巴特尔示意郅陵落座，郅陵瞥了一眼一旁的座位，冷笑道：“郅某身为阶下之囚，殿下何必如此费心，有话直说便是。”
“郅大人何出此言？”巴特尔笑道，“现在你我同在平地，何来阶上阶下之分呢？”
“那么照殿下的意思，郅某现在是什么人？”
“您是什么人，那得看您的意思。”
郅陵听他这么说，基本确定了巴特尔是要招降，一股强烈的，被他有意克制了许久的求生欲望突然迅速占据了他的内心。
巴特尔观察着郅陵的表情，道：“此等大事自然不是一两句话便能谈妥的，咱们坐下来说多好。”巴特尔亲自引郅陵绕过矮桌，郅陵心念有所松动，半推半就地落了座，巴特尔接着道：“你不坐，我也没法坐，这些天大王子在我这儿，着实是累坏了我了，不然也不会今天才见你。”巴特尔边说边真的开始摘盔卸甲，一副放松下来的样子，并顺手将解下来的佩剑放在了一边的剑台上，然后背转过身，向自己的座位走去。
郅陵的心突突地跳着——那剑台，近在咫尺。
“本来大王子是要昨晚走的，正好部下打猎打到了几只野猪，我想你是汉人，吃不惯这牛羊肉，便吩咐底下的人先不要开饭，想着可以边吃边聊，结果大太子有事耽误了，这才拖到今天。”巴特尔不紧不慢地走着，依然背对郅陵。
郅陵的右手向着剑柄微微伸了出去，这个距离，对方背向自己，身无片甲，手无寸铁，他有信心一击毙命。
“我也没和底下的人解释原因，后来也没顾得上另行安排，想来那帮不长心的大约也没另送晚饭吧。”巴特尔走到了座前，转身坐下，“我替属下陪个不是。”
“嗯……”郅陵在巴特尔转身的一瞬间缩回了手，他刚刚想到了一个致命的问题，敷衍地应道：“无妨。”
那个人，方才从帐中出来的那个人，自己刚才就觉得他没有要走的意思，他现在应该就守在外面……郅陵的脑子转得飞快……大王子与这个巴特尔不和已久，巴特尔有野心争夺汗位也未可知，这次他刚打了大胜仗，兀勒尔部大王子便来访，想是对他有所提防，胡人一向性情彪悍，又无中原诸多规矩，王公贵族之间一言不合拔刀相向的不是没有，巴特尔不会不防他，方才帐中除去大王子巴日和他的侍卫，就只有巴特尔和那个人——那个人，绝对是个高手！
郅陵惊出一身冷汗，方才若是动了手，他的确能杀了巴特尔，但他逃不出这个营帐。
“郅大人，”巴特尔坐定，略略收起了闲聊的表情，正色道，“胡汉终究有别，这我知道，这些年你宵衣旰食，身冒万死，镇守亭州，这我也知道，若说阁下为了亭州甘愿战死沙场，粉身碎骨，我巴特尔绝无半点怀疑。”巴特尔顿了顿，接着道，“前几****也亲达战场，亲见郅大人的那三位亲信护卫浴血奋战，以一当百，端的是真勇士也，正因这三位壮士拼死相护，郅大人当日方未能一死报国。”巴特尔给了郅陵一点儿为他们三人哀痛的时间，又接着道，“郅大人毕竟命不绝此，阁下自问不愧欠亭州一分一毫，而今事已至此，万难回天，阁下何不另作打算呢？”
巴特尔一番话，引得郅陵忆起了几日前的那场惨烈战斗，一幕幕血雨腥风在他眼前闪过，郅陵不禁暗暗咬牙，眼睛又瞥向一旁的剑台，心下暗想，自己努力了这么些年，早就盼着能手刃此贼，今日若能了此心愿，死有何惧？
郅陵悄悄目测了一下自己现在与巴特尔的距离，大约不过十步，他不知巴特尔本人武功如何，但应该差不了，若是正面突袭，巴特尔身后就是帐沿，他无法向后躲避，那么他唯一的反应只能是掀起面前的矮桌抵挡，一旦自己被矮桌阻拦，巴特尔就有了进一步闪避的机会，自己追上他需要多长时间？帐外那人冲进来又需要多长时间？
