪稍长的就毛遂自荐，清清嗓子，唱起了凄凄切切的一段民谣：长工做到正月中，甩脱大男小女去上工，人家当我行亲眷，勿晓得我野鸟飞进篾丝笼……韩老翻听了就有些不高兴，说：“谷指，你听听，他唱这个是什么意思？不还是阶级斗争那一套么？你们这些野鸟飞进谁的篾丝笼了？那是你们愿意，我又没请你们来。再说，都三年了，我待你们怎么样？你们还拿我当地主老财对待，也太不公平了！”
看看惹了麻烦，李甸来就赶紧打圆场，说歌都是旧歌，想起来什么唱什么，也不是现编的，没什么针对性，请老板不要生气。谷玎笑了一下，指着面前飞过的一只蝴蝶说：“韩经理，知道那么美丽的东西是什么变成的么？是虫子，虫子咬破了那层茧壳就变成了蝴蝶，否则就只能永远是一条让人恶心的虫子。－－你明白我这话的意思么？”
韩老翻苦笑一下，没说话。
凌玲又给了谷玎一个大特写。他的脖子显得粗了些，上面生着芜杂的毛毛，说胡子不胡子，说头发不头发，一道道环形的褶皱让人想到岁月的无情。她想，这是一个典型的中年男人的脖子，它往往比脸部更具有性格特征，能看出生平的阅历和遭际，和农田里那些戴着套轭驾车拉犁的老牛差不多。
十二
谷毛宁的事已经闹得满城风雨了，曾被街道一再钉过“模范家庭”磁漆牌子的谷家大院不啻经受了一次强烈地震。辛娟认为，放着国营单位不干，去干那种伺候人的下三烂，无疑是一种堕落，又和一个名声不佳的女子搅在一起，就更是好说不好听了。谷玎明确表示，宁可让儿子跟爷爷干那种没落的行当，也不能留在玫瑰酒家。也许金虹不是坏女孩，但起码是失过身的，前些年又形迹可疑，近墨者黑，这道理极为浅显。谷老爷子还算豁达，他说，宁宁的脾气我知道，这山望着那山高，也就是三天新鲜，腻烦了不用谁劝，自己就吹灯拔蜡卷狗皮了。辛娟就向谷玎哭闹，说你为了那么一个四不像工程，把儿子扔在一边不管，真出了什么事，哪头轻哪头重？我们不再望子成龙了，只要他做一个堂堂正正的平头百姓，我们也能在人前抬起头来。谷玎浩叹一阵，就痛下决心，把院门闩上，把大哥大关掉，“失踪”一个上午，好好和儿子谈谈。
谷毛宁说：“谈也行，咱们得平等对话，一个男人和一个男人，别拿爸爸的角色压我！”
谷玎说：“你怎么说这种混帐话？难道我不是你爸爸？难道你是我爸爸？太不成体统了！”
谷毛宁就笑笑说：“既然这样，那就恕不奉陪了，你忙你的，我听音乐去了！”
说罢就回到自己的房间，把弹簧锁销住，任凭谷玎怎么哄劝怎么吓唬，坚决不与理睬，嘭嘭嚓嚓的放起摇滚乐来。
谷玎压住怒气，从外面把电闸拉掉，使屋里保持了一种难堪的岑静。他翻出像册来，看着宁宁小时候拍下的那些照片，心头便涌出温馨的滋味来。有一张是他和儿子一起照的，儿子骑在他头顶上，笑得那么开心，一点儿都看不出他竟会如此乖张任性。他把这张照片抽出来，拿出笔纸，写道：宁宁，爸爸大概对你有很多失误，但舐犊之情是不能造假的。你先回忆一下往事吧，找准了感情基调，我们的对话就没有障碍了。
他把照片和那张纸一起从房门底下的缝隙塞了进去。过了一会儿，一张纸条从屋里塞出来。
爸爸，作为儿子，我永远爱你，但这只是感情上的事，何况这种忆苦思甜的办法已经老掉牙了；我们在价值观上的分歧太大了，这才是我们长期不睦的原因。你是一个大好人，但我觉得你是在兴高采烈上演着悲剧，自己还浑然不觉。我想，把你说成是一块活化石有些过分，比喻成冬虫夏草还挺合适。我不想重复你的人生之路，也不想让自己的命运笼罩在你的阴影之下。我想做一个强者，羽翼丰满时一飞冲天，真正在世上留下点儿什么。你懂我的意思吗？
