“这就是我的誓言。”公孙树说完，撕下一块衣服，把手包上，然后，大步欲走，却被杜三爷拦住了，他向公孙树施了一礼，说：“先生高义，在下十分佩服，尽管，你大可不必如此，但在下还是有一事相请。”
“三爷言重了，”公孙树说，“有什么事，你就尽管说吧。”
杜三爷说：“其实我也没有想到今天的事情会弄成这样，还望先生海涵。我想说的是，望你念在少城百姓的面上，如果今后有变，先生还要多留意着，多为少城百姓转圜。”
“这个自然，”公孙树说，“请前辈放心。”
然后，公孙树大步流星，头也不回地走了。
望着他的身影渐渐远去，一时间，大家都感到心情十分沉重。杜三爷也觉得，再谈下去也没有必要了，于是，就给大家告罪，要大家回去以后，多加小心，多想些办法，然后，只把戴家父子留了下来，细细地与他们商量了半天。
当戴坤回府后，佳尔谟夫人已经知道公孙树的事了，她连忙过来向他打听公孙树住在哪儿，去了什么地方。可是，就连戴坤也不知道公孙树的去处，佳尔谟夫人只好怅然地呆了半晌，叹了一口气，说：“其实，公孙树先生是绝对不会忘记保护少城百姓的，他是一个秉公好义的人，大家怎么能这样对他呢。”
就在这时，罗纶带着钰格格回来了。
将军府的人见钰格格被摧残成这样，都十分难受。这时，戴勒和玉姗也赶来了，玉姗哭着拉着她的手，说：“钰格格，都是我不好，才把你连累成这样，你就骂我吧，打我吧，我对不起你，对不起你啊！”
“哪里，”钰格格艰难地笑了，说，“其实，该怪的是我自己，我还盼望你原谅我呢，以前，都是我不好，你，你不怪我吧？”
“钰格格！”玉姗抱着她哭了，“你真好！”
这时，佳尔谟夫人来了，赵奎娥便对钰格格说：“钰格格，这位就是佳尔谟夫人，是你从未见过面的，同父异母的姐姐呢，而玉姗，就是她的女儿，她也是一位格格。”
“哦，是这样？”钰格格高兴地说，“玉姗，真高兴，你连母亲也找到了，这样真好，不过，我损失可大啦：第一，咱们俩姐妹做不成了，你得叫我姨；第二，我可失去了一个好使唤的丫头，连买你的钱，也白白丢了！”
一席话，说得大家都笑起来。
这时，罗纶因为有事，要先告辞，钰格格见状，一把拉住他的手，眼里也立刻涌上泪水：“罗纶大哥，真的，我真的很谢谢你！不过，你可要答应我一件事，要常来看我，你，你答应吗？”
“我答应，”罗纶笑着说，“钰格格，我答应你，不过，你可别哭啊，我这人见不得别人哭呢，别人一哭，我就心软了。”
“好，我不哭，”钰格格抹了一把眼泪，说：“你可要多保重啊。”
“我会的。”罗纶说罢，用手拍拍她的手背，转身走了。
看着他渐渐远去的身影，钰格格突然大声喊起来：“罗纶大哥哥，我喜欢你——”
罗纶一愣，下意识地停住了脚步，半晌，才回过头来，对她挥挥手，转身离去了。
一直望着他的身影消逝，钰格格才回过头来，这时众人才发现，一贯以刁蛮任性、性格坚强著称的她，不知什么时候，早已是热泪盈眶、珠泪滚滚了。
4
