可是秋以桐还是没有办法好好休息。
她闭上眼睛就能看到许多圆滚滚的东西，使她怕得往后躲，可是那圆滚滚的东西还是转过来，带血的五官，还龇着白森森的牙向她笑。她一整夜都陷在这样的梦里，明知是梦，还是惊得胸闷，想要醒来，却像被什么拉着。直到早上，两个侍女唤她起床，她才像是突然之间挣脱了束缚着的绳索一样，一下子坐了起来，满头的冷汗，身体还是颤抖的，眼神里满是惶恐。
就这样，昨晚那并不坚定的决定被搁浅了。她心里一直不安稳，人在屋内，眼睛却在外面。心中怀着某种等待，直到午后，她才走了出去。可是脚步一转，去了秋侯爷的书房。无论发生了什么事，他总是能安安静静地练他的字，书写万古不变的年华。
他抬头看到她，便绕到书案一旁要行礼。秋以桐紧走一步扶住他道：“千万不必！”
秋侯爷便站起，微微一笑又走到书案之后。秋以桐去看他写的字，可是心里存着事情，那漂亮的字就在眼前，却像是不认识字了，一个也没有看懂。
“字练得如何？”秋侯爷忽然问，走过去另铺了一张纸，示意她过来写几个看看。
秋以桐从他这里拿字帖时，没有想到还要交习作，不好献丑，却又不好推托，只好走过去提起笔蘸了些墨。可要写时又顿住了，不知写什么好。她所熟悉的诗词有限，最多的是陶潜的，最后一叹气，写了个“潜”字。潜，同恶潜谋、潜山隐市、潜移默化……是隐藏，是深埋水底，是陶潜的潜，也是周潜光的“潜”……她写出来，也不知道究竟意味着什么……
秋侯爷凑过去看那个字，微微点头道：“确实好多了，笔画简直，内有筋骨！”
“侯爷……您老看得出字中的筋骨，看不看得出……一个人的……心？”
“何解？”
秋以桐放下笔，再一次长叹道：“就是我……我一直自认为很了解一个人，却在忽然之间发现，他有另一面，是我从来没有见过的。我有些茫然，因为我一直很怕，很怕那些看不懂的人……假如我看不懂，若确信我看不懂的是好的，那也可以。可是现在，我不知道该如何面对了……”
秋侯爷沉默许久，另拿了一枝笔，一边向纸上写着，一边道：“听闻皇后与端福公主交好，皇后若要去看望她，既要快，又要舒适，会怎么去？”
秋以桐不解他为何忽然问这些，却还是认真地想了想，回道：“又要快，又舒适，自然是乘船从大运河一路南下！”
“嗯，一路还能欣赏两岸风光，若有亲人朋友同行，两三知已，得以饮酒作诗，路途虽遥，也无奔波之感……”秋侯爷一边说着，一边已写好，示意秋以桐过来看。那是一首诗：万艘龙舸绿丛间，载到扬州尽不还。应是天教开汴水，一千余里地无山。尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。
秋以桐看了道：“不知侯爷，为何跟我说这些？”
秋侯爷微笑道：“这首诗是唐代诗人皮日休所作，据说隋炀帝杨广是为了扬州的琼花，江南的美女开凿的大运河，过重的劳役，使得民怨沸腾，促使隋末民变。然而这条河流淌到今天，使得南北往来迅捷，漕运便利，也是造福后世。其过固然有，其功亦不能一概抹杀，所要看得是功大一些，还是过大一些！”
“侯爷跟我说这些，是何用意？”
“宫中发生的事，老夫不是不知道，你们夫妻之间的事，老夫当然什么也不能说，可若是当今的皇上与皇后，我则要说，凡事要放到天下去横量。就像开凿一条大运河，到底带来的功多，还是过多，也便好做出决定。假如那件事放进去，不过是人们茶余饭后的谈笑事，那便只是件芝麻绿豆的小事……”
秋以桐禁不住打断道：“那是一条人命！”
“皇后是真有那份慈悲心，还是太过胆怯？若是一味怜惜人命，皇上之前在战场，不知杀了多少人，一场功成万古枯啊！”
这一句问住了秋以桐。从前的她一心想的就是为兵书寻一个主人，那个人将会收复匈奴一统天下，从来没有想过会有多少人在战事中死去。她也曾亲眼目睹梅若虚之死，又何其冷漠，为这个宫女久久不能释怀，就只是因为她“无辜”么？说穿了，还是心底那点胆怯，不知回去了如何面对自己不能生育事。如秋侯爷所言，将这件事放到天下去，必然是梁岑瑞去选秀立妃，延绵子嗣，而她是皇后，因为功大于过，必然要去成全的！
她在为往日美好的时光终究会过去而无奈，又不愿面对即将到来的，崭新的一切，只是怕，只是不知该如何是好而已……
想来，秋侯爷也以为，皇上不肯立妃，与她这个皇后有关。皇后足够贤良，必然是先考虑天下的安稳与昌盛。她黯然地点点头道：“侯爷说的是，我明白了！”笑一笑，默然离去了。
第二天，梁岑瑞便来接她回去。不是皇上接皇后，只是一个丈夫来接妻子。他立在走廊上，而秋以桐还没有想好如何开口跟他说话，一时之间不想出去。可皇上站着，整个候府的人就只好都跪着，秋以桐看到在烈日下跪着的，秋侯爷那清瘦的身影，心中不忍，便走了出去。
梁岑瑞见她出来，先松了一口气，而后向她伸出手来。她略一垂眸，望着那只修长宽大，骨节分明的手，想到这手曾因为她割下他人头颅，沾上无辜之人的血腥，胸口一痛，不由得顿住。梁岑瑞只觉得她是嫌自己手脏了，心虚地想要撤回，可是她又伸出手，将他的手拉抓住。
