意志力的表现在于“坚持”二字，而且我们可以将坚持分为“刚性坚持”与“柔性坚持”两种。刚性坚持有如排山倒海之势，又像推土机一样，有铲除异己的无穷威力，让意志薄弱者不战而降，但这样容易让他们口服而心不服，更容易与意志力相当、见解相同的人形成紧张的对立，如果为了实现自己的意志而采取语言或行为暴力，更容易伤害对方。换句话说，他们并没有接受你的意志，他们只是暂时屈服罢了。如果碰上意志力更强的人，那么你就有可能在一场短兵相接之后而屈服对方。而且一般来说，对方若也是柔性坚持的高手，应该会给你台阶下，不会让你受窘。因此基于人性的考虑，刚性坚持不如柔性坚持，也唯有柔性坚持才具有无可抵挡的威力。
柔性坚持有如平静的湖水，水可谓天下柔性之至之物，它能渗到土里，甚至会泛滥成灾，引起山坡土块的崩塌，甚至使建筑物地基松动，而这种渗透力是一种不知不觉、令人无法感受的力量，这股力量持久坚持，这种柔性坚持是一种令人不易察觉的天下之至柔——但也是无坚不摧的天下之至刚。
不过，要实施柔性坚持策略，也得先看看主观条件，也就是，你能否有合理、周全、具有说服力的说明，如果说都说不清楚，你的坚持就变成胡闹，反而自取其辱了。
绵里藏针，以弱胜强
人皆有同情弱者之心，也都有在竞争中忽视弱者的下意识。绵里藏针，以弱赚取同情，在有些时候也能达到征服人的目的。而显示出自己弱于对方的一面，这就能有效地避免对方的戒备和争斗，兵法有云：不战而屈人之兵，善之善者也。绵里藏针，柔中有刚
绵里藏针来自元·石君宝《曲江柳》中一典故：“笑里刀剐皮割肉，绵里针剔髓挑筋。”人际交往上所谓的“绵里藏针”，是指说话拐弯抹角，哪怕怒火直上仍用语婉转，以柔克刚。《红楼梦》中的薛宝钗讲话就很玲珑，滴水不漏，本份持稳，极为擅长绵里藏针。无论别人出言怎样刻薄，她总是微笑着不动声色的反击。
三国时期的鲁子敬也是一个绵里藏针、大智若愚的政治家。而运用绵里藏针说话艺术的经典故事，就应首推三国时期的诸葛亮舌战群儒了。东吴的一般文臣名士们，对诸葛亮进行大肆的言论攻击，而诸葛亮毫无惧色，逐一驳倒对方。
从表面上看，双方绝对不是在切磋学问，而是唇枪舌剑，是一场不见硝烟的战争，内容也是精彩至极，让人叹服绵里藏针舌战群英的妙处。
唐朝著名的谏臣魏征也极为擅长绵里藏针的讲话艺术。贞观九年（唐635年），李渊病逝，享年70岁。大臣们议请上谥号太武皇帝，庙号为高祖。李世民葬高祖于献陵。翌年六月，文德皇后病逝，葬在了昭陵。李世民不久便修了层观，用来了望昭陵。还常带着魏征等人一起观望。魏征不高兴，便故意说看不见。李世民又指给他看，他却说：“臣以为陛下让我看献陵呢，原来是昭陵，臣早就看见了。”魏征的话绵里藏针，实际是不满意李世民只知道想念妻子，不想念父亲。
在人际交往、商务谈判、商业竞争中，如果一个人完全遵循率性而为的态度，不讲一点策略，就会轻则前途遇阻，重则惹祸上身。如果直的不行，何不换另一种“柔”的方式呢？主动示弱，以柔攻胜
有时候，办同一件事，有的人能顺利地办下来，有的人却感觉难以办成。差别如此悬殊，原因肯定不在他们的办事能力大小上，而是在方法策略或态度上。
比如面对一件棘手的事，对手又是一个吃软不吃硬的人，你就要考虑如何化解他的冥顽和僵硬，也许最好的办法是收敛起一切有棱角的东西，把自己降到一个低下乞怜的位置。所谓炖硬骨头用软火，就是找准他的突破口，打动他心中柔软的部分，事情就可以好办多了。
