风习习，花摇枝曳，雨蒙蒙，红润绿湿。芳心似有纤丝缚，步欲归家却迟疑。
花粉冒雨返回罗刹谷，时近黄昏。她未及换下湿衣，便径直前往目焱房内复命。只见房中门窗洞开，灯烛方秉，案头一炉熏香袅袅缭绕。那目焱背对房门端坐在太师椅上，身着一袭灰色素袍，正自品着一盏香茗，虽不见面貌如何，但观其背影安祥，举止纾缓，俨然一位儒雅之士。
花粉款款跪在目焱身后，轻声唤句“师父”，便低头不语，待目焱发话。
目焱搐鼻深吸，嗅了嗅茶香，举盏小啜一口，让香茗自舌尖沿两侧滑到喉咙，轻轻咽下。
“好茶！”目焱放下茶杯，微笑道：“这是南边儿送来的新茶，你房里也有一罐儿。”
花粉俯首道：“多谢师父记挂，弟子……未能截住那封信。”
“不打紧。”目焱蔼声说道。
“可弟子……连村口都未能进去……我真没用！”花粉竟自呜咽起来。
“不必难过。百姓蒙难，天道垂怜，艰险纵多，天必佑之。自古成大事者，皆须历经重重磨难而后成，区区一点挫折，何足挂齿。”目焱安慰她道。
花粉哽咽道：“那……那封信……”
目焱微微一笑，道：“你看，他们送来好茶，还带来一封好信。那封信，他们想看，就让他们看吧。快起来，跟师父说说，你都碰上谁了。”
花粉这才以袖拭泪，缓缓起身，将此番经过细述一番。
目焱半晌无语，良久方道：“光波翼，颇有乃父之风。”
花粉讶道：“他当真是光波翼？”
目焱“嗯”了一声，随即将光波翼的招数一一拆讲给花粉，一如风子婴所述无异。尤胜一筹，他竟连光波翼以花粉毒注入大树太阴脉一节也剖析得明明白白。
花粉叹道：“师父，我这亲眼见的还不如您听故事的看得明白。依我看，风、地、川三位国忍合起来也及不上您。”
目焱只淡淡说道：“旅途劳顿，你去歇息吧。”
花粉辞别目焱，转身出来，心里默道：“原来他当真便是光波翼。”却听目焱在房内自言自语道：“青青子衿，悠悠我心。”
幽兰谷，兰心岛
孙遇等人由光波翼陪同，在瞻部各处游历了大半日，傍晚更有坚地、风子婴两位长老在兰心岛馠风阁设宴款待，菜肴丰盛，却无半点荤腥。
坚地长老向孙遇、李义南二人拱手道：“我等忍者一向茹素，谷中并无荤腥，款待不周之处，还望两位大人见谅。”
孙遇笑道：“不妨！想是忍者师从佛门，是以历来食素为习。”
李义南也笑道：“正所谓入乡随俗，长老不必见外。”
坚地长老微笑道：“食肉气浊，茹素气清，浊则滞，清则虚，修习忍术，戒荤茹素乃是入门之必须。”
李义南一拍大腿道：“怪道我自忖再练武三十年，也及不上黑绳兄一根毫毛，人家愈练愈清，我愈练愈浊。也罢，从今日起便吃素了！”众人哈哈大笑。席间彼此相谈甚欢，颇感相见恨晚。
兴致既起，酒意便浓。风子婴也是好酒之人，今日遇到李义南与孙遇，正是酒逢对手。大盏相酬，推杯不休，不出片刻，彼此已然呼兄唤弟。
坚地滴酒不沾，黑绳三也只浅啜轻尝，不时告罪推辞，陆燕儿更是略一致意而已。不想光波翼年纪虽轻，却是海量，人亦极为豪爽，与那三人对饮，毫不逊色，替坚地长老连敬孙遇、李义南和风子婴每人三大杯，又替黑绳三挡了数杯，竟自不醉。孙遇和李义南心中暗自喜欢，又闻风子婴向众人说了光波翼晨间御敌的故事，更加钦佩这位少年豪杰，与之相交愈入。
光波翼对孙遇善画尤有兴趣，不时向其讨教丹青之道，孙遇便询问他何以钟情墨色。
