那拄拐杖的老者不是别人，正是这落书村的村长，此人姓浊山名瑫，乃浊山家的族长，这浊山瑫担任此地村长已有三十余年，浊山家本便是竹海世家大族，加之好施仁义，深得人心，是以浊山家的族长，一般便兼任落书村及邻近数个村镇的村长。“高壮士住手！”村长边走边喊，弄得上气不接下气。
方才那闹事的独臂汉子乃是“竹林八怪”之一，名叫高飏，本是当地屠户，后来不知何故，竟放弃家当，进山修习剑法，着实令人费解，他的左臂，据说便是在与山贼厮杀之际被砍掉的。再者他脾性本就古怪无常，时而暴躁时而平和，有时又很是侠义，让人难以捉摸，便将他算作“一怪”，另外的“七怪”亦都是些不伦不类疯疯癫癫，或是古怪奇情之人，总之，竹林八怪便是些世俗常人难以认同之辈。
众人见那高飏突然发起暴烈性子来，虽想劝阻，却无一人敢上前。村长喘过气来，这才道：“高壮士、高大侠，还望高抬贵手，莫要在此地再生事端，辰姑娘方来月余，也算是初来乍到，还是不要为难人家了吧！”
“总之我要一条手臂，否则便不离开！”高飏依旧蛮横。村长等人只得继续劝解，不想那高飏突然指着村长道：“你莫要在这里装好人，我先前为村子卖命，丢了一条胳膊，眼下只想再要回一条，却都不能，你等莫要逼我翻脸！”他语气比方才愈加凶狠，说话之际，大剑已在村长头顶挥舞一遭。
浊山瑫似未发觉高飏适才的挥剑之举，仍是极力劝解。高飏一把推开村长，其余村民及随从忙上前搀扶，均是不敢言。高飏大剑一挥，指向竹海医馆正门极其主人辰惜鹤等人，“今日，我高飏便和这落书村正式翻脸，便先从你们这新来的庸医开始！”
辰惜鹤一直未怎的说话，乃是冷眼相视。那高飏正待发难，人丛里蓦地冲出一人，“慢、慢着，我给你手臂！”那人此言一出，听清楚的人俱以无比惊异的目光看着这个不可思议的少年。
来者，正是唐悦松。
唐悦松走到高飏身前，又重复一遍：“我把我的手臂给你，你不要为难她们！”
辰惜鹤心中一震，亦是觉着这少年太不可思议，她暗自沉吟：“胡闹……”
正在气头的高飏一脚将他踹开，唐悦松飞出丈余开外，只觉猛一阵胸闷气短，乃被辰惜鹤及另一个绿衫少女扶起，“你、不可……”辰惜鹤正待说下去，却被唐悦松止住，“辰姐姐，我有话要跟他说，我不会有事的！”说罢又挣扎着走到那人身前，道：“我愿意把手臂给你。”
高飏见这少年竟然表示“愿意献出手臂”，不由稍稍冷静了些，指着唐悦松鼻子道：“你算老几，不要你多管闲事，就算、就算你愿意把手臂给我，这庸医还不一定能给我接上呢！”
“你！”一声接一声的“庸医”已让那绿衫少女忍无可忍。
唐悦松拍拍襟上尘土，道：“且听我说完！我虽说愿意将手臂给你，可还有个条件。”
“有何条件？”
唐悦松道：“我想跟你打个赌！”
高飏将大剑再次插在地上，道：“打什么赌，说！”
众人皆道惊奇，小小少年竟敢挑战竹林八怪之一的高屠夫，所有人皆静默不语，看这少年如何应付。唐悦松深吸一口，待稍稍压住慌乱的气息，道：“给我三年时间，待三年之后，你再来找我，到那时，也便是在三年后的今日之前，我会给出一个预言，便是关于你何时会来找我索要手臂的日期时辰，如若我说中了，你便不得再为难任何人，如若我没说中，我这条手臂便是你的！要怎的处置，也是你的事情！”
有的旁人还未听很明白，那高飏正待言说，唐悦松却又道：“眼下我等便可找一个公证之人，此人须得绝对公正，当不偏不倚才可，到时、我便将我的预言写成字条，交与那公证之人，待到三年后的今日，自那日开始，你便可任择一时，前来索要臂膀。到时，公证之人亦得在场。”唐悦松终于把话说完，旁人亦大多听得明了，以往、他为人预测福祸亦是如这般言说，此番自是驾轻就熟。
