一个战士不暇思索地说：“这个马大伦的狗崽子！”
赵明力怀抱婴儿，险些把他扔到地上。赵明力瞪起大眼，
愤愤地想：马大伦不怛不抗日，还几次找我铁血军的麻烦？占山为寇，抢民女？劫民财，简直比小股的胡子都凶恶。而且也比一些土匪之类的有影响和势力。像这样的民族败类，应该杀尽杀绝！马大伦的狗崽子竟在他的怀抱之中，他觉得耻辱！赵明力忍受不住了，他暗暗下了决心，除掉这个民族败类的狗崽子！赵明力缄默不语，他一步一步地走向洞西的一陡峻悬峭的石砬顶上。石砬下便是一条汩汩细流的山溪。往下看，砬底万丈深渊，砬上的人好像是浮在半天空。石砬的掌子面与砬底垂直成了九十度。站在砬上的人，只要血压稍高，都会感到耳鸣和昏旋。
整个铁血军的人，望着这一惊心动魄的场面，都屏住呼吸，把心悬浮起来。一种窒息、沉闷的气氛，绷紧了每一个人的神经。他们都张着那吓迟了的双目，恐惧地望着令人心惊肉跳的场面。人们想喊，又怕喊声激起了赵明力神经的紧张，将孩儿失手扔下崖底。
赵明力恶狠狠地将小孩举起。他双手将婴儿举过前胸，举过头顶……只要他的双手一松，或者向前一抛，马大伦的儿子，他自己的血统，幼儿的命运，就将从此结束。
小孩往崖下一看，吓得又哭又叫，紧紧地闭上双眼。
一切都将会在顷刻之间发生，一切都会的。苗可秀不暇思索地大喊：“慢！”他一个箭步冲上来。当时赵明力正闭上双目，咬紧牙关，准备松手，被苗可秀这一喊，神经质地又抓紧了婴儿。苗可秀抢过幼婴，走回洞口。
赵明力退回石砬子，一屁股坐在草地上。他凶神恶煞般地喊：“为什么，为什么要保留这个祸根呢！有道是斩草必除根呀！”他越想越气愤，歇斯底里地呼唤着，“我要杀他马大伦！”
苗可秀深知赵明力的暴燥脾性，犟起来，敢和老牛顶架，好感情用事。这种性格对队伍的影响有些不太好。
“总参，我们已经作为队伍的领导人，毎一言一行，都在起着有利和不利的因素，我们不能由自己的感情出发，随便就决定一件事。我们是代表整个铁血军，代表未来的中华联合事呀！他总是一个未曾涉世的幼儿，不管马大伦是个什么货色，这与孩子是无关的，孩子的出生出世，本身并没有错。”苗可秀将孩子递给秋凤。“你先代管几天，喂些细面糊糊，日后在具体处理吧。”
进入龙凤洞，里边暗起来。
赵明力那大大的眼睛瞪得很亮，他一声不吭，随着苗可秀来到他们研究军事的地方。
洞里边坐着一个人。他眉淸目秀，举止有神，衣着干净利索。此人有一种年轻气盛的样子，好像与谁都不可一世的架子。他看看苗可秀，无动于衷，坐在牛皮石橙上悠闲地吸着日本香烟。他只是拿眼角的余辉去扫瞄了一下苗可秀，苗可秀的外貌已经在他的心中留下了肖像的底盘：瘦弱的中等身材，眼睛略小而近视；藏青旗袍早已退了色，且脏而不堪。所以，他并不把苗可秀这小斤不两的人物放在眼里。
苗可秀早以若无其事地把那个小伙子看了一遍。苗可秀心中老大不快，此人是干什么的？竟敢在主人面前显示出如此之傲慢！
赵明力看到这个所谓马大伦的儿子后，一直心神不宁。他焦躁不安、又气愤异常。马大伦之流，简直是无赖之徒！他的幼婴寄于铁血军中，他大有一种是可忍，孰不可忍的感觉。
他满身情绪一声不吭。尽哲那少年3苗可秀尴尬地仅持在那里，赵明力也不做任何介绍，只顾自己生闷气，发闷火苗可秀与那个小子互相对视着，谁也不先开口，生怕先幵口折了面子。
原来是这么一凹事。
这个青年人叫髙实氺，二十岁也是马大伦的亲外甥，别看他相貌文雅，一表人才，他却是道上的人，是个酒色无赖之徒。杀人抢劫他样样在行，又精通儿招武术。他是马大伦的心腹之人，在马大伦的前前后后乱转，给马大伦出些点子，坑人的事，害人的事，抢人的事他都会想出来和做出来一些妙招。此人是小看不得的。
