福特如果当时明智，就应该承认自己失言并偃旗息鼓，然而他觉得身为一国总统，面对着全国的电视观众认输，决非善策，于是继续坚持，一错再错，结果为那次即将到手的选举付出了沉重的代价。刊登这次电视辩论会的所有专栏、社论都纷纷对福特的失策作了报道，他们惊问：“他是真正的傻瓜呢?还是像只驴子一样的顽固不化?”卡特抓住机会，以此大做文章。
高明的论辩家在被对方击中要害时决不强词夺理，他们或点头微笑，或轻轻鼓掌。如此一来，观众或听众弄不清葫芦里藏的什么药。有的从某方面理解，认为这是他们服从真理的良好风范；有的从另一方面理解，又以为这是他们不屑辩解的豁达胸怀。而究竟他们认输与否尚是个未知的谜。这样的辩论家即使要说也能说得很巧，他们会向对方笑道：“你讲得好极了!”
相比之下，里根就表现得高明许多。一次，美国总统里根访问巴西，由于旅途疲乏，年岁又大，在欢迎宴会上，他脱口说道：“女士们，先生们!今天，我为能访问玻利维亚而感到非常高兴。”
有人低声提醒他说溜了嘴，里根忙改口道：“很抱歉，我们不久前访问过玻利维亚。”
尽管他并未去玻利维亚。当那些不明就里的人还来不及反应时，他的口误已经淹没在后来的滔滔大论之中了。这种将说错的地点时间加以掩饰的方法，在一定程度上避免了当面丢丑，不失为补救的有效手段。只是，这里需要的是发现及时、改口巧妙的语言技巧，否则要想化解难堪也是困难的。
在实践中，遇到这种情况，有三个补救办法可供参考：
①移植法，就是把错话移植到他人头上。如说：“这是某些人的观点，我认为正确的说法应该是……”这就把自己已出口的某句错误纠正过来了。对方虽有某种感觉，但是无法认定是你说错了。
②引申法，迅速将错误言词引开，避免在错中纠缠。就是接着那句话之后说：“然而正确说法应是……”或者说：“我刚才那句话还应作如下补充……”这样就可将错话抹掉。
③改义法，巧改错误的含义。当意识到自己讲了错话时，干脆重复肯定，将错就错，然后巧妙地改变错话的含义，将明显的错误变成正确的说法。
（2）为自己铺了台阶
某校某班在一次高考中，数学和外语成绩突出，名列前茅。校长在评功总结会上这样说：
“数学考得好，是老师教得好；外语考得好，是学生基础好。”
在座群众听罢沸沸扬扬，都认为校长说法显得有失公正。一位教师起身反驳：“同一个班，师生条件基本相同。相同的条件产生了相同的结果，是很自然的事。原有的基础与尔后的提高，有相互联系，不能设想学生某一学科基础差而能提高得快，也不能设想学生某一学科基础好而不需要良好的教学就能提高。校长对待教师的劳动不一视同仁，将不利于团结，不能调动广大教师的积极性。”
会场有人轻轻鼓掌，然后是一阵静默。而静默似乎比掌声对校长更有压力和挑战意味。校长没有恼怒，反而“嘿嘿”地笑起来，他说：“大家都看到了吧，×老师能言善辩，真是好口才。很好，很好!言者无罪，言者无罪。”
尽管别人猜不透校长说这话的真实意思，然而却不得不佩服他的应变能力：他为自己铺了台阶，而且下得又快又好。听了上述回答后，无人再就此问题对校长跟踪追击。所以，既要撤退，就不宜做任何辩解，辩解无异于作茧自缚。
（3）借题发挥
据说，司马昭与阮籍有一次同上早朝，忽然有侍者前来报告：“有人杀死了母亲!”阮籍不假思索便说：“杀父亲也就罢了，怎么能杀母亲呢?”