他一愣，与她四目相望，只见她双唇轻轻一动，用几乎听不见的声音说了句：“回去吧……”
回去……是啊，回去，再没有什么比两个相爱的人，携手回到某处去更让人心安的了！他们走出秋府，上了一辆素盖马车，静静地向皇宫驶去。
梁岑瑞迟迟不言，秋以桐便先开口了，她低声道：“既然我……”
“会治好的！”她只说出三字，他便急不可待地打断了，语气里有着不容置疑的力量，却只让人听出固执的意味。
秋以桐有种流水碰上顽石的感觉，无奈地长叹一声道：“假如可以，那个宫女也不会死了……谢宸的毒药是从白心让那里来的，白心让的本事我清楚，假如风师傅在世，还有可能……”
“世间不可能只有一个风不殆！”
“那世间也不可能只有一个秋以桐！”她胸口发闷，大声喊出这一句后，颓然地将脸扭向一旁，“你想要的是孩子，而我已不在乎你有多少嫔妃，有什么不可以！”
可是梁岑瑞仍旧寸步不让，半喊着道：“我想要的是我们的孩子！”那语气里充满了渴望。
秋以桐露出一个痛苦的表情，流水碰上顽石，绕不过去便只能徘徊。她望着他，再一次说出那个残忍的事实，“我已然如此，又何必呢！七郎，与其都这样痛苦纠结，不如就顺了天下的意思，就如历来的皇帝与皇后那般，又有什么不好呢？”
梁岑瑞目光涣散，咬起的牙使腮帮鼓起，然后一字一顿的说：“我们第一次相遇后，本没有想过会重逢，我本以为我这一生都不会再真心爱谁，可是上天让我们再相见……自那之后，从前的种种我都抛却了，我暗暗在对自己发誓，一定要一心一意爱我心爱的女子……一定要！”
“七郎……”心里不是不震动，可是她已不如从前那般一心沉溺其中，冷静清醒得多，“爱一个人，不该如此痛苦，不该如此沉重，不该是因为从前发过誓……你不愿立妃，到底是因为爱我，还是因为忠于自己的承诺？”
梁岑瑞一时哑然，想了一会儿又暴躁起来，盯着她道：“你想要的，不就是一个能一心一意对你的人吗？”
秋以桐没有受过他这样的质问，心里委屈，起身一挑帘，向赶车的人道：“停下！”车停后，她回来仍旧坐下，望着梁岑瑞道：“我们回到宫中，你还是要面对许多劝你立妃的奏本，我们仍然不会有孩子，你会生气，做出我不愿看到的事。然后，我离宫，你接我回宫，一切就重复而来。假如你不是皇上，我不是皇后，我们的事情就只是我们的，可是我们是！所以，一切就该顺应民意……就该以大局为重！”
梁岑瑞像个爱反叛，倔强不听话的孩子，冷笑道：“我管什么民意、大局！”
秋以桐凝眸望着他，“一个爱民如子的好皇帝，就该……”
“我坐在这皇位之上，不是为了天下，只是为了超越父皇！天下的衰荣，我会放在心上，也只是我曾经发过誓，要成为比我父皇更出色的皇帝！”
秋以桐望着他，许久许久，仍旧是那幽深的双目，挺直的鼻梁，微方的脸庞，轮廓分明，可是为什么一切又不对了……直到他转过头来，她终于道：“原来……原来你是这个样子的……”
梁岑瑞脸上像浮过一片阴云，眼神里微微闪烁着问：“什么样子？”
“固执！固执到了极点……誓言没有那么重要，一切都变了，你却还一样也不肯放松……七郎，你根本就是在为难自己，也为难我！”
他沉默半晌，忽然苦笑着道：“或许你根本就不愿为我生孩子……”
秋以桐为这话无语，觉得好累，好累，便苦笑一下，以手抚额，长叹道：“你说是……那便是吧……”胸口赌气，起身走下马车，见是一条无人的街道，便站着茫然地四处张望。
梁岑瑞跟着下车，立在那里，望着她。他的眼神里有着吓人的纠结与痛若，亦令人心疼，秋以桐既然背对着他，也能感受得到。
半晌了，她忽然转过身来，望着梁岑瑞道：“我出生在一个，一堆女人对着男人争宠献媚的地方。我也曾发誓，我绝对不要成为她们其中的一个，为此我不惜离开了春丽院，离开了我娘亲。然而，现今我却心甘情愿跳到一个类似的地方，违背我立下的誓言，你说为什么？”
梁岑瑞便呆呆地问：“为什么？”
“为了你……我本可以一走了之，回到凤尾也好，南下去找茜痕也好，总好过在皇宫之中遭受折磨！可是我没有，因为我有了你，因为和你在一起，成了比我遵守，曾立下的誓言更重要的事……七郎，一个人所想的，不可能全部得到！你若不是皇上，那便尽管固执吧；你是皇上，那便要因为天下，顺从许多！”
梁岑瑞为这话感动地泪含泪水，却知道她还是在劝自己，胸中那种倔强的火焰未消。浅浅地笑一笑，向四周一瞟，显露出一股气吐山河的气度，道：“我偏不信！我说过，玉兰花那般什么都有的，才有花王的气度！”
秋以桐早已料到，他不可能轻易被说服，无奈地叹一声道：“玉兰花娴雅幽静，不该是你这般执拗的借口！”
“先回去吧……再试一试……”
可是秋以桐只是向皇宫的方向远眺一下，都觉得劳累。
可是最终，她还是随他回去了，像是逐波而去的浮萍，随风飞舞的落花……
他们不能彼此顺服，可是却彼此相爱。
