宫廷御医皆调动至‘清风怡苑’为朱潇尘诊断。经过多方诊断，御医束手无策，宣布朱潇尘将永远痴呆。皇帝甚为痛心，却无可奈何，只得对外称六皇子身有重疾永不上朝。皇帝不让朝臣甚至百姓知道皇家有痴呆皇子，便严禁朝中之人接触六皇子。
就这样，痴呆的朱潇尘被禁闭在‘清风怡苑’，与清妃居住一起。因为朱潇尘的痴呆，皇帝渐少驾临‘清风怡苑’，清妃与朱潇尘母子如住冷宫般，地位骤然下降。
不觉已到恩科考试的时间。来往京城的客商、赶考的士子挤满京城各个客栈。京城充满着浓厚的书香气息，街头巷尾、城里城外随处可见赶考之人舞文弄墨、吟诗作对。
一辆马车绝尘而来，车轮滚滚，在京城大街横冲直撞，惊乱贩夫走卒及过往行人。车帘随风翻飞，车中之人乃顾文浩。他与孙贞日夜兼程赶往京城，总算在开考前十日来到京城。
马车直至一官邸，名曰‘尚书府’，此乃顾文浩老爹的官邸。孙贞掀帘让顾文浩下车。顾文浩登上台阶至宅门，门口的守卫立即拦住他，喝问他是何人，来此有何贵干。顾文浩云淡风轻地笑着，突然狠狠地给那些守卫每人一记耳光，随即进门。
守卫面面相觑，不知此人是何身份，竟这般嚣张，还是赶紧禀报尚书大人为妙！
顾文浩十五岁时在京城呆了半年，十八岁时亦在此住了半年，直到现在二十岁，是他第三次来京城。尚书府的地形他了如指掌，下人竟不知他是谁，因为这些下人年年更换，自然不认识顾文浩。顾文浩穿廊绕榭，直接去父亲的房间。将近父亲房间，他便已听到里头传出嬉笑声。顾文浩脸色一沉，哼了一声转身离开。
“浩儿！”一人追出来，正是顾海。他且追出来，且整理好衣裳。身后一娇艳女子随之跟出来。
顾文浩并没有止步。顾海怒了，喝道：“你这是什么态度，站住！”顾文浩止步，回身怒瞪着他，沉声道：“爹，您安好！”
“大人，这公子是谁呀？”那女子妖娆地走过来，半靠着顾海问。
“他就是我常提起的独子文浩。”顾海脱开那女子，维持他在儿子心中的良父形象。
“哦，你就是顾文浩，长得一表人才，俊得很呐！”那女子目光发亮，笑得更妖媚了，道：“我叫素灵，是你父亲的朋友！”顾文浩不搭理她，默不作声。这时守卫急匆匆跑来，指着顾文浩道：“大人，这公子未经允许便擅闯进来……”
“他是少爷，刚从老家回来。没你们的事，下去了。”顾海遣走下人，见顾文浩还是一脸不高兴，便朝素灵使个眼色，让素灵也退下。
“浩儿，你娘可好？”顾海慈颜询问。顾文浩哼了声，语气冰冷道：“你还记得我有娘？”
“你这是什么意思？”顾海蹙眉头，严厉道：“怎能用这种态度跟爹说话！”
“爹？”顾文浩冷笑道，“我以为你只记得新欢，把儿子给忘了。”
“浩儿，我知道你有气，但你是我唯一的儿子，是顾家仅有的香火，爹怎能忘记！”顾海叹着气，语重心长道：“这么多年，你娘都不肯在京城陪我，你也执意不住在京城，爹很无奈。浩儿，你此番来京赶考，可多结识一些皇亲贵胄，他日入朝亦能助爹一臂之力！”
说到功名，顾文浩立即改变态度，对父亲恭敬起来。
“爹，六皇子现在是何情况？”顾文浩急问父亲。顾海知他与六皇子曾在英杰书院念书，好奇六皇子的事亦属正常，便将六皇子的事情一五一十告诉给他。
“哼，痴呆？朱潇尘，你死而复生，竟变成痴呆？”顾文浩虽觉不可思议，但心里还是很高兴。
且道颜如意几番哀求父亲与宋之礼，他们才将朱潇尘的身份告知给她。颜如意还是不相信，直到她看到朱潇尘送的那个印章上的字，才确定朱潇尘乃六皇子！她没有伤心，因为六皇子死而复生的消息早已传至各州府，她从宋之礼那儿知道的。
颜如意回想起苏州遇到一叶枫的点点滴滴，在扬州遇到一叶枫的点滴，在书院与朱潇尘同窗的种种。她越想越愤怒，这个高高在上的皇子竟是骗子，如此玩弄于她！与她结义？可恶！假扮一叶枫？呸！向他表白？呸呸！夺走她初吻？呸呸呸！
看到颜如意终日愁眉不展、郁郁寡欢。王艳雪觉得女儿也到了谈婚论嫁的年纪，于是和颜涛商量着给颜如意找户人家。颜涛寻思着顾海曾有恩于他，而顾文浩又是书院的娇子，与颜如意也有同窗之谊，若是给颜如意找婆家，顾文浩倒不失最佳人选。
正当两人准备把这个意思告诉颜如意时，小梅急匆匆来报，说是官府贴出榜文，公示秀女名单，其中就有颜如意的名字。颜如意甚惊，他又没有报名参选，为何会有他的名字？
一家人都不知所措，颜涛以为官府弄错，便找到府衙，却问不出所以然。因为府衙只负责接受京城传来的名单，并在三日之内把名单上的人召集好送上京。
“我不去！”颜如意生气道，“什么三皇子四皇子六皇子的，我不认识，为什么要去参选！”
“你忘了，朱潇尘就是六皇子？”小梅忙提醒。谁知她的好意提醒，却迎来颜如意的怒吼：“不要提这个人！”小梅灰溜站在一旁，不敢再提朱潇尘。
“意儿，明天官府就来要人了，你不去也没办法。”王艳雪劝说，“选不上你还可以回家，若是不去，你爹就得入狱。”
“万一选上怎么办？”颜如意生气道，“我不想当凤凰，在枝头被箭射死！”
“你怎么这么想？”王艳雪不明白颜如意怎么会有这种想法。
“娘，你当年为什么选择爹，不选那个什么湘王，不也是这原因吗？”颜如意道。
“这怎么相同？”王艳雪道，“当年娘与你爹情投意合，生死相许，是非你爹不嫁。难道……你已有意中人？”
“没有！”颜如意立即否认，道：“总之，我死也不参选！”
“你不去，呐，娘上哪儿找人去？”王艳雪见女儿如此倔，知道勉强不了，真是苦恼之极。
“小梅去！”颜如意突然笑起来，把小梅拉过来，道：“小梅明明报名参选，为什么没有她的名字？我没有参加，却有我的名字？小梅，你是不是借我的名参加？”
“没有，没有，我哪敢用你的名字参选！”小梅冤道，“我送的那幅画像是唐公子所画，那是我的画像。”
“说也是，那天我也看到了。”颜如意道，“也没人有我的画像，为什么会有我的名字呢？哎呀！难道是朱常青？！他曾莫名其妙给我画肖像，一定是他搞的鬼！太可恶了！”
第二天，颜如意没让父母相送，只是带着小梅前往府衙。在半途颜如意又改换回男装，让小梅代为参选。小梅自然十分乐意，反正府衙的人没见过颜如意，自然能顺利去报到。
