“二爷，这件事太过蹊跷，我觉得应该派人追查。”邵晖对沉坐在椅中的左震道，“从上个月开始，已经有点不对劲，连着两笔买卖都不顺利，总是在细节上出点小岔子，好在两次都发现得早，有惊无险。这一回更离谱了，货到北平，刚靠上码头，居然就惊动了北平特派员专政署和警察署，出动大批人马围追堵截，强行开封验货……照道上规矩，除非他们有确切的消息，否则态度不会这么强硬。”
“我不是已经通知你临时换趟船了吗？”左震一只手支着额头，眼睛看着桌上的纸和笔，脸上不动声色，心思却微微起了波澜。
邵晖是他身边最得力的助手，在青帮里坐第二把交椅的人物，多年来一直跟着他出生入死，与其说是属下，倒不如说是兄弟更恰当。
关于青帮在暗中进行的走私生意，照例一向是左震和邵晖亲自打点，从不轻易假手他人。至于码头上那些生意，还有货仓、钱庄和赌场，平常都交给石浩、坚叔、麻子五他们几个；石浩管船、坚叔管货仓、麻子五管赌场，除非是特殊的大买卖，这几年左震已经不太插手平常的杂务。
前几年，他们走私的数额非常庞大，从黄金、珠宝、钢材、煤油、木材甚至到军火，都有涉足；铁路和水运都有暗桩接应，除了不碰烟土，几乎所有紧缺的货都做过。一方面是因为局势动荡、政府涣散，缉查得不严；另一方面也是因为当时向寒山投资华隆银行，长三码头又刚刚开始扩建，需要大量的后备资金。
近两年码头的生意蒸蒸日上，华隆银行也顺利扩充，而且缉私当局的胃口也越来越大很难喂饱，走私的成本和风险都增加了不少。所以青帮走私的范围已经逐渐缩小，不仅如此，还放弃铁路改走水运，把出事的可能性降至最低。
邵晖在这一方面可说是行家，由他经手，不应该有任何纰漏才对。
可是一连三批货都走漏了风声，最近这一批运到北平交易的药材，甚至引来了特派员专政署的人，这必定有人在暗中搞鬼是毋庸置疑的事情。
对方在暗我在明，一举一动都在人家掌握中……那是自己这边的人出了问题。
邵晖沉默半晌才道：“这回是我疏忽，差点着了人家的道儿，要不是二爷通知临时换条船，只怕这批货跟兄弟们都得遭殃。”
左震温和地道：“这事不能怪你。最近我也常常分心，大概是太平日子过久了，忘了那些血腥味了。”
“二爷，照我看来，这回我们遇见的对手，应该是有备而来的。他们已经动了手，我们这边才刚刚察觉。”
左震淡淡道：“这不是一两个人有胆子做的事，黑白两道，都有他们的人了。从现在开始，这一个月内，封锁所有水路的买卖，我们不急，用不着冒险；然后从这三次走货的人手开始清查，从头到尾，只要经手的人就一个也不能放过。”
“一个也不放过？”邵晖的脸色微微绷紧了，这么一来，牵涉的人未免太广了。
“不要惊动别人，包括石浩跟老六他们几个，这件事你亲自办，要快，要小心。”左震的声音虽然平静，却有着斩钉截铁的决绝。
邵晖不禁一震，“是，二爷，我立刻彻查。”
左震站了起来，“先这样吧，我去一趟华隆银行，然后还得去百乐汇看看。这一阵子大哥跟谢宝麟争华商会主席的位子，英楠又争跑马场的地皮，四面树敌，我有点不放心。”
邵晖道：“连向先生跟英少那边也不太平？会不会是巧合？”
左震淡淡一笑，“巧合，你觉得呢？”
邵晖沉默下来。刚过了几年太平的日子，看来，一波风雨又快来了，他已经几乎听见天边的闷雷声。可是看着左震的背影，又觉得有点安心，不管有多大的事，二爷在就没问题。这些年刀里枪里来，水里火里去，什么危机没见过，可是每一回，二爷的周密、冷静和胆量都能带着兄弟们闯过来。有时候他也不禁感慨，在二爷一贯的平静温和之下，到底隐藏着多深的心机、多大的担当？
左震到百乐汇的时候，向英楠也难得偷闲，正在看新舞的排练。
“怎么这么好兴致呀，竟然在这里看排舞。”
向英楠笑着说：“只是好久没有看了，所以就看看啊。”远远地看见茗绣走过了，他便说：“茗绣来了，好像有些日子没有看见她了，出落地越发好看了。”
昨天在这儿的就会，茗绣也在场，向英楠竟然说有些日子没看见她了，左震替茗绣有些不值。“怎么，你看上她了？”
“震，你真会开玩笑。”向英楠现在满脑子都是刘惜梦，根本不可能想不到别的女人了。
这一点左震是清楚的，他既为茗绣感到可悲，喜欢了那么久的人，不但不喜欢自己，还喜欢上好朋友。可是另一方面又有些小小的侥幸。
向英楠冲茗绣叫喊着，拿过手边一只酒杯，“茗绣，早上好呀，刚好震也来了，我们喝一杯。”
“不行——”茗绣一看见酒，头立刻大了一圈，昨天的宿醉差点没要了她的命，直到今天还头痛恶心，只闻见酒味就已经想吐了。
“我好歹也算百乐汇的老板，老板敬你的酒，你都敢不喝？”
