楚胥羽痛得眼泪飙了出来，却是扬起了僵硬的笑容。
段郁宁重重踩了他一脚，转身离去。
楚胥羽头痛地坐下，打量了眼躺在他床上的小乔，“起来！我对妖怪没兴趣。”她睡过的床，估计段郁宁会拆散烧掉吧。
“我刚帮你完成了任务，你便翻脸不认人了？”小乔半倚在床上，胸前春光若隐若现，声音更是千娇百媚，“殿下，你该不会是想过河拆桥吧。”
对着诱人的春光，楚胥羽果断别开脸，“如果你愿意，我可以用真龙之气回报你。”
“你是说，皇上的阳气？”小乔从床上坐了起来，晃着雪白的玉足，“我对老头子没兴趣，更何况你身上的真龙之气，比他强多了。”
楚胥羽甚有耐心的强调，“我对你没兴趣。再打我的主意，你只会自取灭亡。我已命人在鹫国境内准备了一百名死囚，你最好尽快享用，过时不候。”
“我对他们不感兴趣，均是些污浊的阳气，对我修炼并没有多大好处。”
楚胥羽蹙眉，“你想要什么？”
“我想要……”小乔笑，“到时再告诉你。说吧，有什么任务？”
“换张脸，接近皇上，但是别吸他的阳气。”妖怪阴气重，人类与其待久了会损阳寿，他根本无须担心杀父仇人会活太久。
小乔笑，眼眸中闪过一丝郁气，却随即消失的无踪无影，“我以色侍人助你成帝业，你有何回报？”
“但讲无妨。”
“我要岽珠。”他的心没了，只怕连身体她都要不到，还是得要点实在的。只要有了岽珠，她的修炼便会事半功倍。
楚胥羽权衡之下，点头同意了，“他朝我登帝位之时，岽珠便归你所有。”物有所值，小乔确实值这个价。
楚胥羽取了一幅姚慧妩年轻时的画像，交给了小乔，“你与画中人有七分相似即可，给你半个月的时间，学学如何做大家闺秀，别穿绑了。”
小乔打开画像，啧啧称赞道：“明艳照人，确实漂亮，难怪他一见钟情。”
“你可以走了。”楚胥羽催促道。不知他人是否闻得到，他是受不住狐狸的那股味道。
太子被废，皇后失宠，姚慧妩重燃了给楚胥羽纳妃的希望，开始张罗他的婚事。楚胥羽见她如此热衷，再想着段郁宁的黯然神伤，于是收了姚慧妩送来的画卷，“母妃，不满您所言，上次的选妃之事，是儿臣暗中搞砸的。”
意料之中，却又是意料之外，姚慧妩按捺住心口的怒气，“为何？”
“母妃一生只爱爹一个，哪怕荣华富贵穷困潦倒都不曾变过。我此生，亦是只想好好爱一个人，一生一世一双人。母后，我想您也不希望我不开心，对不对？”
“可是你爹的仇……”
“家仇国恨，我一直未曾忘，他朝一定会为爹报仇的。母妃，希望您能成全我跟郁宁。”
姚慧妩沉默良久，良久才道：“娘过来人，也希望你能觅得相爱之人携手一生。你不想选妃，我不逼你也罢，不过你们的事以后再说吧。”
她走身，落寂的离开。儿大不由娘，他终会被女人误事！
姚慧妩不再提选妃之事，楚胥羽受封为歆裕王，明景帝命人在京城选了块地兴建王府，竣工后楚胥羽便可入住。边关数年生活，楚胥羽向明景帝请命进了军机处，分管朝廷各部军需。
掌管筹备朝廷军需，是个肥差，之前由萧丞相的门生武况生管理，楚胥羽以歆裕王的身份掌管军需，武况生自然以辅佐之职。
接手军需后，楚胥羽做的第一件事，便是查出朝廷各军队的收入支出账本。起初武况生找出许多推脱理由，迟迟不肯将账本交出来，可胳膊拧不过大腿，数天后终于账本交了出来。
武况生不给而已，一给便将十五年来的账本堆了出来，足足堆放了满满一屋子。账本杂乱无章，楚胥羽用脚趾头都能猜到武况生是故意而为之，为的是混淆视听，不想楚胥羽查出账本的异常。
萧丞相给的下马威，他不接也得接着。
致命之伤，只要找准位置，捅一刀就够了。
满屋子的账本，楚胥羽却只想找一本。三年前，雁门遭鹰辽之围困，兵尽粮绝，可朝廷的补济却迟迟未到。好不容易扮到粮草时，却是发霉腐烂的，缺斤少两是常有之事。一麻袋麦子八十斤，称起来却不足四十斤。
武况生刻意刁难跟隐瞒，无非是想给楚胥羽下马威。一个在庙里带发修行的皇子，连五谷杂粮都分不清楚，对着他刻乱弄乱的十五年账本，无非也就其他上任的官员一样，过过官瘾捞钱而已。
得到萧丞相的暗示，武况生跟属下官员叮嘱一番，个个对着楚胥羽唯恐避之不及，以各种理由推脱不同意协查账本。
对着满屋子的账本，楚胥羽跟段郁宁并没有大海捞针，而是关起房间让大灰叫了些妖界的朋友，待深夜时一伙妖怪施了法术，各显神通帮忙查找朝廷调拨雁门军需的账本。
