陆燕儿忙起身为其展纸研墨，海音慧谢过，提笔书道：“吾已称王于东方，今以先生为征西大将军，随后将奉上黄金五千两，以为日用。将军端阳之策甚佳，届时将与将军呼应。”
书毕，孙遇等传看一回。李义南道：“莫非这是黄巢写给目焱的信？”
孙遇接道：“来此途中亦曾听闻黄巢于亳州称王，应为二月间事，距得此信时日不久。”
风子婴拍案骂道：“目焱这厮，好不要脸，竟然要那反贼封官赏钱！”
坚地右手捻须，沉吟道：“却不知他们端阳节有何举动。”
光波翼起身向大家作礼道：“既然他们定下端阳节之约，想必是欲借此日与往常不同之处做文章。”
风子婴问道：“此日与往常有何不同之处？”
光波翼回道：“一时亦难尽知。不过寻常此日总有两大热闹，一为赛龙舟，一为赶庙会。不同地方抑或有特别习俗亦未可知。”
孙遇点头称道：“光波贤弟言之有理。不过当务之急，总须在端阳节之前赶回京城，向圣上禀明此事。”
众人均表赞同。
海音慧此时向坚地合十道：“长老，我此番还带来一个好消息。”
“哦？”众人和坚地一时均看向海音慧。
海音慧接道：“我昨日出关后，收到川长老传来的消息，说是在杭州发现了百典族的人。”
孙遇瞥了一眼坚地，见他眼神熠熠，似乎很是兴奋，便问道：“这百典族有何来历？”
坚地娓娓说道：“百典族乃是忍者中特别一支，此族忍者掌握百八种忍术之全部传承，故曰百典族。当年非空大师特将全部忍术修炼之法传于一人，便是为防万一某种忍术意外中断传承，可由此族忍者为其接续，而不至失传。此族忍者人丁稀少，罕预事端，曾经数代一脉单传，更于二十年前失去踪迹。”
孙遇奇道：“如此说来，该族忍者岂非精通全部忍术，厉害之极？”
坚地摇头笑道：“非空大师还为此族忍者定下一条铁律，除‘遁术’之外，不得修习任何忍术！”
“遁术？”孙遇和李义南异口同声问道。
“便是遇敌时脱身之术，此族之遁术乃非空大师独传，无人可及。”坚地又释道。
风子婴插道：“不错，否则若有人想抓住百典族忍者，套取忍术秘密，岂非不妙？”
李义南追问道：“那怎能保证百典族忍者自己不会偷偷修炼其他忍术？”
坚地答道：“该族忍者皆有誓言在身，若有违反，必获惩处。再者，为防后代子孙人多心杂，难以约束，该族忍者一向人丁不旺，常常一脉单传。”
李义南又问道：“那誓言果真灵验么？”
坚地微笑道：“忍者誓言皆有不思议之秘密力量守护，验如桴鼓。”
孙遇起身作礼道：“多谢坚地长老。我和义南兄此行，本想往各道皆游历一回，不想却生出这件巧事。虽然打乱了行程，却也澄清一件大事。如此我们今日便想启程回京，向圣上复命。”
坚地回礼道：“时日颇紧，二位大人要务在身，我也不便多留，今晚我自会差人护送两位回京。晌午我们还在馠风阁设宴为两位大人送行。”
孙、李二人同时道声“多谢长老。”
坚地请风子婴和海音慧送孙遇等人先回馠风阁略事休整，却独自留下光波翼，说道：“翼儿，你可知道，这些年来，我为何让人四处查访百典一族的下落？”
光波翼右膝跪下道：“义父养我教我，待我恩重如山。”
