几人日夜兼程，只五、六日便已渡过都泥江，又行一日，眼见便到矩州。
光波翼向孙遇和李义南说道：“咱们这几日一向拣的山野小路行走，算来已经节省了四、五日路程，前面到了矩州，便可换马，改走大路了。”
李义南点头说道：“看来咱们端午之前一定赶得及到长安。”
话落未久，五匹马便已冲下一座山坡，踏上通往矩州城的官道，此处距城已不过二、三十里。方行不远，忽见路旁一群人聚在一处。
只见这群人背包负重，牵马推车，男女老幼，风尘仆仆，一行三、四十人，显然是远途赶路的旅客。众人正围住一对中年夫妇，七嘴八舌地说话，或有无奈叹气，或有气愤激昂，那对夫妇却只顾一味掩面哭泣。
李义南紧跟在铁幕志后面，见此情景忙喊铁幕志止步下马，上前相询。
原来此一行人本是邕州城郊的村民，因南诏与大唐连年交战，邕州又是西南重地，蹄戈不绝，百姓根本无法耕织过活，只得往北方逃难去了。去年闻知南诏与大唐息兵缔和，邕州守军已去大半，故而数十村里相约一同返乡复家。谁知刚过矩州，竟然遇上一伙蛮人飞骑，见农姓夫妇的女儿生得美丽，便强掳了去。众人正议论纷纷，不知如何是好。
（注：蛮人，是唐人对南诏人的称呼。南诏王酋龙嗣立以来，为唐西南边患二十余年，双方都耗费了大量人力物力。酋龙死，谥曰景庄皇帝，子法继位，改元贞明承智大同，国号鹤拓，又号大封人。乾符四年（公元877年）闰二月，法遣使于岭南西道节度使辛谠，向唐朝请和。诏许和。辛谠亦遣使往南诏，诸道兵戍邕州（今广西南宁南）者十减其七。）
李义南听罢怒目圆睁，愤然道：“自文宗皇帝以来，南蛮屡犯我大唐，掳杀我唐人无数。今虽求和，仍贼性不改。今日既然碰上，少不得要讨个公道！”忽觉有人轻按自己右肩，回身看时，却是光波翼。
光波翼朗声说道：“兄长所言甚是！”当下向那群人问明，蛮人约有五、六十骑，衣着整齐，显是官家装扮，尚有一车财物随行，掳了农姑娘后，径向矩州城去了。
那农姓夫妇见光波翼等人欲为自己出头，虽不知能否救回女儿，此时却也如溺人扼草一般，跪在李义南和光波翼面前拼命叩头。
二人忙将农姓夫妇搀起。光波翼向众人道：“诸位且向南行，过二、三里外有一村子，请诸位便在村中歇息等候，眼下巳时将尽，申时之前，我自会带农姑娘回来。”
众人闻光波翼如此说，不禁窃窃私语，虽不敢遽信眼前这几人当真能救回农姑娘，不过既无别法可施，只得姑且一试，便纷纷向几人施礼道谢，拥着农姓夫妇向南而去。
李义南目送众人离去，问光波翼道：“贤弟是否已有主张？”
光波翼哈哈一笑道：“此番便请兄长做个人贩。”
“哦？”李义南不觉奇怪。
光波翼转身看了看陆燕儿，笑着施礼说道：“只是要委屈陆姑娘了。”
诸人皆不明其意，茫然望着光波翼。
“泰宁阁”是矩州城最大的饭庄，虽然世道既非康泰，又不安宁，这泰宁阁的生意倒还红火，晌午时分热闹非常。后院中熙熙攘攘，挤满了马匹车辎，饭庄楼下也已经坐满了客人。
小二正忙着端酒上菜，忽见门口进来一位高壮的方脸客人，身后跟着一位如花似玉的妙龄少女，二人进门后径直向楼梯走去。小二忙迎上前，笑脸招呼道：“两位客官，今日这楼上已经被人包了，楼下那边有桌客人马上就结账，两位不妨稍等片刻。”
方脸客人道：“我们在贵号楼上约了人。”
小二满脸怀疑道：“客官莫不是说笑吧，楼上坐的可都是蛮人。”末后一句却是附耳低声而说。
方脸客人哈哈笑道：“那又何妨？我正是要和他们做笔买卖。”说罢抬步上楼，那少女也紧随其后。
小二扭头望着二人背影，暗自嘀咕道：“要和蛮人做买卖？啐！”面露鄙夷之色。
二人上得楼来，但见一群南诏武人，三五一围，正在喝酒行拳、胡吃海塞。牛皮甲胄随处丢在地上，吆五喝六之声不绝于耳。
