次日清晨，便有人到采莲楼传旨。娘不知道从嘉的身份，心下奇怪，心道：我也并未跟皇亲国戚打过交道啊？怎的会有人前来传旨呢？但既然有人来传旨，娘纵然心下不解，也只得跪下接旨。却听那人朗声宣读：奉天承运，大唐皇太子诏曰：舞妓娘，擅长歌舞，甚合寡人之意，特封为女官，即刻进宫见驾钦此。
娘起初并未抬眼看过传旨那人，只是听到那人的声音，不由大吃一惊，抬起头来，却见传旨那人正是裴厚德。
娘愣在了当地，裴厚德轻声提醒了一句，娘这才领旨谢恩。此时，娘也已隐约猜到了从嘉的身份，但仍是兀自不敢相信，问道：“你家少爷到底是什么人啊？”裴厚德道：“这个，小的只负责传旨，其他的，等你到了东宫，太子殿下自会告诉你。”娘点了点头，心道：难道李公子竟然是太子？这怎么可能，似这样身份高贵的人又怎会看得起我这一个卑微舞妓？
娘满腹疑团地随裴厚德来到东宫，刚一走进客厅，便听见一个女子的声音说道：“重光，你说今天要给我一个惊喜，到底是什么事啊？”娘抬起头，却见说话的那女子高贵华美，而她身侧坐的那人，正是李钟隐李公子。娘一惊，险些摔倒在地，随即跪拜说道：“民女娘，拜见太子殿下、太子妃娘娘。”娥皇见到娘，既有几分不解，又有几分不悦，问从嘉道：“她是谁啊？”从嘉说道：“我跟你说过的，她采莲舞跳得非常好，这才请她来跟你做个伴啊。”
娥皇素来信得过从嘉，又听从嘉赞她舞跳得好，必然也是个不简单的女子。自从从嘉当了太子，每天都要处理国事，虽然从嘉也总惦记着抽出时间来陪陪娥皇，但两人在一起的时间总还是少了，娥皇也早想找些善于歌舞音律的女子做伴，见到娘，心下大为欢喜，忙伸手将娘扶起，说道：“我们的太子殿下没规矩得很，在东宫你也不必太过拘谨，走，我带你到音律坊去看看。”娘见娥皇不但半点也不抵触自己，反而如此平易近人，心下也是喜欢，说道：“多谢娘娘。”
从嘉见到娥皇欢喜，心下也是高兴，笑道：“寡人怎么没有规矩了？难道喜欢看着我天天板着脸么？”娥皇笑道：“好好好，算我说错了，我们的太子殿下很懂规矩。”说着便拉着娘向门走去，刚走到门口，却又回头，对从嘉做了鬼脸，笑道：“若是这样，天下就没有不守规矩的人了！”说完拉着娘说笑着出去。
从嘉看着娥皇出去，微笑着摇了摇头，但随即脸色变得沉重，他缓步走到桌边坐下，端着茶碗，轻轻地叹了口气。回想起今日早朝的情景，既是怒火难息，亦是有几分无奈。
今日早朝之上，宋使陶谷出席会见。从嘉见到陶谷，回想起昨日之事，不由怒从心起，当下也只得强压怒气，问道：“宋使大人，寡人多次邀大人上朝，大人为何一再推脱。”陶谷一副满不在乎的样子，说道：“我是奉大邦皇帝之命前来，代表的是大邦，来到唐国自有其他要事，不急着见你。”从嘉没有想到宋使开口竟会如此地狂妄，不由愣了一下，心下怒意更甚，忍不住喝道：“放肆！这话是宋皇帝让你说的么！”陶谷并不动怒，说道：“是又如何，不是又如何？这似乎与你唐国无关吧？而且本使的任务是扬我大宋国威，似乎也没有必要解释这些。”
从嘉心知跟他多起争端无益，宋使既说只完成送礼的使命，便干脆让他复命，于是道：“大邦使臣果然是知礼明理之人，寡人也领教了大宋的威仪。请宋使大人回禀宋皇帝，寡人谢过大邦厚礼，并恭贺皇上应承天命。”陶谷知从嘉的话中已隐有逐客之意，但从嘉言语得体，反而讽刺了自己的无礼，又哪里能甘心？陶谷存心要让从嘉难堪，当下并不理会从嘉的话，哈哈一笑，一拂衣袖，冷笑道：“本使奉命前来唐国，却没想到啊……”说到这停了一下，随即又摇着头，继续说道，“却没想到太子殿下不顾身份地前往烟花之地，不知是风气如此，还是太子殿下……”