坚地拍拍光波翼的肩膀，将其拉起道：“你果然是个聪明的孩子。以你的血统和资质，若得光波族忍法传承，将来成就定不在你父亲之下。只可惜光波贤弟英年早逝，不能亲自传法于你。”坚地顿了顿，又接道：“如今你已长大成人，也该出去历练一番了。今夜你便护送两位钦差大人一同回京，顺便去办两件事。一是去杭州寻访百典族忍者，但愿能够寻到，向其求法。待此事办成，可折向西行，前往阆州查探一番，看看能否寻到些那件往事的线索。”
近午，宾主已在馠风阁坐定。
坚地以茶代酒，举杯敬道：“我等与两位大人一见如故，谁知言未尽欢却要匆匆别过了。不知何时再得相会。”
孙遇道：“我与义南兄何尝不想与诸位多亲近几日？此番出行未能全复圣命，圣上或可再命我二人往诣诸道，亦未可知。但愿早与诸位重逢欢叙，也好同风长老一醉方休啊！”
风子婴开怀笑道：“不错！不错！我们今日便一醉方休！”
诸人畅饮一气，孙遇闻说光波翼和黑绳三将随同回京，心中更加高兴。却见海音慧非但不饮酒，甚或连筷子都少动，不免相询。
风子婴抢道：“异之老弟莫见怪，我这个师兄隔日一餐，所食甚少，平日连水都不喝。”
孙遇不明就里。海音慧解释道：“那是我以往修法时所行，此后便成了习惯。”
孙遇忽然忆起谷子平曾在船上说过，海音一姓乃取自《妙法莲花经——观世音菩萨普门品》中的偈子“妙音观世音，梵音海潮音，胜彼世间音，是故须常念。”便以此请问海音慧其中含义。
海音慧含笑答道：“此偈乃是赞叹菩萨五种德行，妙音与乐，观音拔苦，梵音深净，潮音应时，胜音出世。我族姓正是取其‘海潮音’之义。‘海’言其广大，‘潮’言其时节不差。我族忍术多以音声为用，临敌之时，但用此术，可有两种妙处。一者无论敌人多寡，一术以蔽之，此为广大如海义；二者此术迅捷，声到术成，分毫不差，此为应时如潮义。故简名曰海音。”
孙遇听得微微颔首，海音慧续道：“然先师曾说，这只是浅近之义，若论其深者，须从心门入，当‘反闻闻自性’，方可超越此术，成就道法。我辈愚鲁，尚未参透。”
孙遇闻言叹道：“原来如此！我倒有一解。”
海音慧合十道：“愿闻其详。”
孙遇道：“即此音声可在心外？”
海音慧道：“万法皆不出一心，岂在心外？”
孙遇又道：“正是。此声发时，并无实质，亦非虚无，非空非有，故曰妙音；当发声时，声即是空，即空即有，故曰世音；无论空有，皆不出此清净本心，故曰梵音；声音起灭，如潮之涨退，潮起于海，复归于海，声起于心，复归于心，潮即是海，声即是心，故曰海潮音；若达此义，超世解脱，故曰胜彼世间音。”
海音慧闻孙遇此说，忽如临渊跃下，闭关时心中一点挂碍竟一时得脱，登时身心豁然，脱口说道：
“潮起潮落两茫茫，入海方知是家乡。今日得闻无生曲，笑看波水一处亡。”
孙遇微笑点头，海音慧起身欲拜，早被孙遇止住，道：“慧先生，珍重。”
席间众人见此情景，顿时寂然。坚地和风子婴肃然起敬，黑绳三和光波翼若有所思，唯独李义南茫然不解，四顾讶然。
风子婴举杯道：“没想到先生怀珠不露，失敬！失敬！我敬先生和海音师兄一杯。”说罢先自一饮而尽。
风子婴原本已称呼孙遇作异之老弟，现下又改口称先生，可见心中敬意顿生。
海音慧举起茶杯道：“我不饮酒，也以茶代酒敬先生一杯，永铭先生大恩。”
李义南见诸人说话莫名其妙，越发感到奇怪。
孙遇忙笑着打圆场道：“大家情投意合，兄弟论交，不必敬来敬去，来，咱们大家共饮一杯。”
众人顺孙遇的意，纷纷举杯共饮。
气氛更融，诸人频与孙遇交谈，多关忍法精义、禅家心要。
