一介草民，却引得魏国公子信陵君多次登门拜访；一个混迹于市井的屠夫，却在抗秦救赵的战争中起了决定性的作用，从而使整个魏国脱离了唇亡齿寒的威胁。平头百姓朱亥，在叱咤风云的诸侯背后，竟用一把锤子，谱写了这段流传千载的历史。
信陵君遭忌
战国时期，魏国有位公子叫魏无忌，是魏昭王的儿子。昭王去世后，魏无忌同父异母的哥哥魏圉登上了王位，称为安王。
齐国有一位丞相叫田文，也就是历史上有名的孟尝君。当时田文已经在魏国从政十几年，拥有雄厚的政治实力。安王为了牵制田文，就把弟弟魏无忌封于信陵（今河南宁陵），因此人们也称其信陵君。公元前273年，秦军进攻魏国，大败魏军，魏军主帅芒卯仓皇逃跑，推荐芒卯为帅的田文因此受到安王的罢免，他的门客因其失势，纷纷投向魏无忌，从此魏无忌逐渐取代了田文在魏国的地位。
魏无忌为人仁爱宽厚，爱惜贤士，士人都争着归附于他，最多时门下曾有三千食客。魏无忌在当时威名远扬，各诸侯国连续十年都不敢兴兵侵犯魏国。
一次，魏无忌正在和安王下棋，北边边境传来警报，说赵国发兵进犯，正准备进入魏国边境。安王立刻放下棋子，吩咐召集群臣商议对策，魏无忌却说守边将士观察有误，那只是赵王在打猎，并不是想侵犯魏国，说完便若无其事地和安王继续下棋。安王却坐立不安，无心对弈。不多时，北方边境又传来消息，证实报告错误，而魏无忌说得确为实情。安王大为惊异，问魏无忌怎么知道边境的情况。魏无忌告诉安王，他的门客当中有能深入探听赵王秘密的人，可以随时向他汇报赵王的行动。安王听后十分畏惧魏无忌的贤能，不敢再将国事交给他办理。
礼待侯嬴
魏国有一个隐士叫侯嬴，已经70岁了，但是因为家中贫困，还在大梁（魏国都城，今河南开封）的夷门做守门小吏。魏无忌听说后，就来到侯嬴家中拜访，并带了一份厚礼，希望侯嬴能到自己府上做一名食客。侯嬴却坚决不肯接受，将魏无忌的好意拒之门外。魏无忌不肯放弃，回家后摆宴席遍请宾客。等人来齐后，魏无忌带着车马和随从，并空出左边尊贵的位子，亲自到夷门迎接侯嬴。侯嬴有心考验魏无忌，便毫不谦让，径直坐上了魏无忌空出的上座。一路上侯嬴暗自观察，发现魏无忌态度始终十分谦和，并没有生气的表现。走到半路时，侯嬴突然说要拜访一位在街市做屠夫的朋友，魏无忌立即驾车来到街市，侯嬴自顾自下了车去见朋友朱亥，魏无忌则拿着马缰在一边等候。侯嬴故意迟迟不走，和朱亥不停地说话。随从的侍卫纷纷抱怨侯嬴没有礼节，不懂规矩，而魏无忌却自始至终面带善色，没有半句怨言，一直耐心地等侯嬴和朋友谈完，才带着他回到府中。宴席上，魏无忌把上座让给侯嬴，并向每一位宾客介绍侯嬴。侯嬴见魏无忌如此谦恭，礼贤下士，宴会之后便成了魏无忌府上的常客。
在一次闲谈中，侯嬴告诉魏无忌自己拜访的朋友朱亥也是一位贤能之人，只是无人能赏识，才被埋没在市井当中。魏无忌听后几次前去拜访，朱亥却并不回拜，使得魏无忌心中十分奇怪。
唇齿之急
公元前260年，秦国大举围攻赵国，赵国40多万士兵被秦国杀掉。秦国攻破赵国在长平的驻军后，又包围了邯郸，赵国形势陷入危急。赵国丞相平原君的妻子是魏无忌的姐姐，他几次写信向安王求救，安王派出将军晋鄙率领十几万军队前去救援。秦王听说后，便派人威胁安王，说自己很快就要攻下赵国，如果哪个国家敢去帮赵国抗秦，秦国就会在灭掉赵国后第一个攻打提供救援的国家。安王十分害怕，于是命令晋鄙停止进军，驻扎在邺城，先观望两军形势，再做计划。
平原君见魏军迟迟不做行动，便又来信催促，并责备安王见死不救，连自己姐姐的性命都弃之不顾，毫无仁义道德可言。安王仍然命令晋鄙按兵不动，不予解救。魏无忌为此十分忧虑，屡次请求安王出兵救赵，并让自己的门客也前去劝谏，但安王惧怕强大的秦国，始终不肯出兵。