马大伦的第二房太太燕敏肴他生得随意可体，又俊模俊样，早生贪心歹念。趁马大伦不在之际，他们常常私通，搞得先遣军一片哗然。
马大伦也是有耳之人，这不雅的行径，他也耳闻过？却未曾目睹过，但他相信这些一定是实情。不过，马大伦也不在乎，反正他是个喜新厌旧？朝三暮四之人，他早已对第二房产生厌倦的感觉。但是？他不能不考虑司令的身份和声誉。他借口髙实求聪明机灵，让他打进青年团铁血军中。
高实求也明白舅舅的用意，但他还是服从了司令官的委任。
昨天傍晚，髙实求硬若头皮来到了龙凤洞前转游。他装得心平气和而又若无其事他穿得干净气派。
当时，赵明力正率五十多人回到龙风洞，等待总裁回来好接受任务。髙实求看到铁血军的人，便迎上来，一步躬身地说：“我可找到你们了，我可找到你们了。”当时他激动？
的竟挤出儿滴泪水来。
赵明力对大家说：“大家先去休息。”说完后，他走到髙实求面前，仔细地观察着他，一句话也不说，只是瞪圆眼睛地看着他。
髙实求擦着泪，偷偷地看了面前这个黑脸大汉，心想？他很可能是个粗鲁莽撞之人。
“你嗥丧什么？”赵明力喝问。
一个卫兵一跃冲上来，一把抓住高实求的衣领，举刀要砍高实求。
“别下死手！”赵明力对卫兵说，“看他是个什么货色。”
这个眉清目秀的高实求问道：“你们是什么人？是什么鬼兵？是什么抗日青年团铁血军？尻！你们他妈地是土匪，是山寇！你们和马大伦没有什么两样。”
赵明力说：“是朋友的，说朋友话，是冤家的，我们从不相识，冤从何来？先跟我进去吧。”于是？高实求跟在赵明力的后边，进了龙凤洞。
狗油灯，松树明子，一齐将洞里照得雪亮。两人分宾主各自坐定。
赵明力说你在我山门前哭，哭丧我铁血军的前程大业，诅我军不吉不利。你这个丧门星，败家鸟！今天，你是九死一生难逃脱啦！”
“也好，我早就想找你们算账啦！今天我才知道，你们这些土匪，竟是些抢男霸女的流氓！我要和你拼——死活。”髙实求叫道。
“你这臭嘴，竟敢诬蔑我们的军规，说我军的坏话，造我军的谣言，岂有此理！”赵明力怒不可遏，他冲上来，对准高实求的前胸就是一拳。疼的高实求“妈呀”一声大叫随即还手。两人便厮打起来。
高实求这小子倒也会两手，他突然往后一退，可他没有马上冲过来。他心想如果不把这位黑大汉打倒，自己就会死无葬身之地；如果把他打倒自己也别想活着出去。事到如此，他是当事者迷呀，他边打边犹豫着，如果没有达到什么目的，即使是能够活着出去，他的舅舅马大伦也不会委他以重任。
赵明力正与他混打，高实求突然来个猛虎扑食，黑狗躜裆，他兀地用头撞在赵明力的胯上，赵明力倒在石阶上。他咬着牙，忍痛爬起来。
髙实求见无法收场，忽然大骂起来，“马大伦你这条毒蛇，你杀死了我的亲爹亲娘，你害了我的姐姐和妹妹，连我也不放过，我要和你拼了。”髙实求说着，从衣袋里掏出一把匕首，向赵明力刺来，同时骂道我不杀了你这匪首我死不瞑目。”赵明力躲过这一刀，被这小子的骂声闹得晕晕懂懂，这一番硬棒棒的话骂得赵明力心里倒髙兴起来。赵明力喜欢这样有血性、有骨气的青年人，那种委委缩缩、前顾后的人，是赵明力最厌恶的。
髙实求第二次刺来了尖刀子。迎着髙实求捅过来的银亮短刀，赵明力不躲不闪，瞪着圆眼睛看那寒光闪烁的刀子！高实求犹豫了：如果真得狠下心，刺中面前这个黑脸大汉，他自己的性命也会从此了结，如果突然手软下来，那么就会露馅，假戏难演。就在这不知怎么办好的时候，他突然装做“马失前蹄”向前跌了一下，踉跄两步。赵明力将学会的卧地扫裆拌使了出来，高实求装做没有反应过来，大有束手被擒的样子。赵明力把高实求摔倒，然后又把他扶起。“小弟你是哪儿的人？”