光波翼道：“先父在时，亦好丹青，家中尚存先父手卷十余幅。我每每思念先父，便展观其画，久之亦觉乐矣。”
孙遇闻言喜道：“不想令尊亦是同道中人，我也很想瞻仰令尊大作，不如今晚我便到光波贤弟府上叨扰一夜，我二人可赏画品茗，促膝长谈。不知贤弟意下如何？”
光波翼喜道：“如此甚好！”
酒酣意畅，宴席将毕。奉上茶点，坚地长老命人洞开四窗，谷中兰气随风盈室，嗅之酒意顿消三分。
孙遇道：“此楼不愧唤作馠风阁，兰香随风，萦鼻不散，直令人飘飘欲仙。”
李义南附道：“不错。若能再闻得一二佳曲，便似身在瑶台了。”说罢侧目向陆燕儿望去。
陆燕儿略一低头，赧然起身道：“如诸位先生不嫌小女子琴艺鄙陋，我愿献上一曲为大家助兴。”
风子婴拍手笑道：“好啊！姑娘若会抚琴，正好可以同黑绳兄弟琴箫璧合。”
李义南“咦”道：“原来黑绳兄弟会吹箫？”
风子婴哈哈笑道：“何止会吹，黑绳兄弟的箫声乃是一绝！”
孙遇和李义南同时抚掌道：“甚妙！今日正好大饱耳福。”
黑绳三见状，只得合十四方道：“既然如此，今日只好献丑了。”
陆燕儿飞霞染面，取出琴，坐于北面窗前，向黑绳三望了一眼。
黑绳三亦取出长箫，向陆燕儿略施一礼道：“燕儿姑娘请。”
陆燕儿微微颔首回礼，玉指轻拨，琴声遽起。但闻其音寥寥，沉转低回，如夜之寂寞，似月之皎皎，静谧安宁，恬然和雅。
一声长音未绝之处，箫声忽起，悠扬飘遥，似断似续，忽而若近，倏尔去远，如云变幻，如风莫测，翩翩兮霓裳飞舞，跹跹兮羽衣旋翔。
二人所奏，正是《霓裳羽衣曲》。
众人心中暗自喝彩。
琴鸣箫和，引凤呼龙，若非回眸四相望，直把此处作瑶台。
一曲终了，余音袅袅，不绝如缕。
良久，众人才回过神来，抚掌喝彩。
陆燕儿起身向黑绳三深施一礼道：“难怪黑绳大哥听琴知音，却原来是引凤之人。”
（注：《列仙传》记载，秦穆公之女弄玉喜吹箫，其夫萧史，更能以箫吹出鸾凤之音。二人居于高台之上，一日，弄玉乘凤，萧史乘龙，二人忽然升天而去。）
黑绳三忙回礼道：“不敢，让燕儿姑娘笑话了。”
众人亦对二人大加赞赏一番，茶话一气儿，夜深席散。李义南、黑绳三和陆燕儿便宿在兰心岛客房，孙遇同光波翼归家赏画，风子婴也拉着坚地通宵夜话去了。
孙遇随光波翼到得家中正堂，却见并无其他家眷，遂问道：“怎么，家中只贤弟一人么？”
光波翼回道：“我四岁那年，先父从北方回瞻部途中失踪，先母忧思成疾，不久便病故。是以坚地长老收我为义子，将我留在身边教养，直至前年方许我归家独居。”
孙遇叹道：“不想贤弟身世如此，愚兄罪过，引得贤弟伤心了。”
光波翼洒然笑道：“兄长说哪里话，事隔多年，愚弟早已淡然了。”随即合十道：“倒是我怠慢了兄长，只顾说话，忘记给兄长沏茶了，请兄长稍坐。”转身便欲出去烧水沏茶。
孙遇忙拉住光波翼道：“不忙，刚在馠风阁已经吃足了，贤弟还是先将令尊大人的画作请出，让愚兄一饱眼福吧。”
光波翼道：“也好，不过先父的画，恐远不能与兄长大作相比，只怕会令兄长失望。”
孙遇忙道：“诶！贤弟如此说岂不折杀孙某了。”
光波翼一笑，道：“请兄长随我来。”
孙遇边走边想：“不知这当年最强忍者所作之画究竟如何？”