谷玎看着儿子的笔迹，感到了儿子从他身上继承下来的文采。他展开纸，又写道：宁宁，人类不可能精确地设计自己，也就很难分清悲剧与正剧。－－譬如找油找矿，只要大前提是对的，局部的徒劳就不能说没意义。你应该明白，无论何种时代，做人的基本道德标准是不会改变的。我不是瞧不起民营经济，主要是金虹这种人久为公众不齿，做她的搭档，名誉上的代价未免太大了。我们谷家祖上从未大富大贵，但我们安贫乐道，正直为人，在北沙是广有口碑的，不希望任何有辱门庭的事情出现。你要是乐意经商，家里给你拿本钱，实在不行，我凭一张老脸给你借。为了你，爸爸连生命都舍得出来，难道就得不到你一点体谅么？
纸条又传出来了，因为急就而成，字迹有些潦草：做父母的恩深似海，这不必再讨论了。你对金虹的评价是武断而不负责任的，这暴露了你的固执和虚伪。玫瑰酒家是先进民营企业，没有任何乌烟瘴气，你也不止一次到那里吃饭，还装模做样地称赞过。她本来就是个受害者，你们这种当官的不予同情，反倒这么看她，太叫人寒心了。退一步说，就算她是你理解的那种女人，我和她一起做生意，又有什么不可以？连过去被你们称做帝修反的那些人不是也成了招商引资的对象么，还生怕人家不来，向人家做出巴结的笑脸呢！
谷玎也知道，他和儿子进入了一场没有头绪的思辩，最后很可能是谁也说服不了谁。于是他把论题从形而上转移开，殷殷写道：宁宁，你还记得小时候爸爸给你讲的故事么？那个变成了小男孩的木偶皮诺曹，很容易被糟糕的伙伴牵着走。我担心的就是你会成为皮诺曹，再倘若更糟糕的事情发生，那就等于掘谷家的祖坟了。如果你能向我们保证，只把关系停留在搭档的限度上，暂时干一段时间，事情也不是不能商量的……纸条塞出来，接着房门底下的那道缝隙从里面挡住了。纸条上写着：我不明白，什么是你所说的“更糟糕的事情”？爸爸，我不能向你保证什么，人权是天赋的，我不希望被任何人剥夺。我为你竟然能提出这样的问题感到羞愧！你听到什么东西在我们身边无声地流过去了么？时间！你这一生浪费得够多了，别把我拐带进去……谷玎无望地看着那扇板门，一时心乱如麻。他又掏出三发烟来抽，袅袅升腾的烟气里，他仿佛看到儿子离他而去，在一条通向远方的道路上，儿子倔强地走着，连头也不回一下，风吹动着他的头发，如同一支旺烈燃烧的火炬。
“事情不能就这么完了，”他喃喃地自语说，“我谷玎在北沙孬好也算一个人物啊！”
文物站已经习惯了被人冷落。尽管橱窗新漆过，仍然掩盖不住古墓的气息。作为靠吃补贴过日子的最小细胞，人员纷纷外调，一减再减，最后只剩下谭静一个。实际上她已经成了仓库保管员，用“抱残守缺”来形容，毫不夸张，极为准确。她仓库里的东西全不实用，也无法兑换成货币。有人提议把这儿改成副食商场，杨家良执意不肯，他说，一个优秀的民族绝不能数典忘祖。我们要让子孙后代看到北沙的历史、文化，看到物化了的时间！
辛娟还是很早以前来过一次，后来由于谭静的入主，就不再来了，而且她对那些遥远的地质纪年不感兴趣。现在她找到这儿来，也绝不是出于参观的目的；她约了金虹恳谈一次，要选一个僻静的地方，想来想去，就想到了这里。谭静在这件事上恪守中立，至少在辛娟看来，她能及时向谷家通报，就已经是仁至义尽了。
她们面对剑齿象化石残片坐着，一缕阳光斜射进来，光斑在上面缓缓移动，给人以恍如梦境的感觉。
辛娟说：“金虹，你很漂亮！”
金虹说：“是么？谢谢辛阿姨！”
辛娟说：“你又有钱，今后找个好对象嫁到别处去，生活肯定会幸福的！”
金虹说：“我不想嫁到别处去，我觉着北沙这地方挺好的！”
辛娟说：“我们宁宁比你小，不懂事，而且义气用事……”