本来照昨日的情景，陶谷认出从嘉也并不稀奇，但是从嘉却万没料到，自己给陶谷留了面子，而陶谷居然将此事拿到朝上来说。从嘉不由大惊，脸上微红，不知所措。陶谷见状，只站在当地冷笑。众大臣见状，也知陶谷此言非虚，都是面面相觑。过了半晌，韩熙载起身上前，说道：“陶大人，我大唐敬你是客，对你礼让三分，请你说话注意些分寸。”陶谷冷笑道：“好啊，韩大人说的‘礼让三分’，到底是因为本使是客，还是因为慑于大邦之威啊？”从嘉恼他又拿大邦来压人，说道：“我唐国是礼仪之邦，无论是大邦小国，我唐国都以礼相待。”
陶谷见从嘉避开“慑于大邦之威”之言，说的话又让自己无可辩驳，当下又就着从嘉的话说道：“好个‘礼仪之邦’啊，却不知太子殿下光顾烟花之地，这算是什么礼节啊？”从嘉虽是羞怒，却无言可答，韩熙载反问道：“陶大人说殿下曾去烟花之地，你可有什么证据么？”陶谷一怔，心道：我总不能说是在青楼遇见了太子吧。陶谷想到这，一是语塞，过了半晌，才道：“韩大人，擅养歌姬，行为放荡，难道还可以插口此事么？”
韩熙载怒道：“你……”但陶谷所言非虚，韩熙载倒也不想辩驳，当下只拂袖退在了一旁。从嘉也知没有必要再争论不休，当下说道：“陶大人，我大唐的风气如何，不劳宋使大人操心。希望宋使大人也不要为了这些小事，伤了两国的和气。”陶谷本以为从嘉初涉政坛，经验不足，想拿此事让他下不来台，却没想到从嘉知礼明理，言语得体，再加上韩熙载在一旁相助，反而让自己无话可说。陶谷知再争下去自己不会有什么好处，既然对方给自己一个台阶下，当然是见好就收。于是，陶谷说道：“本使的任务已然完成，希望殿下不忘大邦的恩惠，本使也会转达殿下的道贺。”说完也不躬身施礼，转身拂袖而去。
从嘉坐在桌边，越想越觉忧心懊恼，心道：想不到我才刚刚掌管国事，就遇到了麻烦，以后，想来更是烦恼无尽了。想到这，不由又是轻叹一声。
正在这时，黄凤进来禀告：“殿下，韩熙载大人求见。”从嘉一怔，微微点了下头，道：“让他进来吧。”黄凤应了一声，便去请韩熙载。韩熙载走进厅中，躬身行礼。从嘉摆了摆手，示意他不必多礼，说道：“韩大人前来，可有何要事？”韩熙载道：“微臣斗胆请问，陶谷在朝上所言，是否属实？”从嘉不知韩熙载的用意，没想到他竟会问起此事，不由脸上又是微微一红，随即点了点头，说道：“让韩大人见笑了。”韩熙载道：“微臣不敢，臣只是想知道陶谷是如何得知此事的。”
从嘉又是一怔，心道：难道韩大人是怕陶谷暗中监视唐国？但如果真是这样，陶谷也就没有必要在朝堂上说出了，这一点韩大人也该是能想到的啊。从嘉不明韩熙载为何会有此一问，便道：“我在‘采莲阁’时遇到了陶谷。”当下便将在采莲阁遇到陶谷的事简略说了说。韩熙载点了点头，随即哈哈大笑，喜道：“我还道他陶谷是什么正人君子呢，却原来也是个好色之徒啊。”从嘉见到韩熙载的神情更是不解，说道：“陶谷确不是什么好人，不过韩大人，这又有什么好高兴的呢？”韩熙载道：“哼，陶谷盛气凌人，如此不给我唐国面子，咱们怎么能就此罢休。”从嘉点了点头，道：“陶谷确是目中无人，不知韩大人有何高见啊？”
韩熙载道：“高见谈不上，不过既然陶谷亦是个好色之徒，那我确是有办法戏弄他一番。”从嘉奇道：“哦？什么办法？”韩熙载低声在从嘉的耳边说了几句，从嘉听罢，不由轻笑出声，笑道：“这个主意倒是挺好玩的。”韩熙载笑道：“这不仅好玩，而且还很高明，到时候看那陶谷如何收场。”从嘉笑着点了点头，韩熙载道：“那就请殿下今晚移驾微臣府上吧。”说完行礼告退。从嘉待韩熙载离去，便起身去音律坊。