二人来到书房，但见房间不大，陈设简朴清雅，南面置一书架，东窗前一案一椅，北面墙上却是一幅白描图画，画中一女子，端丽贤淑，双手当胸而握，兰指轻舒，手心中握有一物，唯露出一条细链，似为一件首饰。
光波翼道：“画中先母，乃是先父在我刚满周岁时所画。”
孙遇颔首道：“令尊果然画功不俗，用笔饱满流畅，行散自然有度，人物形神皆备。只是令堂手中所握之物并不画明，却有些奇怪。”
光波翼问道：“兄长此话怎讲？”
孙遇道：“通常画人写貌，或佩饰件，或持物什，多为托衬其人。或明其志，或咏其情，或寓其境，或陈其事。今令堂手中所持之物似为首饰之类，然其并未佩戴，而以手握之，此有两种，一为受馈于人，二为欲以馈人。手中之物藏握不显，亦有两种，一为心爱珍重，二为不欲人知。然其却露一端细链在外，又似乎欲留端倪。不知令尊作此画时究是何意。”
光波翼道：“兄长此说亦有道理，只是我从未留意于此，亦不明所以。”
孙遇问道：“令尊所长者，工画人物么？”
光波翼道：“其实家中所遗先父之作，唯此一幅人像，其他皆为山水。”说罢从书架上取下一卷画轴，展于案上。
孙遇近前一看，大惊！半晌道：“这是令尊的画么？”
光波翼颇感纳闷，应道：“不错。”
孙遇忙请光波翼再展开几幅画卷观看，看罢，自言自语道：“原来是令尊所画。”
光波翼更感奇怪，问道：“怎么，兄长见过先父的画？”
孙遇凝视光波翼片刻，说道：“此中似有蹊跷。”便将自己在阆州的经历详细说与光波翼，并告之，自己为阆州刺史杨行迁所续之画，正是光波勇所作。
光波翼闻言亦大惊道：“异之兄所言当真？可确定那阆苑图乃先父所画？”
孙遇点头说道：“千真万确！”
光波翼双眉微蹙道：“阆州正是先父回幽兰谷的必经之地。兄长可曾记得那幅画的细节？”
孙遇拉住光波翼的手道：“贤弟莫急，愚兄不但记得，还可为贤弟复画一幅。”
光波翼忙拜倒谢道：“兄长厚恩，光波翼感激不尽！”
孙遇忙不迭将光波翼搀起，道：“贤弟切莫如此，你我一见如故，兄弟相与，区区小事，何足言谢？只是这回却要烦劳贤弟为我沏壶好茶了。”
光波翼喜道：“这个自然。”
是夜，孙遇秉烛达旦，凝神挥毫，将光波勇在阆州所作之画重又画出。这回却是全然按照原画，一笔不差画成。置笔案上，已近黎明。
二人草草洗漱，简单用了些茶点，便携画来到坚地府上。
坚地听罢二人所述，再细观其画，半晌叹道：“睹画思人！想当年光波贤弟独好山水，每至一地，常常卷留美景。此画确似出自光波贤弟之手，只是画上并无提款，不知是何时所画？”
风子婴也道：“不错，画上无字，如何辨别？”
孙遇问道：“二位长老看此画可有特别之处？”
坚地沉吟道：“此画尚未完成，而凤凰楼又是草草画就，似乎画至一半，突生变故。”
孙遇道：“不错，这只是其一。另外，此画虽无提款，却已画明时日。”
众人闻言均不禁“哦？”地一声。
孙遇指着画中阆苑北面一座楼宇道：“此楼唤作‘碧玉楼’，几位请看这楼顶的鸱尾。”
三人依言看去，但见碧玉楼位于画面中上部，与后面连绵的群山叠映，楼顶正脊，只有东侧一个鸱尾，西侧却无。若非孙遇指明，并不容易看出。三人转头望向孙遇，待他进一步言明。
孙遇接道：“我当时在阆州临摹此画时便注意到此一细节，然我亲见碧玉楼楼顶两个鸱尾实为完好。后来曾以此询问刺史杨行迁府上的总管杨一忠，得知此碧玉楼的楼顶鸱尾确实曾经损毁，便是十五年前，此画出现在阆苑中天楼之前的半月。其后很快便被修复。据此可知，此画便是画于之前的半月之内无疑。”
