兼思并不在青神岭。
安大少君以快得令人难以想象的速度打垮了义军，稳定了局势，街头巷尾都传说，是青神岭利欲熏心，忽然攻击义军，才促使义军败亡的。
义军在大举溃败于官兵前，确实跟青神岭打过一战，而且败北了，但那就是宝刀初到青神岭时，老猫和艾叶被压着打的那一战！明明是义军背信弃义，突袭青神岭的队伍，被悟宁驰援，几个照面之下溃不成军，之后又中了官兵埋伏，才败的，被人家一说，成了青神岭跟官兵合谋打垮义军！众口铄金，青神岭这冤枉就说不清了。
安大少君索性还贴出了告示，大赦天下，所有的强贼也都赦，只要他们公开指责一番二少君的丧心病狂，并保证他们做贼也是被义军动乱逼得活不下去了，才不得已而为之。
义军确实有造反。大部分人不管兄弟俩是谁更受了委屈，谁先逼谁，总之打起仗来，却比不打仗时更吃苦受怕，他们是觉得二少君在里头肯定有责任，骂得那就相当顺溜。
安大少君又出第二道告示，叫安田令。战乱中不少田地，失去了主人，他于告示中先定下一个月的期限，主人若没死，而是流落在外的，必须于一个月之内回还，或至少托人带个信回来，说他还活着。一个月之后，还没人认领的田地，可就要再行分配了，流民们谁先归顺官府，签个名字，就可以优先分配。
听说很快他就要出第三道告示，叫安产令。战乱中无主的店产什么的，也按安田令原则处理。
这三道一出，青神岭很多落草为寇的百姓们，就回去了，包括唠大脸，也在官府面前慷慨激昂骂了一顿二少君，在归顺名册上签了墨。他是见过兼思的。“可大神打架，真真假假，叫小的们怎么弄得明白呢？田产店产，本来就是应得的，实在舍不得丢，不得不回去呀！小的骂这几声，兼思大王，您就当骂的是那替身吧！您大人大量，想必不会怪罪小的。”
唠大脸尚且如此，其他百姓们，就更别提了。兼思已经不好意思承认自己是洪缣，在青神岭也待不住，就出来了。
安大少君一时也不打算再打仗，他也怕把安城这点可怜的力量全打净了，只要义军大患消弭，老猫他们在青神岭苟延残喘，他倒也不计较了。
兼思只觉自己一身飘零，百无一用，活着于人无益，倒不如死了还干净！
他深刻理解了悟宁被逐时的心境。
悟宁毕竟没死，兼思也没死。兼思辞了老猫他们，往栖城来。
“悟宁大师也是取道栖城。”老猫建议，“你要追得上他，同他一起带咱们那宝贝疙瘩大小姐历练历练？顺便说一声，咱们这儿，倒没什么祸事了，叫大师不用担心。”
那胖大和尚悟慧，也提着个禅杖撺掇：“去！咱们同去！”
“大师您也是觉城的？”兼思当他是悟宁的随从。
“没！”悟慧道，“我是西边来的，打小儿孤身乱窜，也说不清是哪儿人了，跟一个大哥做过十年响马，山头拉得豪气，后来一次血战，真惨，就活了我们两个。大哥说没意思，不做了，他自己走了。我也没意思，横竖横了，就做个和尚。”
“和尚憋坏了。”艾叶在旁边眯起眼睛道。
“可不是嘛！”悟慧摸着头，嗷嘴笑道，“这阵子杀得倒痛快，完了也讲和了，那我再追上悟宁问问，跟不跟我还回西边去？那里有不少地方，现在还能放开了杀呢！”
“我不认为悟宁会很感兴趣。”兼思抹下一滴冷汗。
“知道！他喜欢救人嘛！那些杀孽重的地方，他去救人是最好了！我跟着他打架，这架打得就有名堂了，不叫打架，叫护法！”悟慧很得意。
兼思就带着悟慧往栖城来了。
宝刀在那场慕飞献纸的晚宴后，辞别傅琪，回到简竹身边，跟简竹、慕飞叙了会儿旧，盘桓几日，也听说强贼的身份在安城是不妨了。简竹生意谈得差不多，准备回安城，也安排好了带她一块回去。那晚夜很深了，宝刀回房歇息。门一关，梁上吊下来一个人，就是兼思。
悟慧去找悟宁，兼思来找宝刀。他总觉得有很多话要跟她说，这么重要，悟宁都只能靠边站，但见到她，却又说不出什么来。
倒是宝刀一声尖叫，没叫出来，自己捂着嘴掩回去了，侧耳听听外头，没人被惊动，这才抓着兼思的手问：“你怎么到这儿来了！”
她软乎乎的手掌握上来，兼思脑袋运转就慢了半拍。他还没组织好说辞，宝刀眼泪已经滚滚地掉下来了。
“别哭别哭。”兼思手忙脚乱地帮她抹眼泪。哪怕被关在地底，哪怕他向她坦白他们之间的家仇，她都没哭成这样子！这是怎么了？“难道分别几天，就已经很想我了？”兼思这么想着，就有点儿美滋滋的。他努力想叫自己克制这感觉，脸上要正经一点，毕竟人家女孩子哭着，你却美滋滋，这个、难免、实在、总之——啊，总之还是有点美滋滋的。
宝刀抱着兼思的脖子，把嘴凑到他旁边，热乎乎香喷喷的气息都吹到他耳朵眼里了！
兼思顿时默念清心咒，并且打算把她推开。这是他在地底与她朝夕相处，练就的本能反应。他是正人君子，实在不想欺负她，佛祖可鉴!
