“秋凤，把孩子送给高实求，我让他帮你代管孩子。”高实求回过头来，一见苗可秀，心跳加速，顿时呆若木鸡，头上很快就冒出冷汗来。
秋凤问苗可秀：“谁是髙实求？”
“我就是。”髙实求终于找到了说话的机会，并伸手去抱孩子，他把孩子抱在怀里，那紧张不安，又强装做若无其事的样子。孩子哭起来了。高实求心中暗骂：真遇上了丧门鸟！说不定，我就会毁在这个小杂种的面前呢！渐渐的？髙实求镇定下来，他恶神般地瞪着孩子儿眼？孩子吓得哇哇地大哭起来，两只小脚乱瞪乱踢。
赵明力出了洞，也往这边溜达。他一看见小孩子又哭又闹，不觉性发，大声骂道：“他妈的，狗羔子？我非宰了你不可！我叫你叫，我叫你叫！小孽种！”
髙实求好像很认真地哄着孩子，说：“小乖乖，听叔叔的话，别哭别哭。”
“好你个马大伦的邪种！”赵明力冲上来，他恶气冲天。苗可秀也赶忙跟上来，他怕赵明力压不住邪火，把这小孩子撕断了小胳臂小腿。他挡在赵明力的前边。
髙实求用将信将疑的口吻问这孩子真是马大伦的后代“没有假！”苗可秀说，“有证有据，不必伤脑筋去怀疑他。”高实求愕然。他明白，这是他舅舅的独挑根苗。自己处于这种骑虎难下的艰难地步中，该怎么办呢？赵明力直喊要杀他，是真还是假？丢卒保车？对，对。只有这么办了！燃眉之机，只好让这个不会说话，不懂世事的小表弟替我做一次牺牲了，一次就够了，以后我会纪念他的。他转过脸对赵明力说：
“总参，马大伦这个人我是知道的。他吃人饭不屙人屎，抢男霸女，草菅人命。他是我们民间，我们地方上的一大祸害。这个大损贼还没有除掉，我们还养着这贼子。这可算是放虎归山，后患无穷呀。”
“别说了！”赵明力遏止髙实求继续说。
髙实求却更来了劲，激动地说：“我真恨不得把这个孩子活扒了皮才解恨呢！他的贼爹毁了我们的家，使我家破人亡，四散逃离，不能团聚。”
“除你外，不是全让马大伦匪兵杀死了吗？”苗可秀问。“是啊是啊。我还有个亲叔叔和堂弟堂妹？他们原来也和我们在一起，现在已失散了。”髙实求的套环眼转了几转，平静下来，“我们家人死得好惨呀！此仇今生今世非报不可！”“住嘴！”赵明力性急火起。
苗可秀问髙实求，依你之见，该怎样处置这个娃娃呢？”高实求露出一种愤怒的样子。“不杀不足以平民愤。总裁，
无毒不丈夫呀！”
“是呀，总裁。杀了他吧！毒根毒苗，不铲不锄，那就是养虎伤人呢！”赵明力用低声下气的语调恳求苗可秀。
苗可秀摇了摇头说：“我做为铁血军的一军之主帅，本应以正为正。说实话，说句掏心里的话我本不想杀这个无辜的婴儿！我们干吗要成一个不识好歹的杀人匹夫呢？这孩子毕竟不是马大伦本人。虽然他是马大伦的血统，但孩子本身有什么过错呀？《三字经》曾说过：人之初，性本善。难道说他从他娘的肚子里一生出来就带有一种恶吗？一定没有。他不懂什么叫杀人，什么叫砸骨丁；什么叫抢男霸女，什么叫占山为寇；？什么叫中国人，什么又叫日本人他不懂，他还只知吃母奶的时候，就有人要对他下毒手。我们现在讨论对他的命运该怎么办时、他也不懂。高实求要杀他，还把他抱在怀里。他一点一点都不知道。不过，我也做了很大的思想斗争。为了解除大家心中的忧疑，我就做一次不仁不德不义不丈夫，而又伤天害理的坏事损事吧。总参，你吹号集合。”“好，好！我就等总裁这句话了。”赵明力开始手舞足蹈起来了。他用力吹响了集合哨。
龙凤洞外，一片杀气腾腾。
苗可秀站在队前犹豫了一会，终于开口说：“大家说，这个孩子该永成杀？”他指着秋凤怀中的孩子。
队伍中有人议论说：为什么要对一个孩子大动干戈？为啥要在一个孩子身上动用生杀大权？有人就回答说：他是马大伦的儿子嘛！