金虹惨淡地一笑：“辛阿姨，你不如直说了，是我把你家宁宁勾引到玫瑰酒家的！”
辛娟说：“我不是那个意思。有一天你也会做母亲，你就会理解母亲的心。”
金虹说：“你们也太敏感了，一个合伙做生意，神经兮兮的有必要吗？我又不是母老虎，一口能把他吃下去。一切都是宁宁主动的，我连一个不规矩的眼风都没有。如果不是出于礼貌，我和你都说不着，回家问你们的宁宁去！”
辛娟说：“金虹，话也不好说破，咱们还是心照不宣吧。就算我求你了，发句话，把宁宁辞掉。你日后的事我会替你考虑。穆江我有不少熟人，帮你在那儿开个买卖，找个相当的男人，一切全包在我身上。如果这样，我们全家都会感谢你！”
金虹站起身来放声大笑，笑得泪花飞溅，惹得谭静探过头来张望，满脸紧张神色。
金虹说：“辛阿姨，在此之前我一直挺敬佩你，现在看来，是我错了。你和那些家庭妇女大老娘们没什么两样，俗气透了。你就不能把事情想得崇高一点儿？纯洁一点儿？又不是公兔子母兔子，放到一个笼子里就办那种事！”
谭静提醒说：“金虹，你胡说些什么？既然人家不放心，你就别用他了，用谁还不是一样的！”
金虹说：“姨，你放心，我这辈子绝不能像你那样生活。你活得多懦弱，把一个本来应该属于你的男人，拱手让给了这个女人，你以为她会可怜你同情你？不，恰恰相反，她也许一直笑话你鄙视你！”
辛娟说：“金虹，我好歹是宁宁的母亲，你这么跟我说话，太放肆了吧！”
金虹说：“这是你自找的。你侮辱了我的人格，如果不是看宁宁的面子，我告你的诽谤罪！”
金虹说完，昂然地走了。辛娟脸色煞白，眼前迸出一片缭乱的金星，看都没看谭静一眼，就跌跌撞撞走出去。走出胡同，她看到了站在杨树林里的金虹，她扶着一棵小树，头抵着树干，正发出野猫一样的号啕。
经过谷毛宁的点睛之笔，玫瑰酒家有了一种新格调。他把天棚装上了绿意葱茏的塑料葛藤，四面墙上挂了几帧世界名画，吧台后面衬一块光导纤维的屏风，奇异的光色水似的浸润流淌，看上去富有动感和活力。来客无不称赞谷毛宁的创意新颖，连刘忠诚都肯定说，谷毛宁的加盟使玫瑰酒家上了一个档次，即使到了庆典那天也可以说，这儿不失为北沙的一个文明窗口。
但是由谷玎控制的一大块公款客餐却从此失掉了。谷玎几乎每天都要请人，他坚决不进玫瑰酒家，别不不说，当着儿子的面揎拳攘臂喝酒说荤话，那是人人忌讳的事情。看看营业额提不上去，谷毛宁又和金虹商议，拓展了经营范围，增加了盒饭和自助餐项目。
金虹说：“上学时学过，朱自清先生不吃洋白面，以体现自己的民族气节，谷叔叔也是一个道理吧！”
谷毛宁说：“谁知道他。他不来更好，省得欠一大堆白条子！”
有一天，谷毛宁正在面案上帮大师傅做朝鲜冷面，就见金虹从外边领回一个人来。
金虹说：“我用这个姑娘，你不能反对！”
谷毛宁说：“你没和我商量。咱们人手不缺，别像全民单位那样照顾关系，结果弄一大堆光拿钱不干活的南郭先生！”
金虹说：“你抬头看看，这个女孩你认得！”
谷毛宁张着两只面手回头看去，原来竟是小溪，穿一身湖蓝色连衣裙，羞羞怯怯地站在一旁，如一朵含苞待放的菡萏。
谷毛宁说：“毕业啦？”
小溪嗯一声，躲避着她的目光。
谷毛宁说：“这儿的活不轻巧，你行么？”
金虹说：“我不让她干重活，我让她管桌面和吧台。以后我们这儿说不定会有老外来，她英语还行，你知道的。”
谷毛宁说：“想来这儿干也行，大家不论远近亲疏，一视同仁，不然就乱套了！”
小溪说：“我先试试。金姐说，这儿需要我！”