孙遇怕冷落了李义南，便提议请黑绳三和陆燕儿再合奏一曲助兴，黑绳三此番慨然应允，陆燕儿更是乐得与黑绳三相和。
箫声先起，羽调高扬，琴声随至，徴音低回。高低之间，山气霭霭，潮声隐隐，岩击白浪，沙沉青波。
陆燕儿之和，甚得黑绳三之意，黑绳三不禁与陆燕儿相视而笑。
曲罢复饮，酒酣人未醉，席终有散时。坚地又邀众人到府中用茶，大家直畅谈到天色将暮，这才让人备好船只，送孙遇等人离去，众人均是依依不舍。
山影峭长，红日沉江。船行过鹰背口，陆燕儿在舱内置好坚地所送的果蔬茶点，大家围坐慢吃闲聊。
陆燕儿将一盏茶递与光波翼，道：“光波大哥请。”
孙遇在旁笑说道：“我见燕儿姑娘与光波贤弟年纪相仿，还不知你们俩人谁更大些，燕儿姑娘别是叫错了大哥。”
光波翼接口道：“在下是咸通元年五月十七生，不知燕儿姑娘生日是哪天？”
陆燕儿讶道：“这可真巧，我与光波大哥同年同月生，却只晚了几日，是五月二十三的生日。看来这大哥没叫冤枉。”众人皆为之一笑。
孙遇问光波翼道：“贤弟自幼在坚地长老身边长大，不知所学是何忍术？”
光波翼回道：“义父视我如亲生，尽将地部诸法传授与我，其中尤以空类为主修，兼有杂部的化类忍术。”光波翼本对孙遇为自己复画先父遗作心存感激，在馠风阁又见其点拨海音慧发明心地，更是倾心相交，是以对孙遇所问坦诚直答。
孙遇又问道：“不知贤弟所修忍术现今已臻何境？”
光波翼道：“愚弟年轻学浅，不过是色忍而已。”
黑绳三在旁插话道：“光波贤弟过谦了，虽然贤弟名为色忍，恐怕一般想忍也非贤弟对手。”
光波翼笑道：“兄长取笑小弟了，我哪里有这般本领。”
孙遇哈哈笑道：“贤弟果然少年英雄，我们再吃几杯如何？”
光波翼和李义南齐声赞同。
大家又吃了一起儿酒，天已黑透。不多时，船只驶进一个海湾。又行了半个时辰，但觉船身稍稍晃动两回，竟然停下。
孙遇和李义南正自奇怪，光波翼说道：“几位兄长，请换船。”
出舱一看，大船已停靠在一处断崖下，旁边有几艘柳叶小舟悠悠荡荡，每舟均有一名舟子，持桨等候。
李义南问道：“怎地和来时走的不是一条路？”
光波翼回道：“咱们走的是条小路，不过前面水道狭窄，只能换乘小舟过去。”
那柳叶舟确如其名，舟宽只容一人，每舟除了舟子也仅能载一人。
五个人分别登上五艘小舟，另有一舟载了行李，绕过断崖，驶入一条河道。那河道本已不宽，行出里许更是愈走愈窄，渐渐竟只能勉强通过一条小舟。再走一段，转了个急弯，又是一座断崖突然挡在面前。却见小舟并不减速，直奔断崖冲过去，行至崖下，方才看见原来是两座并立的断崖夹着一条河道。河道极窄，舟子掌船极为娴熟，纤毫不差便进入两崖之间，却已无法用桨，便以双手攀着两侧山崖前行。
穿过断崖，又行出大半个时辰，河道稍宽，六艘小舟转过一个慢湾，便停靠在岸边，早有一人提灯等候。
弃舟登岸，便听光波翼叫道：“铁幕兄！”话音显得颇为惊喜。
那人也叫了声“光波贤弟”，又说道：“此处不便见礼，请诸位恕罪。咱们进屋再说话。”
众人随那人向山上走去，大约一盏茶的工夫，来至几间木屋前。进得正中一间大屋内，见四周已点燃灯烛，颇为明亮，那人方与孙遇等人见礼。