“我找到杀我爹的凶手了。”宝刀咬着他耳朵说。
兼思一凛，绮念全消。
“是我师父。”宝刀使用的是陈述句，但语气里，还有犹豫。
兼思完全静了下来，问：“为什么？”
“他造了一种新纸。”宝刀把麦纸的特性描述给兼思听，“像不像？杀我爹的那种武器，只能是这种纸吧？”
“听你描述，的确很像。”兼思审慎地表示同意，“但我没亲眼见过——”
宝刀从床头拿纸给他看。她从简竹那儿要了一小卷。
“——还是没亲眼见过杀你爹那人用的武器，不能断定……”兼思道。
宝刀嘴又一扁。
“对不起！别哭了！我，哎，”兼思越急，嘴越笨，“我跟你讲我爹害了你们全家，你也没哭成这样？”
“你有没有一点同——情——心？”宝刀大怒。怎么句句在她心口上撒盐？
就是因为同情她，所以才急、才笨……兼思觉得自己还是闭嘴吧。
“怎么办呢？居然是师父杀了我爹！”宝刀却又不给他闭嘴的机会，“你说我该怎么办？”
“这个，”兼思小心道，“也未必是你师父……”
“我问清楚了！这纸是慕飞挑大梁研发的！”宝刀立刻道。
呃，于是慕飞有可能早就掌握了造这种纸的技术，慕飞的嫌疑最大嘛……
“我不信慕飞有那么大本事，再说，”宝刀盯着兼思，“我从寨子里出来，就遇上了你，也遇上了他，你看他，像吗？”
兼思不得不同意，那个狐毛小锦袍的小公子，真不像杀人凶手。“你是怀疑简老板掌握了这技术，隐忍三年，这时候要用了，又怕招人怀疑，故暗地里点拨慕飞，把慕飞顶在前面？”他道。
宝刀眼里溅出点火花，有点白老爷子当年的样子：“你看像吧？”
“像。”兼思答道，“你没有跟他们挑明吧？”
宝刀没有。她这几天只是跟简竹他们哭诉了被关在塔底的事，小心地把兼思隐去，只讲小藤那个姑娘，不知为何擒她关她。慕飞惊骇不已，痛骂了一番“那强贼婆娘”，又奇怪师父为何说宝刀是去治病的。简竹道，实在不知宝刀去了哪里，怕慕飞担心，这才胡扯了一个理由。
宝刀心里有事，对简竹的话，半信半疑，壮着胆子在简竹面前虚与委蛇，尽量打听造纸技术细节，还打听简竹身世，这辈子里使的心机都没这几天多。她累得很，趴在兼思肩上，才放松了些：“你说我该怎么办？”
她信兼思的人品，不会没头没脑乱支招，也信他的人品，不会陷她于沼泽。
是从什么时候起她这样信他？
兼思肩上沉甸甸的，轻声道：“你的猜测也有漏洞，简老板若懂造麦纸技术，何以非隐忍到三年后的今日才发售？你爹若真死在他手里，为何后来尸身不见了？连你艾伯猫叔都不知情。他若杀了你爹，也明知了你的身份，收你为徒，不吐露只字片言，意欲何为？另一方面，也有可能那奇怪兵器另有打造秘法，只是像纸而已，你当时只有十二岁，离得又远，未必认得确切，即使真是麦纸，也说不定掌握技术的另有其人，不爱做纸商，也就没把这奇纸宣扬出去，直到这阵子，才因某种因缘透露给慕飞，抑或简老板知道。甚或碰了巧了，这纸就真是慕飞想出来的，同那人没关系，你看都有没有可能？”
宝刀松口气：“我师父不一定是凶手哦？”
她蒙简竹照顾，悉心教导，实已把简竹当作一位长辈、一个亲人来对待。怀疑简竹，就像是亲手把一个亲人杀死，树为仇敌，把宝刀难受得透不过气来。能替简竹开脱，自然是好的。
“不错，简老板并不一定是真凶，”兼思道，“所以你也不必铆着他不放，不如跟悟宁四处走走，多找些线索，我来替你盯着他，一定替你把底细都打探出来，好不好？”
听起来入情入理。