当中一桌五人，皆是军官模样，首席一人黑面牛鼻，络腮胡子编成数十条麻花小辫儿，见二人上楼，“啪”地一拍桌子，屋内立时安静，众人齐向二人望过来。
方脸客拱手施礼道：“给将军请安。”
黑面蛮人似笑非笑地盯着少女问道：“找我何干？”
方脸客道：“在下李义南，想和将军做笔买卖。”
“你这唐狗，找死！蒙刊落将军从来不跟人做买卖。”黑面蛮人身边一个军官吼道。
“原来是蒙刊落将军，失敬。将军且听我把话说完，再做定夺不迟。”李义南微微笑道。
蒙刊落将手中匕首插入盘中一大块牛肉内，喝道：“说！”
李义南回身拉过少女道：“这姑娘是我在渝州所买的歌妓鹿儿，身价三千金，本想带她回邕州老家。谁知路上遇见我那堂兄，说将军刚刚在城外带走了他的女儿，拜托我将她赎回来。一来我身上并未带许多银两，二来我想将军也必定不会在意那点银子，是以便将鹿儿带来，想同将军做个交换，不知将军意下如何？”说罢将陆燕儿向身前一推。
蒙刊落冷冷说道：“我若喜欢这小婆娘，只管将她留下便是，何必同你交换？”
李义南哈哈笑道：“这里毕竟是我大唐辖界，将军想必也不会轻易以身犯险吧。”
“放屁！蒙刊落将军是我南诏特使，谁敢留难？”蒙刊落身边那个军官喝道。
“哼！”蒙刊落侧目瞪了那个军官一眼，显然是嫌他多嘴，那个军官便不敢再作声。
李义南闻言笑道：“在下与矩州的折冲都尉刘将军倒有些交情，不过这点小事也不想麻烦刘将军出面。况且蒙刊落将军是何等样人，岂会看上区区一个村里的丫头？这鹿儿模样自不必说，又复能歌善舞，乃渝州的名妓，必能讨得将军喜欢。这笔买卖有赚无赔，将军岂有不做之理？”
陆燕儿一直半低着头，此时抬眼望向蒙刊落，莞尔一笑，娇艳无比，直把蒙刊落和众蛮兵将看得两眼发直，舌燥口干。
半晌，蒙刊落发话道：“去把屋里那个小婆娘带来。”
一个蛮兵应声到后面客房内，带出一位姑娘，十五、六岁年纪，双手缚在身后，口里塞着布团，一张俏脸早已哭得一塌糊涂。
蒙刊落向李义南嘿嘿笑道：“好，我和你做这笔买卖。”
李义南拱拱手道：“多谢将军。”上前将农姑娘拉过来，先除去她口里的布团，说道：“莫怕，我这便带你去见爹娘。”
农姑娘此时如受惊小鸟，浑身瑟瑟发抖，也不敢出声哭泣，只拼命点头。
李义南双手暗自用力，“嘭”地将绳索扯断，拉起农姑娘转身下楼，并不理睬陆燕儿。
那些蛮人见李义南露了这一手功夫，悉皆暗自吃惊，不知他是何来头。
陆燕儿见李义南带农姑娘离去，咯咯笑了起来。
蒙刊落问道：“小婆娘，你笑什么？”
“当然笑你们啦，适才还冒充什么‘南盗’特使。”陆燕儿故意将“南诏”说成“南盗”。
“放肆！蒙刊落将军本来便是南诏特使，岂是冒充？”蒙刊落身边的军官喝道，“臭婆娘，快些过来陪将军吃酒，哄得将军开心便罢，否则要你小命难保。”
陆燕儿也喝道：“闭嘴！你这狗东西。你们若哄我开心，我便哄你们开心，你们若骂我，我便骂你们。大不了一刀杀了我，赔上一条贱命，有何可惧？”
“哈哈哈哈！这小婆娘有趣得紧。”蒙刊落大笑道。
那军官被陆燕儿喝骂，正欲发怒，见蒙刊落发笑，只得忍下。
陆燕儿又道：“你们若想跟我吃酒也无不可，但不知你们是不是汉子，会不会吃酒？”
那军官此时更被激怒，骂道：“臭婆娘！莫要得寸进尺，当心老子把你剁成八块煮了吃。”其他蛮人也对陆燕儿此话甚感不满。
陆燕儿笑道：“好，既然如此，我便定条规矩，咱们使大碗，我吃一碗，你们便每人吃一碗，看看谁先醉倒。若是我先醉了，今晚我便听凭诸位大爷发落。若是你们先醉了，便听凭我发落，如何？”
“好，就按小婆娘说的办。”蒙刊落拍案道。
一时间桌上摆满了大海碗，地上堆了数十坛烈酒。店小二和两个伙计呆站在一边，面面相觑，不知道这些蛮人要闹什么乱子。
“你们下去，没有招呼不许上楼来！”一个蛮兵吩咐道。