娘跟娥皇一起来到音律坊，娘看到屋中摆满了各式的乐器，琳琅满目，不由心下甚是欢喜，问道：“我可以弹弹么？”娥皇笑道：“当然可以，我还正想看看娘的技艺呢？”娘道：“其实我不擅抚琴，跳舞倒是好一些。”娥皇笑道：“没关系，试试看啊。”娘点了点头，依言拿起一架筝琴。哪知刚一把琴拿起，娘便见琴后还放着一个十分简易的筝琴，与屋中这些上等的乐器极不相称。娥皇见娘的目光停留在了那个简易的筝琴上，不由脸上一红，忙道：“这琴是我特意藏在这里的，到时候自有用处。你可千万不要说出去啊。”
娘又看了一眼那筝琴，见琴弦竟是用几根头发缠在一起做成的，不由又是一惊，问道：“这琴跟殿下有关吧？”娥皇微微点了点头。原来这琴正是从嘉在灵谷寺时所做，娥皇悄悄地将他藏在了这里。娘问道：“放在这里不会有人看见么？”娥皇道：“当然会，不过下人们也不敢随意动这里的东西。关键是不想让重光看见。”娘点了点头，心道：想来这里闲杂人等必是不能随意进出的，我跟娘娘才刚刚相识，娘娘竟带我来此。想到这心下不由感激，对娥皇更增了几分好感。
说着娘便弹起了从嘉编的采莲曲，一曲弹罢，又开始跳舞。娥皇站在一旁，一边看着，一边比划着，随即拍手赞道：“这舞跳得太好了，曲子也不错，是你编的么？”娘听罢，停住舞步，说道：“我哪里有那个本事，这曲子是殿下谱的，舞也是殿下所编。”娥皇笑道：“重光编了这样好的舞也不告诉我。娘，你愿不愿意把这个舞教给我，咱们今年七夕一起给殿下献舞？”
娘本来话一出口，便即后悔，生怕娥皇会因此不悦，但见娥皇神色欢喜，不由又是一惊，沉默了半晌，说道：“娘娘，娘有一句话，不知是否当问。”娥皇笑道：“都说了在这里没有这么多规矩，你还这么拘礼做什么？”娘道：“殿下给我编舞，又把我接到府上，娘娘当真一点都不生气么？”娥皇笑道：“我为什么要生气啊？重光定是怕我寂寞才给我找个伴儿的，再说重光喜欢看你跳舞，就算他不去找你，我也会把你接到府上的啊。”娘听娥皇语气自然真挚，便如同理所当然一般，心下既是诧异，又是感动，心道：娘娘竟是如此信任、了解殿下。原来深爱一个人，竟是能让人因爱生爱，而不是，因爱生恨。
娥皇见娘出神，刚要叫她，却见从嘉走了过来，忙上前几步，问道：“重光，你怎么来了？”从嘉笑道：“来找你啊。”娘这时才回过神来，蹲身行了一礼，便默默的走开，心里暗想：与其说他们二人是令人嫉妒的一对，倒不如说，是让人羡慕的一对。
娥皇问道：“有什么事么？”从嘉笑道：“没事就不能来找你么？”娥皇道：“堂堂太子殿下，没事到处闲逛，像什么样子啊？”从嘉笑道：“好好，娘娘教训得是。不过我这次可不是没事。”娥皇道：“有事也不是什么正经事。”从嘉道：“那可不见得。今天晚上跟我一起去一趟韩大人府上，算不算是正经事啊？”娥皇一怔，问道：“去韩大人府上做什么啊？”从嘉道：“让你帮忙挑选一个才貌双全的歌妓啊？”娥皇更奇，问道：“做什么？”从嘉道：“天机不可泄露，到时候你便知道了。”
晚上，从嘉和娥皇来到韩熙载府上，这一回，韩熙载旨在让从嘉挑选歌妓，也就不再加以约束，任由歌妓们在院中随意走动。韩熙载见到从嘉忙上前行礼，从嘉摆了摆手，韩熙载也就不再多言，领着从嘉和娥皇在院中转了几圈，从嘉问道：“娥皇，你看哪个人比较顺眼呢？”娥皇道：“你连干什么都没有告诉我，让我说什么？”从嘉道：“找人帮我大唐做一件事。”娥皇一怔，不解从嘉要找歌妓做什么，但既然涉及国事，自己也就不便多问，说道：“既是这样，我觉得还是自愿比较好。”