当时，作为四川保路同志会的会长，同时又是官办的四川咨议局副议长，蒲殿俊只想通过“文明争路”，达到“破约保路”的目的。以立宪派人士为主的保路同志会，加强了宣传攻势，在一些报刊传单上印的这些作品，通俗易懂，有的沉痛哀怒使人奋发图强，有的慷慨悲歌令人能拔剑起舞，同时始终坚持了摆事实、说道理、动感情、振人心的原则，就连他们也没有想到，这些宣传品，一天能卖几万份，而且各地保路同志会，更是誊写油印，遍及四川城乡。各地的保路同志会纷纷成立，风起云涌，不到半年，四川除各地的保路同志会外，还成立了“女子保路同志会”、“商会保路同志会”、“洋广杂货帮保路同志会”、“干菜帮保路同志会”、“灯彩行保路同志会”、“响篆行保路同志会”、“优伶保路同志会”、“乞丐保路同志会”、“聋哑人保路同志会”等。商人们还发起了“一钱会”，凡参加者，每人每日捐钱一文以资助保路同志会，其声势之大，就连蒲殿俊等也一时有些手足无措，生怕控制不住局面，不利于“破约保路”之实施。
这天，天空十分晴好，广袤的成都平原刚刚从暗夜中挣脱出来，灰蒙蒙的天宇还浸润在半明半暗的晨曦中，从各处的城镇乡村、村落民舍里，开始三三两两地有人走出来，紧接着，他们在小路、大路上不断汇聚，愈靠近成都，人流便愈多愈拥挤。他们手里拿着各种小旗，还有各种“破约保路”的标语口号，往成都汇拢。今天，是保路同志会在成都南郊场聚会的日子，他们要在这里召开盛大的欢送会，欢送蒲殿俊等一行三人上京请愿，并且联合川籍京官一起抵制盛宣怀、端方等人夺路夺款的阴谋，特别要向摄政王载沣、栾亲王奕劻请愿，揭露盛宣怀欺君罔上、媚外营私的罪行。这种请愿，被称为叩阍请愿。叩阍请愿，是一件弄不好就会被扣上“冒犯宸严”的罪名，完全有可能遭到杀头、抄家的灭顶之灾。保路同志会一成立，就决定了要派代表上京叩阍请愿，因此，同志会几位首脑，尽皆竞相冒死前行，最后，蒲殿俊以必死为决心，痛陈厉害，言及自己在京多有同僚熟人，方才争得此行。而且，他已拟好了叩阍书。此时，南校场早已是人山人海，于是，罗纶宣布开会，他言辞不多，但切中时弊，大声疾呼：“当今之计，要保国，必先保路，保路保国，即是爱君。四川铁路者，乃我心中七千万人生命财产之所系也。如今政府以之供奉外人，是扼我生命，绝我财产，若不起而争之，大家必死无矣！今日，我们送别蒲君等人，乃深含沉痛悲愤，不得已而为之之行，风萧萧兮锦水寒，壮士一去兮不复还！既然蒲君等人，以必死之心叩阍请愿，我们全川七千万人和保路同志会，亦以必死之心，誓作后援，不达目的，决不罢休！”
说罢，罗纶当即咬破手指，手写血书：“赴京诸君鉴：别无所赐，惟破指血书，以壮其志！”
“我们誓死作后援！”
“不达目的，决不罢休！”
“破约保路！叩阍请愿！惩治盛宣怀！”
“……”
一时间，台上台下，呼喊声口号声，震天动地，群情激昂，连天空也为之变色。不知何时，原本晴朗的天空中，竟排满了云霾，遮住了太阳，一阵冷风吹过，就像为之泣下一般，飘飘洒洒地，飞起无数细雨来，使会场气氛，更增添了几分忧郁、悲壮、凝重的色彩。
这时，蒲殿俊等三人走向了台前，他们穿着白色孝服，手捧光绪皇帝的牌位，默默而立。众人见了，偌大一个会场，成千上万人，立即安静了下来，只有风，在他们头上缓缓掠过，无尽的雨丝，洒落在他们头上、身上，就像洒落在他们心上一般，一种巨大的悲哀与悲痛立即笼罩了会场，使会场上的许多人，禁不住呜咽起来，有的人，还痛哭失声。
蒲殿俊当即宣读了叩阍书：“四川酿乱萌者，实盛、端两大臣，两瑞为之助。既丧主权以摇国脉，复假威以摧残民气。立宪国家，乃有如此之国务大臣，前途何堪设想……”末了，便恳求载沣“收回成命，并治当事大臣以欺君误国蒙奏酿乱之罪，然后提议修改盛宣怀卖路合同，以保主权而请民心。”