刘壮飞理直气壮地说：“一个抗日的队伍，竟对一个不懂事的孩子绞尽脑汁，真他妈的给抗日这两个神圣的字眼抹黑灰。不，不能杀！”刘大队长发了话，那份量、那影响程度，都是可想而知的。
高实求心中有了数路。他眯着套环眼默默地盘算着：刘大队长已发了话，总裁更不情愿杀这孩子，只有赵明力一人要杀。可见今天的气候是吉多凶少了。我一定要表现出对马大伦的恨之入骨，我要混水摸龟。于是，高实求大声喊着：“杀，该杀。杀，杀死这杂种根后，让马大伦绝户断种种！”随着他的叫喊，引来了一片又一片的愤怒叫喊：“杀！杀了马贼的后代！”
苗可秀用征询的目光看着刘壮飞和赵明力二人。两人都用鼓励的目光回敬着总裁，但两人目的却截然不同。
苗可秀下了决心大声说：“高实求，你出列，到前边来。”髙实求怯怯地，迈着小步，缓缓地走到队伍的前边。他望着那小孩，两腿发抖。苗可秀把一把大砍刀递给高实求，说：“你做刽子手！”髙实求苦着脸，不得不接过大砍刀，望着大砍刀，心里又慌又毛，只好说：“总裁，我？我？我长这么大从来没有杀过人，我手软的很哩。总裁，这个重任，我担当不起呀。说实话，我这人胆子很小，而且还怕——”
“你别再说了！”苗可秀平静地问，“你不是要为亲人报仇吗？”
高实求跪下双膝，给苗可秀磕了几个头，连说：“杀也罢，不杀也罢他父亲不是人，可管他一个孩子什么事，他还的的确确是个不懂事的孩子呀。”髙实求喋喋不休地唠叨着废话，赵明力一个健步冲上来，抓住他的腰带，往上一提，往下用力一摔，狠狠地骂道：“你这个混帐东西！”髙实求就势一趴，倒下了。
愣柱子走出来，对苗可秀说：“我是个粗鲁之人？不懂什么道理。可杀这个孩子是不是有点太过分了？是不是有点小题大作？想一想吧！我们这支队伍，发展到现在这百八十号人马不容易，千万别胡来。”他又转过身对怒气冲天的赵明力说，“你怎么把髙实求排了老三，我往哪儿放？”
赵明力马上说：“对不起三弟，我一时忘记，三弟原谅二哥一时的过错吧！”
刚从地上爬起来的髙实求像疯魔似地喊：
“我杀，我杀！？一
苗可秀冷冷地一笑说：“且慢！你这样喜怒变化无常，令我吃惊和害怕。”
髙实求明白，这小孩子可以在他的刀下送命，他也可以被小孩子的微妙关系送掉命。因为这个狗杂碎在小孩面前已显露出很多破绽。高实求拿起大刀就往秋凤怀里的孩子奔去。小孩早已惊得木呆呆，不叫也不哼，只是望着正对着他的闪闪发光的寒刀。他不懂生与死的区别和可怕；他不知这一刀下来之前与之后将决定什么；他不懂什么是生活，生活中可以使人产生喜怒哀乐，他更未尝受过。
赵明力见高实求的反常行动，他兴致大发：
“砍下去，不能手软心跳！”
愣柱子猛然架住高实求举刀的手。髙实求一用力，将愣柱子推出五尺多远。他重新举起了刀。
“慢！”杨苍领着一个面容憔悴的女人来到队列前。杨苍夺了髙实求的刀，并大声骂道：
“你这个畜牲！”
会点武艺的髙实求哪里肯罢手认输，他对准杨苍的心胸就是一拳。这一拳打得狠，杨苍没有注意，所以正中心窝。杨苍强忍疼痛，冷笑一声，一脚将他踢倒。
“住手！”苗可秀说，“不准打！”
那面容憔悴的女人来到秋凤面前。秋凤还没有从余惊中醒过神来，她抱着孩子，浑身发抖。抖得越厉害，她用力抱紧孩子，生怕被人抱去似的。那面容僬悴的女人久久地、久久地望着秋凤怀里的孩子，忽然，她哇地一声大哭，便昏迷过去了。
赵明力心情不好早已一甩手臂走回洞里生闷气了。髙实求也深觉晦气，紧紧地跟在赵明力的后边，进了洞里。