郅陵否定了这个方案，他要万无一失。
巴特尔见郅陵一直没有回应，也不着急，他方才那番话不过是尽力减少郅陵归降的心理阻力，他真正的劝降理由尚未抛出，也正是为了等待这个理由，他才拖到现在才见郅陵。
“郅大人应该知道，在中原方面，你是战败降敌。”
郅陵已经有了主意，他打算直接踏上面前的矮桌，同时抽出剑来，借此高度跃至巴特尔上方，自上而下劈砍，这样就算巴特尔能反应得过来，他也不可能来得及举起他的矮桌防御。
郅陵已在暗暗蓄力，巴特尔的话只是在耳边轻轻掠了过去，但还是有几个字钻了进来，“战败、降敌”，他突然隐约意识到了这意味着什么。
“我的探子来报，中原朝廷方面，给你的罪名是‘兵败降敌’，削职夺权，没收家产，”巴特尔停了一停，轻轻说道，“夷三族。”
郅陵已经移向剑柄的手僵在了半空中。
“我加入你们，难道帮你们攻打亭州吗？”良久，郅陵缓缓开口道。
巴特尔一笑，他知道，他已经如愿，这位与他纠缠作对了五年之久的守城大将，马上就是他的麾下了：“郅大人其实也清楚，亭州迟早是中原的一枚弃子，帮与不帮，又有什么分别呢？”
此言一出，郅陵震惊得无以复加，他自坐下以来第一次正视巴特尔的眼睛：“此话何意？”郅陵听到自己的声音都略带颤抖，巴特尔究竟知道了什么？
“天下之事，只要想知道，只要它真的发生了，总是有办法知道的，不是吗？”巴特尔笑道，“其实我知道的并不多，比如郅大人究竟是哪一边的人，我就不知道。”
恐惧，占据了郅陵的内心，只这最后一句，足以说明，他知道朝中两派的党争，也知道争斗的筹码之一便是亭州，他甚至知道自己是哪一派的人，自己这一派打的算盘是什么他也一清二楚……
他居然和这样的对手打了五年……
“不错，我是二皇子瑞王一边的人，”郅陵讷讷地说，方才鱼死网破的豪气已是荡然无存，但说出下一句话时，他的眼中还是闪动着些许微光，“但亭州是我的故乡。”
帐中一阵沉默，巴特尔轻道：“郅大人这些年来行事矛盾，我曾做过许多猜测，想不到个中缘由竟如此简单。”
郅陵苦笑道：“瑞王殿下倒从未质疑过我，亭州毕竟的确大不如前了，我没有吴大人的才能。”
“我不得不说，你的前任比你要难缠得多。不过话说回来，他一死，瑞王的胜算便大了不少吧。”
郅陵突然生出疑惑：“吴大人曾是王丞相手中重要的筹码，他这一牺牲，瑞王殿下的胜算是大了不少，却也远不是胜券在握，殿下何以断定亭州迟早沦为中原弃子呢？”
“你真以为王丞相一派会真心实意地力保亭州？”巴特尔冷笑一声，“他不过是想在需要的时候，用亭州提醒一下皇上他那一派的重要性罢了。”
郅陵张口结舌，只得不敢相信地摇了摇头，呆了半天，郅陵勉强道：“这，这殿下又如何得知？”
“这些当然不是凭探子探知的，也许王丞相自己都还没有想到会有那么一天，不过真到了需要的时候，他自然会想到下这一步棋。”巴特尔站了起来，“不过，那也许是很久以后的事了，我可不愿等那么久。”巴特尔向郅陵走了过来，“如果郅大人加入，我们现在就有一个机会。”
郅陵知道，该表态了。
“我有一个条件。殿下若肯答应，郅某即为殿下麾下兵丁，赴汤蹈火，在所不辞，如若不肯，还请殿下现在便处死郅某。”
“讲。”
“不得屠城。”
巴特尔已经走到了郅陵的面前，郅陵也站了起来，等着巴特尔最后的回答，一种自进账以来就有的，很莫名的感觉，突然强烈了起来——或许是他讲着这么一口流利的汉话吧——这巴特尔，真不像个胡人。