在经济萧条时的美国某地，一个17岁的女孩在她寡母的支持下好不容易找到一份工作。这份工作是在首饰店卖一些高级装饰品，尽管她想得到这份工作，但店主只是说可以试用小女孩一段时间，而没有录用她的意思。
这天她把柜台里的戒指拿出来整理。这时来了一位30岁左右的顾客，他一脸愁容，衣衫褴褛。用一种贪婪的眼睛盯着那些高级首饰。突然电话铃响了，姑娘急着去接电话，一不小心把一个盒子碰翻了，六枚精美的钻石戒指落到了地下。她慌忙四处寻找，捡起了其中的五枚，可是第六枚怎么也找不着了。姑娘急出一身汗。这时，她看到那个男子正向门口走去，顿时，她知道了戒指的去处。当男子刚要出门时，姑娘柔声叫道：“对不起，先生！”
那男子转过身来，两人相视无言足足有一分钟。“什么事？”他问，脸上的肌肉在抽搐。
“先生，这是我的第一份工作，现在找个事做很难，是不是？”姑娘神色黯然地说。
男子久久地注视着她，终于，一丝微笑浮现在他的脸上，“是的，的确如此。”他回答，“但是我能肯定，你会在这里干得不错。”
停了一下，他向前一步，把手伸给她：“我可以为你祝福吗？”
姑娘也立刻伸出手，两只手紧紧地握在一起，她用低低的但很柔和的声音说：“也祝你好运！”
他转过身，慢慢走向门口，姑娘目送他的身影消失在门外，转身走向柜台，把手中的第六枚戒指放回原处。
姑娘发现对方盗拿了赃物，但没有用可怜的口吻，乞求盗窃者良心的发现，而是主动示弱，争取对方，以柔致胜，从而避免了一场纷争。不难想象，如果姑娘一旦声张，偷窃者肯定不承认。其结果，不但姑娘要赔偿损失，连那来之不易的工作也会因此丢失。
由此可见，恰当地主动示弱，以柔刻刚，会使即将走向糟糕的事情发生转变，转败为胜。
放低姿态，以谦柔为怀
“谦受益，满招损。”“谦”使人受益，而“满”使人陷入困境。低姿态往往比高姿态更能达到目的，因为放低姿态是以对方为尊，这种谦柔为怀的态度可轻易瓦解对方的自我防线，让对方找不到打击你的理由。低姿态比高姿态更有用
有一个故事，是说一个刚留学归国的博士去邮局办事，结果承办员的态度非常不好，他很生气，回去便告诉他一个在邮政单位做事的主管老友：“替我去告诉他我的身份！并告诫他态度给我好一些。”朋友苦笑着点点头。
几天后，那位年轻博士又到邮局办事，且又遇上了那位承办员，岂料态度不但没变好，反而更加百般刁难，这回他更气了！又去把他那个邮政单位的主管朋友叫来抱怨了一顿：“去告诉那个故意吹毛求疵的员工，再给我提醒他一次我的身份，叫他给我客气一点。”
两天之后，他又在邮局碰到了那个员工，果然，这次那个员工不但不再刁难，反而还堆满了一脸笑容，态度亲切，那个年轻的博士非常得意，回去打电话给他的那个邮政单位主管朋友，问：“这次你终于替我好好训了他一顿。”朋友回答：“不，我没有替你训他，不但如此，我还告诉他，你不断称赞他做事谨慎、态度良好。”那位年轻的博士惊讶、纳闷得说不出话来，朋友接着笑笑说：“很多时候，低姿态比高姿态更有用。”
特别是在处于不利形势时，适当地把姿态放下，采取以柔克刚的策略，是必要的。
清朝皇太极驾崩后，多尔衮对孝庄母子步步紧逼，孝庄只得以柔克刚，隐忍、退让以委曲求全。她不断给多尔衮戴高帽、加封号，不使多尔衮废帝自立。“叔父摄政王”“皇叔父摄政王”乃至“皇父摄政王”。最后，不得不以太后的身份下嫁摄政王，福临称多尔衮为皇父，诸臣上疏称皇父摄政王。遇元旦或庆贺大礼，多尔衮与皇帝一起，接受文武百官跪拜。这才最大程度地满足了多尔衮觊觎皇位的野心。化解了孝庄母子的危机。否则，孝庄母子怎么敌得过手握重兵的多尔衮？顺治的皇位坐不坐得稳更是个问题了。