从嘉尚未回答，韩熙载便道：“娘娘所言极是，微臣也正有此意，请殿下和娘娘挑几个合适的，带到客厅来，再行商量。”从嘉和娥皇依言挑选了几个相貌和技艺都还不错的歌妓，来到厅中。韩熙载问道：“你们几个才貌都还算是不错，现在有一件事，要让你们中的一个去做。这件事可能委屈了你们，但事成之后，必有重赏，不知道谁自愿去做啊？”众歌妓见韩熙载神色郑重，都不敢草率，你看看我，我看看你，犹豫不决。
这时，却只有一个歌妓毫不犹豫地上前一步，说道：“奴婢愿意。”其他歌妓都抬头看她，有的后悔自己没有答应，失去了表现的机会，有的人还未决定，则认为既然有人抢先出头，也省了自己的事了。韩熙载没想到有人反应这么快，几乎是想都没想就答应了，当下吩咐道：“那你们都先退下吧。”说着又命人将门关上。
从嘉打量那个歌妓，认出她就是那天认识的乔滴珠。从嘉不由惊道：“乔姑娘，是你？”乔滴珠微微一笑，蹲身行礼，说道：“奴婢愿为太子效命。”从嘉点了点头，说道：“那你过来，我教你该怎样做。”乔滴珠依言走到了从嘉身侧，从嘉在她耳边低语数句，接着走开两步，又说道：“乔姑娘若觉此事为难，还可拒绝，只是请乔姑娘务必保守秘密。”乔滴珠听罢，先是脸有异色，但随即平静，说道：“奴婢谨遵殿下吩咐。”从嘉点了点头，微微躬身，说道：“那在下先谢过乔姑娘相助。”说完，便和娥皇带乔滴珠一起离开韩府。
刚出韩府，便见到段居真已站在韩府门口。从嘉上前问道：“陶谷现在在驿馆么？”段居真道：“陶谷刚刚出去玩乐，我便赶了过来，想来应该不会这么早回来。”从嘉点了点头，道：“好，那你赶紧带乔姑娘去驿馆，若是陶谷还未回来，咱们就照计划行事。”段居真应了一声，便带乔滴珠前往驿馆。
娥皇不悦，问道：“你到底在搞什么鬼？为什么要瞒着我？”从嘉笑道：“你现在什么都不知道，到时候才会有好戏看。”娥皇奇道：“什么好戏？我现在就想知道。”从嘉笑道：“可是我现在不想说，你难道还要严刑拷问么？”娥皇顿足道：“你不想说就算了，谁还有权力逼你？”从嘉伸手抱住娥皇，说道：“别人没有权力，我的娥皇怎能没有？”娥皇轻轻挣开，啐道：“这可是在大街上，你注意点。”从嘉笑道：“大晚上的，街上那里还有人。你要是不乐意，我回府慢慢告诉你便是。”说完，便拉起娥皇的手，一起向东宫走去。
数日之后，宋使将要启程返回大宋。从嘉说道：“宋使大人远来是客，寡人自当设宴饯行，请宋使大人务必给一个面子啊。”陶谷却架子十足，说道：“我看就不必了。本使的任务已经完成，不必再跟边远小国多做交往。”从嘉和韩熙载虽然恼他无礼，却并不发作。从嘉伸手拉住陶谷的手臂，笑道：“陶大人还是去吧。”从嘉的手上已使了几成力道，陶谷不会武功，立时觉得半身酸麻，动弹不得。
陶谷万没想到从嘉竟会动手，不由大惊，慌忙转头看向从嘉，神色中有几分惧意又有几分疑惑。但从嘉满脸若无其事的笑意，让陶谷更加摸不着头脑。韩熙载见状，也将手搭在了陶谷肩头，笑道：“陶大人，盛情难却啊，你还是去吧。”说着从嘉和韩熙载半推半拉地把陶谷带到饮宴的大厅。陶谷想要抗拒，却是不能，一路上连连摆手说“不用”，但还是只得任由他二人拽到厅中。
从嘉和韩熙载将陶谷引到向南的席位坐下，韩熙载错开两步，坐在了陶谷旁边的席位，而从嘉走到厅中，面南而坐。几人刚刚坐定，周宗、徐铉等大臣以及潘佑、李平等新晋官员也来到厅中。众臣向从嘉行礼后，同宋使一起入座东西两侧。
陶谷被人架到这里来饮宴，甚无颜面，头上已有汗珠涔涔渗出。从嘉见到陶谷的窘态，不由觉得好笑，但却仍是正色道：“陶大人，我大唐虽是小国，但却不敢失了礼数。寡人愿与贵邦交好，特摆宴席，为大人饯行。”说完，端起酒杯，微微侧身，面向陶谷，说道：“寡人先敬你一杯。”
