古人形容美人的体态是“增一分则太肥，减一分则太瘦”。同样，说话也讲究言简意赅。大诗人海涅曾经说过：“做演讲不能像皇帝出行，前后簇拥着一大队人马，摆出许多浩浩荡荡的句子，结果只表达出一点儿意思……”
美国著名作家马克·吐温对拖沓、冗杂的长篇大论就很反感。曾经有一次，他到教堂做礼拜，恰逢一位传教士在搞募捐活动。刚开始，传教士声情并茂地讲述非洲难民的苦难生活，希望大家能够伸出友爱之手，帮助那些穷困潦倒的非洲人。马克·吐温听后十分感动，决定等他讲完了捐出50元。
但是过了10分钟，传教士还在絮絮叨叨地讲个没完。马克·吐温有点不耐烦了，心想：看来，待会儿我只能给他捐20元了。
又过了10分钟，传教士还没讲完，马克·吐温生气了，对自己说：待会儿我一分钱也不出看他能怎么样。
终于，半个小时后，传教士讲完了。当他拿起钵子挨个接受听众们的募捐时，忍无可忍的马克·吐温非但1分钱没掏，反而从钵子里拿走了两块钱。
说话是靠具有实际意义的内容来打动对方，而不在于言辞多么华丽。絮絮叨叨的长篇大论只会让人厌烦，使人昏昏欲睡。只有简洁明快，语言流畅，才能使对方在有限的时间里集中精力，才能使别人对你所讲的产生兴趣，进而受到感染。
美国总统林肯历来以说话简洁有力闻名，他曾有一篇只有10个句子的演讲，却产生了轰动效应，而且成为演讲中的经典。这篇讲演便是《在葛底斯堡烈士公墓落成典礼上的演说》。
林肯就任美国总统后不久就爆发了南北战争。南方反对废除奴隶制的各州宣布脱离联邦，要求独立。以林肯为首的联邦政府当然不能容忍，战争由此而发。
1863年7月，联邦政府军与叛军在葛底斯堡发生了一场激战，结果政府军取得了胜利。南方叛军严重受挫，元气大伤。自此之后节节败退，直至最后无条件投降。所以这场胜利意义深远，虽然在这次战斗中，政府军也损失惨重。为了纪念这些为国捐躯的烈士们，联邦政府在葛底斯堡修建了国家烈士公墓，在公墓落成典礼上，林肯发表了这篇著名的演说：
“八十七年前，我们的前辈在这块大陆上缔造了一个新的国家。孕育于自由之中，主张人人生而平等。现在我们进行这场伟大的内战，正在考验着这个国家，也考验着任何一个奉行这种原则的国家，看它能否长期存在下去。我们就是在这场战争中的一个伟大的战场上举行集会的。我们举行集会，是为了把这个战场的一块土地奉献给那些为这个国家的生存而壮烈牺牲的人们，作为他们的最后安息之所。我们这样做，是非常适宜，非常恰当的。但是，从更广泛的意义上说，我们不可能奉献这块土地，我们不可能使之更加神圣。因为曾经在这里浴血奋战过的活着的和牺牲了的勇士们，曾经使它神圣至极，远非我们尽这点微薄的力量所能增损。
我们在这里讲的话，人们将不会怎么注意，更不会长久记在心里，而勇士们的业绩，人们将永远不忘。我们这些活着的人们，应该从这些光荣的烈士们身上学习更多的献身精神，把自己献给遗留在我们面前的伟大任务，来完成他们为之竭尽忠诚的事业。我们在这里庄严地表示我们的决心，决不让死者的鲜血白流，要使这个国家在上帝的保佑下得到自由和新生，使民有、民治、民享的政治制度永世长存！”
整个演讲用了不到3分钟的时间，前半段简明扼要地说明了这场战争的性质和意义，以及举行这次集会纪念烈士的必要性。语言如飞瀑直下，紧凑快捷。接着，又用了几句话说明了烈士们的功绩远非这种纪念所能达到的。突出了整篇演讲的主题——为国捐躯的烈士们应该受到人们无比的敬仰。最后几句话号召活着的人们完成烈士们未竟的事业，使民有、民治、民享的政治制度永世长存。整篇演讲语言朴实、发人深省，虽然篇幅短小但句句言而有实，言简意赅，成为流芳百世的佳作。
感悟
在当今快节奏的生活中，人们没有耐心去听那些漫无边际的空洞语言，如果能用一句话把意思表达清楚，就请你只说一句话。
