这是姐妹之间最剑拔弩张的一次谈话，结果是不欢而散。李芸宁紧张妹妹的终身，不希望两家人的关系闹僵，不希望事情没有转圜的余地，所以语气重了。李芸恬不想听任何说教，她只想有人能支持她，安慰她，但是姐姐没有给她，还说自己让她失望，天知道，她是最不愿意让姐姐失望的。那一刻，她否定了自己，如果姐姐说自己不对，那自己就是不对，但是她还是不想再回去，于是她关掉了手机，自我放逐。
而决定走进死亡之地罗布泊，非常偶然。李芸恬一意把自己弄成一根芦苇，随风飘荡，从吐鲁番洼地，到天山天池，卡尔牧桥，到空中花园，一路飘到了恰而巴斯高山，此线路从阿尔泰山脉的前山冲乎而乡开始，经过海拔1500米以上绵延百公里的草原花海，来到了达禾木乡。
这个线路的主要交通工具是马，李芸恬从来没有骑过马，如果是以前她肯定是很雀跃的，因为她很向往在草原上策马纵横的场景。但是现在的心情很灰，所以没什么兴奋。不过很快她没时间低潮了，因为不惯马上生活，不但身体非常的疲累，整个胯下都酸痛异常。她顾不上难受和自怨自艾了，而慢慢走进这冰川雪山、森林灌木、草原湖泊，李芸恬感觉自己经历这大自然的洗礼，脱胎换骨。这完整的自然生态系统是这么的壮观，让人只觉得自己是多么的渺小。在壮丽的大自然面前，自己那点伤春悲秋的事完全不值得一提。过最简单的生活，人的渴望也跟着减至最低。李芸恬对生活和人生开始有了新的认识和感悟。
可不是吗？这些山河经过几千年甚至几亿年的斗转星移才变成今天的模样，中间历经了多少代人？人只不过是微尘一般，随风化土，有什么值得耿耿于怀？有什么值得苦苦自扰？为什么不能理解包容？为什么不能谦退体谅？慢慢的心胸阔朗起来，暂时放下了凡尘俗事，欣赏起沿途景致起来。新疆以维吾尔族为主，还有哈萨克和柯尔克孜等少数民族，具有浓郁的民族风情。李芸恬十分喜欢那里的民族服饰，忍不住换上了维吾尔族的服装，戴着小花帽。不知不觉，李芸恬来到了新疆的最后一站迪坎儿。
迪坎儿西接吐鄯托盆地，东临库姆塔格沙漠，北眺火焰山，南望罗布泊——这个地方就是古代进入楼兰古国的要道，也是从吐鲁番进入罗布泊的最后一个村庄，从迪坎儿往南，就进入罗布荒漠地带，从此人烟罕见，所以这个地方又被称作“最后的村庄”。由于小村坐落在洼地间，海拔高度为零，所以又被人称为“零的村庄”。 迪坎儿村的村民是古楼兰王国的一脉遗民，在楼兰王国消亡的时候迁居于此的。一到迪坎儿，她就爱上了这个地方，直到今天这个村庄仍是宁静的，宁静到你一进入这里也会宁静起来。生活在此的楼兰后裔秉承了世代相传的古国文明，路不拾遗，夜不闭户，悠闲自得，与世无争。他们淳朴善良，在他们的身上没有任何尘世的烦躁与不安，尽管相对仍然属于欠发达地区，但人们的脸上总是浮现着真诚与淡定的神情，与他们相处，仿佛一下子来到了世外桃源，顿时私欲全无、心境如一。
李芸恬决定在这多住些日子，她实在喜欢这个地方，舍不得离开，另外连日的旅途身体已然十分的疲倦，她真的是累了。
住到第三天，宁静的村庄突然热闹起来。她寄住家的大妈跑来招呼她也出去玩，原来去年有一批去罗布泊探险的年轻人遇险，被村庄的人救了，他们今年是特别来感谢的。
李芸恬只是个游客，没有想过要去“死亡之地”罗布泊，可是这次一听到这个名字，心里一动，某些从没有过的感觉冒了出来。
晚上开起了篝火晚会，气氛是那么的热闹，李芸恬很喜欢少数民族的舞蹈，谁都可以融入，完全体现了独乐乐不如众乐乐的理念，但是跳着跳着反而勾起了李芸恬的愁绪。她曾经对蘧伯玉说过很想去新疆、西藏，因为新疆神秘、西藏虔诚，都很不一般。蘧伯玉说一定会陪她一起去。但是他们现在弄成这样，李芸恬叹了口气，看着自己形单影只的样子顾影自怜起来。突然有一个想法从她的脑子里冒了出来，去罗布泊。李芸恬知道这个想法很疯狂，但是却有不可遏止的魔力。她知道这是哪生命在冒险，但是又怎么样？也许只有死过才能重生，她抱着这种想法走进了罗布泊。