谷毛宁就明白了金虹的用意，她是想让他们接续上昨天的故事，给他的父母和外界舆论一个圆满交代。他认真地看看小溪，才发现他和她已经陌生起来。他们的眼睛里都没有了昔日的激情，好像互相伤害过的两只动物，有的只是悔愧和戒意。他咀嚼着一幕幕的往事，仿佛一团团棉花糖，那种甜味儿肤浅而虚无，没什么实质。音箱里正放送着满大街流行的《涛声依旧》，他想，这歌儿还是挺哲理的，时间造成了感觉的错位，人工的拼接难免生涩了些。
谷毛宁说：“那好吧，欢迎你试试。我们这儿是个既温馨又残酷的集体，过一段你就会知道！”
金虹故意留给他们一些独处的机会。但两个人似乎都找不到共同的话题，别别扭扭的总也不能进入情境。一天夜里，大家忙到很晚，金虹说，小溪家远，宁宁去送送吧！谷毛宁没推辞，笑笑说，论个头我也责无旁贷，真的遇到了歹徒，我就做个北沙的徐洪刚！就顺手拿了一只擀面杖别在腰间。他为小溪开着弹簧门，走出屋去，他注意到了金虹含义复杂的目光。
他们在桔黄色路灯下默默地走着，大街上已经少有行人，只有深巷里偶尔传来狗叫声。他们都看着钴蓝色天空中闪闪烁烁的星星，小溪的脸上带一种迷惘和伤感。
小溪说：“我没想到你能干这个！”
谷毛宁说：“你认为我很没出息是不是？”
小溪说：“我也说不清。我弄不懂你这个人！”
谷毛宁说：“小溪，我承认你很可爱，但你就像你的名字一样，又清亮又浅显，连水底下的石头都看得见……”
小溪说：“我明白。你说过你喜欢大海！”
谷毛宁说：“想没想过，假如那次我们一起走了，现在会是一种什么样的生活？”
小溪说：“没想过。不过我认为那是不可能的。我和你不一样，你这个人总是野心勃勃！”
谷毛宁说：“什么叫野心，什么叫雄心？谁能把两者明明白白分得开？”
小溪的话有些期期艾艾：“我过去爱过你，现在做梦也常梦见你，也许，我还在爱着你……”
谷毛宁说：“爱不爱不是随便说说的，爱意味着牺牲，这个你想过么？”
小溪说：“你太大男人了，什么事都想让人听你的！”
谷毛宁说：“你是想让大海流向小溪呢，还是想让小溪流向大海？这道理很简单！”
小溪没说话，她很想靠近一些，但又分明感到了他身上的棱角。
谷玎坐着吉普车从工地回来，远远的看见了儿子和一个姑娘走在一起，就吩咐说：“慢一点儿！－－我怎么看着，像上次那个姑娘？”小孙说：“不是上次那个是哪个？你的意思是让他常换常新？”
谷玎说：“那就好，那我就放心了！”
小孙说：“要不要把他们拉上？”
谷玎说：“你开你的，别瞎掺和！”
吉普车亮着红色的尾灯远去了。
小溪说：“我认得这辆破车，是你爸爸，他们都叫他谷指。”
谷毛宁淡淡地说：“他的事我不知道。”
他们来到她家大门外，由于没有了路灯，院子内外一片黑暗。突然窜过来一条野狗，瞪着电阻丝般暗红的眼睛朝他们狂吠。小溪不由自主地扑到他的怀里，身子有些发抖。
谷毛宁说：“你胆子太小了，这辈子，你办不成大事！”
小溪不说话，借机把他紧紧搂住。他们穿得都很少，能感觉到彼此的轮廓和砰砰的心跳。凄迷的夜色里，小溪的闪闪发亮的眼睛忽然跳动了一下。
“Kiss me！”她说，向他仰起脸来。
他看着她的嘴唇，珊瑚色口红在黑暗里燃烧，带一种少女贞节和吮吸的渴意。他抚摸着她的头发，她的头发十分滑顺，给他一种鸟儿羽毛的感觉。他觉出了她是强做出来的，她这么做只是回忆的需要。他无声地笑了一下，忽然感到腰间那只擀面杖的硬度，它横亘在两个人之间，略显滑稽却又十分真实。于是他轻轻推开她。
“No，I can"t！”他说。
小溪的身体一点一点变得僵硬了。她轻轻推开他，酸楚地叹了一口气，然后果决地转身走进院子里。他又一次听到了门上小铃清脆的声响，在静夜里传得很远很远。
