小梅与众多秀女一样，住在一起，等待明日启程上京。待秀女启程后，颜如意方悄悄回书院，带上自己的男装衣服，溜下山。
一把剑突然插在前方的路中央，颜如意止步，惊叫起来：“见鬼了，是玉兮剑！”那玉兮剑分明已扔进玄机林，怎么会在此拦路？
“你别缠着我呀，我不会要你的！”颜如意叫道，“快让开！”玉兮剑咻地一声飞过来，落在颜如意脚跟前。颜如意吓得退后，惊魂未定，听到耳边有人说话：“主人带着它，你上京需要有剑在身保护！”
“是谁呀，怎么知道我要上京？”颜如意瞅了瞅四周，没看到任何人影。
“当然是我这个无所不知的震天珠了！”一颗珠子跳到颜如意肩上，道：“好久不见了，主人，我回来了。”
“是你带玉兮剑过来的？”颜如意长吐一口气，道：“好吧，带上你们。”于是拔出剑，道：“快回剑鞘。”玉兮剑立即飞回路旁的剑鞘，再飞回来，落在颜如意手里。震天珠化作一条手链，戴在颜如意手上，藏在袖中。
颜如意独自踏上去京师的路。一路平安无事，至山东境内，却出现了几条岔道，岔道附近就有一家客栈。他依稀记得小时候上京时也在此停留过，看天色也快暗了，还是在此歇一晚罢。
客栈伙计见颜如意一个书生模样，便迎上去道：“公子是上京赶考吗？”
“呃……是，我是赶考的穷酸书生。”颜如意忽觉伙计的眼神不对，于是看了自己身上穿的衣裳，笑道：“我这穷酸书生就爱出风头，虽然只有一件好点的衣裳，却喜欢在人前装样！伙计莫怪，莫怪！”
“其实很正常，京城毕竟是天子脚下，总不能穿得太寒酸。”伙计忙给他倒茶问，“公子怎么不结伴而行？一人上路恐怕会有危险。”
“是吗，我一路走来，没看到什么危险嘛！”颜如意把剑放在桌面，道：“清平盛世……”回头看到一伙人气势汹汹地来投宿，颜如意瞪大了眼，忙侧过头，把话说完：“还是会有些意想不到的危险出现。伙计，给我一间房，马上！”
伙计笑了笑，忙带他上楼挑房间。颜如意要了靠墙最后一间。那伙人刷刷地坐下，一老头面容倨傲，摇扇微笑道：“今晚在此休息了。”这些人正是天山派，那老头就是天山老仙。
他们如今的目标不是追杀幽云教，而是寻找失传的武林绝学‘双剑合璧’和‘长剑相思’秘诀。放出这个消息的人是顾文浩，他把所有矛头指向朱潇尘与一叶枫。虽然乱扯，却还是说中了，朱潇尘的确拿了夜明珠，夜明珠上确有长剑相思的奥秘。
入夜，颜如意一直在房里不出门，就怕与天山老仙撞上了。直至夜深，寂静的四周传来一阵驼铃，有辆马车停在客栈门口。来者是丐帮帮主林叶，他的身边跟着何聪。颜如意紧握着玉兮剑而睡，却怎么也睡不着，听得隔壁房间的天山老仙与林叶说话：“若夺得双剑合璧和长剑相思秘诀，可成武林盟主！秘诀落在一叶枫手里还真难办，落在那个六皇子手里更难办！”
“一叶枫也算是同道中人，就是那个六皇子，他可是朝廷之人，听说朝廷有意削弱绿林草莽的力量！”林叶道，“六皇子若练得这两套剑法，那就是我们绿林的灾难！”
“帮主的忧虑也是我们的忧虑。”天山老仙道，“不过，双剑合璧与长剑相思相生相克，只能练其中一种，若是两者一起练，就会产生不可预测的后果！”
“还有这种事？”颜如意听得清清楚楚，心道：“双剑合璧是我和二哥所练，可是长剑相思并不在二哥手里，快活林密室的图案并非长剑相思，是谁在传假消息！之前的武林夺宝，已经死了不少人，现在还来一次？真可笑！”
不觉天已亮，只等天山派与丐帮离开，颜如意才走出房间。在三岔路口，颜如意驻足，不知走哪一条才是上京的路，于是问震天珠。震天珠告诉他正确的路，又告诉颜如意林叶等人走的路不是通往京城的路，而是通往悬崖峭壁的路。
原来震天珠已更改路径，故意让林叶他们跑错路。果真，林叶等人跑了一日，直走到悬崖峭壁才返回，耽误了两天时间。颜如意这才与他们错开，不会碰面。
山东绿林草莽的确很多，拦途劫财的盗匪不下四次。颜如意都能不动一根手指便让玉兮剑击退盗匪，他不想出人命，所以玉兮剑只是伤人不杀人。
距京城只剩一天的行程，颜如意的盘缠仅剩一两。思来想去，还是赚点钱再去京城。正在小镇上溜达想赚钱之道，见张红纸粘贴在一家客栈门口，上面写着：急聘解谜高手，日薪五两。颜如意一看，甚觉有趣，想起在玄机林与朱潇尘猜谜的游戏，他立即信心十足去应聘。
掌柜见他是个书生，便先出一联考他：“将众出移开，东海在前、昆仑在后。”颜如意想了想，道：“让一阁独立，清风有主、明月有家。”
掌柜捻须微笑，再出一联：“为名忙，为利忙，忙里偷闲，喝杯茶去。”颜如意笑了笑，把酒壶拿过来，道：“劳心苦，劳力苦，苦中作乐，拿壶洒来。”
“不错，不错！”掌柜道，“刚才出的是对子，现在出一道谜，你若猜中，便聘你。”
“请出。”颜如意道。
“楼前秋水江头景，观外春光海上潮。”掌柜道，“猜一字。”
“小意思，这种谜我可是经常和大哥玩。”颜如意笑了笑，答道：“‘湘’字。”
“好！就聘你！”掌柜大喜，立即付给颜如意五两银子，道：“等一会儿会有一个公子来挑战，交给你了。公子如何称呼？”
“木有意。”颜如意给一个假名。掌柜嘱人领颜如意上楼，在一个包厢等候。颜如意在包厢吃饱喝足，正要睡一觉，忽听到一阵哈哈大笑，有人上楼，就在颜如意的隔壁包厢。掌柜招呼好那个人便跑到颜如意的包厢，道：“挑战的人来了，你小心应付，别坏了本店名声。”
“让他出题。”颜如意端坐在桌旁，摇扇等待那人出题。
“今天聘了谁，可别再像前几天一样输到脱光衣服扮小丑。”那公子取笑道，“他叫什么名字？”
“木有意。”掌柜道，“他叫木有意。”
“这名字有点儿意思嘛，木有意？”那公子道，“好吧，先来一联，看他是否有资格接战。听好了，‘烟水亭，吸水烟，烟从水起’！”掌柜正要去传话，刚抬脚便听到隔壁朗声地回了一句：“风浪井，搏浪风，风自浪兴！”
“有两下，好！”那公子朗声道，“再来一联！‘月圆月缺，月缺月圆，年年岁岁，暮暮朝朝，黑夜尽头方见日’”掌柜又想去传话，隔壁立即传来一句：“花开花落，花落花开，夏夏秋秋，暑暑凉凉，严冬过后始逢春。”
