传统上，共和党与美国工商企业界有千丝万缕的联系，并在政治、经济、国防军事，以及外交政策上代表着他们的利益。通常，在共和党政府中任职的官员们退下来之后，会到工商企业界与著名的大公司中去任职或兼职。许多大公司也乐于利用这些官员在政府中的经历、与外国政府的来往关系、他们在华府上下建立的广泛人脉、以及对政府法律政策的熟悉与了解，安排他们在其董事会中任职或兼职。例如，曾担任里根政府国务卿的舒尔兹在里根卸任总统职位之后回到旧金山，立即被总部设在旧金山、在全球25个国家有石油业务的美国跨国石油公司雪佛龙公司拉进该公司的董事会担任董事。其他一些大公司与大财团为了利用舒尔兹的名气与影响，也都纷纷邀请他加入它们的董事会担任董事或顾问。例如，美国著名的金融财团嘉信理财公司、摩根大通银行等，都请舒尔兹加入它们的董事会担任董事。
赖斯从华盛顿回到斯坦福后，雪佛龙公司看中了赖斯在布什政府中的工作经历和她对苏联事务的了解，认为赖斯是它们难得的资源。特别是当时，雪佛龙公司正在准备与前苏联加盟共和国哈萨克斯坦重新谈判一大笔石油生意，该公司相信，赖斯是它们可以借助的重要力量。
早在1979年，前苏联的地质学家在里海附近的哈萨克斯坦共和国找到了30年来世界上所发现的一个最大油田坦格兹油田。据估计，该油田储藏有60—90亿桶原油（比北海油田的藏油还多）。这一重大石油发现立即引起了全球多家跨国石油公司的关注。雪佛龙公司马上对苏联里海附近坦格兹油田的原油表示了兴趣，希望能够得到该油田的部分开采权。多年来，该公司一直与苏联政府有关部门谈判，但始终没有结果。直到1990年6月，当苏联领导人戈尔巴乔夫在华盛顿与美国总统布什结束首脑高峰会谈，在赖斯的陪同下访问美国西海岸途经旧金山时，雪佛龙公司的副董事长与陪同戈氏访问的苏联能源部高级官员签订了坦格兹油田的开采合同。但在苏联解体之后，哈萨克斯坦从苏联分离出来，成为一个独立的共和国。哈萨克斯坦独立之后，不承认前苏联政府与外国公司签订的石油合同，要求所有的外国石油公司与它重新签订合同与协议。就是在这种背景下，赖斯被雪佛龙公司拉进了它们的董事会，成为董事会的董事。本来，雪佛龙公司已有12名董事，但为了把赖斯吸收进来，该公司又增加一名董事，将其董事会扩充到13名董事。同时，雪佛龙公司还让赖斯担任董事会中由6人组成的公共政策委员会的理事。雪佛龙公司董事会公共政策委员会主要研究讨论并处理与雪佛龙公司公共政策有关的社会、政治、经济、能源，与环境安全等方面的问题，并代表该公司在美国政府中及国内外进行公关宣传活动，以改善雪佛龙公司在媒体舆论与公众中的形象。
得州农工大学的管理教授坎奈拉认为，“她（赖斯）在华府有很好的关系网，她知道认识政府中的许多人，这正是一个公司所需要的”。
雪佛龙公司是赖斯回到斯坦福后最早参与的第一个商业大公司。在雪佛龙公司董事会担任董事的舒尔兹是赖斯加入该公司董事会的牵线人。舒尔兹自离开华府政界回到旧金山后，他不仅应邀担任许多大公司董事会的董事，还在斯坦福大学国际研究学院顾问委员会担任顾问，并在斯坦福大学的胡佛研究所撰写他的回忆录。他在胡佛研究所撰写回忆录期间，雇用赖斯的博士研究生斯金纳当他的助手，因此与赖斯相当熟悉。舒尔兹十分欣赏赖斯的学识与聪明才干，竭力向雪佛龙公司推荐赖斯。斯金纳说：“是舒尔兹协助她（赖斯）进入商业界。”斯金纳特别强调指出：“在赖斯的生活中，舒尔兹是个关键人物。”
赖斯的传记作者菲尼克斯女士在谈到雪佛龙公司利用赖斯帮助他们获得坦格兹油田的新合同时指出：“她（赖斯）对前苏联国家的专长与了解使她成为雪佛龙公司投资开发哈萨克斯坦油田的一个有价值的资产。她尽一切努力帮助雪佛龙公司获取坦格兹油田的利益，包括发展一个石油管道计划，根据这个计划，雪佛龙公司将参与投资建立一条从坦格兹油田通过俄罗斯南部到俄国黑海港口的石油输送管道。”1993年4月，在赖斯的参与协助下，雪佛龙公司与哈萨斯克坦政府达成一笔高达200亿美元的联合开采坦格兹油田石油的大交易。1999年，长达935英里的哈萨克斯坦石油输送管道开通，不久，里海的原油开始源源不断地通过这条石油管道输送到等候在黑海港口的美国油轮。据美国有关方面报道统计，美国石油公司在里海的石油投资，是美国在俄罗斯的最大的单一投资。赖斯对新开发的哈萨克斯坦的坦格兹油田非常有兴趣，曾计划于1993年夏天去那里做一个月的实地调查与研究，然后根据她的调查与研究写一部学术著作。后来，她因为出任斯坦福大学教务长职位而放弃了这一研究写作计划。