魏无忌深知秦国野心勃勃，一旦灭掉赵国必定会继续扩张，魏国很有可能就是下一个目标。他见安王不肯相救，于是自发凑齐了100人马，带上自己的宾客，准备去和秦国拼命，与赵国共存亡。魏无忌带着人马路过夷门的时候，把这件事情告诉了侯嬴，并用一种必死的口气向侯嬴告别。侯嬴却说自己年老不能跟从，让魏无忌自己好好努力。魏无忌走出几里之后，越想心中越不舒服，他觉得自己对侯嬴谦和恭顺，礼节周到，现在自己要去死了，侯嬴却没有一句相送的话，难倒是自己哪里做得还不够好吗？魏无忌掉转马头又奔了回来，想找侯嬴问个清楚。侯嬴看到魏无忌回来十分开心，他笑着说：“公子是个讲究礼数的人，我就知道你一定会回来的。公子礼贤下士，天下闻名。现在赵国有了危难，您却要自己亲自去打仗，这岂不相当于拿肉去投给饿虎吗？平日您对自己的宾客谦和仁义，尤其对我百般敬重，现在却要自己去送死，您要这些宾客有什么用处呢？现在我有一个方法，可以让晋鄙出兵救赵国。”
信陵君审鹞
信陵君仁爱善良，天下皆知。传说信陵君年少时，偶然见到一只鸠被凶猛的鹞追杀，他不忍看鸠被吃掉，就让鸠藏到自己屋子里，打算等鹞走后，再放他出去。
谁知狡猾的鹞就躲在附近，见鸠一出来，就扑上去将其吃掉了。信陵君非常自责，认为是由于自己一时疏忽，才导致了鸠的死亡。于是他下令四处捕捉鹞，共捕得100只。信陵君逐一审问，最后把捕杀鸠的凶手查了出来。他放掉了其他的鹞，再把凶手杀掉，以祭奠鸠的亡灵。
如姬窃符
魏无忌听说有办法，便忙向侯嬴请教。侯嬴将旁人遣开，对魏无忌说：“我听说安王有一位宠妃叫如姬，当年她的父亲被人杀害，到处悬赏找人报仇，却没有人能帮她。后来她来求您，您就找门客杀了她的仇人，如姬对您感激不尽，一直想找机会报答，是这样的吗？”魏无忌点头称是。侯嬴又说：“兵符在安王卧房中，拿到兵符就可以号令军队。而如姬深受安王宠爱，最有机会拿到兵符，您去请如姬帮忙，她一定会答应。那您就可以拿着兵符从晋鄙手中夺过军队，去救赵国了。”魏无忌觉得侯嬴的方法很可行，就去找如姬，如姬果然将兵符偷了出来。魏无忌拿到兵符，即刻准备出发，这时侯嬴又说：“大将在外作战的时候，为了国家的利益，有时是不会听从君王的指挥的。晋鄙是个老将军，虽然您有兵符，但他不一定会服从您的号令。公子还是把我的朋友朱亥带上吧，他是个大力士，假如晋鄙真的不交兵权，就让朱亥杀掉他。”魏无忌听后却哭了起来：“晋鄙是驰骋战场的老将，恐怕不会听从我的命令，看来是要不得已杀死他啊。”侯嬴见魏无忌如此仁义，不禁也掉下泪来：“公子大仁大义，不光是朝中的大臣，就连我这贫弱的老头都百般尊重。我此番不能跟随公子，只能计算公子到达邯郸的时间，您一到那里我就以死相谢。”魏无忌听后坚决不许，无奈侯嬴坚持，想到邯郸形势紧迫，只好赶快出发了。
路上魏无忌问朱亥为什么当初不回拜自己，现在却要跟自己出兵打仗。朱亥笑道：“我不过是一个市井中的屠夫，虽然感激您的知遇之情，但回拜只是没什么用处的小礼节，我觉得并不能当做对您的回报。现在您有了我能帮得上忙的事情，是我该效死力的时候了。”魏无忌非常感动，一路上与朱亥形影不离，很快就到了邺城。而侯嬴也算准了时日，对着北面魏无忌所在的方向自杀了。
退秦救赵
到了邺城后，魏无忌拿着兵符，假传安王的旨意要取代晋鄙，晋鄙看过兵符，见魏无忌并无兵马，只身而来，便对这件事产生了怀疑，于是坚决不从。朱亥此时正站在旁边听着，他见晋鄙固执己见，不肯交兵，顿时怒从心起，不由抓紧了手中的锤子，慢慢向晋鄙靠近。晋鄙并没有注意到朱亥的举动，他捋着胡子自顾摇头，拒绝交出兵权。朱亥逐渐移到晋鄙旁边，见他丝毫没有退让之意，便举起手中的锤子，重重向晋鄙砸去，晋鄙当场就被砸死了。魏无忌立即统领了晋鄙的军队，他对士兵们说：“父子都在军中的，父亲回去；兄弟都在军中的，哥哥回去；独子没有兄弟的，回家奉养父母。”这样，魏无忌挑选了8万精兵，一路向秦军进攻，一直打到邯郸，秦军节节败退，只好撤掉了邯郸的守军。赵王和平原君亲自到邯郸边界迎接魏无忌，赵王十分感激，对魏无忌说道：“从古至今，再也没有第二个人能比得上公子啊。”
邯郸大捷后，魏无忌知道自己偷了兵符，杀了大将晋鄙，必定惹怒安王，于是让部将率领大军回了魏国，而自己和宾客则留在了赵国。