读完叩阍书，蒲殿俊者当众表示：“我们一行三人，此去必夺定本会宗旨，作奏廷七日之哭，冀朝廷有悔以达保路破约之旨。约不破，殿俊等有死去则绝无生还之理！今天和诸君告别，不是小别，而是永别。我们也知道，此次上京冒死以求，或许会招来抄家灭门的大祸，但我们无怨无悔！鄙人等及家人的生死，我们早已置之度外，唯有一请，就是无论我们怎样，生死如何，还望众人一定要坚持到底，不达破约保路之目的，决不罢休！为此，我们亦向众人，向多位父老乡亲跪别了！”
说罢带头，三人一起向众人跪下，连磕三个响头后，早已泣不成声。一时间，全场所有人，无论台上台下，无不痛哭失声。
这时，令人更加感动的一幕发生了，有数十个来自乡间的老农，他们大多七八十岁了，甚至有个别已超过百岁高龄，互相搀扶着，拄着拐杖，穿着发白的蓝布衫，头上包着头巾，脚穿草鞋，从人群中走出，来到台前，齐刷刷地在台下跪了下来，一边痛哭失声，一边给蒲殿俊等人磕头作揖，一边说：“我们感谢你们，我们感谢你们……”
蒲殿俊等含泪扶起他们，此刻，也呜咽着，几乎说不出一句话来，只有热泪长淌着，连连给他们作揖答礼，然后，捧着光绪皇帝牌位，拥挤着，从人群中向外走。
人群则自动地给他们闪开了一条路，并且在他们走出人群后，人们并不散开，而是拥跟着，护送着他们，一直到城外。
蒲殿俊再三拜请他们回去后，他们才止了步。蒲殿俊等这才上了车，一直到车跑出去好远，人们还没散去，一直目送着他们远去。
望着黑压压的人群，蒲殿俊眼眶再一次湿润了，直到好远好远，还一直朝他们挥着手，直到车转了一个弯，看不见他们时，他才坐了下来。
七月的成都平原，天气已经渐渐热了，下午三四点钟，更是一天里最难耐的时候，驿道上的泥土被太阳晒得有些发烫了，在灰白的阳光下，飘着一层冉冉的，像水一样流动的热气。天空中，几乎没有一丝云彩，大路两边的稻禾，已经开始发黄成熟了，金灿灿地连成一片，热气在这禾熟的灿烂中飘浮，四面八方都洋溢着一种柔和而细密的，不可捉摸一般的嗡嗡声。这种情景，与刚才云霾密布、雨丝纷纷的情景，竟迥然而异共存天地之间，充溢着一种蓬勃的生机。大自然永远是这样，它有它自身的规律，无论世间发生什么事，它都会不管不顾，不闻不问，仿佛这一切，都与它们无关似的。就像路边的野花一样，一路向东生长，又一路向东死去，以至于让人感到，在沟壑纵横，黄绿交错，雄浑无际的大地上，无论是车还是人，都显得十分渺小，无关宏旨。
这使蒲殿俊不由得想，如果人类能相互少一点干扰，像自然一样有序，每个人都有他自己的生活方式和存在的环境与意义，那该多好啊，那么，人类就不会有这么多磨难，他们也用不着冒死上京。即或如此，他们也不知道，他们以牺牲为代价，是否就能阻止清廷的作为，更不能预测，他们的牺牲，有无价值和意义。
但有一点是肯定的，蒲殿俊想，为了全川七千万民众的利益，他们必须去闯，去试，这就是他们此行的目的，而不在于能否成功或招致失败本身。
他想，他们此行赴京，京中那些王公大臣，又有几人能理解呢？这不由使他想起了王安石的一首诗：“干戈已暗大同殿，弦管犹喧凝碧池。别写嘉陵三百里，右丞心事欲谁知。”
正在这时，他却看见马车后面的驿道上，有一个人骑着马飞驰而来，马蹄哒哒，卷起一路烟尘，蒲殿俊还以为一定有什么事，正欲叫车夫停下，那马却跑近了，蒲殿俊也看清了，马上不是别人，正是表妹花燕云。