原来此人亦是瞻部忍者，名叫铁幕志，奉坚地之命，一同护送钦差大人。想来光波翼此番首次远行，又逢国事纷乱，坚地怕有些许闪失。虽有黑绳三同行，但黑绳三乃牛货道忍者，奉风子婴之命，只随同诸人到京城而已，光波翼尚须前往杭州、阆州等地，故而坚地派出铁幕志同行。铁幕志亦是坚地收养的孤儿，年长光波翼几岁，自幼便与光波翼一同学修忍术，故而两人感情甚好。铁幕志的其他忍术倒也罢了，却以得自坚地真传的防守忍术——铜墙铁壁术而位列想忍。
孙遇一边见礼一边端详铁幕志，但见此人身体结实强壮，相貌忠厚老实，暗红色脸庞微挂笑容，待人接物略显腼腆，却是位令人放心的人物。
铁幕志安排诸人在各个房间睡下，歇息一宿再走。
因只陆燕儿是女子，又非忍者，故而铁幕志将其安排在正中的房间，并交与她一个铜铃，若有事端，可摇铃报信。
陆燕儿自是感激，款款向铁幕志拜谢。铁幕志见陆燕儿美丽婀娜，况复温柔娴雅，一时竟不知如何酬答，不禁脸色更红，忙低下头，不敢与之对视。
次日清晨，大家起身梳洗，匆匆用过茶点。铁幕志早已备好马匹，请众人上马。陆燕儿不会骑马，孙遇和李义南便让黑绳三与之共乘一骑。黑绳三亦不在意，欣然扶陆燕儿上马。陆燕儿却是羞中带喜，上马时忽见铁幕志正望向自己，不觉脸红，赧然一笑，更显娇羞。
铁幕志当先带路，黑绳三与陆燕儿紧随其后，孙遇、李义南次后，光波翼断后。马骋山中，尽是羊肠小路，更多有坡地密林，根本无路可走，只得在草石树木中穿行，若非有人带路，早已不知迷失几多回矣！
他人不提，陆燕儿靠在黑绳三怀中，颠簸起伏之际却甚感温馨，时而羞面含笑，时而低眉遐思。孙遇虽是文人，马骑得却好，上下提按，闪转腾挪，竟毫无疑滞。
李义南跟在孙遇马后，不禁赞道：“不想贤弟的骑术如此之精，不输圣上的龙雀。”
孙遇朗声笑道：“兄长过奖了。”
光波翼在后问道：“龙雀是何人？”
李义南高声回道：“龙雀并非人名，乃是圣上的马球队。此名乃圣上亲赐。传说古时有神鸟名龙雀，后来大夏出了一把宝刀，亦以龙雀为名。刀身有铭文：‘古之利器，吴楚湛卢，大夏龙雀，名冠神都’。故而圣上取龙雀为名，其义有二，一者言此队人马迅疾敏捷如神鸟飞空；二者言其所向披靡如宝刀出鞘。”
正说话间，铁幕志已经驻马在一片坡间平地。大家纷纷下马休息，也让那马儿歇脚吃草。
光波翼向李义南和孙遇二人道：“如此看来，圣上颇为喜爱马球之戏。”
李义南道：“岂止喜爱，圣上所好，无过于此。平日常亲自率队操练马术球艺，亦常邀王公大臣同场竞技。每年端午、中秋两节，更邀远近各道节度使，遣队至京师会赛，热闹非凡。圣上年少气盛，自不肯在臣子面前输球，故而从十万禁军中精挑能射善骑之士，纳入龙雀操练，志在必赢。”
言及于此，光波翼和孙遇同声叫道：“端午节！”
孙遇叹道：“此前怎地忘却，那目焱莫不是要在马球会上动手脚？”
李义南也道：“这端午节的马球会赛确是如光波贤弟所说的‘特别之处。’”
黑绳三闻言，也自微微点头。只有铁幕志并不清楚梵文书信之事，听众人说聊，也不相询，转向陆燕儿看去。只见陆燕儿坐在一方小石上，凝神远方，仿佛并未在听大家说话，而是独自想着心事。
光波翼却主动上前，将此事前后大略向铁幕志叙述一回。铁幕志腆然一笑道：“那咱们这便上路吧。”
李义南道：“不错，咱们得加紧赶路，早些赶回京城为好。”