女人昏倒在地，众人大惊失色，又束手无策地傻愣着。苗可秀上前一看，不觉一震：是她？“李梅花大姐，快醒醒！”他把李梅花扶起，抱在怀里，直喊：“快醒醒，醒醒呀！”愣柱子急急忙忙扒下李梅花的被撕得开了花的单鞋，用牙咬她的脚后跟；杨苍掐她的仁中。刘壮飞用军水壶里的水往李梅花的脸上浇。
她慢慢地醒过来了，她见自己是斜着依偎在苗可秀的怀里便喃喃地说：“你可是小李弟弟？”
苗可秀把她扶起，让她站定。尽管她在生活中所受的折磨和精神摧残是那样多，但她的秀美，完全可以从僬悴的外表中显露出来。她亭亭玉立地一站，婀娜多姿的少女形像犹然可见。苗可秀跪在她的膝下，说：
“大姐，受小弟一拜，以感谢救命之恩！”
李梅花说：“弟弟快起来，快起来。”她转过身对秋凤说，“这是我的孩子！”
众人毛骨悚然，少见多怪！
这李梅花就是于静。她张开怀抱秋凤将小孩送过来。小孩扑进妈妈怀里，又哭又叫，又蹬又跳。
洞内的赵明力，他心乱如麻，意烦心躁。他憋了足足的一肚子气。忽听外边人声嘈杂，便提刀握枪而出。他一眼便看到了一个他即熟悉又陌生的女人，曾使他牵魂梦绕，曰夜思念、想往的爱人于静！于静的失踪，曾使他一度消沉、悲伤，失去对生活的勇气！他也看到了于静怀中的幼儿？这就是他要非杀不可的孩儿——于静肚中生下来的活物！赵明力把大眼睛瞪得闪闪发亮，可他的嗓子像被什么东西堵住了似的，一句话也说不出。
于静看了看赵明力，费了好大好大的劲儿才说出一句话：“这，这是你的儿子！”
赵明力张开厚唇，“嘿嘿”、“嘿嘿”……他乐傻了。
于静抱着孩子，冲进赵明力的怀里。赵明力紧紧地抱着爱人和儿子。
黄言华是个老书生，能写一手不错的毛笔字。所以人送他一个绰号：“黄秀才”。自从近日铁血军的杨苍在他的西厢房里成立了武术班，他忙得不可开交。
黄言华原决定把女儿许给苗可秀，后听说苗可秀已有家室，就决定把女儿许给杨苍。自成立武术房以来，杨苍常住在黄言华家西厢耳房。
杨苍结交了很多朋友，多是他的徒弟，新进铁血军中的青年，都要在他那学习一段时间的武艺。
春天，景色怡人生气盎然。杨苍站在黄家土炮楼土观看远处近处的景致。远眺四方，使他心旷神怡。东北方向的两界山山系与龙凤岭一脉相联一片片的映山红，粉红粉红的花簇？平铺在山腰、在石砬的缝隙中；绿树葱葱；大洋河的河水在阳光的映照下，深蓝且透明，河床两岸，古树参天；洋河的冲击平原上，禾苗油绿汪汪，竟相生长。然而，这大好的河山，却在日寇的铁蹄践踏之下，经受着蹂躏。
“你在看什么呢？傻眼愣愣的一个清脆的声音传进了炮楼。
杨苍往炮楼土台下看，见是黄家小姐黄凤仙。杨苍心里好笑，索性不去理她的茬。他心中想这么大一个国家，有好山，有好水？有好田有数不尽的好人，却抵抗不了外族来主宰命运？妈妈的蛋！日本一个小岛国，他凭什么资本来侵占咱的国家！妈妈的蛋！
楼下的小凤仙，打扮的花枝招展。她柳眉细眼，薄唇圆脸。她盯盯地望着楼上的杨苍，正准备喊他时，一个疯疯癫癫、魔魔怔怔、披头散发的女人跑着进了大院。大院两个看门的没敢拦阻，若要让一个疯女人挠了脸可不合箅。
小凤仙把仰着的头低下来，瞪着疯女人问：
“你找谁？”
对于疯女人来说问话等于对牛弹琴。她像没？有听见似的，向院子中间跑去。然后又跑着固定形式的圆圈运动。吓得小凤仙往家中跑，边跑边喊：“妈妈，一个贼女人进了咱家的院里；爸爸，快出来看呀，贼女人，贼女人，爸，我怕。你快出来把她赶走呀！”
黄言华衣冠楚楚，抬着髙脚，迈着阔步，走出家门。隔挺远，他就看见那依然跑着圆圈运动的女人。他站在屋门的台阶上，静静地观望了一会儿。他不理她，只是冷笑几声，又要回家。
“爸，你把她轰走，我害怕。”黄风仙站在门边，摧着黄口干。