楚胥羽跟段郁宁坐在一旁，对着满屋子形态各异的妖怪，相视而笑。怕妖怪们闹腾出事，两人走出房间在院子里放哨盯梢。段郁宁穿着太监服，身材略显单薄白皙，坐在院内的石阶上，心情甚好地仰望着夜空繁星。楚胥羽到军机处任职，他在后宫呆的时间越来越少，只是晚上才回去住，偶尔忙起来便在宫外留宿。出了皇宫，不用对着姚慧妩，段郁宁的心情随即开朗起来，不似之前压抑。再过几个月，等歆裕王府建成，她便可以跟楚胥羽朝夕相守。
妖怪们花了一个晚上，将屋里堆积如山的账本翻个遍，终于将雁门的军需账务本找了出来。
楚胥羽翻开账务本，凭着印象找到两年前的粮草下拨记录。第一次下拨是在六月初十，稻谷小麦合计三万石，由西北蜀郡粮仓调往雁门，半个月后仓门境内被流寇洗劫一空，护粮队二百五十余人全部遇难无一幸免。粮草被劫后，朝廷再次加紧筹粮，半月后将二万石的粮食调往雁门，本是一个月的行程愣生生花了两个月。路上耽误的时间，雁门饿殍遍野，战士死伤无数，百姓无以果腹。
楚胥记得很清楚，粮草运到雁门时交上来的账目是两万石，可堆放起来的粮草连一万石都没有。官场黑暗，朝廷拨粮拨钱，一级级下来分到手的只剩些渣了。姚震对此事虽深悟痛绝，不料人微言轻而朝中关系复杂，起初虽有将此类事件呈奏折弹劾，可最终都不了了之。胳膊拧不过大腿，长此下来姚震只能一忍再忍。
找出账目，楚胥羽连姚震写了封加急密信，要他收集雁门官府私吞粮草的证据。只要找到雁门这条根，便可顺藤摸瓜，找到贪污的源头，将这伙人揪出来。
楚胥羽跟段郁宁也没闲着，找姚千城要了批暗中训练的死士，做了自己的暗卫，派到征粮的州郡及仓门失劫之地查探线索。
对着满屋子的账本，楚胥羽有空闲时，一部分一部分的查，但凡有可疑之处，便传武况生刨根问底。楚胥羽的记忆力极好，可谓是过目不忘，但凡看过的账本及数目便记在了心底。十五年的账，牵涉数任宫遇，粮草兵器等进出不清，中饱私囊之事屡见不鲜。武况生被楚胥羽问得冷汗直流，原以为七皇子不懂账务之事，随意忽悠几句便过去了，谁知反被他弄得一问三不知。
不到十日，楚胥羽将查出的黑账扔在武况生的桌面，武况生看着他查出来的账，双膝一软跪在地上，“七殿下，这些账务不实之事，在下官上任之前便存在的。”
“那这宗呢？”楚胥羽随手一指，“今年三月，从琉璃国买了丝苗大米一千石，以供皇室食用，本殿下查到内务司领用登记只用七百石，为何你的账目却出了一千石。剩下的三百石，在哪？”
“禀殿下，一千石大米确实被领走了，可能是内务府那边记错了。”
楚胥羽冷然道：“既然如此，本殿下叫内务府的人过来与你重新对账？”
武况生紧张的直擦冷汗，唯唯诺诺的说不出话来，半天才道：“或许是下官记错了，下官再重新核实。”
“既然重新核实，那便将这十五年的账重新核实，以免再有错误的地方。军需处，掌管全国的朝廷粮草武器，皇上非常重视，加之边关连年战争粮草吃紧，如果军需处的粮草亏空，饿了边关兄弟的肚子打输了仗，可不是你我能担待的起的。”
被楚胥羽抓着把柄，武况生吃了哑巴亏，被反将一军的他心有余悸的召集下属查账。
楚胥羽隐讳道：“账目之事，能平的都平了吧，则否皇上查起来，可不是你我二人能担待得起的。掉脑袋之事，还是尽量少让人知道为妙。”
“殿下所言甚是，下属知错了。”七殿下之言，是想让他跟萧丞像划清界限。如果再跟萧党有牵连，一旦他将账目之事抖出来，按鹫国律法处置必死无疑。虽说楚胥羽已在军需处上任，军需处中饱私囊之事一旦查出来他有连带责任，可他是明景帝身边当前最受宠的皇子，界时受罚的仍是他。
没摸清楚胥羽的能耐，武况生按捺住忐忑不安的心没去找丞相，而是将这些年自己贩卖粮草武器所分得那部分钱财掏出一半，从城外购回粮食以填补空账。
武况生不敢去找萧丞相，可萧丞相找不找自来。在萧丞相的盘问之下，武况生支支吾吾说出楚胥羽查账之事，可不该说的却是忍着没敢说。
“老夫以为他进军机处只是个幌子，为讨皇帝欢心而已，想不到他却是来真的。”萧丞相神情严肃，眼眸泛过一丝杀机，“皇上已对我们起了削权之心，七殿下进军机处肯定是皇上的旨意。军需账目不能再查，否则会让他找出把柄的。此人留不得！”
明景帝啊明景帝，如今坐稳江山，居然过河拆桥了。他不仁，别怪他无义了。