“那找何人做公证之人呢？”旁边有人问道。“好，我便跟你打这个赌，那公证之人何在？”高飏说罢收剑入鞘。
“不如我来担任公证之人，如何……”村长话还未说完，便被高飏猛地挥舞大剑给打断了，高飏手指村长道：“你这老匹夫，我不信你！”
两道寒光自天而降，插在地上，乃是两支判官笔。“判官？”高飏略微沉吟。“是判官、正是判官呐，判官来啦！”围观之人中有人叫道。这判官何者也？答曰：竹林八怪之一，此人姓吕曾在云都官府任判官之职，便是因为秉公执法丝毫不依权贵，乃遭排挤，遂罢官隐遁山野，便遁在这竹海落书村。虽已罢官归田，然判官习性未改，常为人主持公道、公证契约，向以不偏不倚闻名，加之又常年习武，擅使一对判官笔，是以得“判官”之名。
“判官，你来得正好，便找你来当这公证之人！”高飏说着竟以大剑直指那判官。
只见那判官穿着朴素，约莫五十来岁年纪，方方正正的模样，浓眉大眼、一脸正气。“方才你们说的我都听见了，便是这般，这少年与你打赌，以三年为期，自三年后的今日开始，你便择时前来索要他的手臂；而那少年则必须在三年后的今日之前，将他预测的结果写成字条送交于我。否则，便算作少年输，而他如若预测失误，亦算他输，两种情形少年都得交出他的一条手臂。”
判官将二人拉至身旁两侧，乃问唐悦松：“便是这般么？”
唐悦松点点头，判官又问高飏：“你前来索要的日期时辰若被唐悦松言中，则你输，日后都不得为难任何一人了，你可知道？”
高飏干咳两声，道：“能否再将事情说一遍？”
判官则将整个赌约重复一遍，却又强调一事：“当然，所谓‘前来索要’，乃是指来我这公证人之处确认索要手臂，而不是私下找那唐悦松索要，如若不然，便当做违犯规定处置。”
高飏心道：“这小厮怎的如此托大，莫不是有未卜先知之能？这小子到底有何企图……”正在犹豫揣测，却听判官道：“这个赌约你同意吗？”因正在沉思，是以判官的声音听起来格外响亮。
高飏见事已至此，若拒绝赌约无异于自打耳光，周遭众目睽睽，若是反悔只怕便要沦为笑柄，兴许还高估了这个唐悦松，高飏大剑击地，大声道：“我当然同意这个赌约、我同意这个赌约！”
判官见他二人都已首肯，便借得笔墨，写下了一纸约定，便来叫二人签名按手印。“慢着！”却是有人喝止，正是辰惜鹤。她走至唐悦松身旁，冷冷道：“无论如何，我是不会为你等移植的！”
判官微微摇首，道：“眼下的赌约与你无关，你为不为他二人移植手臂根本无关紧要，若这少年真的输了，还可以由别的人前来操刀移植，或者高飏直接一剑砍下来也未尝不可，因为按照约定，唐悦松若输，则手臂交与高飏处置。”
辰惜鹤微微摇头，乃对唐悦松道：“不要与他们打这个赌。”她看着唐悦松，目光中略有责备之意。
唐悦松强笑道：“都要画押了，怎能反悔？再者我一定会赢。”
“糊涂。”辰惜鹤返身便与两名少女回到医馆内，似不再管这糊涂少年。
正当签押之际，唐悦松似想起一件极其要紧之事，忙道：“等等、我还有一问！”
高飏伸出大手重重拍在唐悦松肩上，又在上面使劲地捏了几下，唐悦松苦不堪言，当即大叫。高飏道：“小厮你莫不是怕了吧？”
唐悦松挣扎道：“我、怎的会怕，莫要捏我，疼疼疼……”
判官示意道：“有何疑问？”
唐悦松好不容易摆脱魔手蹂躏，坐开了些，道：“是这般，若是他因故不能前来索取，便一直未来，那该怎的算？”
“除非我死了，否则我一定会来索你臂膀！”高飏如雷鸣般吼道。
判官听闻他二人言语，乃稍稍摇首捻须，思量片刻，道：“便这般，依我看此番赌约还得设立一个截止期限，否则变数太多，无法掌控！如何？”
高飏登时喊道：“我反对设立期限！应该无期！”