黄言华笑笑，“让她跑去吧，她跑够了，就会自动走了。”
“哼！”黄凤仙生气了，“你不赶她走，我去找杨哥，让他赶。”她向炮楼处跑去。
站在炮楼上的杨苍正在凝神地注视着这个疯癫女人。望着望若，一种同病相怜，同命相护的感情油然而生。他的心正受着刀绞一般地隐痛。他的脑海里不断涌现出类似的凄惨场面。在济南府的大街上：被生活逼得走头无路的乡下女人、城市女人，活生生地趴在路面，掩了车轮；在黑人市上，被人贩拐骗，以卖身为娼妓的妙龄少女；乱冲乱撞、瞎嚷瞎叫的疯女人想首想着，他的双眼渐渐地涌出泪来。杨苍看不下去，便走下土炮楼。正迎上小凤仙。小凤仙忙拉了杨苍一把，躲到他的身后，悄声说：“杨哥，我求你把她撵走！我怕她。”
“什么，撵走？回家呆着去吧！”杨苍推了她一下。
小凤仙委屈地挤出眼泪来，她轻轻地抽泣着。
杨苍不再理她，进了班房，拿出几块玉米饼子。他走到那妇女的身旁说：“大姐，这几块玉米饼子你拿去吃吧。”
疯女人依然如故，照例按着那个方园圆圈圈。
杨苍大声喊：“大姐，给你饼子呀！”
女人被震住了。她呆呆地望着杨苍，俄儿间，她放声大哭、大笑；哭罢笑罢，她似乎又明白了些事理。
她就是于静。在准备脱离马大伦的魔掌时，她的精神是异常紧张和高度集中的。其间，她又准备掐死小菊，且又反悔。在领着小菊抱着自己亲生的儿子逃跑时，她扔丢了小菊一当然，小菊遇难被害，她一点都不曾知道。后来，她摔倒把儿子滑脱出去，她那时的大脑皮层已经相当紊乱。她是怎样出了林子，她自己也说不清楚。这几天她淸醒一阵，思绪混乱一阵。她的心，像被碾子压过一样粉碎了。她从虎沟山跑出去以后，昏死过几次，可她却是难人命大，从气闷、窒息的感情巨压下活将过来。
一个女人怎么能经受起这样大的打击哪！这样可怕的精神折磨，是多么大强刺激呀，她的大脑思维失衡，神经紊乱了。
“吃吧。”杨苍说。
过了一会，于静大口大口地吃起了饼子来，看那凶煞的狼吞虎咽相，一定是饿疯了？吃完了饼子，她似乎又正常了一些，连连对杨苍道谢：“谢谢这位弟弟。”
“你家住在啥场？”
于静回答原来住在安东，现在，我刚从虎沟山逃出来。”“为啥要到这儿来呢？”
“咱爹叫于文伟，在山东当兵，听说是什么游击队。几年前，咱娘就领着咱下乡讨饭，后来我被人抢走了，娘现在还不知道怎么样了呢。”
“噢，是这样。大姐姐，如果没有饭吃就到这儿来，找我要。大姐姐，我知道你挺苦的，千万别再乱跑，找个地方安定下来，过个普通的日月吧。”
“我到是想安宁可我怎么能安宁下来呢？兵荒马乱的，我能到哪儿去呀！”于静感激地望了望杨苍，然后走出大院。
望着她渐渐消失的背影，杨苍心想：如果不把这位大姐找回来，让她一个人乱跑，是很危险的。她若不能从忧愤和悲伤中挣脱出来继续这样下去，她会饿死于荒郊野外的。
黄凤仙心情忧忧的，苦苦的，她有一种说不出的感觉。她看也不看杨苍，便往家中跑。
一个徒弟跑过来问杨苍：“师傅，今天准备教什么招？”
“今天自己练吧。”杨苍仍站在那儿不动。徒弟走后，他毅然走出大院。
于静出了岔路子村，向马牙石河口集小屯镇走去。她的脸魂画的一般，很召人惹眼。有一些小孩跟着她跑，跑在她的前后左右，叫着喊着：“好看，好看。”这些小孩围着她转，耍她玩，用石击她，骂她。这时候，走过来一个穿戴很洋气的小伙子，。在于静身前，身后转了两遍，说；“野母女，到处跑啥？要是你能当猴耍，少爷买了你卖艺。供你吃、供你花、供你穿，哈哈哈。喂，母猪姐，你干不干呀？给少爷回个话。”
于静已清醒过来听这男子的一席侮辱，气得说不出话来。她走上前，要与那男子争理：“你，你，你没爹没娘，没姐没妹吗？”