小二和两个伙计“诺”了一声，转身下楼。小二临走又瞄了陆燕儿一眼，眼神中颇露出担忧之色。
陆燕儿双手捧起大碗道：“我先干了这一碗，便当饶你们的，免得一会儿说我欺负你们不会吃酒。”
“放屁！”
“谁让你饶！”
“我们哪个不会吃酒？”
“这臭婆娘！”
“一会儿让你知道爷爷的厉害！”
“咱们一起干！”
陆燕儿这句话激得蛮人叫骂不绝，大家都端起碗一饮而尽。
“好！这还有点汉子样儿。那咱们就连干三大碗。”陆燕儿说罢接连捧起三大碗烈酒，仰面而饮，滴酒不剩。
众蛮人一见登时傻眼，未曾想这个娇美柔弱的小姑娘竟然连饮了四大碗烈酒。那些蛮人平日在南诏多饮米酒，酒性并不甚烈。适才干了这一大碗烈酒，已经有人醺醺然，如今若要再饮三碗，只怕非得烂醉不可。但若不饮，岂非输给面前这个小婆娘了？那南诏武士的脸面岂不丢尽了？箭在弦上，不得不发。众人硬着头皮，也都连干了三大碗。
陆燕儿又是咯咯笑道：“好好好！这样吃酒才有意趣。不过只这样空吃也有些无聊，不如每人在吃酒前都讲一段自己最得意之事。谁若不讲，便连吃两碗。”说罢又干了两大碗。
那些蛮人连饮了四碗烈酒，已经醉倒了十之七八，剩下十几个人开始语无伦次地讲述自己的英雄历史，无非是与大唐交战时的一些烧杀淫掠之事。陆燕儿听得怒火中烧，却不露声色，又接连带着大家吃了两碗酒。
此时满屋之中，尚能抬起头的人除了陆燕儿，便只剩下二、三人而已。那蒙刊落倒是个厉害人物，虽然眼神已经迷离，竟然还能说些闲话调戏陆燕儿。
陆燕儿便笑着问道：“将军，既然您是南诏特使，这是要去办什么差事呀？”
蒙刊落摆摆手道：“嘘……嘘，这不能告……告诉你，这是秘……秘密。”
陆燕儿笑吟吟道：“我便知道你在吹牛，怎么可能是特使呢。”
蒙刊落急道：“谁……吹牛？我是奉命去成都，与赵……大人会合，想办法……把大唐的公主……给皇上娶回来。”
（注：公元859年，南诏国王酋龙自称皇帝，改国号为“大礼”。）
陆燕儿笑得更加厉害：“将军还说不是吹牛，那大唐的公主怎会嫁给你们蛮人？”
蒙刊落嘿嘿笑道：“有钱能使鬼……鬼推磨，大唐皇帝不要钱，不过他的……大臣要。我们带了很多钱，都是……从大唐抢的！哈哈哈，哈哈哈哈！”
陆燕儿靠近蒙刊落问道：“你们蛮人的皇帝为何非要娶大唐的公主呢？”
“谁稀罕……什么公主，我们皇上……皇上有都是婆娘，不过，还是……得娶公主，要她的陪嫁……很多陪嫁……土地。”
陆燕儿此时心下已然明白，南诏国王是想派此人前往成都，同那赵某人一起，贿赂大唐的官员，劝说皇帝陛下与其联姻，并割让土地给南诏。唉！可怜西南百姓多年饱受南诏残害，如今好不容易盼到两国休战，若是那些无耻贪官当真收了南蛮的钱财，劝说皇上割地卖国，西南百姓将永为异族奴臣，苦痛无期！
念及于此，陆燕儿冷笑一声道：“你们已经掠夺大唐太多了，尚嫌不足么？”
蒙刊落已经有些不支，口齿越来越模糊，断续说道：“那算……算什么，老子……杀人……无数，婆娘……也……也抢了无数，不过……不过像你……这么标致的……还……还……”话未说完，便醉倒在桌上。
陆燕儿愤然道：“你们这些蛮狗！不知道杀掠淫掳了多少唐人！”
“那又怎样？”
陆燕儿一惊，却见喝骂自己的那个军官腾地站起身来，竟然没有半点醉意。
“你这臭婆娘！老子早看你不大对劲儿，果然不出所料，幸亏老子早有防备。”说罢向陆燕儿紧逼过来。
陆燕儿后退两步，厉声喝道：“你待怎样？”
“怎样？让老子先痛快了再说。”那军官欺身便向陆燕儿扑来。
陆燕儿惊呼一声，转身便跑，刚跨出两步，忽然面前横住一人，却是另一个蛮兵。陆燕儿只得站住，但见又有七个蛮兵站起身，围拢了过来。
“哈哈哈哈！臭婆娘，看你往哪里逃，老子的手下都清醒得很哪。”那军官洋洋得意。