“我赞成设立期限！最好仅一日！”唐悦松争锋相对。
……
对于设不设期限的问题，判官一锤定音：“我觉得还是要设期限，至于期限为多久，我等可以接下来再行详谈……”
他三人早已席地而坐，此番已是正午，此时有热心之人送来酒菜米面，判官三人正好就地午餐，边吃边谈。其实，这判官素有街头办公之习性，街道、田埂，皆是判官主持公道之地，向来不拘一格。
他三人自清晨谈到正午，又自正午谈到黄昏，而眼下，大有自黄昏又谈到黎明之势，幸好除判官之外已无人再有耐性，包括参加赌约的二人，唐悦松本想抽身而退的，可毕竟赌局由自己发起，乃是退无可退；那高飏亦是早不耐烦，若中途退出则有胆怯之嫌，他二人一般心境，这才给判官折腾了一下午，而其他旁观之人则早已散去。直到医馆即将打烊之际，他们这场旷世赌约终告完成，最终的约定一式三份，三人各持一份，互为凭据。这份约定整整三大张纸，其中涵盖了几近所有的可能，包括期限问题、二人当中一人死亡、二人皆亡、二人皆放弃赌赛、对反悔的处置等等。医馆中那位绿衫少女望着门外那无聊的三人，简直哭笑不得，喃喃道：“怎能如此……”
高飏蓦地腾跃起身，一声清啸，吓得站在医馆门后偷望他们几个的绿衫少女连连退后，他似乎很兴奋，“判官，你今日好有雅兴，怎的来凑这热闹？”
那判官拍拍身上尘土，依旧不苟言笑地道：“这里哪一回热闹我没凑过，此番是最无兴致的一遭！”
“那明日我请你到林子里来喝酒唱歌，如何？好人和那养蛇的也来。”高飏爽朗地说道。
判官看他一眼，道：“养蛇的？哎呀，他来便有些麻烦啦，我怕蛇。”
高飏道：“怕蛇作甚，泡蛇酒嘛！”
“哈哈……”
末了，临走之时，往东走的判官对唐悦松道：“赌约眼下便已生效，你现在便可将预言交与我保管。”
唐悦松一笑，道：“眼下不行，在规定日期之前，我自会送至。”
“我只是提醒你。”判官说罢便往南而去。
那朝南面林中走的高飏则道：“小厮，趁这三年好好长长个子，待那时你的胳膊我才不嫌短！”
唐悦松高声应道：“你放心，我才十五岁，你要来当挑个良辰吉日才可！”
望着渐行渐远的二位怪人，一人消失在街道尽头，一人消隐于林间，遥望头顶，已是月儿当空。夜风拂过，一阵激灵，当下便赶紧回到屋中。这落书村属于鼎教的势力范围，村子所有住户无一例外俱要向鼎教缴税，而且是缴重税，这竹海医馆自是不能例外。而这唐悦松又被当做鼎教上宾，被暂时安置于此，是以医馆专门为他腾出一间房来，虽不算宽敞，却也舒适，屋内简约朴素，桌椅床铺，外加两只柜子，其中一只乃是书柜，内中还有几本破旧医书。
唐悦松回到自己屋中，脱了外衣躺到床上。一日的喧嚣终于结束，清静终又重来。他看着手中的赌约条文，从头至尾，认真看了一遍，目光落在最后，‘唐悦松’三字及一个血指印，唐悦松目光最终落在‘唐悦松’这三字之上。
赌约规定的期限乃是六年，之所以如此规定，乃是因为前三年乃是唐悦松的准备期，高飏不得前来索要，为公平计，亦当给高飏三年的时间，也便是说，那怪人高飏可能会在其后整整三年内的任何一个时辰前来索要臂膀！想及此处，唐悦松大呼失策，唐悦松几乎捶胸顿足：“弄巧成拙、弄巧成拙！”往日他为人预测，数日有之，数月亦有之，数年则从未尝试！其实，他站出来发起这场赌局之时，根本未想清前因后果，只凭一时热血便来逞能，他当时只是想为她解围的，因为觉着她是好人……
临睡前，唐悦松心想：“事已至此，唯有发愤图强一途了，待我先天异能恢复之日，便能立于不败之地！星君、鬼帅，还不快快解禁……爹、娘、心渊……你们在哪里……”也不知过了多久，方才迷迷糊糊睡去。
今日，乃是三月十八。