赖斯在雪佛龙公司董事会的董事职位为她换回丰厚的回报。赖斯除了在斯坦福大学担任教授的年薪，雪佛龙公司每年还付她35，000美元的董事津贴。赖斯每次参加董事会会议还得到1，500美元的会议津贴。在为雪佛龙公司效力的10年内，赖斯共拥有该公司3，000份股票，价值241，000美元。雪佛龙公司还将该公司一艘136，000吨的油轮命名为“康朵莉扎·赖斯号”，以肯定赖斯对雪佛龙公司所做的贡献。雪佛龙公司还有一艘以舒尔兹的名字命名的油轮。
当美国与国际上一些环境保护组织指责雪佛龙公司的石油政策与大规模石油开采行动破坏了全球环境资源时，赖斯又站出来为其环境保护政策进行辩护。赖斯说：“石油公司在其环境政策方面长期以来一直付出不懈的努力。事实上，它们长期都为国家的环境项目提供资助。为石油公司工作的人是良好的公民。我们没有石油就不能生存。我们必须让美国的石油公司开采石油。我对我与雪佛龙公司的关系感到自豪……我认为，我们应该为美国石油公司在国内外的石油开采行动，以及为它们保证我们有安全的能源供应而感到骄傲。”
赖斯在小布什当选为总统并提名她为他的国家安全事务助理，负责领导第二个布什政府的国家安全委员会之后，辞去了雪佛龙公司董事会的董事职位。雪佛龙公司随后也重新命名了以赖斯的名字命名的那艘油轮。因此，当我们考察赖斯与雪佛龙公司长达10年的石油关系背景时，人们将不难发现，为什么在得州从石油发家的小布什当选总统后会挑选赖斯作他的总统国家安全事务助理，也会理解在9·11后，为什么赖斯坚决支持小布什对中东地区拥有巨大石油储藏量的伊拉克动武，从而使美国不仅控制了盛产石油的中东地区，而且还第一次将美国的势力扩展到拥有丰富石油储藏的中亚地区。
赖斯回到斯坦福后担任雪佛龙公司董事会董事的同时，还担任泛美公司、嘉信理财公司、摩根大通银行国际咨询委员会，惠普公司、中半岛城市联盟、兰德公司（美国著名的战略思想库），以及旧金山交响乐团董事会的董事。赖斯在这些著名的大财团大公司的董事会任职，使她在拥有政界与学术文化界的背景之外，又有了工商界的背景，极大地丰富了她的政治、文化，与商业社会资本。
赖斯在斯坦福是个大忙人。她除了教学、做学问、著书立说、参与一些国际关系与政治学术团体的学术交流活动，以及各大公司董事会的商业活动，还积极参加旧金山湾区及斯坦福地区的社会公益活动。她是旧金山东帕洛阿尔托及拉文斯伍德地区的学校教育资助基金“新一代中心”的创始理事之一，并担任半岛男女生俱乐部的副主席。
“新一代中心”是赖斯与她的父亲约翰·赖斯以及她的继母克拉娜共同创立的一个帮助贫穷家庭学生的校外辅导机构。
赖斯的父亲长期从事学校的行政管理与学生辅导工作，对教育与学生非常有感情。他退休后从未空闲，一直在义务帮助所居住社区的学校，继续为他所热爱的教育事业发挥余热。搬到旧金山后，老赖斯一方面志愿在斯坦福大学做些咨询辅导工作，同时在斯坦福附近的门罗奥克斯中学做义工。在门罗奥克斯中学做义工期间，老赖斯认识了在该校教数学与科学，后来成为该校校长的克拉娜女士，并与她成为亲密朋友。1989年，在赖斯去第一个布什政府的国家安全委员会工作那一年，老赖斯与克拉娜女士结婚，组成了新的家庭。从此，赖斯的父亲更加积极地投入门罗奥克斯中学的义务工作，热心帮助学校的孩子。
1991年春，赖斯从华府回到斯坦福后，受父亲与继母的影响，开始关心他们所在学校学生的情况。赖斯了解到，门罗奥克斯中学的学生大都来自低收入的少数族裔家庭与移民家庭。该中学虽然离斯坦福大学不远，只有5分钟路程的距离，但该校从来没有一个毕业生能够进入斯坦福大学。了解这个情况后，像她的父亲一样，赖斯对这个学校学生的状况感到忧虑，思考着能为他们做些什么。