坚地长叹一口气道：“如此便是了。算来十五年前正是咸通四年，光波贤弟助龟兹挫败吐蕃骑兵后便向朝廷进了奏章，之后来信说他七月间将回瞻部，顺便去涪州办件事，谁知后来竟没了消息。莫非是在阆州出了差子？”
孙遇道：“我和李将军在长安时，听说当年二位长老曾上奏朝廷，疑为目焱加害了光波长老，可有此事？”
风子婴答道：“不错，正是我二人联名写的奏章。当年我们听说光波贤弟失踪，便立即派人四处查访。后来从光波贤弟手下一名信子处得知，是目焱、淳海二人随着光波贤弟一同南下，谁知目焱却矢口否认。我便约淳海在洮州一见，意欲从他口中探知实情。”
“结果呢？”孙遇急于知道后情。
“唉！”风子婴一拍大腿道：“谁曾想，那晚等我到了约定的地点，却见淳海已经被人毒死。我正待将他的尸首带走，目焱却带了淳海的弟弟淳江等人赶过来。刚一见面，那淳江便怒吼着向我出手，想要拼命。我知他误以为是我杀害了其兄，便不与他正面交锋，只一边化去他的进攻，一边向其说明。谁知如此一来，他更加怀疑我是做贼心虚，不敢还手。加之目焱在旁煽风点火，诬蔑我杀人灭口，我一时百口莫辩，又不想伤及无辜，只得抛下淳海的尸首，独自回来了。嗨——”说罢又是一声长叹。
“如此看来，那目焱果然嫌疑最大。”孙遇说道。
“不错，我二人也是如此想法，故而奏请圣上明鉴。”坚地接道。
光波翼一直在旁细听，此时开口道：“看来弄明此事的关键系在一人身上。”
孙遇与光波翼相视道：“不错，那个信子！”
坚地轻轻摇头道：“从那以后，那个信子便失踪了。据报，那个信子一家老小五口，还有一个未满周岁的孩子，一夜之间忽然消失，不知去向。”
孙遇蹙眉道：“我有一事不明，为何只有那信子一人知道光波长老携何人南下？”
坚地答道：“孙大人有所不知，忍者办差出行一向秘密，不使人知，纵是自己的亲眷亦不清楚。因那信子奉光波贤弟之命，前去传唤目焱和淳海二人，是以得知此事。”
“原来如此。”
孙遇话音甫落，有人来报，邑长海音慧求见。
坚地忙令光波翼先收起画卷，请海音慧进来相见。
孙遇向门口望去，见一女子款步而入，一身素装，外披一件青白色带帽斗篷，样貌清秀慈祥，似乎三十四、五岁年纪。
坚地和风子婴忙上前与之见礼，只听风子婴叫道：“海音师兄，一向可好？”
孙遇不禁低声自语道：“海音师兄？”
声音虽极低，坚地早已听见，向其释道：“风长老与海音先生幼时曾同在一处习学忍法，故而以师兄弟相称。”
孙遇呵呵笑道：“海音先生如此面少，委实不象风长老的师兄。”
风子婴扭头向孙遇笑道：“怎么？我看上去恁么老么？我不过才五十六岁而已。”
孙遇闻言怪道：“风长老已然五十六了？却象是四十几岁的人。”
风子婴哈哈大笑道：“海音师兄还长我两岁呢！”
海音慧在旁笑骂道：“这老小孩。”
说笑间李义南等人也到了。坚地忙为海音慧引见诸人，大家互相见礼入座。
坚地将孙遇等人前来的目的向海音慧交待一番，说罢便请孙遇拿出那封梵文书信交与海音慧。
海音慧展信细看两遍，抬头道：“此信并无首尾，想是不欲写明收、授二者身份。我且译出与诸位看。”说罢走到案前。