此言一出，满朝文武大哗，认为他“有悖孝道”。阮籍也意识到自己言语的失误，忙解释说：“我的意思是说，禽兽才知其母而不知其父。杀父就如同禽兽一般，杀母呢?就连禽兽也不如了。”
一席话，竟使众人无可辩驳，阮籍避免了众人的指责。其实，阮籍在失口之后，只是使用了一个比喻，就暗中更换了题旨，然后借题发挥一番，巧妙地平息了众怒。
在现实生活中，借题发挥也大有用武之地。某中专学校在一次智力竞赛中，主持人问：“三纲五常中的‘三纲’指的是什么?”一名女生抢答道：“臣为君纲，子为父纲，妻为夫纲。”恰好颠倒了三者关系，引起哄堂大笑。当这名女生意识到答错后，她将错就错，立刻大声说道：“笑什么，解放这么多年了，封建的旧‘三纲’早已不存在，我说的是新‘三纲’。”主持人问：“什么是新‘三纲’?”她说：“更为科学合理的管理方法是，上级要为下级服务，领导者是人民的公仆，岂不是臣为君纲?当前独生子女是父母的小皇帝，家里大小事都依着他，岂不是子为父纲?在许多家庭中，妻子的权力远超过了丈夫，‘妻管严’比比皆是，岂不是妻为夫纲吗?”她的话音刚落，场上掌声四起。大家为她的言论创新叫绝，为她的应变能力叫好。
拒绝但不伤害
说“不”，不仅仅是一种对事情的理性判断，更需要很强的能力和艺术性，这需要你的准确判断和委婉的表达技巧。在很多时候，你需要委婉地拒绝。因为你答应帮人又帮不好，常常会使自己的信誉受损，甚至会使对方产生受骗的感觉。之所以要委婉，是为了使拒绝不伤害别人的心灵。
对此，有三个方面的内容供你借鉴：一是巧设铺垫。对别人的建议或者请求，在需要否定时，你不妨在言语中安排一两个逻辑前提，不直接说出结论，逻辑上必然产生的否定结论留给对方自己去得出。这种方法在面对上级领导时，使用效果比较理想。战国时候，韩宣王欲重用两个部下，故向大臣掺留征求意见。掺留明知重用这二人不妥，但如果直言“不”，可能会冒犯韩王，并且会让韩王误以为自己妒忌贤能。于是，掺留这样表达自己的见解：“魏王曾因重用这两人丢过国土，楚王也因重用他们而丢过国土，如果我们也重用这两人，将来他们会不会也把我国出卖给外国呢?”听了这话，韩王不得不放弃了原有的打算。二是欲进先退。不妨在准备说“不”字时，主动为对方考虑一下退路或补救措施，使他们不至于一下子跌进失望的深谷。有一次，美国口才与交际学大师卡耐基不得不拒绝一个于情于理都不应拒绝的演讲邀请。他这样对邀请者说：“很遗憾，我实在排不出时间了。对啦，某某先生讲得也很好，说不定他更适合你们。”卡耐基向邀请者推荐了一个目前有实力解决此问题的同行，使得邀请者多多少少获得了心理补偿，减轻了因遭拒绝而产生的不满和失望。当我们对对方的要求“心有余而力不足”时，不妨采用这种方法，它可以充分表达我们的诚意，从而得到对方的理解。三是假装糊涂。为了达到拒绝的目的，不妨装聋作哑一回。有一次，一位贵妇人邀请意大利著名小提琴家帕格尼尼到她家里去喝茶，帕格尼尼同意了。当然，贵妇人是醉翁之意不在酒了。果然，临出门时，贵妇人又笑着补充说：“亲爱的艺术家，我请您千万不要忘了，明天来的时候带上小提琴。”“这是为什么呀?”帕格尼尼故作惊讶地说：“太太，您知道我的小提琴是不喝茶的。”帕格尼尼通过曲解对方说话含义，而把自己的拒绝意思表达得明明白白。这种方法适用于爱玩小手段的狡猾者，让他（她）面对拒绝哑巴吃黄连——有苦说不出。
在日常生活中，热情帮助他人，对他人的困难有求必应，当然有助于建立融洽的人际关系。但是在生活中也常会发生这样的事，可能对方有求于你的，恰好是你感到为难的事。帮忙吧!自己确实有难处，不帮忙又怕人家说闲话。
也有的时候，你必须对别人的提问进行回答。一般说来，肯定的、合乎对方期望的回答往往能使听者感到愉快，而否定的回答，尤其是直截了当地说“不”，则会使提问者感到失望和尴尬。
例如，你新买了一台数码相机，来借的人很多，这回小陈又来借，可是你实在不想借，怎么办呢?你可以找你的好友小王对小陈说：“上次他把相机借给某人，某人把镜头弄坏了，你是不是另外想办法，免得他为难?”通过小王代为传话给小陈，你的态度也就很自然地传达到小陈的耳朵里了。
另指出路。当你对朋友的要求感到力不从心或百般不愿时，你可以为他介绍几种解决问题的途径。
譬如，你的同学想请你代做作业，你可以跟他说：“代做作业不大好吧!就算做完了，你可能还是不会。不过我可以告诉你，课本里有解答这道问题的方法，你可以先看一看。如果还是做不出来，我再教你解题的技巧。”如此一来，请你帮忙的同学不仅不会生气，还会觉得你很够意思呢!