把姿态放下，使用客客气气、谦卑有礼的低姿态来包容对方，由于低姿态是以对方为尊，这样便可轻易瓦解对方的自我防卫系统；又因为低姿态是一种和平、轻缓的动作，即使对方持不同的意见，也找不到打击报复你的理由，他不接受你的意志，也不好与你唱反调，因为你首先在态度上十足地尊重了他！甚至你的姿态还会引起对方不好意思的心理，于是只好勉强自己接受你的意思。
可见，低姿态往往比高姿态更能达到目的，谦恭的态度有时比强硬的态度更能得人尊重，甚至更能从对方口中学到新东西。很多人常会有一种误判，觉得自己在气势上一定得强压过别人，才能显出自己的了不起，但这样的方式往往适得其反，让人在背后嗤之以鼻而已。却浑然不知。
所谓的“强者”，其定义是指“能力强的人”，而不指“态度强硬的人”，学会适时地“弯腰”，学会适时地用“理直气和”来代替“理直气壮”，必能更有效地达到自己的目标。事实上，一个“能力强却态度委婉”的人，才能真正无往不利，才是真正的聪明人。谦恭为怀，以礼待人
“谦受益，满招损。”“谦”使人受益，而“满”则使人陷入一种自高自大的局面，忘乎所以。三国时吴国的陆逊原是一名小将，然而他却能以“谦”为怀，采取“柔”术迂回，麻痹了关羽，获取最佳战机，使得一向孤傲自赏的关羽陷入进退维谷的境地，最后败走麦城。地位、声名并不能决定你做事的能力，保持一种谦虚的心态比地位、声名来得更为重要些。
做人做事就要像水一样善于以柔克刚，善于包容。一句古话说得好：“知人者智，自知者明”。如果心高气傲，不自谦，不虚心，必将会造成眼光狭隘，成功也会从他眼皮底下跑掉。
人的本性有争强好胜的一面，但应体现在对事业的强烈追求和进取心上，如果目空一切，飞扬跋扈，不仅成不了大事，得不到别人应有的尊重，而且还会对工作、事业造成阻碍，其原有的长处演变成短处，成为前进路上的“绊脚石”。
一个学识渊博的人，往往是一位虚怀若谷的人，他有骄傲的资本，但他从不吹嘘自己，这并不妨碍他事业的发展和人们对他的看法，反而更加赢得人们的尊重。
为人处世应以“虚心竹有低头叶，傲骨梅无仰面花”做铭，自然可以活得高贵，行得洒脱。
《吕氏春秋》中有这样一个故事：春秋时，齐国外交大臣晏子奉命出使晋国，半途中遇见一个翻穿皮衣的人背着一大捆草在路边休息，晏子看其气宇不凡，便知是个怀才不遇的人。问后得知这人给齐人做奴隶，叫越石父。于是晏子让从人把驾车的马解下一匹，为越石父赎身，带他一同回到齐国。来到晏府，晏子招呼也不打，就独自进屋去了。
越石父非常生气，要求还回去做奴隶。晏子让人出来回答他说：“我和你从没有过任何关系，却把你赎出来，我对你已经够不错的了，你怎么还不知满足呢？”越石父说：“我在做奴隶时，他们并不了解我的才能和理想，所以我不怨恨他们，您既然已经了解我又赎我了来，那就是知己了，对于知己这样无礼，还不如我做奴隶快活！”晏子听后，急忙从屋内走出来说：“刚才我只是看到了您的外表，现在才真正了解您的为人。我听说想了解别人才能的，不会在意去考查他的名声；想了解别人的能力，不会用言辞来侮辱人家，先生您不会因我刚才的无礼而见怪吧！”此后晏子就把他待若上宾。
普通人对别人有一点恩惠，便会居功自傲，施恩图报。晏子把人从穷困中解出来，却反而谦辞大礼待人，这种行为和生活中的普通人相比，反差真是太大了。
人们在工作和生活中，一定要跳出“井底之蛙”这个小圈子，放开眼界，站在宇宙的大背景上，明悟“我”在宇宙中所处的位置，为人处世，不事张扬，不断丰富自己，发展自己。要知道向上级谦恭是本分，向平辈谦恭是和善，向下级谦恭是高贵，向所有人谦恭是修为。