“昨天我才刚刚喝醉过！”茗绣脱口而出，“要不是二爷，我到现在恐怕还躺在大门外边爬不起来呢。”
向英楠怔了怔，“喝醉酒？跟左震？”
“不是，不是跟二爷，是冯三少。”茗绣解释，“二爷只是……碰巧看见，然后……送我回去而已。”
她说着，慢慢声音低下来。不知不觉她在隐瞒，为什么呢？她跟二爷什么事也没发生，一切都很平常，可是不知道为什么，她没提起宁园两个字，似乎不想让第二个人知道昨晚的事情。今天一整天，都在安慰自己，那不过是一个梦而已，一切都是幻觉不是真的，可就是莫名其妙，到现在还定不下神来。
向英楠又说了句什么，茗绣有点恍惚地抬起头，“刚才你说什么？”
跟英少说话的时候，她居然走神了。这是从来也没有过的事，她脑子里到底都在想些什么！
“我问你，怎么又跟冯三少扯上关系？那种人，你还是少惹的好。”向英楠蹙起了眉头。
“他叫我喝酒，我怎么敢不喝，你忘了吗，我不过是百乐汇的一个舞女。二爷不过是借我一张帖子，带我进场而已，难不成还真把自己当成他的舞伴吗？”茗绣笑了，“要是拉拉扯扯搞砸了你的晚会，就好像上次张老板那样，你的跑马场计划不就泡了汤？对了，后来还是惜梦替我挡的酒呢，听说是你带来的？”
向英楠怔了怔，“难怪她昨天醉得那么厉害，原来是替你挡酒来着。”
茗绣坐上桌子，“对不起啊，都怪我，若果不是我，惜梦不会也喝醉的。每次我都是成事不足败事有余。”
“没事，你不用自责，她已经没事了。”说起来，向英楠还要感谢茗绣呢，如果不是她，自己昨晚又怎么能和刘惜梦在一起呢？不过冯三少竟然把刘惜梦灌成那样，这笔账可不能不算，以后找到机会，一定好好教训他！
“英少，向先生来了，已经等你半天了。”
向英楠和茗绣同时回过头，一眼就看见左震、向寒山和石浩，远远地站在二楼的栏杆前。他们身后不远，靠着栏杆处，居然还有明月和阿娣。向英楠想，怪不得看不见左震，原来上去陪大哥了，也不叫我一声。
只不过远远打了一个照面，连他的脸都还没看清楚，茗绣心里已经先猛地一跳，这一跳那么剧烈，连她自己都好像听见那“咚”的一声响。二爷来了！他什么时候来的？
向英楠却是一阵高兴，一把拉起茗绣，“今天什么日子，难得连大哥和明月都来了，齐刷刷在百乐汇碰面。走，一起过去打个招呼。”
茗绣来不及犹豫，已经被他拉了过去，一路上了楼梯，向英楠老远就扯开嗓门，跟左震抱怨：“你还真不够兄弟，大哥和明月来了该喊我一声呀。”
左震却只是笑了笑，淡淡道：“看你和茗绣聊着，不好意思打扰呀！”
茗绣脸一发热，低下了头。其实，她和英少就是随便说说话的。
向英楠道：“你来得正好，我有事跟你商量，昨天领事馆的人要我帮忙，说有一批法国商行进口的古董、香烟，又怕潮又怕碰的，所以想用长三码头最好的船和最好的货仓，我已经替你答应了。”
左震没说什么，只回头吩咐石浩一声：“这差事就交给你去办。”
石浩答应着：“是，二爷。”
明月浅浅地笑着，在旁边插了一句：“英少真是好大的面子，这么大一个顺水人情，你说句话就算了？就算是自己兄弟，也没这么便宜的。”
“谁说的，我向英楠是那么小气的人吗？今天晚上的宵夜，我请。”
明月笑着啐他一口，“真阔绰，出手就是一顿宵夜！不知道吃的什么好东西，值一条船。”
向英楠道：“这你就猜不着了，我刚叫人订了一篮阳澄湖的大闸蟹，晚上刚好送到，这季节吃这个可不容易。你们赶了一个巧，正好尝尝鲜。”
他一边说，一边回头看茗绣，还没开口，茗绣已经知道他要交代什么，“我知道，开一间包厢，二爷喜欢的那一间。你们先坐，我去准备。”
印象里，除了昨天那场晚宴，向先生和明月还是第一次上百乐汇来；左震更不用提，以前还常常看见他，可是这阵子，连着十天半月都不见人影，也不知道忙些什么。这么难得大家凑在一起，就连她，都跟着欢喜起来。
学校才刚刚放学，向英楠准时出现在刘惜梦的面前，她都无奈了，这些天向英楠是怎么回事，虽然以前也来，但这是隔几天来一次，可最近未免来得太频繁了吧。有时候上课，学生都为这件事笑过她了。
“你别老是来了可以吗？”刘惜梦不耐烦地说。
“为什么？”
“我不想见到你。”
若是以前，向英楠听到这样的话早就生气了，可他现在都习惯刘惜梦这么和他说话了，所以什么反应都没有。“我跟你说一件有趣的事情呗。”
“你现在是死猪不怕开水烫了是吧！”刘惜梦都快被气疯了。
“大概是吧！”向英楠很愉快地接受了这个说法。“那件有趣的事情就是，茗绣出糗了，哈哈！我们大家可都看着呢。”
茗绣？刘惜梦立即问道：“茗绣她怎么了？”
“我就知道我一说茗绣你肯定紧张，而且有兴趣，别着急，听我慢慢说。”