罗布泊位于新疆塔克拉玛干大沙漠的东部，据说曾经碧波荡漾、飞鸟翱翔。四周曾遍布楼兰、海头、米兰等古国古城，由于历史和地理等因素，罗布泊消失了！楼兰、米兰等古城也衰亡了，曾经的繁华之城变成不毛之地。初进罗布泊，映入李芸恬眼帘的是一片凄迷、壮观的景象：浩瀚无垠的戈壁、流光溢金的大漠、鬼斧神工般的雅丹地貌、干涸的沙丘和冲天呐喊的胡扬等等，并不太坏。她甚至开始变得乐观起来，不过中午过后，气温直线上升，已经达到45度左右。高温是李芸恬最难适应的地方，并且还异常干燥。而且这才是四月的天气而已。据说六七月温度将高达75度，下午人只能躲在车底下，根本无法行动。想到这里李芸恬忍不住咽了口唾沫，舔了舔干燥的嘴唇。这里水分消耗太快，热的人挥汗如雨，需要不时补充水分。但是因为罗布泊是极度干旱地区，在这里水就是生命，纵有黄金万两，也难买清水一滴，必须省着点喝。而且这里是光有水喝还不行，必须加入少许碘盐以及时补充体内大量随汗水流失的钾盐。否则浑身就像棉花一样绵软，没有一点气力。
第一天相对而言非常的顺利，李芸恬有种感觉就是天不亡她。灰暗的心情得到了鼓舞，她暗地里同自己说如果天意让她顺利的穿越罗布泊，那么就是她的重生，过往的种种将像粉笔字一样擦的干干净净，她会乐观积极宽容的开启自己的新生活。
和向导搭好了各自的帐篷，简单的晚饭也做好了。李芸恬和向导正准备吃晚餐的时候，刚刚透着光亮的天空，突然间昏暗起来。它象一口倒置的大锅，半边一片灰黄、半边现出白色。紧接着一阵掠地风袭来，卷起阵阵沙尘，渐渐形成一堵厚重的“土墙”，直向我们扑来。向导大喊一声：沙暴来了！李芸恬呆掉了，向导把李芸恬拽上了汽车，摇上了玻璃。李芸恬这才回过神来，沙尘暴前进的速度非常快，才短短几分钟已经铺天盖地席卷而来，刹那间天昏地暗，大地笼罩在黑暗之中，黑暗中你看不到任何人，除了黑暗还是黑暗，汽车很快被沙尘暴吞没，沙粒打在车身上，发出噼噼叭叭的响声。李芸恬被突然的死亡恐惧攫住了全身。这个地方，果然是死亡之地。这场狂风没完没了的刮，从晚上到第二天早上，仍没完没了。李芸恬整个晚上几乎不曾睡，看得出来向导也很紧张，话很少。李芸恬只觉得浑身要虚脱了，无数探险者的葬身之地，看来自己也是无法幸免于难的。事已至此，她反而变得平静。她不再着急，不再挣扎，慢慢闭上上了眼睛。她问自己后悔吗？没有答案，但是往事却像电影一样，由远及近一幕幕，一幕幕闪现在自己面前。奇怪的是画面里是蘧伯玉，还是蘧伯玉，都是他。慢慢的李芸恬觉得意识模糊了。
蘧伯玉这个时候才刚刚赶到迪坎儿。蘧伯玉请了私家侦探查到了李芸恬的行踪，李芸恬就那么走了，说他不生气是假的，但是他实在是太爱李芸恬了，爱到担心她多过气她。他记得李芸恬说过很想来这里，自己也承诺过要陪李芸恬来这里，所以其实他差不多也猜到了李芸恬大概的行踪。所以也不是说刻意的找李芸恬，当然如果能见面同行更好，就算是两人不能同行，那么至少他可以单方面履行这个承诺吧？他开着车循着李芸恬走的路线，碰巧拣了迪坎儿大妈家的儿子。大妈家的儿子去了一趟县城，没车靠两条腿走回来，蘧伯玉顺路就送了他回来，他和李芸恬一样，一到这个地方就爱上了这个地方，就想停顿下来，这里有一种让人忘忧的魔力。
他到迪坎儿的时候，已经没有看到李芸恬。于是和大妈打听。大妈想也不想，直接问，“你打听的姑娘叫李芸恬吧？”
“大妈，您知道？”蘧伯玉心扑通扑通跳的厉害。
“知道，她就住我们家啊。”
蘧伯玉的手心开始冒汗，他以为自己会淡定，但是当真的听到她的消息的时候，发现自己还是那么想她，那么紧张她。
“那她现在在哪里？”蘧伯玉发现自己的声音都哆嗦了起来。
“走了。”大妈说。
“走了？去哪儿了？”
大妈叹了一口气，蘧伯玉心下一紧，问“怎么了？”
“这姑娘去罗布泊了。”
“罗布泊？”这下轮到蘧伯玉叹气了，他知道穿越罗布泊不是件简单的事，虽说现代科技GPS解决了罗布泊无参照物难定位的事，但是不可预料的事太多，还是非常危险的。