宝刀起疑：“你是不是想把我支开？”
“绝对不是！”
“那为什么不是我留在师父身边打探，你去跟悟宁走走？”
“因为我，我是安城二少君，不忍离开安城，这是我的责任所在！外头走走的重任，只好交给你了。”
滴水不漏。
其实兼思不想再听人大骂洪缣二少君，本来倒想离开安城去走走呢！但简竹此人，深沉隐忍，实力可怕。他要真是宝刀的仇人，宝刀要是想找他报仇，兼思怕自己外头走一圈，回来就连给宝刀收尸的机会也没了！君子有所为，有所不为，这节骨眼儿上也只好替宝刀赴难。
宝刀还没答应他呢，外头筛锣报喜的来了。
——确切地说，是报丧兼报喜。
丧信，是中风多时的安城君，薨了。
喜讯，自然是安大少君即位了。
安城派出来一支队伍，那叫个快马加鞭，赶紧到周边几个城池报信探口风。栖城这边，栖城君虽觉安城君死得蹊跷，然人家的家务事，也不想轻启战端，含糊着应了。
这一队人马松了口气，顾得上其他事了。傅琪他们是代替安城给栖城送礼来，蒙栖城官方款待着的宾客，这队使者就给傅琪他们传了信，送了悼老城君的丧带，贺新城君即位的印着新君名号的安城特产香米糕，顺便给简竹这儿也走了一圈。
宝刀一手攥着灰麻的丧带，一手拎着红丝系的香米糕，回了房，又一次把门掩了。兼思从暗处出来，脸色就不太好看了。
“你都听到了？”宝刀挺同情他的。谁的爹都是爹，摊上这事儿准不好受。
“我非回安城不可了。”兼思脸色苍白，苦笑道，“去看看我大哥搞什么鬼。他若真为君位，谋算了父亲，我——”
“你怎样？”宝刀很关心。一个亲人，杀了自己的父亲，那么能对这个亲人做什么呢？宝刀觉得兼思的选择可以提供给她做参考例子！“你会杀了他吗？”
兼思的手伸展开，又合拢，合拢，又伸展开。他看着自己的手：“也许不会。但他若真的行此大逆不道之事，我必须把他从君位上赶下来了！他不能因弑父而得利。弑父都做得出的人，坐上君主之位，大权在握，太可怕了！”
“那坏了，你大哥肯定也防着你，怕你把他拉下来呢！”宝刀道，“前儿师父说带我回去，说安城大赦。可要知道是你，他肯定不赦你！”
“不错。”兼思苦涩道。
他愿意大伙儿好好相处，为免纷争，人家看中他什么东西，他也只有逃、只有让，让到最后，底线都被击破。他张开手掌时，有那么一刻，是真想把大哥洪综的脖子掐在手里，捏死他！
想到大哥的死状，他甚至觉得畅快，这令他悚然。仿佛他从前的隐忍，都只为盼着这一天，大哥犯下公认不可饶恕的罪过，让他有理由狠狠地对付大哥，出一口怒气，在道义上也还要受人称赞。
“宝刀，就算你师父真是凶手，你也别杀了他吧。”兼思忽抬头对宝刀道。
“哎？”宝刀没跟上他的思路。
“总有别的方式达到正义。杀人——”兼思想象一下宝刀伸开手掌想掐死简竹的样子，都不寒而栗，“那绝不会叫你快乐。”
“奇怪，爹也说过类似的话。”宝刀想起爹说：“不是说杀人不好。只是，杀人的话，你可能会失去你爱的人……”
跟兼思一样，白顶天说这句话时，声音很轻，满眼的惭愧内疚，甚至比兼思更浓。他是想起了什么呢？死前都无法释怀。
宝刀摇头：“兼思，你要怎么进栖城？跟我们走会不会好一点？”
好多了！兼思在青神岭没见多少人，就算见的，听到他自称二少君，可不知道他曾化名为朱兼思。他还以兼思身份，跟着简竹回去，可比自己摸回去隐蔽多了！所以——哎，不对！兼思忙忙道：“我跟着简老板走，不是跟着你走，你还跟悟宁——”