“我是大黑沟的人。”
“你为什么要到这儿来？”
“我们家去年迁到虎沟山下。可是，虎沟上却住了一帮匪兵，他们抢了我姐姐和妹妹，我爸爸妈妈和他们拼，都被打死了。”说得如此伤心如此悲怆！“我会儿招武艺，才勉强脱身。我听说这儿有铁血军，就决定投这儿来。可谁知遇到了你们这些混兵。”
“看来你这小伙子还有点勇气好样的”
“大哥，你们到底是不是铁血军，是不是苗可秀领导的？”“呵，小伙子，不相信你大哥呀？”
“相信，”髙实求恳切地问，“你们能收留我吗？”
“你有这等深仇大恨，又这样一表人才，怎么能不收留。李九，李一九，点香备酒。”那个被称为李九的很快过来，他像个老道般的和尚，嘴中叨念着咒语，点燃三棵香，说：
“二位，焚香结拜皆成兄弟。今日有香火做媒，贫道作证，此二人愿能共生共死，两肋插刀，患难共顶，灾祸分担。阿弥陀佛，善哉善哉。”
赵明力首先跪在李九膝下，高实求也随后跪下。
“为兄赵明力，愿与小弟结把兄弟，海枯石焦心不变。”高实求也忙说：“大哥在上，小弟愿对大哥委身相随，不管天涯海角。”……
二人互报姓名，海誓山盟，拜为结把兄弟。
苗可秀看着高实求那若无其事，又傲慢清髙的得意姿势，很不髙兴。髙实求同样用眼瞄着苗可秀，心中滋生一种唯我独存的盛人凌气。
苗可秀说：“这位，我有点事，你先出去一下。”
高实求心想：我与总参拜了把兄弟，你这瘦弱的白面书生也敢对我下这么大的强硬口气。高实求没有应声，也没有动，仍安然如泰山一般稳坐牛皮石凳，慢慢地吸着日本牌的香烟，并不理踩苗可秀，而且用挑衅的姿态把烟雾吐给了苗可秀。
苗可秀拔出手枪，对准了髙实求，声微而有力地喝道：
“我再说一遍，你给我立刻出去！”
高实求见这场面，鼻尖顿时冒出冷汗来。心犯合计：莫非这个人知道我的根底？或许现在就已经认识我了？
沉默多时的赵明力很不髙兴地大声说：“兄弟？总裁让你出去！”
一听说面前其人竟是苗可秀，髙实求马上给他跪了下来，连连叩头赔不是：“小的有眼不识泰山，冒犯了总裁大人，请多原谅。”他说完，站起来欲走。
“不必出去了。”苗可秀说，“你坐下，我问你话，你要老实回答。不许扯谎，听到没有？”
“听到了，总裁大人请吩咐。”
“你叫什么名字？”
“我叫髙实求。”
“家住哪儿？”
“家住大黑沟。”
“为什么到这儿来？”
“我要给家中的亲人报仇J“仇人是谁？”
“马大伦。”
“你来这儿想做什么？”
“我要参加铁血军。”
“我们铁血军不是为某一个人去报私仇，而是为了成立中华联合国。我们的目的是要做有田农者同耕，对大地户，地方恶棍霸主胡子，全砍头。那些强抢民女，缺乏道德伦理的家伙们，统统杀头。小地户要按一定的数量交给联合国地租，用以支付铁血军的费用。……这些规定，你赞成吗？”
髙实求卑躬屈膝，连声道：“赞成，赞成，一百个赞成，今后有何吩咐，请苗总裁尽管随时随地指派。”
“三弟，你出去吧。”赵明力说。髙实求望望二人，便退出去了。
髙实求走后，苗可秀问赵明力：“你与他拜了兄弟？”
“嗯。”赵明力草率地应了一声，再也憋不住地对那神秘孩子的憎恨，“总裁，我的大哥，我们没有必要分心来养着马大伦的孩子。为什么？为什么呀？我想不通！虽说小孩没有罪恶，可他的老子几次骚扰我铁血军，又抢男霸女，这样的人，他的后代也应该杀死，决不应该留祸根。”