当年夏天，在该校毕业年级学生毕业前夕，赖斯的继母克拉娜请赖斯参加该校的毕业典礼活动，并希望她能向毕业学生发表讲话，介绍她本人成功的经历。赖斯自从离开布什政府回到斯坦福后，经常接受新闻媒体的采访，频频在各种媒体上亮相，在当地颇有些名气。赖斯接受了邀请，满怀热情地参加了该校毕业学生的毕业典礼活动，并给学生留下了深刻的印象。
克拉娜后来回忆赖斯参加她所在中学学生毕业典礼的情况时说：“我当时在门罗奥克斯中学做校长”，“我们学校的学生马上要毕业准备上高中，他们为这次毕业典礼组织了一些节目活动。我请康迪参加学生的毕业典礼，并请她为毕业学生发表讲话。她参加了这些学生的毕业典礼活动，并对他们只用非常有限的资源条件成功地组织了一次很棒的毕业典礼活动印象非常深刻。”
有一天晚上，赖斯与父亲及继母一起吃晚饭的时候，大家在餐桌上议论起拉文斯伍德学区学校的情况，并想出了发起成立一个帮助该学区学生的校外活动中心的计划，通过这个校外活动中心，他们可以在学校的学生放学后为他们提供学习辅导，提高他们的学习成绩与学习积极性，为这些学生今后上大学做准备。赖斯对这个计划充满兴趣与热情，决定马上就采取行动。她与父亲及担任门罗奥克斯中学校长的继母一起，发起成立了一个名称“新一代”的学生校外活动中心，该中心就设在门罗奥克斯中学内，主要为2到8年级具有学习潜力的学生提供课外学习辅导与帮助。参加该中心课外学习计划的学生一般由学校班级的老师推荐，平均成绩达到C+，经过“新一代中心”审核之后接受为其学员。赖斯利用她在当地工商界的关系，为“新一代中心”筹集资金赞助。她特别请了旧金山地区著名的慈善家苏珊·福特为该中心的共同创办人，保证了“新一代中心”活动经费的来源。同时，赖斯利用在斯坦福大学任教的有利条件，请斯坦福大学的学生为该中心的孩子们义务做咨询辅导。赖斯的父亲约翰则请他所认识的斯坦福大学有关院系的学生做辅导顾问，跟踪帮助那些从该中心毕业进入高中的学生，以保证他们高中毕业后能上大学。
“新一代中心”每学期接受100—120名学生，利用每天放学后的课外时间教他们学习外语、音乐、计算机，以及辅导他们学习数学与科学。参加该中心的学生许多人是第一次接触外语与计算机，使他们开阔了眼界，增加了新的知识。该中心还成立乐队，教学生们学习演奏各种乐器，并参加音乐表演。暑假时，该中心会根据情况多招收一些学生，最多时达到150名。
作为“新一代中心”的创始理事，赖斯对参加该中心学习活动的孩子充满同情心与爱心。她曾告诉她父亲说：“这些学生就像我的孩子。”帮助这些孩子成功成为赖斯这个时期生活中的一个重要使命。当时，她除了忙于教学与学术研究工作，以及参加所任职的公司董事会的业务活动，其余时间尽力推动“新一代中心”的工作，全心全意地帮助该中心的学生在学习上获得成功。有一次，一位参加“新一代中心”课外学习活动的女学生情绪十分低沉，一度想退出课外学习活动。赖斯得知这一情况后及时与这个女生谈心，结果了解到由于这位女生认为她们班上65%的同学将不能从高中毕业，她也可能毕不了业，因此，对前途感到悲观。赖斯耐心地开导这位女生，鼓励她树立积极的人生目标，使这位中学生恢复了获得成功的信心。
经过赖斯、她的父亲与继母，以及所有关心“新一代中心”人的共同努力，在短短几年里，该中心的工作取得了显著的成效。从该中心出去的学生不仅大多数人完成了高中，而且高中毕业后有许多人上了大学，其中还有两人进了斯坦福大学，这在门罗奥克斯中学的历史上是破天荒的头一次。
1996年，“新一代中心”因故与旧金山地区的半岛男女生俱乐部合并，赖斯兼任半岛男女生俱乐部的副主席。这时，赖斯已担任斯坦福大学的教务长。在学校行政工作极其繁忙的情况下，赖斯继续尽一切努力为社区学校孩子们的教育成长奉献时间与精力。由于赖斯在社区活动方面的努力与贡献，旧金山东帕洛阿尔托及拉文斯伍德学区将赖斯奉为少数族裔学生的榜样。当地一个民间组织还授予她“公民领袖”的荣誉称号，以表彰她对“儿童青少年的独特支持与贡献”。
三出任教务长
1993年6月，在38岁的赖斯被斯坦福大学政治系提升为正教授并获得终身教授的资格之后不到一个月时间，斯坦福大学校长盖哈特·卡斯伯突然打电话给赖斯，请她马上到校长办公室见他。赖斯来到校长办公室后，卡斯伯校长告诉她，学校现在的教务长即将离任，然后开门见山地对赖斯说：“康迪，我要你担任下一任教务长。”