“你出这么大的事，我还是跟着你帮你忙好了，”宝刀义气地挥手，“不用说了！现在我就帮你跟师父说去。”
他们还没找简竹，席其青却先找上门来了。
“缣兄！轩兄已同悟慧大师离去了，我替你安排，引见给我父亲。”席其青拢着他的小胖手儿，跟宝刀飞个小媚眼，算见了礼，急着对兼思道。
“见你父亲干吗？”兼思倒莫名其妙了。
“让我父亲支持你，帮你打回去。”席其青理所当然道，“我爹向来看你哥不太顺眼，何况他这次的事，简直自掘坟墓！我看我爹乐意支持你。”
支持被谗被逐的二少君，去对付敢弑君的孽子，大义名分光彩照人，二少君现在的名声是不怎么样了，但舆论不是不可以操纵的嘛！再说，怎样的名声都好过弑父的名声。把兼思适当地包装一下，以栖城牵头，号召周遭的几个城一同讨伐洪综，是有胜算的。
宝刀向兼思祝贺：“这比你自己回去找你大哥好哎！”
兼思叹道：“大战一起，生灵涂炭。何况，纵然我坐君位，我怕付不起酬劳。”
上古大神划分十二城，天命所系，各城之间不便互相吞并，但若有“助军讨伐”的机会，扶一个新君上台，就等于扶一个傀儡，最不济，也要订下大额还款还物协议。这个人情，不好欠。
席其青也只好劝说：“先上位，徐图后计。你看我父亲，和周边那几位，也不是敲骨吸髓的人，总留你生机，人生百年，路子长着，你回头慢慢休养生息，总好过背着父仇流亡？”
兼思摇头：“我是要回去，但希望以我自己力量，查明真相。若大哥有罪，我要他付出代价。若爹不是他杀的，城君位置仍由他做，我也不管了。”
席其青赔着笑脸：“平白给自己添危险、找气受，多蠢啊！”小手指扯扯宝刀袖角，意思求宝刀帮帮腔。
宝刀不帮。他提的条件，要是花好稻好，兼思怎会不答应呢？可见其中必有蹊跷。她才不要劝兼思做他不乐意的事！
兼思便笑了，微微的，唇角漾起来那么一点点，太沉重了，无法笑得更多一点，但还是要笑着对席其青道：“题玉四公子，哪个不蠢？”
席其青目光垂下去，从袖子里掏个纸包给他：“哪，银票，这是我私人借贷，你拿去。钱总归有用的。其余的，你就好自为之吧。”
兼思不客气收下，谢了他：“你别说在这儿见过我。”
“这我省得！”席其青道，“你也记住。若你此行失利，别想逃回这里。你哥要人，我绝对一索子把你送过去。”一板一眼，“是你自己错过时机，莫怪我为栖城打算。”
宝刀又紧张起来了，盯着兼思。兼思肃容对席其青道：“这我省得。”拍拍宝刀的头，“愁什么？我的本事你还没真正见识过呢！”
语调倒也豪气干云。
席其青便拉兼思走了，打算作“抵足长谈”，等天亮了再把他放回来投奔简竹。宝刀也想跟着去，可惜实在太困了，他们也都劝她留下，免得别人起疑。
这一觉，宝刀蒙头睡到大天亮，梦中被飞薄锐利的凶光惊醒，张开眼，就见床沿上一张脸，吓得“啊”一声！
“瞧你一惊一乍的！”这张脸很不满道，“嘘！是我。”
是慕飞。
他个子比从前蹿上去不少，但还是矮，童年的肥膘全消了下去，脸架子比宝刀还小巧，下巴尖尖的，颇为俏丽。对着宝刀的耳朵，他道：“你记得兼思吗？”
“兼思，我记得，”宝刀裹着被子，警惕地往后挪挪，离他远点儿，“干吗？！”
“他又跑回来了！看起来很狼狈啊，说外头不好混，还求咱们师父收留——”慕飞扫视宝刀，“我说，你表情很奇怪啊。你跟兼思之间有什么事？”
“有……有什么事！”宝刀还真不善于面对面地撒谎，只好发狠了，“我这段时间是被关起来哎！难道是兼思关的我？”