“总参，你是铁血军中的有影响的人物呀，可别粗鲁莽撞。宰相肚里能跑船，君子何计小节？一个小孩，是不犯死罪的。”赵明力站了起来，用力把拳头砸到石発上，脱而出：“总裁，一个罪大恶极的人的孩子，叽哇乱叫地在我们中间，我受不了。我不能亲手杀死他，心口上好像压了块石头。”
“总参，先不提那孩子的事你与髙实求拜把，又是那道士李九给念了什么经，对吗？”
“是的。”
“你坐下。”苗可秀的面部怒不可遏，但仍然用平和的语气说。“总参，我决定把李九开除出铁血军，让他滚蛋！另外，我决定委派大队长刘壮飞去西部山区一带，开展活动，使我们可以遥相呼应。李九以迷信方式在蛊惑人心，动摇意志，决不能留他！选刘壮飞去岫岩以西活动，我们可以相互钳制敌人。你说呢？”
“我同意！”赵明力带着情绪说，“总裁，我还要问你，关于那孩子的事？你决定怎样处理？”
苗可秀心动了一下。这个孩子待在队伍里，还需要一个人侍候当然不会有益处。但对一个孩子较真，做生杀的抉择，是不够仁义的。他的老子乱杀无辜，与孩子有何必然的联系呢？他又不懂事，何苦为了他而绞尽脑汁，费尽心机呢！“总参我看这样吧，如果马大伦与日本人为虎作伥，便杀了马崽子！把这童子的头悬挂到集市上去。说实话，我实在不忍心去杀一个还不懂事儿的孩子。不过，为了解除你的忧愁和烦怒恼恨，一心一意杀小鬼子，我宁可枉断人命！”
赵明力瞪起两只发红的眼睛，把苗可秀抱住，咧开了大厚唇，急急忙忙地问：“什么什么？你同意了！我要杀了那小孽种！”
洞口铺满了柔和的光辉，大地闪着微微的蒸气。髙实求走出洞口，他心中的一块巨石落了地。他迈着轻松的步子走向一片幼树林，而后又穿过幼树林进入一片苍翠深郁的老林。几只鸦雀正在追逐嬉戏，被他的不期而至吓得飞往更深的林子里。
秋凤抱着那孩子，正在林边哄着，慢慢的走。髙实求来到秋凤面前，眯着眼搭汕说：
“您是苗太太吗？”
秋凤脸红了，他直觉耳根发烧发热。这正是她的心病。她偷偷地爱着苗可秀，爱得心痒痒；爱得心疼；爱得要死！可她知道，苗可秀是有妻室的入为了抗日救国，他已把妻子独自扔在凤城乡下的家中啊。
“总裁是有家眷的人，为了打鬼子，他离别了妻子高实求无意地瞄了小孩一眼，不免吃了一惊：这大服浓眉的小孩，不是别人正是他舅舅马大伦膝下之独子啊！怎么会落至于此？他眨了眨套环眼，说：“这一定是苗总裁的大少爷喽。总裁带着孩子奔波于疆场，杀敌抗日，其精神可亲可佩。这孩子自幼就受着保家卫国的战争气份熏陶，将来一定是个战斗的英雄呀。”
“他怎么是总裁的后代呢？他是总裁从山林中捡来了的。他是马大伦的孩子。”秋凤说。
秋凤怀中的孩子躲到秋凤的右侧？，用力瞪着眼，蹬着小腿骨。髙实求吃惊地望着这孩子，张了几下嘴？却噎得说不出话来。
这一切，都被躲在一棵树后的苗可秀看得一清二楚。他从一旁冷冷地观察着髙实求的一举一动。
“呜呜呜……”小孩竟哭了起来。
“别怕生。”秋凤抱着晃着，“别哭别哭，你姥娘门前杀了大肥猪，你大舅，你小姑，滴噜嘟噜……”说着说着，她竟唱起了催眠曲。
髙实求凑到秋凤面前，眯起套环眼，堆着笑说：“太太，你也真够辛苦的了。收养这么一个还在吃奶时候的孩子，多不容易呀！来，我替你抱抱他。”
这时，秋凤才正眼看了看他，诧异地问道：“你是谁？”“嘿嘿？我是铁血军中的战士，总参的拜把兄弟”
“对不起，请你别跟在我的后边。我要独自走走，不希望一个陌生人的盯梢。”秋凤警觉起来。
“咳，你怕啥呀，我看得起你，才想与你一块走走，消消闷嘛。”髙实求紧耵着孩子，跟在秋凤的一边。
苗可秀从一棵榆树后边探出头，对高实求察言观色。他觉出了高实求对马大伦的孩子发生了奇特的兴趣有些古怪。他走出来，对秋凤说：