托词是一种拒绝，例如，一位同事力邀你到他家吃饭，以便要你帮他做某事，你实在不便直接说“不”，此时不妨找个理由推辞。你可借口家中或公司里有事不能去。对方一听就会明白你的意思。在不便言明的时候，推托是一种不错的策略方法。
选择是一种拒绝，譬如：有一位朋友请你星期天去看电影，你不想去时可以说：“最近故宫有个不错的画展，不如去故宫吧!”用另外的要求，否定对方的要求。转移话题你的一位朋友对你说：“我们明天老时间再见面，好不好?”你不想去时可说：“唉，时间不早了，该回去了。”
对他的问题答非所问，借此婉拒对方的建议，使对方一听就知道你不想答应他的要求。
拖延回答一位老朋友对你说：“今晚来我家玩吧!”你不想去时可以说：“今天恐怕不行，改天一定去。”这样回答比起“没空，不能去”的回答，显然易于为对方所接受。至于下回何时去，实际上并没有说定。
沉默是一种拒绝，这种方法一般适用于三人或三人以上的交谈中。例如，某人跟你说某某人很坏。你若不同意这种说法，又不想驳斥他，不如用沉默不语表示。若两人交谈就不宜采取这种方法，否则容易造成难堪。
对他人提出的要求，一定要量力而为，绝不要因为怕伤情就什么事都应承下来。与其到时候办不到伤了交情，不如一开始就表明自己的难处，也许当时对方会不悦，但真正的好朋友必定能够体谅你，也不至于伤了友谊。
怎样拒绝领导
领导委托你做某事时，你要善加考虑，这件事自己是否能胜任?是否不违背自己的良心?然后再作决定。
如果只是为了一时的情面，即使是无法做到的事也接受下来，这种人的心似乎太软。纵使是很照顾自己的领导委托你办事，但自觉实在是做不到，你就应该很明确地表明态度，说：“对不起!我不能接受。”这才是真正有勇气的人。否则，你就会误大事。
如果你认为这是领导委托你的事不便拒绝，或者拒绝了领导会不悦而接受下来，那么你以后的处境会很艰难。这种因畏惧领导报复而勉强答应，答应后又感到懊悔时，就太迟了。
领导所说的话有违道理，你可以断然地驳斥，这才是保护自己之道。假使领导欲强迫你接受无理的难题，这种领导便不可靠，你更不能接受。
尽管部下是隶属于领导，但部下也有他独立的人格，不能什么事都不分善恶是非都服从。部下并不是奴隶。倘若你的领导以往曾帮过你很多忙，而今他要委托你做无理或不恰当的事，你更应该毅然地拒绝，这对领导来说是好的，对自己也是负责的。
此外，限于能力，无论如何努力都做不到的事，也应拒绝。但是这有一个前提，即是否真的做不到，应该确实地衡量一下，切不可因怀有恐惧心而不敢接受。经过多方考虑，提出各种方案后，是否再加上勇气来突破它?都需要考虑清楚。考虑后，认定实在无法做到，始可拒绝。
常常会遇到这样的情况：上司叫你干一件事，你马上应承下来，即使这件事不该你做，或超过了你的负荷。也许是慑于上司的压力，也许是出于其他的某种考虑，你往往不会去拒绝。其实，在生活中，对上司常常也有说“不”的时候。
（1）拒绝上司给你超负荷的工作量
你可以请求上司帮你定出先后次序：“我有3个大型计划，10个小项目，我应先处理什么呢?”只要上司懂得体会你的认真谨慎，自然会把一些细枝末节的工作交给别人处理。
（2）拒绝你不喜欢的晋升职位
你可以表示要考虑几天，然后慢慢解释你为何不适合这工作，再给他一个两全其美的解决方法：“我很感激你的器重，但我正全心全意发展营销工作，我想为公司付出我的最佳潜能和技巧，集中建立顾客网络。正面地讨论，可以使你被视为一个注重团体精神和有主见的人。”
（3）拒绝上司为你制定“疯狂”的工作期限
